然而，等了许久毫无动静，看来不准备前后夹击。

　　虽然蔡蒯等人拥立刘琮，但也有不少人支持长子刘琦，以及摇摆不定的中立派。

　　此时樊城守将，就属于中立派。

　　他不敢与蔡瑁交恶，也不愿为蔡瑁拼命。

　　刘备与刘琦来兴兵问罪，刘琮这个荆州之主，未必能坐稳。

　　至于所谓的功劳，在这个时候无关紧要，只有活下来才最重要。

　　不多时，襄阳援军已奔至眼前。

　　蔡中、蔡和纵马在前，眼中布满了兴奋与贪婪，好像觉得关平那颗头颅，已经是囊中之物一般。

　　“杀。”

　　关平挥刀向前一指，人马合一如电而出，身后将士紧随其后，宛如浪潮一般汹涌奔腾。

　　“嗯？这孺子竟主动来送？哼哼。”

　　蔡中一声冷哼，跟着双腿夹住马腹，抢在蔡和之前迎上关平。

　　跃马挺枪，满是破绽。

　　关平初出茅庐，武艺与关羽不能比，但看到对手如此水平，自信心瞬间暴涨。

　　双马交颈，寒光闪动。

　　关平轻松闪过蔡中突刺，手起刀落斩下赖将之首。

　　双方还没完全交兵，但一方主将刚见面，就丢了脑袋。

　　众皆哗然。

　　蔡和忙勒缰驻马，脑中此时一片迷茫，完全忘了刚才兴奋。

　　关平斩了蔡中，身后将士备受鼓舞，都攒着劲要杀敌立功。

　　虽然关平只有两千人，但气势比蔡氏兄弟五千人还强，交兵之初就杀得对方节节败退。

　　见到兄长一合被斩，蔡和瞬间方寸大乱，完全没了主将的样子，带头开始溃逃奔命。

　　主将一死一逃，余下将士不攻自溃。

　　樊城守军看得咋舌，心说自己幸好没出兵，否则后果不堪设想。

　　关平挡不住敌人登陆，但在敌人往汉水溃逃时，他可以毫不顾忌掩杀追击。

　　江边战船见大军溃逃，担心关平趁机夺走船只，也慌忙起锚往离开岸边，做出在水中接应的样子。

　　会水的败兵可以投江，不会水的败兵没有选择，只得四散逃跑或者投降。

　　蔡和骑马不方便投河上船，只能像个无头苍蝇般乱跑，而他身后也有骑兵穷追猛赶。

　　从午后开战直到黄昏，蔡和人困马乏不知自己身在何地，好在天色暗淡终于摆脱追兵。

　　蔡和见战马困乏，便把它拴在一颗小树上，寻思让马儿吃草休整一下，自己则靠在树下沉沉睡去。

　　夜里风声呼呼，蔡和迷迷糊糊睁开眼。

　　此时眼前火光撩动，一个虬髯圆脸的汉子，正死死的盯着他。

　　蔡和马上露出惊恐的表情，想挣脱逃跑却发现双手被缚。

　　“你你是”

　　“将军，这厮醒了。”

　　“哦？醒了。”

　　话音刚落，一赤面长髯之人，阔步走了过来。

　　“啊？关云长？”

　　蔡和惊得昏死过去。

　　周仓拿起火把晃了晃，看见蔡和裆下渗出水来，摇摇头转身说道：“这厮吓尿了，不过看其装束，应不是普通骑兵。”

　　“那就带上，我们还要连夜赶到樊城，平儿下午取得首胜，这或许就是溃逃之敌。”

　　“唯。”

　　关羽言罢大手一挥，抓马鞍跃上赤兔后背，带着六千后军继续前行。

　　虽然离樊城还有二十里，但将士们听说关平斩将破敌，全都精神奕奕没有疲惫，打算再晚都要赶到目的地。

　　此时蔡中、蔡和兵败的消息，已经传到襄阳蔡瑁的耳中，他当时差点就原地倒下，好在被一旁的蒯越扶住。

　　“关羽已经很可怕了，没想他儿子也这么厉害.”

　　蔡瑁心有余悸地喘息着，跟着抓住蒯越的手询问：“异度，刘备、刘琦正在赶来，若是关羽再引军南下，樊城必然守不住，如之奈何？”

　　蒯越直摇头：“只怕没有刘备，樊城也挡不住关羽，但好在他们没有水军，只要防住他们渡江就行，此时拦刘备已没有意义，德珪最好让张将军回撤，守好汉水一线保襄阳安全。”

　　“也好。”

　　蔡瑁颔首肯定：“为今只能舍去南阳，荆州大半还在我们手里，大不了与刘琦划汉水而治”

　　“刘备、关羽非等闲之辈，光靠汉水只怕拦不住他，得想别的办法才是”

　　见蒯越与自己打哑谜，蔡瑁痛心疾首问道：“既然知道汉水拦不住，异度有办法还不明言？当我是外人么？”

　　“刘备已成气候，不是我们能独立面对，必须找个帮手才行”

　　“你的意思.让我向孟德求援？”

　　话没说完就被蔡瑁打断，蒯越听后摇头叹息道：“听说曹司空正在收复河北，德珪只谈求援恐怕不行.”

　　“什么意思？”蔡瑁一脸疑惑。

　　蒯越正色说道：“我们拥立二公子，荆州群臣未必都心服，刘琦有刘备作靠山，若让他长期陈兵江北，只怕会引发大变故，建议将荆州，直接送给曹司空.”

　　“直接送？”

　　蔡瑁再次打断，脸上写满了惊讶。

　　“怎么？”蒯越嘴角一抽，冷声追问：“德珪认为单凭友情，就能说动曹司空放下河北，然后来为荆州解围么？

　　听说并州高干已经降了，袁氏兄弟已大势已去，正是曹军兵锋正盛之时，若是没有足够的利益，怎能让曹司空动心？”

　　蔡瑁对曰：“我是怕孟德不愿放手，毕竟河北已是囊中之物，而刘备这两年也风头不小，他会调头来救我们？”

　　“只要咱们诚意足够，我想曹司空没有理由解决，袁氏兄弟现在还在抵抗，咱们可是白白送出荆州，若德珪把自己想象成曹司空，你会如何抉择？”

　　“我嘛.”

　　蔡瑁轻轻摇头：“刘备乃世之英雄，比袁氏兄弟难缠太多，我不是孟德，说不太好.”

　　“哈哈哈”

　　蒯越突然拈须笑了起来：“正因为刘备是英雄，他现在已有关中之地，若再把荆州拿到手中，那时曹司空岂不更头疼？”

　　“这刘备不是帮刘琦.”

　　“刘琦有多少斤两，德珪难道不知道？”

　　听到蒯越提醒，蔡瑁坚定地点头，“就依异度之言，我马上给孟德修书，明天就派人去许都。”

　　蒯越沉声道：“迟则生变，最好今夜就走。”

　　“听你的。”

　　蔡瑁此时已有些不耐烦，蒯越仍旧满脸严肃地补充：“使者要口齿伶俐，到了许都得说严重点，我举一人可担重任。”

　　“谁啊？”

　　“傅公悌（傅巽）。”

　　“也依你。”

　　蔡瑁从其言，但也提出条件：“不过劝说二公子降曹，需要异度来牵头。”

　　蒯越听后微微颔首，心说劝与不劝都不是刘琮能做主，只不过是走一个形式而已。

　　事实证明，蒯越的担忧没错。

　　关羽率军于午夜抵达樊城，守将吓得魂不附体直接开城投降，关羽兵不血刃拿下江北重镇。

　　(本章完)