青年人目视周围，四周的头人们皆皮笑肉不笑地看向他。

　　他强压下心中的怒火，转而看向噶布头人身侧的那块长条石头，凑近石头，仔细去看石头上遍布的裂纹，一边看，一边勉强笑着道：“噶布头人，这块石头有何稀奇之处？

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　　我观石缝之中，也未见有玉石的油润色泽。”

　　“这是一块碧玉石料，你看不出来吗？

　　这么大的一块碧玉料子，如果真正开出来的话，不知道能换多少头牛羊，多少匹蜀锦，我把它卖给你，只要五十匹蜀锦，很划算了。”噶布在旁捋着胡须，指着石头上的一道石缝，对马帮青年继续说道，“你从这里看，能看见碧玉的色泽的。”

　　马帮青年闻言也只好凑近那道石缝去看。

　　果然看到了石缝里浅浅的一抹绿色。

　　石缝延伸到了石头的深处，遍及整个石块，但那般碧绿色泽，仅仅只有不到一个铜钱那般大的一点――这块石料里，或许含有一些玉料，但玉料品质不算好，并且玉料也绝没有噶布说得那般大，根本不值五十匹蜀锦！

　　今下噶布分明是要把这块石头强卖给马帮。

　　青年亦知噶布的目的。

　　他端详了石头一阵，赔着笑脸，向噶布说道：“噶布头人，您和我们做了很多次生意了，应该知道我们其实并不常收这些玉石料子，也不怎么懂得该如何甄别这样好的玉石料子。

　　我们若是收了您这块石头，万一开出来价值远朝五十匹蜀锦的好玉，您岂不是就亏了？

　　这块石头您还是自己收着，咱们就按以前的方式交割货物如何？”

　　“你们也是远道而来的朋友，做生意嘛，亏了或者赚了，自己负责就好，我把这块好料子卖给各位朋友，朋友赚了，我心里也是高兴的，亏一些无所谓的。”噶布笑眯眯地说道。

　　青年心头暗骂，面上不敢表露。

　　他们马帮在外行走跑商，最重视和气生财。

　　更何况现下是在别人的地盘上来，自然是能不动刀兵，就尽量不动刀兵。

　　刀兵一起，战祸就要绵延不绝了。

　　“那我去和马锅头商量一下。”马帮青年勉强笑着，应了噶布一声。

　　噶布点点头：“去商量嘛。”

　　说完话，便坐回农奴背上，斜也向唐人商队那边。

　　马帮青年转回身，脸色凝重地匆匆走向商队。

　　旦增看到了那唐人面上的神色，转而向苏午低声问道：“这是怎么了？”

　　“大概是生意没谈拢。

　　不碍事。”苏午摇了摇头，看到那马帮青年走到商队里，与领头的、骑在最雄骏大马上的马帮首领――马锅头低声言语了几句。

　　马锅头目光瞥向噶布头人那边。

　　噶布头人作左顾右盼之状，不与马锅头对视。

　　壮马上背着一口大锅、一身漆皮甲胃的马锅头笑了笑，他翻身下马，转而走到身后马队重重保护的一辆马车前。

　　他微微躬身，在马车车窗前低声言语了几句：“东主，他们想讹咱们。

　　拢共三十五匹蜀锦，他一个头人，张嘴就要全要走，咱们还得倒欠他十五匹蜀锦――就买回来一块破石头。”

　　马车里沉默了一阵。

　　一个有些怪异的声音跟着响起：“没办法，形势比人强……

　　咱们遭了那件事，死了太多人了。

　　先把‘堪龙领主’的令牌拿出来，看看能不能唬住他。”

　　“多半是堪龙那驴入的东西，先和这些狗入的通了消息，他的令牌估计吓不住这些人。”马锅头低沉地道。

　　“实在不行，那就给吧。”马车里的人叹了口气。

　　“我和他们商量商量。”马锅头点了点头。

　　他转回身，迈步穿出马队，径直走向了噶布头人。

　　黑黢黢的身形如铁塔般压过来，马锅头的影子盖住了噶布头人的影子，噶布头人抬眼看着这个黑大汉，一时间心头也有些发憷，面上带着笑，朝后稍退了一步。

　　其身旁的土兵立刻迎上来，将噶布护在身后。

　　噶布站在众多土兵身后，立时昂首挺胸起来，一种胜券在握的气势油然生出。

　　“头人，这是堪龙领主的令牌。

　　我们从堪龙领主那边过来，他与我们承诺――持此令牌，他的所有手下、头人，都应予我们方便。”马锅头面上带着笑，将一块令牌递向噶布的土兵，他眼睛盯着噶布，温和地问道，“不知道堪龙领主的令牌，你们今下是认还是不认啊？”

　　土兵将令牌递给噶布头人。

　　四下里的其他头人领着众土兵呼啦啦一片围拢了上来。

　　马锅头岿然不惧。

　　噶布接过令牌，看了几眼，又令土兵将令牌还给了马锅头，他看着四周聚拢过来的众多头人，面上笑容更浓了许多：“这是堪龙领主去年发给你们的令牌。

　　我们去年，也给了你们提供了许多方便。”

