崇祯十二年七月八日。

　　自张献忠在谷城起事之后，便领着麾下三万流贼一路向西，前往房县会合白贵、常国安等流贼首领，以便进一步壮大流贼声势。

　　五省总理熊文灿为戴罪立功，强令总兵左良玉领兵进剿。

　　左良玉无奈接令，遂命河南副将罗岱领五千兵马为前军，自己领一万五千兵马为后援跟进。

　　在追击流贼至房县时，八大王张献忠、小秦王白贵、托天王常国安、十反王杨友贤等流贼首领，俱都已经逃入了房县往西八十里外的罗睺山。

　　鉴于罗睺山地势险峻、山高林密，为防备剿贼大军中伏，左良玉便向熊文灿上书，请求暂停对流贼的围剿，等待四川巡抚傅宗龙、陕西三边总督郑崇俭领军合围。

　　此时的熊文灿一心只想戴罪立功，哪里会考虑这么多。

　　他驳回了左良玉的请求，并严词训斥了一番。

　　左良玉被逼无奈，只得领军追进了罗睺山。

　　为防备流贼的埋伏，左良玉便与罗岱合兵一处，以壮大自身的实力。

　　在罗睺山追击了两日之后，左良玉仍是不见流贼踪迹。

　　此时，军中的粮草已是消耗殆尽，山外的粮食也还没有运进来。

　　不得已，大军只能以野果、树叶充饥。

　　可山中的野果、树叶又哪里能满足大军的消耗，再度无奈之下，左良玉只好下令宰杀战马充饥。

　　七月十三日。

　　在进入罗睺山多日之后，左良玉仍是没有发现流贼的踪迹。

　　而这时的大军，早已是毫无士气，纷纷抱怨着要领军回返。

　　但是，在没有剿灭流贼的情况下，左良玉也不敢私自领兵回返。

　　七月十五日。

　　这一日，左良玉突然收到夜不收打探到的消息，在前方五里之外，发现有流贼活动的踪迹。

　　左良玉当即大喜，急领大军而上。

　　果不其然，在前方五里之外，发现有小股流贼在安营扎寨。

　　左良玉见状，当即下令进攻。

　　突遭官军进攻，流贼猝不及防，只得狼狈的逃命而去。

　　在逃命的过程中，流贼甚至还在路上丢弃了许多粮草与钱财。

　　进攻的官军大喜过望，纷纷停止了追击，疯狂的争抢地上的粮草与钱财。

　　然而，官军们不知道的是，这些丢弃在地上的粮草与钱财，是流贼故意为之的。

　　不过，就算官军们知道这是流贼故意丢弃的，估计也难以忍受这巨大的诱惑。

　　特别是粮草，更是他们此刻的救命所需。

　　初战大胜，且又缴获了许多的粮草与钱财，使得左良玉很是高兴。

　　随后，左良玉再度挥师追击，又接连两次大胜，缴获的粮草与钱财，也暂时满足大军的几日所用。

　　七月十八日。

　　左良玉领兵继续追击，却是没有发现到流贼的踪迹。

　　正当他疑惑之间，殊不知自己已经踏入了流贼的埋伏圈。

　　待到官军全部进入到流贼的埋伏圈后，五万流贼大军当即奋起冲杀。

　　官军情知中计，立时乱成了一团。

　　左良玉极力大喊，企图稳住当前形势。但冲杀过来的流贼大军，岂会让左良玉稳住形势。

　　最终，在经过一番激烈的厮杀后，河南副将罗岱被围杀，两万官军几乎全军覆没，仅余左良玉领着百多名士卒突围而出，军符印信也尽落于流贼之手。

　　此次左良玉的惨败，对围剿流贼的官军造成了沉重的打击。

　　而待在竹溪的关索王光恩、整十万黑云祥等流贼，却是一个十分激动的消息。

　　随后，王光恩与黑云祥领着一万多流贼，前往罗睺山汇合张献忠。

　　......

　　当流贼在湖广搅得一团乱之时，榆林城内的刘博源，也已经开始他的第二步计划。

　　七月十九日。

　　刘博源再次领着一个千总的威武军骑兵，以巡视屯田为由，前往靖边道靖边营。

　　靖边道兵备魏士前、通判曹伟志、参将赵通及李文彬、赵世相等人出城迎接。

　　“哈哈哈！刘将军远道而来，真是莫感欣喜啊！”

　　魏士前年约五旬左右，面色红润有光，身形偏向瘦弱，一股浓浓的书生气质怎么也掩盖不住。【1】

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　　【说】

　　他笑脸相迎，主动对着刘博源拱手作揖，态度极为的亲切。

　　刘博源急忙拱手回礼，笑着道：“魏兵备如此礼待，本督深感荣幸啊！”

　　“刘将军客气了，你可是我延绥镇的大英雄啊！正是因为有了刘将军的存在，我延绥镇才免受流贼与鞑子的侵扰！”魏士前连连摇头，笑着夸赞道。

　　“本督身为延绥镇总兵，自当要尽忠职守，守护好延绥镇的军民百姓，如此才不负皇上的委任！”刘博源一脸正色的道。

　　“好！好一个尽忠职守！延绥镇能有刘将军守护，真是百姓之福啊！”魏士前敬佩的道。

　　“魏兵备过奖了！”刘博源谦虚的道。

　　一番客套的见礼过后，通判曹伟志等官员这才上前行礼。

　　“下官见过刘将军！”

　　刘博源点了点头，微笑道：“诸位同僚有礼了！”

　　而后，刘博源的目光望向了赵通、李文彬与赵世相三人。

　　“属下见过大人！”赵通三人恭敬的抱拳行礼。

　　刘博源应了一声，随后便在魏士前的邀请下，步入了靖边营。

　　靖边营的规模不大，也就比一般的营堡大了一些。

　　因此，为了容纳兵备府参将府等衙门，城内的建筑显得颇为紧凑，主街道也只有两条。

　　街道的两旁，不时出现的军民百姓，几乎个个都是面黄肌瘦、衣衫褴褛的模样。

　　麻木的眼神中，看不出任何的波动，似乎早已经失去了对生活的希望。

　　除此之外，街道两旁的建筑，也显得有些破败，几乎没有看到新起的建筑。

　　刘博源暗叹一声，这靖边营的状况，恐怕连威武城下辖的一个百户堡还不如啊！

　　进入到兵备府后，魏士前已在后院摆好了酒菜，为刘博源接风洗尘。

　　“来，刘将军，这杯酒本官先敬你一杯！”魏士前端起酒杯，对着刘博源敬酒。

　　刘博源连忙举杯回应，笑着：“魏兵备，这应该本督先敬你才是！本督先干为敬了！”

　　说完，刘博源一饮而尽，很是豪爽。

　　“好！刘将军果然爽快！本官也干了！”魏士前大笑，也喝完杯中的酒水。

　　酒水下肚后，场中的气氛也开始热闹起来，众官员纷纷上前对刘博源敬酒。

　　而久经酒场的刘博源，也是来者不拒，都是一口喝完杯中的酒水，引得众官员大声叫好。

　　气氛，也因此越发的热闹。