最终，抚过细软杨柳腰时，将她轻轻挪开。

　　萧沉韫晦暗的眼底温柔外溢，冰凉指腹划过女子细腻玉白的掌心、指尖，握住了她的皓腕，克制有礼地扶她起身。

　　引得苏南枝雪颊殷红如血，只觉莫名心跳加速有些发晕。

　　为何心跳加速发晕她也说不清，只是觉得这样寂静漆黑的夜色，落针可闻的屋内，只有他和自己，掌心便起了热汗，她以为她不会紧张，可现在她甚至能听到男人的呼吸声，她就有些慌了。

　　夜风疾来灌进未关的窗，苏南枝额前碎发飞扬，空灵澄澈的水眸倒映着萧沉韫的俊容，一眼仿佛数年，忽然间，她觉得她好像认识他很久了。

　　“王爷？王爷！属下方才听屋中砰地一声响，可是有刺客――”余晔从窗外跳进来拔出剑，声音逐渐细若蚊叮，脸色白一阵，“打，打扰了……”

　　“都说了让你别进去！你还不信！”洛云崖摇摇头，刚要逮着余晔衣领拉走。

　　苏南枝垂下眼睑，清了清嗓子道：“既然余副将来了，臣女便先行告退，劳请洛医师好好照顾王爷。”

　　她掐紧袖尖，深吸好几口走回了院子。

　　春盛为苏南枝卸下钗环发髻时，见她脸红如血，便嘀咕道：“姑娘这是怎么了？怎么从王爷那里回来，脸就烫的这么厉害？还这般红？莫不是感染风寒了！”

　　苏南枝咳了声：“方才喝了几杯热茶，热的。”

　　“喔好吧。”春盛撅了噘嘴。

　　卸掉钗环的苏南枝及腰乌发披散在两肩，坐于铜灯前，屈指慢敲案牍，拧眉道：“去将温言斐叫来，我有事要安排。”

　　温言斐披着一身夜露走来，用白帕缓缓擦去掌中鲜血，理了理微乱的衣襟袖袍，待仪容周正后才进屋道：“姐姐，深夜寻我有何事？”

　　“猎犬死后你们有找到线索吗？”

　　“备用猎犬在乱葬岗寻到身上染有瑞香花的死尸，应是被人灭口。我已经请了最有名的仵作好友验尸，活人未必会说真话，但死人必定句句吐真言。”

　　“猎犬一共是五只，幸好我留了个心眼，将一只秘密留下，否者五只全死，真是一点线索都找不到了。”苏南枝拿出那几块残存的空心神像碎片，皱眉道，“如今要怎么查，才可以找到新线索呢？”

　　她推测萧瑜便是制作假银票的主谋。

　　可万事讲究证据，指证萧瑜需要完整的证据链。

　　假银票之案，她本可以享清闲置之不管，但――

　　一切能杀萧瑜、一切能和萧瑜作对的机会，她是一个都不想放过。

　　温言斐说完事情正要离开。

　　提起小狼毫给苏府写家信的苏南枝，忽然道：“杀人了？”

　　温言斐将双手背在腰后。

　　“我闻见了极淡的血腥味。”苏南枝笔尖落纸，“是有人追杀你吗？言斐？”

　　他沉默了一下：“……不是。”

　　“你方才沉默了，看来确实有人追杀你。”苏南枝抬头看向他，“你从前是碧落阁副阁主，必定熟知阁中辛秘，你贸然脱离碧落阁，想必是另外一个阁主想杀你灭口吧？”

　　见瞒不住苏南枝，温言斐只好如实道：“一来是想杀我灭口，二来，自我冒死脱离碧落阁后，引来不少杀手效仿，有不少人想来投靠我。可我不愿意再如从前那样行尸走肉的过日子了。”

　　“既然你是死水县的师爷，我便要护住你。若他们愿意投靠你，便来死水县住下，我出得起月俸。”

　　“姐姐想招揽他们？”

　　“有何不可？我出钱，他们拿钱办事。”苏南枝水眸弯弯，笑吟吟道。

　　“他们来投奔县主，便是县主的人，碧落阁不敢明面上杀您的人。毕竟您也算是开朝以来，少有的封地县主，且背后有苏氏家族撑腰，不失为一个好主意。”

　　苏南枝眼底浮过谋略，若有深思地点头：“既然那么多杀手要投奔你，我便再成立一个黄泉阁。前有碧落阁杀人，后有黄泉阁保人，也算是生意买卖了。暗地里还可收集大庆秘辛情报。”

　　温言斐星眸难掩诧异，怔怔看着铜灯下长发及腰的女子，他有些难以置信她的布局，旋即低声轻笑：

　　“自从我在嵩阳楚府外，见姐姐智斗知府，再到县城救洪灾、发动百姓修路挖河渠、发展农桑，将死水县变成商贸活县，到剿匪扩编千人土匪为护城军，已经令世人刮目相看。

　　“如今再建黄泉阁保人收集情报，我亲眼看见姐姐步步为营、羽翼渐丰，仁善睿智、果敢肃杀，不输于任何男子。姐姐从前深养京城闺阁，又是天下第一美人，身上到底还有多少惊喜？”

　　“你说我令人惊喜，但我想说，遇见你们才是我最大的惊喜。世间不缺乏运筹帷幄者，但还需得遇见真诚的同行之人。言斐，不就是我的同行之人吗？若无你、无春盛、无姨母、无苏家，我踽踽一人，又怎能羽翼渐丰？”

　　苏南枝倒了两盏热茶，一盏递给温言斐，一盏留给自己，与他碰杯，真心实意地笑道：“谢谢言斐，与我并肩作战。”

　　温言斐一饮而尽，摩挲着杯沿，清俊面容笑意恬淡：“所以……姐姐所谋究竟是什么？”

　　她做了这么多，多次艰难险阻、颠沛流离、刀尖逃命，所谋究竟是什么呢？

　　大抵是――

　　“姐姐做了一个梦，梦里的我脆弱愚笨，只能依靠家族庇佑，直到一天大树倾覆满门惨死，至亲皆被分尸喂狼、剖肚点灯，永失我所爱，而仇人踩我尸骨高升荣耀，醒后便惊觉，此生不能再做蝼蚁。”

　　“我不会让这个梦成真。”温言斐紧皱剑眉，顺手为她点了安神香，将屋门轻轻合上，“夜深了，姐姐早些休息。”

　　苏南枝深吸几口凉气，才平复好心情。

　　她摩挲着掌中神像碎片，上面刻着复杂的菩提花纹，忽然忆起，空心神像的工艺只有京城万家才可以修筑，而这菩提花纹如此复杂精细，想必也只有万家此能雕刻出来了。

　　除了让仵作验尸之外，待解决完这边的事，也可以回京城从万家那边寻找突破口。

　　一旦回京城，必定劲敌环伺，上有皇后想杀她灭口，还有萧瑜处心积虑迫害苏家。

　　想着想着，她趴着案牍便睡着了。

　　第二日清晨起身时，腰酸背痛胳膊被压麻了，疼了许久才缓过神。

　　刚出门便看见侯在院中的温言斐，朝她作揖：“姐姐，今晨摄政王也去验尸了。”

　　“随我去看看。”苏南枝拔脚便走。

　　县衙门的大牢里，一具嘴唇青黑的死尸躺在木板上。