“公子应当知道几月前的蜀州洪灾吧？那批工匠听从雇主差遣，在蜀青沧三洲辗转多城修建空心神像，途径蜀州洪灾时，路遇突如其来的泥石流，三百零四人全被淹死，那些尸体……”
掌柜面露悲戚，抬袖擦了擦通红的眼圈，“被挖出来时惨不忍睹，垒成小山堆，其中有我不少故友，我二弟更是这批工匠的管事，如今也下落不明，活不见人、死不见尸。”
苏南枝沉默了一下：“逝者已逝，大叔节哀顺变。那位雇主，掌柜知道长什么样吗？”
掌柜叹口气，苦笑道：“我就是个小掌柜，这等大生意，自然是万家亲自出面谈的，听说那雇主极为神秘，我曾偶然在天机阁内瞥过他一眼，头戴兜帽、身穿黑衣，还戴着银狐面具呢――”
“银狐面具？！”苏南枝打断他后，脑中记忆一闪而过，想起上次在狱中黄衣人给的画像，当即提笔在白纸上重画出银狐面具男，“可是此人？”
掌柜为难道：“我们不透露贵客**的――”
春盛悄悄塞给他两张银票。
“好吧好吧。”掌柜火速将钱藏进袖中，“正是此人！更多内情，公子不若找我家万世子谈谈。”
苏南枝抿唇轻笑，嗯了声，转头走出店铺，如柳暗花明般心中豁朗了很多。
指使黄衣人在空心神像内制假银票的是银狐面具男，而前世她见过银狐面具男正是洛城，所以洛城也是聘请万家修筑铜像的雇主。
有了真模具、各地空心神像为物证，万家为人证，稍加整理完善证据链补齐白银案卷宗，便能坐实萧瑜在蜀青沧三洲制作假银票的罪名。
大庆有条铁律：制作假币者，死无赦。
苏南枝走在街边，红唇一点点勾起。
如瀑般的晚霞余晖消散，又逢天街小雨润如酥，行人纷纷跑回家避雨，摊贩店铺也撑起了雨蓬。
灰蒙蒙的暮色笼罩整个苍穹。
苏南枝抚摸着皓腕上的七彩玉镯，走上圆拱桥回家，行至一半时，恰好碰见桥那头走来的萧瑜。
萧瑜似乎才从皇宫出来，内里穿着官袍衣领，外穿雪色仙鹤披风，一向温润雅俊的面容带着清风霁月般的笑，一双桃花眼如春光般温柔，随意散漫地看着雨中的苏南枝。
而洛城则面色阴戾地停在桥头。
苏南枝抬手，春盛也止步在原地。
仇人狭路相逢。
她撑着海棠油纸伞，在深秋夜雨里一步步走去，二人擦肩而过时，双双停下步子。
萧瑜无不惋惜地嗳了声，俊容仍旧温润如玉，轻笑道：“枝枝啊……”
“真的一定要，和本王作对吗？”他嗓音清朗如夏溪，眸眼满含柔情。
苏南枝回之一笑：“不懂王爷说什么。”
“交出真模具、白银案卷宗，待本王荣登大宝，苏家便有从龙之功，届时辉煌无限。”萧瑜染雨的冰白指腹，挑起苏南枝的下颚，温柔眸眼渐渐覆满寒霜，“许你皇后凤位，与本王执掌万万里江山。”
苏南枝不屑地轻轻呵了一声，甩开他的手。
同样的谎话，前世听过一遍。她帮他游说父兄，成为他最强助力，换来火海烹尸，此生嘛……
苏南枝睨着秋雨落叶，笑靥如花道：“凤位，我不屑。而你，本郡主更不屑。”
萧瑜唇边温润笑容，陡然一僵后变成寒笑，冰眸暗藏凌厉：“苏、南、枝。”
“怎么？”
萧瑜指尖用力攥住她下颚，冰冷、无情、斥满嗜血杀意：“你在挑衅本王的底线。”
“宫女子出身，不、不知用了多少卑劣手段招揽权臣，无所不用其极、冷血无情。”苏南枝说话艰难，一字一句讥讽，“你、你敢卸下那层温润假皮见人吗？”
“本王现在就可以杀了你，再将尸首碾成肉泥，洒进护城河喂鱼！杀一个南枝郡主于本王而言，易如反掌。”萧瑜将她推到桥边按住，俯身下去，长发垂满她双肩，冰眸皆是滚滚杀意。
