现在,不用问,英子肯定是被“持斧女人”抓走了,她将是第七名被害者。郎小白不由得眼前发黑,整个人就像跌入了一个无底洞。

　　“那个杀人女魔过去的一贯做法,是在诱拐了女子之后,一定要到第八天才将人杀死。那么英子在这八天中,应当还是活着的，一定要在这段时间里救她出来。”

　　他驾驶私人汽车返回了自己的住处,对男仆吩咐道：“这三四天中,我要在自己的房间里思考一些重要问题,不要对我有任何打扰，每天只许送饭或送信,此外则绝不能进我的房间。”

　　他严格地叮嘱了男仆,然后就进入自己的房间,闭门不出了。

　　“还有七天时间,不,慎重起见,就算还剩六天时间吧?六天之内,一定要把英子的下落搞清楚。”

　　郎小白坐在柔软的沙发椅上,聚精会神地看着东洲的报纸。

　　东洲过去两年中所发行的报纸差不多都集中在了他的面前，这是他以前按照日期的先后，悉心整理后保存起来的。

　　他细心地将关于“持斧女人”的新闻报道，一字不漏地从头到尾地读着,希望能从中得到一些启示，以拯救英子。

　　一天，两天，时间飞快逝去，仍旧一点头绪也没有。三天，四天又过去了,依然没有进展,郎小白双眼熬红了，头发蓬乱，两颊一下子瘦了下去,胡子也很长了。

　　第五天了,他接着拼命地翻阅报纸，但是还是没有发现任何方法能救出英子。这些旧报纸中的报道丝毫作用也没有。这些报道中,从第一个被害人雪梅夫人起,到第六个威廉森,所记载的都是什么时候失踪,尸体是何惨状及发现尸体的地点等等，所有报道千篇一律,介绍得也很详细，但是,却丝毫没有涉及凶手的形貌、诱拐目标的方法,如何杀害,如何搬尸等情况。

　　郎小白即使有过人的智慧,也想不出应对之策了。“什么希望都没有了。”他绝望地悲叹着。

　　“明天已到第六天了,英子只有三天的生命了。”他双手揪着自己的头发。

　　“英子！她现在一定受着恐怖与痛苦的煎敖，也许正拼命地呼唤着我,叫着我的名字……而我……却找不到一点办法可以救她。

　　“噢!不行了……我的头都要炸了。”

　　他站起身将窗户打开,深深地呼吸了一下空气。此时大约是午后五点钟,秋日的天空呈现出一片蔚蓝色,清澈爽朗,微风轻拂,轻凉了他汗浸的额头。

　　不过,他的心里却是一片晦暗,他目不转睛地盯着院里花池中绽开的鲜花。

　　他开始凝神深思,而后坐回到沙发上,掏出一张纸仔细地查看起来。

　　六个被恶魔杀死的人的名字就写在那张纸上，此时，将其登列出来。

　　雪梅夫人，大夫的妻子；范玲，女式服装缝纫师；莫佳宜，洗衣店女仆；黄秋韵小姐，银行家的女儿；葛璐琳小姐，女油画家；威廉森小姐，d国籍的女看护。郎小白全神贯注盯着名单，原来是这样的,肯定如此,这是一个绝好的突破口,要由此进行彻头彻尾的调查。

　　他攥着两个拳头,眸中放射出异样的神采,他到底找到了什么突破口呢?

　　天色逐渐黯淡下来,必须立即行动起来了。郎小白起草了好几份如下的求职广告,随即让人将这条广告登载到几家大报社的早报上：

　　有意作女厨师,具有长时间的经验。有意者请在今天下午五点之前写信给报社。

　　艾小妮

　　早报在第二日将这则广告登载出来，名字还是用的特别大号的黑字体,所以非常引人注意。下午五时之前即有数封信寄至报社，还有两个是打电报应征的。

　　郎小白把这些信件和电报从报社拿回来,仔细地翻阅着,最后,他将一封快信邮件拿了起来。他将这封快信邮件的正面和背面都仔细地查看了一遍,最后才打开封口,很仔细谨慎地查看着。

　　“嗯，这封信有些怪异,或许就是这个。”他洋洋自得地咕哝着。

　　信封上盖的邮戳是市政邮局的,寄信人住址全名就是：东江街27巷9号廖耀轩

　　“真的是这个廖耀轩吗?”他端着一本东洲名人名鉴翻看着。“嗯?市政长官?……”

　　这有些出乎他的意料,沉思了一段时间,不过刚过了一会儿,他就坐上自己的汽车,抵达东江街27巷9号廖耀轩的宅邸。

　　这是一座很大且很阔气的宅邸。郎小白将自己的名片递上之后，就被人领到一间书房之中，书房亦是非常阔气。大概宅主非常爱好读书，墙边的书橱中塞满了各种书籍，不管是旧版还是新版的书籍,都经过了二次装裱,书脊上印着明亮的金字,并且排得非常整齐。

　　主人廖耀轩走了出来,开始时郎小白还以为这位市政长官，年纪一定不小，但一见之下，对方的年纪要比自己所意想中的小得多，头发和胡子虽然有些发白,但气色却非常好，精神矍铄。单从外观看,应该是一个诚信纯善且又温和可亲的人。

　　“呀,竟然是一个气度不凡,举止文雅的老男人,难道我猜错了?”郎小白一边暗自思忖,一边恭恭敬敬地鞠躬致礼。

　　市政长官也同样点头微笑，尔后二人握手。郎小白觉得对方的手又温暖又柔软。

　　“我是郎小白,请多多指教。”

　　“久闻大名,在东洲社交界，不知道神探郎小白大名的人估计是少之又少吧!”

　　“您太客气了,不敢当。”

　　郎小白微微点头致谢,却绝口不谈报纸上的广告及快信邮件的事情,市政长官的脸上浮现出温和安然的笑容。

　　“鄙人今天突然造访,请勿见怪,只是由于在报纸上看到您和那位被''持斧女人’杀害的女裁缝范玲非常熟悉……”

　　“不是,本人和她不太熟悉,只因本人的太太缝制衣服的时候非得让她去做,所以她才经常出人我们家。她是个很有能力的女装裁缝师,本人的太太也非常支持她的生意,所以,当我得知她为杀人恶魔杀害的消息之后都深深地为她而叹惜。”

　　“我亦深有同感,那个恶魔竟将魔爪伸向这样的人,实在是可恶之极。”

　　“这人是整个东洲市民共同的敌人啊!安保局是怎么做事的，大概仍没有抓到她吧?”

　　“岂止没抓住,现在,这个女魔又诱拐了第七个人!”

　　“是真的吗?”市政长官听后脸色顿时变了样。

　　“并且被拐去的还是本人最爱的女孩儿。”

　　“啊?”前长官仿佛是被弹起来似的猛地从椅子上站了起来。“把……把你的女朋友?……”

　　他的眼盯着郎小白的面孔，既含同情又颇为惊异,眼光中也满是诧异。