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　　许是习以为常，呼延宇已经不像从前那样，跟苏南枝跟的那么紧了，有时候他并不亲自去护卫苏南枝，而是派同僚或下属前去。

　　这大半月以来，虽然苏南枝只巡逻不说话，可经过多次观察，她已对矿洞中了如指掌。

　　金矿数量、运输金矿路线、包括金矿石质地。

　　越了解，苏南枝就越起疑心，越发现这金矿绝非表面看上去那般正常。

　　只不过她还没找到证据。

　　深夜时，苏南枝避开耳目，让星辞在外守着，找来素图雅商议事情。

　　“明日你与我一同进入矿洞，你便假装迷路，往采矿区走的更深些，看看是否另有玄机。”

　　素图雅有些吃惊，将声音压到最低，隐晦地问道：“殿下这是，发现什么异常？”

　　“太过正常，就是异常。这几日呼延宇放松了警惕，便是我们查探的好时机。”苏南枝道，“呼延连成既然敢在修建街道上贪污，多半也会在金矿做手脚。我唯一担心的不是怕他贪污，而是怕他贪污所得，蓄养军队。”

　　“殿下高瞻远瞩，深谋远虑，微臣佩服。”

　　……

　　翌日，晨。

　　苏南枝与素图雅进入矿洞内。

　　苏南枝不动声色捡起一颗石粒，指尖探出袖子，朝另外一条路弹去――

　　“咯噔”一声。

　　“那边有动静！你们几个去看看！是老鼠还是什么！”苏南枝蹙眉下令。

　　几个希莲城士兵一起走进那条路。

　　而苏南枝则和素图雅一起走进了另外一条路，这条路先前二人没来过，呼延宇说这是条死路，走不通，并不会延伸到金矿。

　　当时苏南枝装作并未起疑的模样，可心里却记下了。

　　因为那条死路，有很多脚印痕迹。

　　苏南枝走了约莫一刻钟，小路尽头是一面石壁，是还没来开采的原生山石，苏南枝将耳朵贴在山石壁上，用手拍了拍，听声音，是实心的，前面确实没路。

　　苏南枝示意素图雅在矿洞墙壁上找机关。

　　这矿洞墙壁上坑坑洼洼的，苏南枝挨着敲击试探，这方法实在太笨太慢，她站定在原地，目光扫过墙上每一个坑坑洼洼的地方，试图从里面找出不同寻常之处。

　　苏南枝一边走，一边寻找，忽然，看见了路尽头那块石壁的右下角，有个十分不起眼，但突起的巴掌大小的石头。

　　她走过去蹲下来，脚踩石头，石头忽然往下一沉，脚下的地面缓缓移动，露出一个地道！

　　这地道还有楼梯，可供两个大汉挑担通过。

　　楼梯一路延伸到下方，下方似有灯火。

　　苏南枝与素图雅一同走下楼梯，却被眼前的景象惊住了。

　　只见下面是一个运载货物的大型机扩，随着机扩齿轮慢慢运转，无数金矿石缓缓被运到一艘地下暗河的船上。

　　这下面，是另外一个溶洞，而溶洞百步之外，有一条哗哗流淌的暗河。

　　暗河上，有五六艘排队正在准备装金矿石的船只。

　　“人呢？殿下去哪里？”

　　“人去哪里了！殿下若走失了，唯你们是问！”

　　耳边传来隐隐约约的说话声。

　　众人的脚步声也越来越近。

　　苏南枝与素图雅相视一眼，悄无声息走上楼梯，走出地下溶洞，按了开关恢复原样。

　　苏南枝和素图雅走回先前的分岔路口，朝外走去，正好碰到呼延宇。

　　呼延宇紧皱眉头，抱拳道：“殿下没事吧？士兵说您失踪了。”

　　“没事。”苏南枝道，“先前素图雅走迷路，我去寻她了。”

　　“素图雅大人，是在哪里走迷路的？”呼延宇目光划过一抹猜忌和狐疑，看向二人身后通往死路的那条小道。

　　苏南枝并不回答，她凭什么一定要回答呼延宇？

　　苏南枝淡笑一声，目光微寒：“素图雅，下次可不要迷路了。”

　　素图雅逢场作戏，低头道：“抱歉，给殿下添麻烦了。”

　　“无妨。”

　　苏南枝走出矿山，走上山：“呼延小将军卸着吧，今日本宫不巡逻了。”

　　呼延宇道：“喏，殿下慢走。”

　　苏南枝与素图雅一同走回竹屋。

　　刚走进竹屋，苏南枝便喊来了素图雅，关上门。

　　“素图雅，火速让星辞星悦星蝉收拾好紧要物品，趁夜色下山。不必要的东西，别拿。”苏南枝面上是前所未有的凝重。

　　“此为何意？”素图雅有些不解。

　　“我们，暴露了。”苏南枝叹了一声。

　　“公主殿下的意思是，方才我们偷进地下溶洞的事情，已经被呼延宇发现了？”素图雅不理解，“不可能，我们很隐蔽，也没有留下痕迹――”

