当下这个时期，

　　百姓贫苦，

　　灾荒年景颇多。

　　不过，话又说回来，哪个时期的百姓又真地过得甜过？

　　多是苦中作乐罢了。

　　苏午大概能理解这位师父，缘何不愿开口问当地村民哪怕是借用一副寝具，因为借来这一副寝具，说不得就会导致一户人家跟着在寒夜里受冻了。

　　把师父换做是他，

　　他也开不来这个口。

　　坐在角落里，苏午一时想得入神。

　　以他如今的体质，哪怕是三天三夜不睡觉，也不会觉得有丝毫疲乏。

　　――在获得‘龙象菩提’咒印以前，

　　他的体魄虽强于常人，

　　但也还在正常生灵的范畴内。

　　强则强矣，也终究需要吃喝睡觉。

　　而得到龙象菩提咒印后，那咒印参入自身本源之中，开始渐渐让苏午的体魄向超越一般生灵的层次发展，他如今即便不依靠两大时轮密咒，

　　栖居时轮坛城之内，

　　凭借自身也能做到辟谷三五日！

　　苏午回过神来，

　　一抬头，

　　看到床褥里两双亮晶晶的眼睛，依旧怯生生地看着自己，

　　哑女仍然半边身子未被被褥遮盖，蜷紧身子，冻得微微发抖。

　　“睡吧，睡吧。

　　待会儿师父过来看，我跟他说就是了。”苏午迈步走过去，让小男孩往床褥中间挪动，给哑女盖好了被子，掖好了被角，

　　看着两张怯怯的面孔，他笑着问道：“你们可有自己的名字？”

　　“我叫狗剩！”

　　小男孩说着，碰了碰旁边的哑女：“她叫哑巴！”

　　“……”

　　“等过两三天，

　　师父也会给你们取名字，

　　到时候你们也会拥有自己真正的名字。”沉默了片刻的苏午出声道。

　　“哦。”

　　不管是小男孩，还是哑女，对取名字这件事都并不热衷。

　　他们并不在乎旁人如何称呼自己，

　　若是一个称呼，能让自己多吃一顿饱饭，

　　那他们才会对这个称呼热衷起来。

　　一番交谈过后，

　　两个童子总算没有那么害怕。

　　缩在破烂的床褥里沉沉睡去。

　　苏午坐回大庙角落中，

　　也闭着眼歇息了起来。

　　再睡醒时，

　　外面已经天黑。

　　身上盖着那床破被褥。

　　两个童子已不在庙中。

　　他有些无语地看了看那些在棉絮里乱爬乱蹦的虱子跳蚤，起身掀开被子，熟练地们死几只爬上自己脖颈上的虱子，

　　转而出了庙门。

　　竹林外，

　　师父敲打柴锅的声音叮叮咣咣的，好不热闹。

　　一阵阵香气就从那畔传了过来。

　　苏午穿过竹林，

　　在那片平整出来的空地上，

　　果然看到师父挥舞着锅铲，

　　正在爆炒狗肉。

　　――路过竹林的时候，苏午已经发现，林子里那只狗的两条前腿都不见了，只剩一截躯干挂在竹林中。

　　两个小童子坐在炒菜的柴灶旁，

　　哑女从远处搬来柴禾，

　　小男孩就往灶眼里填着柴禾。

　　火越烧越旺，

　　胖老者只顾埋头翻炒菜肴，

　　头也不抬地冲二童子道：“去一个人，把你们的哥哥喊起来，该吃饭了！”

　　“是！”小男孩连忙应声，从小马扎上站起来，

　　转身就看到迈步走过来地瘦削少年-苏午。

　　“哥哥！”

　　小男孩连忙招呼。

　　哑女也停下手头的活计，看了看苏午，又埋头搬柴禾去了。

　　听得小男孩招呼，李岳山也抬起头来，看了苏午一眼：“看你那个鬼迷日眼的样子，快去洗把脸，过来吃饭了！”

　　“……”

　　苏午并不觉得自己哪里‘鬼迷日眼’了。

　　但师父既然这样说，

　　他也不好反驳，

　　便到空地旁的桶里舀了一瓢水，将就着洗了把脸。

　　柴灶旁，

　　师父盛出四碗饭，

　　在上面都铺上冒热气儿的狗肉，

　　最前面他的那个碗里，饭都冒了尖，肉只有薄薄的两三块，并一些菜汤油脂。

　　四人按着李岳山在最前头，之后是苏午、小男孩、哑女的顺序排好，坐下，

　　拿起快子便都开始吃饭，

　　也无所谓谁先动快子，谁后动快子。

　　饭前，

　　李岳山照例点燃了烟袋锅，

　　嘬着烟嘴儿，

　　看着三个孩子狼吞虎咽，

　　眼神既满足，

　　又有些忧愁。

　　有句俗语叫‘半大小子吃死老子’，更况乎当下他李岳山要养的不只一个半大小子，还有两个饭量同样不小的童子？

　　他揉了揉自己的胸口，

　　手掌按到胸口缀着一块硬硬的东西。

　　是师父师娘死前交给他的一只玉佛，

　　‘应该还是能卖些钱的……’

　　摸到这只玉佛，李岳山也就安了心，

　　抽半袋烟，

　　吃一碗饭，

　　饭后接着抽烟。

　　吧嗒，吧嗒，

　　吞云吐雾，

　　烟气遮住了他的脸庞，

　　他眼神有些踌躇地看着去刷碗的苏午，又看了看两个忙活着搬板凳的‘小豆丁’，心里犹豫了很久，直到看着苏午迈步走过来坐下，

　　师父才下定了决心：“……午啊？”

