“去去去，给它端一盆温盐水来！”

　　“孕畜将要下崽的时候，食欲应该不是甚好才对，

　　这牲口食欲竟这般好？

　　吃得还挺饱的！”

　　“吃得饱是好事还是坏事？”

　　“是好事，

　　也是坏事。

　　就和人一般，吃得饱了，总有力气使，

　　坏事却是吃得太饱，有可能下崽过程中会呕吐反胃，反而消耗更多气力，

　　不过你们也不必太担心，

　　这牲口体格强壮，老夫一辈子都没见过这么壮硕的马骡，

　　如此好的身体底子，

　　下崽总是轻松一些的……”

　　“要出来了！

　　要出来了！”

　　“小崽子好大，怕是会难产！

　　拿剪刀来！

　　在热水里烫一烫……”

　　马棚里，

　　灶班的几个弟子，在一位佝偻着背，穿着身长袍的老者指挥下，不停忙碌着。

　　棚子里被清出好大一片空地，

　　青驴与挽马被带出了马棚，

　　只剩马骡在这里，痛声嘶叫着。

　　它的崽子快要下出来了，

　　那驼背老者就在它屁股后头观察着，要来种种工具，在热水里烫过，不时用手拨弄一下都渐渐露头的小崽子。

　　老者手里的剪刀比划着，

　　始终没有派上用场。

　　这匹马骡着实壮硕，连他都觉得少见。

　　若是现下就用铁器，到时伤口不一定能疗愈得好，把这么好一匹牲口的性命拖累了，那就是大罪过，是砸自家的招牌！

　　是以，

　　老者还想再观察观察，

　　能不动用铁器帮着取出小崽，就不用！

　　也不知是他内心的暗暗祈祷起了作用，

　　还是这马骡命不该绝，

　　他本以为马骡胎儿太大，会导致难产，

　　没想到在马骡的连声嘶鸣下，崽子还是一点点爬了出来！

　　起码有寻常马骡两个大的小崽蜷缩在草堆上，跪坐在母亲身下，

　　大马骡又伸头过去，

　　扯去了自己小崽身上的筋膜与胎盘。

　　“给大骡子喝些盐水！”

　　驼背老者从狗剩手里接过一盆温盐水，

　　拿手试了试温度，

　　便将盐水端到了马骡跟前，

　　大马骡一番生产，此下早已经是又累又渴，立刻垂头伸嘴到水盆里，呼呼地喝了一气。

　　等它喝了水，

　　老者又去查看小骡驹的情况，看了看它的身架，赞叹道：“出生就这么大的骡驹子，老夫也是第一次见哩。

　　这小骡驹子，让它头十五天吃它娘的奶水就好，

　　之后慢慢喂些精饲料，

　　循序渐进地给精饲料里掺粗饲料，让它有个适应的时间。

　　还有啊……

　　您看要不要给您的大骡子开些药？它能恢复得更快些，

　　老夫说实话，

　　这骡子体格强壮，其实不开药也是可以，若您心里不踏实的话，开几道药也无妨。”

　　驼背老者看向苏午，

　　脸上带着殷殷地笑，

　　苏午看了马骡一眼，回道：“还是开些药罢，生产是件大事，

　　这牲口我师父爱护得紧，开些药，免得它落下病根，我们心里也踏实。”

　　“行行行，您愿意出钱买几道药，老夫也能多赚些钱。”驼背老者倒是坦诚。

　　其将药箱放在地上，

　　从箱子里拿出纸笔，铺在药箱上，开了方子，随后又按着方子拿出早配制好的几包药，

　　把药方与药材都递给了苏午：“一日给它吃两剂即可。”

　　“多谢！”苏午从怀中拿出几角碎银子，给付了钱款。

　　“大马骡头一天先莫给它吃食儿，

　　第二天它若有吃食儿的意向，可以给它少吃些，

　　第三天便可以渐渐恢复正常饮食了。”拿了钱以后，老者又多说了一些，

　　苏午都一一记下，

　　将老者送出了崔家大宅。

　　他转回马棚，

　　细细看过药方子，立时明了这张药方主要是行血补亏的效用，

　　删去其中几味药性不合的药材以后，苏午又加了些密藏域药材进去，组成一道药，交给了守在小骡驹旁边的想娣：“大嫂子，劳烦你帮我熬一道药。”

　　“俺闲着又无事，

　　熬药也不麻烦，哪里需要小掌灶老爷说劳烦嘞？”想娣接过药包，笑眯眯地下去了。

　　蹲在小骡驹子旁，抚摸着小骡驹子还濡湿的毛发的珠儿惊奇道：“这小驹子确实个头很大哩，

　　我见过的好几个小驹子，刚出生都只有它一半大，甚至更小！”

　　“好啦，不要随便摸它，它还受不了生人气味，太幼小了，会容易生病的。”青苗温温柔柔地笑着，推开了珠儿抚摸小驹子的手。

　　秀秀蹲在旁边，本也想摸一摸，

　　闻言收回了小手。

　　“狗剩，去和师父说一声，马骡崽子已经下出来了，

　　一切顺利，

　　母子平安。”苏午向狗剩说道。

　　“好！”狗剩答应一声，一溜烟儿地去了。

　　他还未走远，苏午又叫住他：“顺便从师父那，把改良过的五内罐借回来！”

