“玄德所见与我相同，可是那些人也有说辞，认为曹操北有强敌袁绍，东南又与孙权交恶，未必敢轻易入侵荆州。”刘表表情肃然。
刘备摇头叹息：“袁本初在官渡、仓亭两败元气大伤，今年淮南大战之时，河北都没敢轻易渡河，若曹操声东击西南侵荆州，袁本初也未必及时出兵牵制，要知道曹操行事最爱冒险。”
“这一点我也想到了，可诸将皆说玄德驻守在宛城，曹操对你素有忌惮之心，未必会”
“兄长有所不知，就在我回宛城休整期间，朝廷也给云长下了同样的诏书，让他率宛城之众讨伐张鲁，我还没来得及向你汇报”
“什么？”
刘表眼珠一转，心说曹操明目张胆算计荆州？表情随即变得严肃。
“听玄德这样一说，我已经清楚其中要害，看来曹操真有图荆州之心，我岂能为了琦儿的功业，而陷荆州于危难中？”
刘备看了刘表一眼，好像做了一个艰难决定。
“有句话本不当讲，但兄长把我当兄弟，还是想发一言而劝，大公子年长稳重，也有自己思想和判断，二公子此时尚在幼年，极容易受他人唆摆，兄长必须要心中有数，自古长幼尊卑有序.”
“嗯，我明白了.”
刘表微微颔首，又补充道：“玄德去年平叛辛苦，这段时间就留在襄阳好好休息，我在府旁给你拨一宅院，好经常来陪我说话解闷；
对了，你可派人把两位夫人都接来，分居两地岂能为玄德延续血脉？”
“啊这.”
刘备一时不知如何回答，心说要不是你强留我在此，至于和夫人们分居两地？
刘表见状，拍了拍刘备肩膀：“就这么说定了，咱们脚下的襄阳真是福地，为兄年过五旬都能连生两子，玄德刚到不惑之年，还怕儿女少了么？让你沾点福气没错。”
“额那就叨扰了.”
刘备无奈只好同意下来，不管刘表所谓的福气准不准，他确实渴望能有刘家子嗣。
现在有了徐庶、刘晔助阵，应该不会再像以往颠沛流离。
刘备与刘表聊至黄昏分别，出府门看见刘晔、赵云都等在门外，两人下午已与蔡瑁完成交接。
“主公。”
“使君。”
“走吧，回驿馆再说。”
几人简单行礼，打马往驿馆奔去。
刘备不关心豫章胜败，只关心刘晔的人身安全，所以到地方就叫住赵云。
“子龙，我本打算让叔至同行，但刚才刘景升亲自举荐，就辛苦你保护好子扬。”
赵云抱拳铿锵答曰：“主公放心，末将必保先生无恙。”
“嗯。”刘备颔首继续嘱咐：“子龙在江夏表现夺目，应该是蔡瑁向蔡中了解到情况，然后再透露给景升，但切记自己的使命，无论黄祖如何激你出战都推掉。”
“我省得了。”赵云点头应下。
刘备交代完赵云，又面向刘晔继续唠叨，让其在出征前就想好退路。
将来豫章之战不管胜还是败，都要未雨绸缪保全自己。
刘晔深刻感受到刘备的关怀，是那种发自内心像老父亲般的担忧，他终于明白龙骧为何看中刘备。
纵观天下诸侯，像刘备这样的主公太少。
当夜与刘备秉烛而谈，天亮后从水路前往江夏。
黄祖欲报仇久矣，三万江夏官命丧孙策之手，最后俘虏走两三万百姓，是他这辈子打过最大败仗。
黄祖被孙策击败之时，正值荆南四郡叛乱平息，刘表让他到四郡补充兵源，但战船则需要自己慢慢打造。
江夏经历上次惨败，人口不足、税收缺乏，只能勉强做到自给自足，没有充足的钱粮，战船一艘艘补充得慢。
想要快速批量打造战船，就需要刘表拨付巨额钱粮。
刘表明面上是荆州之主，兵马钱粮却集中在几个大族手里。
黄祖为荆州镇守东大门，他身后的黄家不愿一家出钱，而蔡家、蒯家也不愿贴补，所以江夏在战后虽补充了守军，但战船匮乏失去进攻之力。
刘表突然说服蔡瑁，愿意从襄阳调战船七百艘。
天降横财，给黄祖的感觉就像中彩票，似乎有点不真实。
刘表不但补充了战船，还提供了作战参谋刘晔。
刘晔到荆州已经一年，黄祖对其才名有所耳闻，他接到战船的当天晚上，于沙羡太守府大开筵席。
一方面为刘晔接风洗尘，另一方面也为出征将士壮行。
黄祖出于对刘晔的尊重，安排他在右侧上首位就坐。
刘晔推让之后入座，很快就拱手对黄祖打预防针。
“黄太守容禀，我虽受刘府君邀请来参赞军务，但其实对水战一窍不通，所以未必能提供好谋略，还请”
黄祖悠然笑道：“子扬先生客气，先生不懂水战没关系，我麾下众将官皆通水战，只是登陆豫章攻城拔寨，可能需要先生的提点。”
“黄太守久历战阵，此战荆州又准备充分，您按自己想法进军就好，我还想着观摩观摩”刘晔把姿态放得很低。
黄祖对刘晔的态度很满意，心说你献计与否都无所谓，我需要的是那七百艘战船，所以宴上两人喝得很尽兴，并让麾下部将都来敬酒。
刘晔被江夏武将的热情淹没，喝到最后竟有些醉眼迷离。
“子扬先生，末将敬你一杯.”
“我喝不下了”
最后一个武将敬酒时，刘晔左手扶着自己腹部，右手对着来人直摆手。
“末将是最后一个。”
“啊？”
“先生喝不下就算了，明天上午船队就要启航，别让先生宿不起。”
“唯”
黄祖见刘晔已摇摇晃晃，便果断叫停了最后一个敬酒者，那人听完显然有些失落。
刘晔则晃了晃脑袋，见来人近八尺的身高，五官轮廓特别有型，感觉这押后之将仪表不俗，可为何排到老末来敬酒？
“子龙将军，你今天晚上滴酒未沾，替我和这位将军喝一杯，别让他白跑一趟。”
“额好吧。”
赵云先是一怔，他席位设在刘晔身后，时刻牢记护卫责任，宴上一杯酒都没喝。
听到刘晔的吩咐，赵云便没有坚持原则，起身举杯向对方示意，心说反正是最后一杯酒。
举杯的同时，双方互通姓名表示尊敬。
“赵云。”
“甘宁。”
(本章完)