“稍等片刻,我说过是他们俩杀死了姜凯先生吗?”郎小白镇定自若地说。

　　“那么,你说阿财是案犯,又是针对什么而言呢?”肖斌激烈地驳斥他。

　　“好吧!现在我就一五一十地讲给你们听吧!不过,这件案子异常怪诞而疑窦丛生,极不容易讲明白,而且我还有一些地方没有搞清楚。”

　　郎小白合上双眼似乎在理清头绪一般,而后徐徐道来：

　　“首先,我要从这件事的开头讲起。夫人与娟子姐妹俩的祖父谢云青先生在七年以前,那是他辞世的五年前,雇佣了这个名叫阿财的人。当初他年仅四十岁。

　　“将阿财推荐给谢云青先生的人是一位地位很高的富商。不过，这个商人后来由于生意不顺利,过了没多长时间就破产自尽了。

　　“从外表上来看,阿财是一个忠心耿耿、实实在在的人,但事实上却是一个彻头彻脑的坏蛋。不过,因为他做起事来勤勤恳恳,那位心地善良而且沉浸于炼金术的谢云青先生就轻信了他。

　　“当时,阿财对幼小的娟子关怀备至,所以她对阿财也深信不疑。

　　“就这样,阿财成了老人与小孙女娟子最信任的人。渐渐地，阿财显露出了真面貌。他发现谢云青狂热地迷恋于化学与炼金术的实验,就去对谢云青老先生献媚,说他自己对这方面的事也极感兴趣。

　　“老人听了之后十分兴奋,就让他当了助手协同自己做实验。当然,刚开始的时候阿财不被谢云青先生允许进入实验室,只是让他擦拭、清洗试管而已。但是,阿财是一个心思巧妙、手脚麻利的人。只要委派给他的事,他都可以十分顺利地完成,所以老人对他十分信赖，过了没多长时间就让他到实验室里去了。

　　“当时,老人疯狂地沉浸于炼金术的钻研,也就是利用铅等廉价金属来提炼黄金粉末的方法。

　　“对这一点了如指掌的阿财就起了偷取秘方的心思,所以他便更加拼命地为谢云青老人工作。

　　“谢云青老人越发地信赖阿财,让他协助自己进行许多实验。不过,与炼金术有关的实验,还是不让他参与,都是老人独自一人在深夜里做。

　　“但是这种至关重要的实验,老人都不在实验室里进行,而是在沙洲上的鸽房里做的。老人在那个地下室里安装了各种各样的实验器具,一切事情无论大小都由自己亲自进行，而不让阿财插手,也不允许他随随便便地到地下室里去。

　　“阿财尽管好几回都想偷偷地钻入地下室里,但都由于谢云青先生小心提防而没有实现这个企图。

　　“所以阿财就想，难道真可以提炼出黄金吗?几千年来,炼金术流传不衰,但无论是历史典籍或传记都没有记录可寻。这只不过是妄想发财人的痴心臆想罢了,而事实上根本实现不了,这种不可以用科学解释的事根本不可能。这个老东西是不是在胡言乱语?还是太热衷于实验而精神失常了?

　　“阿财这么想着,就感到从前他绞尽脑汁想偷窃炼金术方法的构想真的是愚不可及。但是,当他得知老人已经提炼出黄金粉末时,并且还分给了颜俊庆公证人一小撮,他简直诧异极了。不过,他确实不愧是一个聪明过人的歹人,他马上又想到，这个老家伙一定是没有提炼出黄金,所以不知道从什么地方捡来一些金粉送给了公证人颜俊庆先生,而谎称是自己提炼出来的。

　　“一定是这样的!但是,他手里的金粉又是从什么地方找到的呢?这个老东西根本没有出去的机会,也从未见他去过庄园以外的地方……这么说,一定是庄园周围有出产黄金粉末的地方,而且这个地方一定位于实验室的小岛旁边。只要在那附近搜寻,也许就可以找到金子。你是这么想的吗?阿财?”

　　郎小白冲着仰面倒在地上的阿财问道。

　　阿财阴险奸诈地笑着说:“不错,你的脑子挺好用的,不仅揭开了我的真面目,而且也识破了我的计划。”

　　听了他的话,姐妹二人大惊失色,不由自主地睁大了双眼。因为向来忠厚淳朴的老仆人阿财,突然之间仿佛脱胎换骨似的,用了一种流氓的语气讲话。

　　“哈哈,你终于现了原形。你的想法对极了,阿财,谢云青老先生根本没有提炼出什么金砂、金粉。”

　　郎小白说着,又扭过头对肖斌说:

　　“我一直不相信这种反科学的事情。谢云青先生对颜俊庆先生说他已经获得成功了,但是这简直是天方夜谭。

　　“老人很有可能找到了一些黄金粉末或砂粒,但对外人宣称这是他提炼而成的。我认为这些金砂必定是在庄园附近发现的,所以我就到丘陵与三棵柳树所在的山谷之中搜寻,连那条河的底部我也探索过了。

　　“正在这个时候,我忽然记起了这河流的名字,人称淘金河。我想，淘金河里是不是真的有黄金呢?于是,我就天天乘着小船装作垂钓,事实上,我是在探查河的底部。我采集了一些河底泥沙与两岸的泥土作样本回去研究,但没有找到一粒金砂。”

　　郎小白扭头盯着阿财说:

　　“我想你也同我一样做过这些事吧?而你却没找到金砂。所以你又开始信了，谢云青先生确实成功地炼出了金子。

　　“而后你就开始四下寻找提炼金子的秘方,但是一无所获。过了没多长时间,谢云青先生过世了。你认为遗嘱中保存着提炼黄金粉末的方法,于是便将遗嘱偷出来看了一下,但却找不到任何一处关于炼金术的内容。这时候,你认定自己一个人的力量根本找不到那份有关炼金术的秘密文件,所以你把事情的原委一五一十地对姜凯先生坦白了,要他协助你寻找文件,是这样吗?

　　“因为生意上的不顺当,姜凯先生面临破产的危机,所以他十分痛快地答应了你提出的建议。

　　“因此,你们二人开始秘密地商讨研究遗嘱的内容。遗嘱上表明谢云青先生要将自己的庄园一分为二留给谢燕姐妹俩,并且以三棵柳树与主宅正门屋柱相连的直线为分界线,但娟子继承的土地面积大一些,包括了河的大部分。

　　“所以你们两个暗地里思忖：谢云青老先生比较偏爱妹妹娟子,他一定会将炼金术的秘密留给她,所以才在分配土地时那么失公平。我没有说错吧?阿财?”