羊汤味极鲜美，

　　同时膻味也略重一些，

　　喜欢的人对这一碗羊汤自是喜欢极了，

　　厌恶的人亦是见着羊汤店，都会远远地掩鼻走开。

　　当下穷苦人家，有的一口肉吃已是极大的享受，倒也无所谓膻味不膻味的。

　　灶班众弟子都吃得香甜，

　　苏午亦不例外。

　　――他本也喜欢喝羊汤。

　　把烧饼掰碎了泡在汤里，时下还不见辣椒的影踪，不能在羊汤里撒点羊油辣椒，也让苏午颇为遗憾，他埋头吃了几口羊汤泡饼，夹了一筷子羊肺吃掉，

　　转而同喝了一杯酒，满面通红的师父说道：“师父，我昨夜本想问你――现下竟然还有赶尸匠这种人么？鬼祟遍地，他们赶着那些尸体，难道不怕招来厉诡？”

　　死人、荒村、坟冢、乱葬岗等地亦招来厉诡，

　　非只是一句空话。

　　而是确有其事。

　　虽然此中道理难明，但避开这些东西，对人总是有些好处。

　　是以苏午就想不明白，为什么还会有赶尸匠这种职业存在？

　　别人恨不能躲着厉诡走，

　　他们偏偏赶着尸体到处跑，故意招引厉诡？

　　若天下无诡，

　　这些人如此做也就罢了。

　　可现下分明是有诡的世界，厉诡侵袭事件是存在于很多人记忆里的东西――如此再赶尸，怕是就说不过去。

　　哪怕有财帛诱惑，

　　那也得有命收取才行！

　　“散人脉的赶尸匠多出湘西，

　　厢西自古蛊瘴颇多，草丨鬼丨婆、落洞女一类的诡异现象，多在此地发生。

　　而这些散人脉的赶尸匠，也都是些可怜人。

　　他们偶然间被厉诡寄托在身，父母亲族弃绝了他们，

　　为求一条活路，便为当地看守停放尸首的义庄，在这种一般人根本不愿多停留的地方安下家来，

　　久而久之，

　　赶尸匠们就发现，

　　义庄里尸体散发的尸气，对他们压制体内厉诡很有奇效。

　　那些客死异乡的人，身上尸气尤重。

　　是以，

　　这些最初的赶尸匠往各地赶尸，既可以收取主人家一笔佣金，又可以借着尸体散发的尸气，来压制体内的厉诡，以后又将传承绵延，教授同样受厉诡所困的弟子，

　　各地义庄互通有无，

　　最终形成了如今的‘散人脉’。”

　　李岳山喝几口羊汤，便与苏午说上几句。

　　喝了半碗羊汤，

　　吃过两个烧饼，他总算把这番话说完。

　　“原来如此。”

　　苏午恍然点头。

　　按着师父所言，似自己这样容纳两只厉诡在身的驭诡者，应该是可以拜入散人脉赶尸匠门下，跟着他们学习如何用尸气来压制体内厉诡的。

　　“死者尸体终究不吉利，

　　常年驱赶尸体，行走各地，散人脉的赶尸匠难道不怕招来鬼祟吗？”苏午思索着问道。

　　“他们自宋时就有了传承，

　　想来是有一套可以规避厉诡的方法的。

　　这是人家的秘密，

　　老汉我却也不甚清楚。”李岳山‘滋溜’一声喝光最后一口酒，把碗底的羊杂碎几筷子吃下，看下众弟子，

　　弟子们大都在他之前，都已经把食物吃完。

　　只有苏午与两个女子吃得慢一些。

　　他不满地敲了敲烟袋锅，对苏午道：“快些吃东西，莫光顾着说话！

　　我就发现，

　　每次就你吃饭慢别人许多，

　　你这样的年纪，吃饭就该狼吞虎咽，

　　吃得那么慢，难道不觉得饿吗？”

　　“那茅山巫的赶尸匠又是怎么回事？”苏午连忙再问一句，转而托起海碗，立刻道，“您说着，我吃着，等您说完了，我也吃完了！”

　　师父瞪了苏午一眼，

　　却也没说其他，

　　直接说起了‘茅山巫’的事情：“茅山上清一脉的道士，与茅山当地巫傩法门结合，便被称为‘茅山巫’。

　　这一脉的道士既通巫术，

　　又修道法，也是个厉害角色。

　　茅山的赶尸匠，又名‘搬山道人’。

　　这可不是说他们的道法巫术能搬山，

　　而是说，他们善于于山脉起伏之间，寻得聚气藏风之所。

　　搬山道人所谓的赶尸，

　　其实是他们的一种修行。

　　此‘尸’亦非死尸，

　　而是他们门下弟子，或是师门长辈。

　　将‘尸’安葬在聚气藏风之所，

　　助‘尸’修行！

　　这个‘尸’，既可以是神灵降真，亦可以是先祖显圣，乃追究过往，借‘假’修真。

　　――老汉也只了解这么多。

　　如有机会遇着茅山巫的搬山道士，你可以自己问问他们――不过他们乐不乐意搭理你，却又是另一回事了。

　　其实，各地道术巫术，多有勾连。

　　譬如说巫傩之术，又与扶乩、马脚发僵、神癫问阴多有类似。

　　你越多了解，

　　便越能发现，他们某些仪轨都极相似。”

　　师父看着大弟子懵懂的眼神，

　　又道：“以后总有机会了解的，现在，赶紧喝你的羊汤吧！

　　都凉了，

　　浪不浪费！”

