说完，小女帝又觉得这个问题太过幼稚，自嘲般的轻笑一声，自顾自的道：

　　“朕真是傻了，这样莫名其妙的问题，也能问的出来。”

　　“天下大同……就算世上真有神仙，也办不到吧。”

　　方修不置可否。

　　小女帝忽然抬眸，望向方修，水汪汪的大眼睛眨了眨：

　　“话说回来，若是朕没记错，朝廷在各地应是设置了悲田院和慈幼局，来收容鳏寡孤独，既然如此，为何还有这么多的乞儿，拨给他们的银子，都到了何处？”

　　顿了顿，似乎是觉得这么问不太合适，补充道：

　　“朕不是在质问方相……朕尚且年幼，方相为朕遮风挡雨，不可能事事亲力亲为，朕就是想知道，为何如此......”

　　这个问题，方修确实无法回答，因为他也不知道。

　　他并非神仙，大乾上下，凡是重要的事，都要他来拿定主意。

　　除此之外，还要想着如何谋划天下，如何革新技术，如何整顿吏治。

　　如果悲田院和慈幼局也要他来过问，那他什么都不用做了。

　　于是。

　　方修如实相告：“臣也不知道。”

　　“不过，臣可以陪着陛下查一查。”

　　小女帝“嗯”了一声，望向一旁的林宛儿，吩咐道：

　　“让护卫将马车开往慈幼局。”

　　林宛儿点点头，应道：“是，陛下！”

　　小女帝收回目光，将小脑袋紧紧的贴着方修的胸膛，缓缓的闭上了双眼。

　　没一会就进入了梦乡。

　　方修抱着她，很想做些什么，但看见小女帝脸上露出安宁的神色，又克制住了自己。

　　马车继续前行。

　　不知过了多久，缓缓停了下来。

　　马车外传来侍卫的声音。

　　“公子，前面就是安化县的慈幼局！”

　　听见“慈幼局”三个字。

　　睡梦中的小女帝，缓缓睁开了双眼，有些茫然的望着前方，问道：“到了？”

　　“嗯。”

　　方修应了一声，声音有些沙哑。

　　小女帝察觉到了方修嗓音的变化，转头望向他，有些好奇的问道：“怎么了？”

　　方修眸子里出现澹澹的血丝，用猎人看猎物的眼神，望着她，没有说话。

　　小女帝没注意到他的眼神，感觉有些不舒服，皱着眉头，扭了扭身子。

　　“你的匕首硌到朕了。”

　　方修眼神一暗，沉声道：“臣可没有随身带匕首的习惯。”

　　小女帝眉头微蹙，没好气道：“朕都感觉到了，你还哄朕......”

　　话音落下。

　　她忽然想到一个月前，尚宫跟她说得那些话。

　　“男子若是情动，便会……”

　　小女帝瞬间意识到了什么，俏脸涨得通红，离开了方修的怀抱。

　　声音有些发颤：

　　“到，到了......”

　　“下车......”

　　说着，不敢去看方修的眼神，走下了马车。

　　一旁，林宛儿很好奇，为何陛下的脸突然之间变得这么红，但又不好意思问，只好把疑问藏在心里，跟着走了下去。

　　方修一个人坐在马车里，深吸了一口气，平复情绪，缓缓起身，走下马车。

　　夕阳西下。

　　火红的晚霞，渲染了半边天空。

　　安化县城里。

　　一座破旧的庭院前。

　　身披狐裘的武明空，听着里面传来的欢声笑语，竟是觉得有些恍忽。

　　“慈幼局确实存在，里面也确实有孩童，既然如此，为何有那么多的乞儿？”

　　怀着这样的疑惑。

　　武明空推开了庭院的大门，走了进去。

　　方修和林宛儿紧随其后。

　　再然后是带刀的侍卫。

　　庭院的空间不大，里面只有一棵枣树。

　　枣树下摆放着两口水缸，缸里有水。

　　前后左右加在一起，共有四间小屋，孩童嬉戏玩闹的声音正是从屋子里传来的。

　　方修给侍卫使了一个眼色。

　　侍卫立刻会意，推开了小屋的门。

　　嬉戏玩闹的声音戛然而止。

　　方修和武明空对视了一眼，迈步走进了屋子。

　　进入屋子，首先映入眼帘的是十几张稚嫩又粗糙的小脸。

　　稚嫩是指他们的年纪很小，最大的只有十二三岁，最小的只有七八岁。

　　粗糙是指他们的脸上坑坑洼洼，布满冻疮。

　　环视一周。

　　便能看到。

　　屋子不大，装饰简单。

　　只有一张铺着棉被的床。

　　一个简陋的暖炉。

　　一张木桌。

　　一张木椅。

　　还有十几个瓷碗。

　　除此之外，空无一物！

　　和乞丐住的破庙也没什么区别。

　　“你，你们是谁？”

　　这个时候，一个年纪大一些的小男孩站了出来，望着方修，神色有些恐惧，声音发颤。

　　方修望向他，用尽可能温和的语气道：“别怕，叔叔是长安的商人，路过这里，想要看一看慈幼局的孩子......”

　　顿了顿，问道：“这里是慈幼局吗？”

　　那小男孩沉默了片刻，回答道：“是。”

　　方修又问：“这里平日里是谁负责？”

　　小男孩陷入沉默，久久没有回答。

　　方修想了想，给侍卫使了一个眼色。

　　侍卫立刻会意，从怀里取出一块胡饼，递给了小男孩。

　　武明空很敏锐的注意到。

　　侍卫拿出胡饼的那一刻。

　　周围的孩童全都眼睛发亮，望着食物，咽着口水。

　　小男孩也不例外。

　　但是，虽然他的眼睛里写满了对食物的渴望，仍旧没有伸手去拿。

　　只是咽了咽口水，不说话。

　　武明空见状，道：“我们没有恶意，只是想知道，平时有没有人照顾你们......或者说，有没有人给你们送吃的和穿的。”

　　话音落下。

　　一个小女孩怯怯的道：“有几位叔叔......”