　　他话说到此，言外之意已然昭然若揭。

　　“这次来你们这里，我们主要是为购得一种珍稀药草――‘生死草’。

　　头人如能给我们找来生死草，多少蜀锦我们都愿意给。”马锅头如是说道。

　　“生死草，我有――但那是另外的生意。”噶布一指身旁的石头，接着道，“我这块石头，五十匹蜀锦。”

　　“没有那么多。”马锅头摇了摇头，“你若真想我们买你这块石头――我只能给你十匹蜀锦。”

　　“不行！

　　必须――”噶布头人话未说完！

　　几步外的马锅头勐然抽出了腰间的刀子！

　　环首阔背大刀在阳光下闪出凛冽寒光！

　　随着马锅头勐然抽刀，四下里一片刀刃摩擦皮鞘的沙沙声！

　　种种兵器闪发耀目寒光！

　　马帮成员们星散而开，转而将四下里的所有头人、土兵、平民都团团围住！

　　那马锅头身处于众多土兵包围中，隐现鹰视狼顾之相，他环视全场，目光最终落在眼神有些畏怯的噶布头人身上：“你我相隔不过五步――

　　五步之内，我可以死。

　　你亦必死！”

　　迟尺之间，人尽敌国！

　　噶布头人被这一句话吓得脸色煞白！

　　“你等头人，今日若是杀了我，我的兄弟虽不能尽灭你等，亦必然叫你们损失严重，你们带着的这些手下死伤大半的话，可还能护住各自家业，各自妻妾儿女？”马锅头环视四周，又振声言语，声若洪钟。

　　四周的头人们俱犹疑了起来。

　　他们本也没想与唐人商队动刀兵。

　　只想着能合力从商队里讹出几十匹蜀锦来。

　　但眼下对方一副决死之相，就叫他们打起了退堂鼓。

　　然而，就这般退却，他们又颇不甘心。

　　马锅头又道：“各位朋友，我们马帮愿赠各位一人一匹蜀锦！”

　　四周头人们顿时眼睛发亮。

　　其转而看向噶布头人：“头人，我愿以二十匹蜀锦，买你这块石头，你觉得如何？”

　　噶布看着四周人的目光，故作沉吟之色。

　　沉吟不过几个呼吸的时间，他就点头答允。

　　“好！”

　　马锅头收刀入鞘。

　　诸头人呼喝几声，也约束各自手下收起刀兵。

　　锅头转身走入马队。

　　不多时，二十匹蜀锦送至噶布手中。

　　七八匹蜀锦分发给其余头人。

　　当下场面看似皆大欢喜，但其余头人看着噶布身侧摞成小山的蜀锦，再看看自己手里的一匹蜀锦，眼神忽就生出了些微变化。

　　噶布喜滋滋地看着自己所得的财货，大手一挥，几个仆人就将那一人多高的长条石头搬进了商队里。

　　商队随即打开一箱箱货物，与在场诸多民众交易。

　　马帮成员们站在一箱箱货物前，以蹩脚的密藏域语言大声吆喝起来：“上好的铁器、茶叶、布匹、粮种！”

　　“你们手里有什么，统统都能拿来换！”

　　“我们主要收‘生死草’，这种药草形如人参叶子，其根如虫，冬天叶子枯萎，根系死去，夏天则又会再度生长起来，七叶生死草能换一匹蜀锦！

　　一叶生死草也能换许多茶叶、铁器、粮种、布匹！

　　你们手里有生死草的，尽可以来和我们交易！”

　　方才还四散开想要逃跑的平民、农奴们，此下都围在了一箱箱货物前，与马帮的商人们交涉着，那些带着并不值钱的货物过来的百姓，可以当场与商人交易。

　　有些平民、农奴或是手里真藏有珍奇东西，他们与马帮商人比划手势沟通一人。

　　商人便领着其去无人角落里谈生意。

　　不多时。

　　有马帮商人回转车队。

　　其将一株风干的植物亮了出来。

　　那株药草生有两片叶子，此下叶子有些枯萎，药草根系犹如一只风干的肉虫。

　　正是一株‘两叶生死草’。

　　“此即是生死草！

　　诸位如见过此种药草，可以挖出来，小心风干收藏起来，等我们回转此地之时，再与各位交易！”那马帮商人小心翼翼地展示着手中的生死草，神色有些激动。

　　几个头人领着土兵挤开了人群，他们大声呼喝着：

　　“我手里有这样的药草，拿蜀锦来换！”

　　“我们要白银！”

　　人群自觉地远离了头人。

　　苏午带着旦增一家挤进人群里，拉住了一个马帮商人。

　　他开口言语：“我想购买几件好兵刃。”

　　那马帮商人正在应付着其他人，听得苏午所言，他微微一愣，转脸看向苏午，眼睛顿时发起亮光：“你竟会说汉话？”