　　苏午不敢再言，埋头呼噜呼噜喝光了羊汤。

　　羊汤味极鲜美，

　　可惜他光顾着问话，却未怎么品尝出来。

　　吃过早饭，

　　李岳山给羊汤食肆拿了几个铜钱，便得允许把一应东西都放在他们店铺里，

　　如此，一行人便得以轻装上路，

　　按着掌柜的指点，

　　去了东边的牲口市子。

　　当下，

　　牲口市子刚开始不久，

　　赶着将牲口卖出去，换银钱的贩子们，已经把一匹匹牲口栓到市子四面的围桩上，

　　来牲口市子闲逛的人就少了许多，

　　多数人来这里，

　　是真的需要买一匹牲口回去。

　　这个地方，各种牲口身上的腥臊味、粪尿味极重，如不是为了挑选牲口，没人会愿意在这种地方多盘桓。

　　牲口市子里，

　　以驴、牛、羊居多，

　　大骡子较少，但也能看见七八头。

　　“哞――”

　　“啊――呃――啊――呃――”

　　“喂哕哕哕……”

　　各种牲口的叫声，混着浓烈的腥臊味，直往灶班子一行人的面上冲。

　　师父背着个小包袱，

　　沿着回字形的围桩随意走动，

　　不时请贩子掰开一匹牲口的嘴巴看看牙口，撩起蹄子看看蹄掌，掀开尾巴观察粪门，

　　他显然有些购买大牲口的经验，

　　不然也不会到地方吃过饭后，就直奔市子里来。

　　李岳山不止是询问骡子的价钱，

　　还会询问驴子、黄牛的价钱。

　　苏午跟在他身后，

　　那些牛儿见了他，便都扑棱着耳朵，往他身边去挤，以至于李岳山都忍不住惊讶地说了句：“你难道属草的么？

　　竟得这些耕牛这般喜欢？”

　　“……”

　　把市子里的骡子都看了个遍，

　　李岳山一头都未相中。

　　“都是驴骡，其实驴骡也可以，拉车已经足够，耐力也比驴或者马要强，

　　但这里这几头驴骡，要么蹄掌生了脓，要么胃肠不对劲，要么年龄太老了，想要用它们，却得先给它们治病拿药才行。”

　　他连连摇头，对这种情况甚不满意，但也无可奈何。

　　百十里内贩卖大牲口的人，都聚集在了这里，

　　如此还相不中自己想买的牲口，

　　那就只能退而求其次了。

　　“这里有几头驴子还不错，

　　不然咱们先买头驴子使唤着？”李岳山征求弟子们的意见，主要看向了苏午。

　　苏午道：“不妨买两头驴子，

　　一头公驴，一头母驴，

　　让它们帮着拉车。

　　以后也可以让它们配丨种下崽。”

　　“现在都三月多了，

　　眼看着就进入四月，离母驴发丨情的时候倒也不远。

　　这么说，

　　它们路上配上了，

　　下几个驴崽子，你给照看着？”李岳山斜乜了这个不懂常识的弟子一眼。

　　苏午张了张口，

　　无话可说。

　　最终，

　　李岳山花了五两三钱的银子，

　　买了一匹大青驴。

　　驴儿正是有劲能干的时候，脾气也较温厚，

　　吃了珠儿递给它的几把干草后，就乐呵呵地被灶班子一行牵走了。

　　“驴子毕竟比不得骡子，

　　拉货也不多，还得咱们出把子力才行……”

　　边往围栏外面走，李岳山边与徒弟们说道。

　　他们还未走出围栏，

　　出口处，

　　有个黑脸大汉牵着一匹同样浑身乌黑油亮的大牲口，沿着围栏的过道走了进来。

　　看到那匹大牲口，

　　李岳山眼神一惊。

　　――黑脸大汉牵着的牲口，赫然是一匹大马骡！

　　不过，那马骡肚子有些鼓，

　　竟好似怀孕了一样。

　　马骡不似驴骡，应该根本不能生育才对。

　　可现下这匹马骡，却好似怀了崽子？！

　　“这马骡卖吗？”

　　李岳山拉住壮汉，问了一句。

　　“卖！

　　十五两！”

　　黑脸壮汉直接给出一个远超出普通骡马的价格，他见李岳山皱起眉，连忙补充道：“我这马骡怀了崽子的！

　　等它下了崽子，那崽子也是能卖钱的！”

　　“那母鸡也是可以下蛋的，

　　若买一只母鸡，岂不是要将它每日下的蛋也算进去？”李岳山一句话把对方怼得哑口无言，

　　他接着端详那匹体型矫健，比大公马也逊色不了几分的母马骡，

　　之后道：“更何况，

　　马骡不能下崽，这是谁都知道的事情。

　　谁知道你这马骡肚子里怀了个甚么怪胎？

　　若是生不下来，流产也便罢了，

　　若生下来个怪胎……”

　　“你若不像买，

　　俺自寻别人卖去！”黑脸大汉被他说得脸上挂不住，牵着马骡就往围栏里面走。

　　“诶，

　　别急啊，

　　这样，我给你九两银子，买下这只马骡如何？

　　你须知道，这马骡不能下崽，却偏偏怀了崽子，这可不是好预兆……”

　　“九两太低了，

　　我最低只能给你十四两半！”

　　“莫要说那些废话，

　　我给你个实诚价格，十两，行不行？不行就算了，反正我们也有了一匹好驴子。”

　　“……

　　你再加点，十一两！”

　　“十两三钱！”

　　“凑、凑个整吧，十两半行不？”

　　“行！”

　　如此，

　　阴喜脉灶班子走出牲口市子的时候，

　　已经有一匹大马骡，

　　一匹小青驴。

　　师父随后领着弟子们去油坊买了油，

　　购买些自家吃得粮食，

　　最后去了一趟药铺。

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