「王爷！孙太傅找您有事相商。」余晔小跑着走来，气喘吁吁回禀。
萧沉韫停在唇齿边的话收了回去，看向苏南枝：「本王先去看看。」
「好。」苏南枝笑着点头，温婉地应了声，「去吧。」
随后，余晔就和萧沉韫一起离开了。
「姑娘！姑娘原来你在这里啊？」春盛拿丝绢揩了揩额前的热汗，「老爷见你和大公子都离席了，便让我找你！」
「我无事。」苏南枝叹口气，「你也不必寻大哥了，父亲那边我自有说辞。」
春盛深深地唉了声：「大公子……用情至深，也不知道何时才能放下……」
听闻此言。苏南枝微微一怔。
前世，大哥死的太早，所有人都以为他对子珊没有感情，却不想，原来大哥早已情根深种。
前世他不为人知的感情，甚至连子珊都不知道。
幸好……
这一生，大哥的命运已被她极力改变，并未如前世般夏然而止。
苏南枝眉间笼了些许哀愁，不知不觉间，已然走到坐席，她落座后，同苏正解释道：「大哥去处理大理寺事务，让我们待会儿直接回家便可，不用寻他。」
「这孩子，怎么一声不吭就走了。」苏正点头，还是下意识讲了一句，随后就给小湛夹菜，介绍皇宫建筑，「小湛多吃些，你现在正长身体，只有体格好了，日后才能魁梧。」
小湛是第二次来皇宫，懵懵懂懂地嗯了声，这些日子，他把苏正既当做了恩师，也当做了亲爷爷。
待半时辰后，萧睦隐有困意，便敛了敛威严的明黄色龙袍道：「众爱卿尽情尽兴，朕乏了。」
说完，他便敛袍，被扶水仙和雅贵妃一左一右地扶着离开了。
萧睦一走，宫宴氛围便活络了起来。
所谓宫宴，尤其是除夕夜这样一年一度的宫宴，好不容易汇集百官家眷，如此热闹非凡，是大臣们喝酒尽兴的好时候，也是未婚女子和未婚男子相看姻缘的绝佳时机。
苏南枝瞥了眼和几个将军划酒拳的苏南辕，诶了声：「二哥，这个时候你喝什么酒？」
「我不喝酒，我作甚？」
苏南澈身穿亮眼的靛蓝色海浪纹华袍，腰佩黑玉吊坠，一双桃花眼上挑，长相比儒雅清俊的苏南澈风流几分，举止洒脱又随性，端起小酒壶仰头一喝，清冽的酒水便顺着下颚流淌。
「你合该去结识世家小姐。」苏南枝挑眉，示意他看看那些吟诗作对的公子哥和姑娘，「爹爹一向不爱操持这些事，若是母亲还在世，你早就定亲了。何时给我找个二嫂啊？」
「二嫂？」苏南辕嗤笑一声，「你先让大哥给咱们找个大嫂吧。」
「大嫂太过渺茫，前路漫漫。」苏南枝咬了一口时令水果，「还是先找二嫂比较稳妥一点。」
「我和你打听一件事……」苏南澈语气陡然变化，像是多了几丝讨好之意，嘿嘿笑道，「话说……」
「你说。」苏南枝又咬了一口荷花糕，满眼戒备，「二哥直说。」
「话话说……春、春盛有意中人吗？」
苏南辕刚刚问出，苏南枝便噎住了，连忙喝口茶压压惊，一副呆愣的模样：「二哥，你想什么呢？你不会……」
「我就是打听打听。」苏南辕咳咳两声，喝口清酒，欲盖弥彰道，「也没别的意思……」
「不管你有没有别的意思。」苏南枝直截了当道，「晚了！春盛心悦余晔，二人两情相悦，只差双方父母见面定亲了！」
「如今我也安定了下来，也是时候该操办此事了。」
「……」苏南辕的心，被
自家小妹横插了好几刀。
「罢了。」苏南辕叹道，「罢了罢了。」
见他有些沮丧地连连说了三个罢了，苏南枝拍拍他肩膀，扫了眼台下那些佳丽，笑着安抚道：「别泄气啊二哥，你去认识认识，莫要总待在男人堆里。」
「世家小姐胭脂气太重，我喜欢快意恩仇、直爽善良的。最好像春盛那样通透清醒，又不矫揉造作。」苏南辕心中扼腕，心里那个悔啊……