　　“嗯？嗯！”苏午点了点头。

　　“今晚，

　　不然还是你再去跑一趟？

　　带上这个小家伙。”他指了指小男孩，又指着哑女道，“小姑娘胆子小，估计会坏事，今晚你带着他去送米，让这个小家伙也熟悉熟悉。

　　小姑娘就留在这儿，帮我烧火。”

　　不等苏午开口说话，

　　胖老者已是满眼歉意：“按理来说，你昨晚去过一趟了，今晚本来也轮不着你――但谁让你比他们大些，又有了一回跑腿的经验呢？

　　你带着他，

　　他就能……”

　　李岳山同苏午附耳道：“他活命地几率总是大一些的。”

　　随后，他又道：“等你这次回来，

　　师父我就正式定下你这个大师兄的名号！

　　以后，你就是咱们阴喜一脉的大师兄了！”

　　看得出来，

　　胖老者也很纠结，

　　也不舍得再让苏午冒险。

　　但又心疼两个小豆丁。

　　“师父……”

　　“啊？”

　　“我今晚照旧一个人去也行的。”

　　“那不行，那不行！

　　孩子们总得锻炼锻炼，咱们灶王神教也不是只靠一脉才能发展起来的呀，

　　你带着他去，带着他去！”

　　见师父坚持如此，苏午也就点头答应下来：“好，那我就带着这个孩子一起去。”

　　“挺好，挺好。”

　　胖老者咧嘴笑了起来，

　　又剧烈地咳嗽了几声。

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　　临近初更天的时候，

　　苏午与小童子整装待发。

　　师父李岳山一遍一遍地嘱咐小童子：“跟好你大师兄，他走过一回，知道该怎么走，你只管跟着他就是了，认准这个人，其他的哪怕你死了的亲爹亲娘爬出来让你跟着他们走，

　　你都装没看见！

　　记住了没有？”

　　“记住了！”第一回做事，小男孩固然有些害怕，但更多的还是好奇与跃跃欲试。

　　“对，

　　别害怕，

　　你怕诡，诡就会吃了你，

　　你不怕诡，

　　能定下心，

　　那就总能找到制住诡的办法！”看着小男孩脸上的神色，李岳山笑了笑――这看起来也不像是个胆子小的，虽然不及大弟子宝贝，

　　但也算不错了！

　　他又检查过苏午挎着的食篮，

　　拍了拍苏午的肩膀：“明早回来，师父炖只鸡给你们吃！”

　　“鸡？

　　哪里来的？”苏午向师父笑问道。

　　旁边的小童子也是眼睛发亮。

　　“嘿嘿嘿……”

　　师父得意地笑了笑，

　　转身从一张方桌下面扯开一只布口袋，

　　将一只爪子、翅膀被捆住，还不断探头探脑地肥野鸡拎了出来，

　　“怎么样？

　　哈哈！

　　师父趁你们睡觉的时候，在南边那片野林子里抓着的！”胖老者哈哈大笑起来。

　　苏午也满眼笑意：“师父，您白天夜里都不见歇息的，

　　明早我看着，

　　您去睡会儿觉吧。”

　　“老汉身体好得很！

　　再说，

　　白天没什么事，

　　我经常都在睡大觉，诶，不用管我，快走吧，快走吧――”

　　“走了，师父。”

　　“那我们走了啊，掌灶爷爷。”

　　“去吧！

　　明天早点回来，

　　别再跑河沟子里去洗澡了！”

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　　苏午带着小男孩，沿着师父指明的道路前行。

　　这周遭最大的两个诡类聚集区，应该就是馒头山与戏台坪，

　　过了这两个地方便是一路坦途。

　　自然，

　　目的地谭家村有诡游荡，

　　却也说不上是什么安全所在。

　　这次，苏午和小男孩一起经过馒头山的时候，

　　与苏午独自一人穿过馒头山的光景已然不同，

　　――馒头山真个成了遍是坟包的一座山，

　　每座坟包都裂开口子，

　　一颗颗人头从裂口里钻了出来，

　　直勾勾地盯着二人。

　　如此情景，

　　把小男孩吓得脸色煞白。

　　苏午倒没什么感觉，

　　相比之下，他反而觉得昨夜那种坟丘都作房室，被老树枯藤围绕的情景更阴森些，

　　是以，

　　当下他一边出声令小男孩稳住心神，

　　趁这时候教会对方应对之法，

　　一边不断撒出铺路米，

　　嘴里脏话与安慰的言辞无缝切换着，

　　带着小男孩从馒头山顶跑到了山脚下。

　　过去了这一关。

　　“可都记住了？

　　就像师父说的，遇见了诡，不要害怕，

　　你害怕诡，诡便要欺负你。

　　相反，

　　若能定下心来，仔细观察，总能找到制住诡的方法！”苏午对未来的师弟谆谆教诲。

　　小男孩连连点头，

　　先前那番刺激，倒是让他把苏午的话听到了心里去。

　　“我、我记住了！”

　　“哥哥胆子大，不害怕它们，还骂它们，

　　于是它们反过来就害怕哥哥了，

　　哥哥又朝它们扔米粒，正好就制住了它们！”小男孩总结着先前的见闻。

　　苏午哑然失笑。

　　真正的诡可是没有‘害怕’这种情绪的，

　　甚至根本没有情绪。

　　不过小男孩这样理解，

　　倒也没什么不可以。

　　“你这样想便是对的。

　　只是胆子大，反而会在诡手下死得更快，

　　可若是胆大又心细，

　　面对诡还能逃跑活命，也并非困难事。”苏午如是道。

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