　　然而，苏南枝将目光落在了素图雅的脚底，打断道：“你确认吗？”

　　素图雅顺着对方的视线，看向脚底，也看向了苏南枝脚底，正当她疑惑时，苏南枝拿出一根精巧的火折子，吹燃后散发浅蓝色的幽光，而二人脚底也在这浅蓝光的照射下，泛起银白。

　　“先前我们按机关，踩下楼梯时，阶梯上铺了一层透明无色无味的细粉，加上周遭昏暗，我们看不清阶梯，也更不可能看到这细粉，走出去之后，我发现呼延宇看我们的目光有所不同，直觉告诉我已经暴露。”

　　“就算现在不暴露，带他们用蓝光检查出我们的鞋印时，也迟早暴露。”

　　“如果暴露，呼延连成和呼延宇也不敢对我们做什么吧。”素图雅蹙眉，觉得此事有些棘手。

　　“那可未必。人心不古。”苏南枝道，“你对星火说，我们受十公主和五皇子相约，去一趟曲家吃饭，让她依旧值守在我门前，以防有贼人入屋偷窃。”

　　素图雅蹙眉，担忧道：“不带星火一起走吗？若留下星火，只怕她一人会有意外。”

　　“不带。”苏南枝斩钉截铁，“我自有定夺，素图雅大人去吩咐吧。”

　　素图雅虽是不解，但跟着苏南枝这些日子，也对苏南枝逐渐信服，不再过问什么，直接去办。

　　一刻钟后，苏南枝带着素图雅、星辞星悦星蝉已经离开了木屋，趁着黄昏时刻下山。

　　约莫走了半时辰，终于走到官道上，坐进了前来接应的马车。

　　“殿下，我们现在去哪里？”杀手乔装成的车夫问道。

　　“去曲家。”

　　“不去驿站吗？”

　　“不去驿站，抄近道，去曲家，拜访曲族长，和十公主五皇子叙叙旧。”苏南枝道。

　　在希莲城的地界，去哪儿都不安全，只有曲家才最安全。

　　驿站，只有苏南枝一人，呼延连成没有什么忌惮的。

　　可若苏南枝与五皇子、十公主待在一块，就算呼延连成敢对苏南枝杀人灭口，纵使他胆大包天，也不敢杀三个皇子公主灭口。

　　而且，狄轩、狄小芙都带了兵马护卫，苏南枝也带了，三个人待在一起，兵马护卫便会集中，提高防御能力，也人多眼杂，不方便呼延连成下手。

　　苏南枝端坐在马车中，看上去是在闭目养神，实则是在心中盘算。

　　马车在盘山路上，朝着曲家驶去。

　　一个时辰之后，抵达曲家。

　　素图雅叩响门环，拿出女官令牌，门房当即毕恭毕敬道：“大人您请稍等片刻，小的这就去通传家主与十公主。”

　　很快，狄小芙兴高采烈地走了出来，一见到苏南枝，便惊喜极了：“阿窈姐姐！！”

　　“小芙。”苏南枝道，“先前去沧凉山督促采矿，顺便给你带了些山里特产的果子。”

　　素图雅上前，将几个食盒递给对方的丫鬟。

　　狄小芙拆开食盒，看着里面稀奇古怪的水果，好奇又惊喜地瞪大双眼，高兴道：“多谢阿窈姐姐！这些果子，看起来就很好吃的样子！”

　　就在此时，姗姗而来的曲家族长，狄小芙生父生母闻讯赶来。

　　狄小芙如今已被狄琼收养，即使是生父生母，也不能称呼为爹娘，于理不合，只能唤一声：“族长，曲夫人，这位是阿窈殿下。”

　　狄琼亲生女儿被找回的事情，早就传遍全国，曲族长当即带领全府上下一起跪下：“草民叩见公主殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

　　“曲族长快快免礼。”苏南枝虚扶了下，笑道。

　　曲族长心知，只有狄小芙和狄窈关系好，狄窈才能来曲家，自家女儿与女王唯一的亲生女儿较好，曲族长很高兴，更加毕恭毕敬了：

　　“正堂略备薄酒佳肴，还请殿下赏脸光顾。您请！”

　　苏南枝含笑点头，进入正堂，带着素图雅一同落座。

　　“草民敬您一杯。”曲族长赔笑地奉承道，“素闻殿下贤名，今日得见，果不其然，真是天人神姿，肯亲自来希莲城督导采矿，更是勤政爱民、劳苦功高。”

　　自从来督导采矿后，这类话苏南枝听的耳朵都要起茧子，抿唇淡笑，回敬对方一杯酒，寒暄了几句，夹了一筷红烧鲤鱼放入嘴中。

　　期间，星蝉步伐匆匆地走上前，同素图雅耳语了几句。

　　素图雅脸色微微变化，放下筷子，起身靠近苏南枝，抬袖掩住嘴型，悄声道：“小山峰起火，火势蔓延，将竹屋全部烧成灰烬，星火也葬身火海，只余一具焦尸。”

　　果然，正如苏南枝所想。

　　苏南枝慢嚼鲤鱼，目光骤然闪过一抹肃杀冷光。