怎么春盛就在苏府住着，还能叫余晔那小子拐走了呢？
苏南辕真是怄死了：「你得陪我去天香楼喝几杯。」
「叫上大哥一起吧。」苏南枝道。
「算了吧，大哥指不定在哪个地儿哭呢。」苏南辕一边离开宫宴，一边说道，「大哥性子要强，不会当着咱们的面哭，也不会当着咱俩丢面子。等他一个人静一静，之后我们再好好开导他。」
苏南枝看眼远处还在和余晔说话的春盛，嘿嘿一笑，也没叫她，便和苏南辕坐上马车出皇宫了。
马车上。
苏南辕盘算着，回忆方才在宫宴看到的世家女子：「左侍郎家的嫡女不错，周将军家的三姑娘也还行，找机会，我得替大哥相看相看未来大嫂。按照咱们大哥的性子，情场失意，官场必然得意。」
苏南枝认可地点点头：「从小，大哥心情不好就喜欢埋头苦读书，母亲亡故那年，他每天只睡两个时辰，没日没夜地在大理寺忙案子。子珊和亲西戎，大哥只怕又要没日没夜地处理案子，麻木自己了。」
她唉了一声，沉沉叹口气。
路过天香楼时，苏南辕真让江源停下，带着苏南枝去喝酒了。
刚走进天香楼——
掌柜便不太好意思地拦住二人，一边道歉，一边赔笑道：「苏二公子，南枝郡主，不好意思！天香楼被人包下了，今日不便接待两位贵客。」
「谁包的天香楼啊？」苏南辕蹙眉道，「我就好天香楼的荷叶鸡，和包场的人打个商量，我俩不打扰他，就想吃口荷叶鸡，喝个小酒。」
掌柜百般为难道：「苏大公子特意交代过，不让我告诉二位是他包的天香楼，您二位就别为难在下了，我是不可能泄密的——」
「好好好！你没有泄密！」苏南辕满意地扔给掌柜二两碎银，「我就当做你没说过是我大哥包场，是我自己猜的。」
「掌柜好口才！」
苏南枝默默给掌柜竖起大拇指，该说的不该说的，全在话里了。
二楼。
素来举止雅正，穿衣一丝不乱的苏南澈，浑身都是烈酒气息，脚边整整齐齐摆列了六个空酒坛，酒坛与酒坛之间的空隙都一样。
苏南辕叹道：「不愧是我大哥，喝醉了，都这么爱工整。」
「大哥。」苏南枝坐下，拿过苏南澈手中的小酒坛，给自己斟了一杯，又给苏南辕倒了一杯，笑着道，「我与二哥，陪你喝。」
「我不用杯盏，我抱酒坛喝。」苏南辕扯开未开封的酒坛，仰头就喝，「舍命陪大哥。」
苏南辕刚说这话，苏南澈手中的小酒壶便滚落在地，喝醉了，趴在桌上，醉了过去。
「……」苏南辕道，「就这酒量，还用得着包场？」
「谁能喝得过二哥啊？」苏南枝揶揄一句，与苏南辕碰杯。
兄妹二人絮絮叨叨聊了很多往事。
苏南辕喝了三坛酒，忽然有些百感交集道：「五年前，母亲和幼弟遭遇横祸，你失踪那半年，我和大哥、父亲都急坏了，幸好后来找到你了……」
「我们看着长大的小丫头，如今也到成婚论嫁的年纪了，你眼光可真毒，居然想让摄政王当
我妹夫……」
苏南辕一喝酒，便像个啰嗦的大婶，没完没了地回忆往事，又提到以后：
「反正不管我家小妹嫁给谁，我、大哥、父亲，整个苏家都是你的后盾。就算是摄政王，以后也不能欺负你。天王老子欺负我家妹妹，我也得撸起袖子干他！」
「等等……」喝到微醺，意识尚且比较清明的苏南枝，忽然敏锐地蹙眉，疑惑道，「我五年前，何时失踪了半年？」
「就是母亲幼弟被黑金面具追杀，你逃入大海那次啊——」
说到这里，苏南辕猛然惊醒，像是想到了什么，连忙死死捂住嘴，打了个冷颤，脊背窜上一股凉意，赶快转移话题：「没没什么，我记错了，喝酒喝糊涂了！」