“你就是个疯子！”苏南枝渐有怒意，手攥住袖中的信号弹，刚要拔开木塞时――
萧瑜紧闭双眼，掐住她天鹅颈的大掌微微发抖，脑海里闪过昔日相处的画面，薄唇划开一抹暴戾的寒笑，终究没能下去手：“好得很，非常好。从此以后，对苏家，本王将不留情面。”
“陷害我父亲勾结乱党入狱，置我苏家于灭族之灾时，萧瑜你可曾留过情面？”
“我幼时可怜你宫女子出生，与你作伴，也算的上青梅竹马，后来你拼命学文习武，渐渐在皇子中脱颖而出，学会弄权夺政，却变得利欲熏心、不折手段，踩着累累尸骨成为如今风光无限的九王，你一路高升，可曾对那些死去的冤魂有过半分愧疚？”
苏南枝双目逐渐猩红的可怕，充斥无数恨意，冷笑着将他桩桩件件的罪过点出来：“家国昌盛，你却要蛊惑人心建立乱党蓄养兵力，搅乱太平！我爹是肱股之臣的清官，你却置他于死地！修建空心神像的三百工匠死于泥石流，想必也是被你灭口，那可是三百零两四条人命！事关三百零四个家庭啊！”
“人命，在你眼里，就这般命如蝼蚁吗？”
骂到最后，苏南枝已是嗓音嘶哑，面如冷霜地郑重道：“萧瑜，我会让你死，身败名裂地死，将你的罪名公布于众，让你亲眼看着，你不折手段得到的权利名誉，皆一败涂地！”
话罢。
苏南枝转身离去。
徒留风雨里的萧瑜尚未回神。
他面色黑的快要滴出墨来，拧紧了剑眉，良久一言不发，像是想到了从前。
与苏南枝初见，是在他八岁那年。
他生母只是天子一夜留情的宫女，生下他后便被毒酒赐死，天子子嗣众多，很快就把这个儿子忘了。在很长一段岁月里，他卑贱如泥，虽是皇子，却是宫女太监人人可踩上一脚的弃子。
旁的皇子公主有成群的太监宫女簇拥，一呼百应，而他险些高热致死也无人问津，嬷嬷克扣他的吃穿用度，八岁的他将自己蜷缩成小小一团，靠在堆满柴禾的灶洞旁取暖，火烧掉他的眉毛时，宫女们哄堂大笑拿他取乐。
这时，随父亲参加宫宴迷路误闯冷宫的小南枝梳双髻戴绒花，手里紧攥糖葫芦，扑灭他身上的火，将糖葫芦塞进他嘴里，搓热他满是冻疮的手，眨巴着葡萄似的大眼睛问：“小哥哥，泥叫什么名字呀……叠爹说穿这么少会被冻生病的呀……”
他自卑到不敢正视瓷娃娃一般美的小南枝，目光躲闪且狼狈：“我、我叫萧瑜……”
“那我以后，叫你瑜哥哥好啦。”
善良的小南枝担心他忍饥挨饿，总是借口来宫里寻萧子珊玩，给他送衣送食。
后来小萧瑜悟出个真理：不得圣宠，就得死。
那要怎么办才能得圣宠呢？
听闻天子忠爱文武双全的皇子。
于是，他开始拼命读书练武，学不死往死里学，练不死往死里练，藏拙七年，在十四岁皇子比武时一鸣惊人，迎来萧睦青睐，日子才逐渐好起来。
皇宫到处明争暗斗，不少皇子被人除掉，无靠山的他处处如履薄冰、伏低做小，起先他不想杀人，但人要杀他，他只好反杀，为自保、为了往上爬，双手逐渐染满鲜血……
以温润为皮，杀人无数。
过惯手掌权势的日子，谁又甘愿再被践踏？而他只有登基为帝，才可不被任何人轻贱！
萧瑜盯着苏南枝逐渐远去的背影，兀自在寒风里冷笑，伸出那只杀人无数的苍白手掌，去接冰凉的雨丝：“要怎么办呢？这个世界对我从来就不公平，儿时我从不杀谁，可人人都要踩我一脚。”
“后来，我只想吃饱穿暖，他们还想杀我。”
“本王，没有错。从来都没有错！”
萧瑜踩着青石板路，一步步与苏南枝背道而驰，如炼狱修罗那般冷血又麻木不仁，嗓音冷的没有一丝温度，无情且残忍道：“成为帝王，总要牺牲一些平庸之人。”