　　刚开口，那小男孩就瞪了她一眼，呵斥道：“别说！”

　　小女孩忙不迭的低下了头，不敢再说。

　　武明空和方修对视一眼，都能从彼此的眸子里看到诧异。

　　看来，慈幼院平时还真有人负责。

　　只是，这些孩子对外人抱有很强的戒备心，不敢说话。

　　见到这一幕。

　　武明空面露思索，想着怎么让这些孩子放下戒备心。

　　就在此时。

　　另一个小女孩好像认出了护卫，激动的道：“我认识他们！他们今天给了好多吃的！”

　　此话一出。

　　方修和武明空都是一怔。

　　仔细的打量了这些小孩一番，这才发现。

　　他们中有好几个，都是之前在官道上乞讨的小乞丐。

　　瞬间，一股无名火从小女帝的胸口升了起来。

　　“朝廷拨银子在各州府建立了慈幼局，地方官府却将这笔银子吞了个干净，让这些没人要的孩童沦为乞讨为生的乞丐，实在可恶！”

　　想到这。

　　小女帝再也克制不住内心的怒火，冷冷道：

　　“将安化知县找来！本公子有话问他！”

　　“是！”

　　侍卫领命，转身离开。

　　与此同时。

　　得知方修一行人，就是之前施舍给他们食物的好人。

　　小乞丐们的戒备心也弱了很多。

　　最起码，敢抬头打量方修和武明空的模样。

　　武明空看着之前想要说话的小女孩，语气温和道：

　　“你刚才说，有几位叔叔，几位叔叔怎么了？”

　　那小女孩有些紧张，低着头，攥紧小手，一言不发。

　　一旁的小男孩胆子要大很多，替她回答。

　　“她刚才想说，有几个叔叔平时会送来食物，还会送来衣服......

　　让我们拿着碗，到路上乞讨，也是那几位叔叔的主意。”

　　武明空面露恍然之色，心里明白。

　　那几位叔叔可能就是之前跟在小乞丐身后的大乞丐。

　　估计是不忍心看这些小孩饿死，方才教给他们一些乞讨的技巧。

　　“乞丐尚且有爱护孩童之心，官府里那些饱读圣贤书的狗东西，面对这些七八岁的小乞丐，怎能做到熟视无睹！”

　　武明空这么想着，越发感到愤怒。

　　片刻后，又问道：“那你刚才为何不让她说？”

　　小男孩回答道：“谁知道你们是不是坏人呢。”

　　武明空无言以对，想了想，又问道：

　　“你家里人呢？”

　　小男孩道：“就我一个！”

　　武明空沉默了一息，又看向那小女孩，问道：“你呢？”

　　小女孩攥着衣角，怯怯的道：

　　“在刘家村。”

　　武明空有些诧异，问道：“那你为何不回家？”

　　小女孩低着头，似是想起了伤心事，声音带着哭腔，有些发颤：

　　“我爹说我是个赔钱货，送我来的。”

　　武明空听见这话，忽然感觉心脏像是被什么东西紧紧攥住，无法呼吸。

　　好一会，方才问道：“你多大了？”

　　女孩颤声道：“十三。”

　　武明空眸子睁大，有些不可置信，上上下下仔细的打量着她。

　　女孩身上穿着破烂的布衣，看着很矮，还很瘦弱，怎么都像是**岁的模样。

　　武明空望着她，久久说不出话。

　　一旁，方修见状，站到了她的身后，俯身在她的耳畔解释道：

　　“按照大乾律法，十六岁以上，无论男女，都要纳税。

　　一些穷苦人家，生了女孩，一开始还能养着，养到了十三四岁，就盘算着把女孩嫁出去。

　　嫁不出去的，只能留在家里，干不了多少活，又要吃饭，又要纳税，便成了赔钱货。

　　为人父母，便是赔钱货，也得养着，但这世上总归有些心狠的......”

　　说到这，戛然而止。

　　小女帝却是明白。

　　总归有些心狠的，会把自己的亲生骨肉丢了，减轻家里的负担。

　　武明空听见方修的解释，感觉胸口升起怒火，却又无处发泄。

　　望着这满屋子瘦骨嶙峋的孩童......或是少年、少女。

　　武明空很想扑进方修的怀里，大哭一场。

　　但她知道，人生的路上，有些事情，终究要一个人面对。

　　更何况，这些又算得了什么呢？

　　这里是距离长安很近的安化县。

　　若是到了刚结束灾情没多久的青州，只怕到处是比这更惨的场景。

　　她又要如何？

　　一直埋在方修的怀里哭吗？

　　小女帝这么想着，深吸了一口气，平复自己的情绪。

　　看着这些小乞丐，强撑着又问了几个问题。

　　这些小乞丐也都一一回答。

　　片刻后。

　　小女帝的心里已经满是怒火。

　　在她看来。

　　青州出现这样的事情，倒还情有可原。

　　但安化县出现这样的事情，完全是官府的责任！

　　别的不说。

　　官府连赈济一些小乞丐的银子，都拿不出嘛！

　　无非是被这些丧心病狂的家伙，中饱私囊去了！

　　这么想着。

　　小女帝望向侍卫，命令道：“去催一催，让安化知县速速来见！”

　　那侍卫拱了拱手，正要离开。

　　门口却传来了一阵急促的脚步声。

　　紧接着，就传来一道陌生的声音。

　　“下官安化知县杜方乡，拜见大人！”