　　狗剩闻言一愣，

　　扭头看了看地上的小骡驹子，迟疑道：“师兄要给这小驹子测算命格吗？”

　　“速去！

　　不要耽搁！”

　　苏午又催促了一声，

　　狗剩也不再多问，颠颠地去向师父汇报情况去了。

　　未过多久，

　　狗剩回来了，

　　借来了五内罐，道：“师兄，师父说你闲着没事干了，要给个骡驹子算命，

　　让我待会儿就赶紧把五内罐拿回去哩。”

　　“我知道了。”苏午接过五内罐，点了点头，

　　从方才药方的边缘撕下一张空白纸条，接着看向青苗：“青苗，帮我剪下一缕小骡驹子的毛发，

　　小心些，

　　莫要伤着了它。”

　　“好。”

　　青苗轻声答应，拿起刚才老兽医未使用的剪刀，亦学着在开水里烫了烫，

　　转而轻轻地剪下小骡驹的一缕毛发，递给苏午。

　　苏午将那撮毛发填入五内罐前面的虎口中，又把纸条盘卷起，塞入后面的小孔里。

　　五内罐中响起一阵轻微的响动，

　　纸条从罐子后面，被缓缓‘拉’了出来。

　　先前师父曾经说过，

　　马骡能怀孕下崽的概率极小，

　　视马骡怀孕为不祥之兆。

　　现下虽然师父对此事已经毫不在意，但苏午仍将之放在心上。

　　当下便是测一测小骡驹的命格，

　　看看它命里有几道几叉？

　　命格好不好？

　　苏午拿起纸条一看，顿时微微一愣！

　　――那纸条上，显示的命里道叉极其繁密！

　　他细细一数，

　　就发现小骡驹子的命里道叉竟有‘四道六叉’之多，

　　四两六钱的命格！

　　这命格极好，

　　就是许多人的命格，都未达到四两六钱这般高！

　　一只骡驹子却达到了！

　　苏午内心颇为惊讶，

　　又让青苗剪下一缕大马骡的毛发测了测，发现大马骡也有三两二钱的命格！

　　简直稀奇！

　　一只马骡有这般重量的命格，

　　会发生什么事情？

　　以往没有改良版五内罐，不管是测算人的命格，还是厉诡命格重量都极其困难。

　　苏午也没有想到，

　　马骡母子的命格竟然这样贵重！

　　他又给自己买回来的那几只狗测算了命格――它们的命格就要正常许多，多在一两以下，

　　唯有一只小黄狗的命格，达到了一两三钱，也比不过两只马骡！

　　看来，

　　这马骡怀孕下崽，

　　极可能不是什么不祥之兆，

　　反而更可能是大吉之兆啊……

　　苏午把几张纸条都烧成灰，

　　忍住了当场给师弟师妹们测命格的冲动，

　　若叫她们知道，

　　她们的命格连两只牲口都比不过，对她们而言，不免是个打击。

　　而且，

　　命里道叉能反应命格重量，

　　命格重量高的人，多数是较好的命格。

　　可命格较低的人，却也不一定都是命格极差。

　　具体情况，还是需要具体分析，才能得出较为真实的结果。

　　苏午为马骡测命格的时候，

　　想娣大嫂子也已将药汤熬好，端了过来。

　　他令狗剩把改良过的五内罐送还给师父，转而亲自给大马骡喂了药汤。

　　这牲口怀孕接生，产后养护，幼崽管理等诸事宜，他并不了解，是以一切都严格遵循老兽医的嘱咐，只给大马骡喂了行血补亏的药汤，

　　未有向小骡驹喂甚么药。

　　不过，

　　大骡子喝下的药汤，药性也会留存于奶水之中，

　　小骡驹每日吃食，也算是分享了药效。

　　自此之后的三五日间，

　　苏午每天伺候师父服用过药汤以后，

　　便转去看顾马骡母子。

　　这头命格极重的骡驹，生长速度亦是极快，或许亦有母亲奶水充足，其中蕴有药效补益的缘故，才四五日的时间，

　　其便能稳稳当当四处跑跳，

　　大多动物在幼年时都比较欢腾，

　　是以崔家大宅里，就此常常看到这只小骡驹跟在几只小狗后面跑动撒欢，惹来阵阵欢声笑语。

　　苏午把小骡驹命格重有‘四两六钱’的事情告诉了师父，

　　师父亦不知此中原因为何，

　　也是大为惊奇，让苏午好生将养这只骡驹，

　　以后它说不定能派上大用场。

　　数日后，

　　小骡驹真正走路稳当了，

　　大马骡也恢复了许多，能吃能喝，膘肥身健，没有显露一丝因生产造成的虚弱感，

　　灶班众人这才重新启程。

　　即便大马骡奔行如飞，仍旧健壮有力，

　　但灶班子也不舍得让它当下就背负重担，

　　便只让它拉了一架空马车，

　　令挽马与青驴多分担些重量，

　　启程转向‘织锦山’。

　　队伍虽然已经启程，但师父仍被苏午勒令在马车里休息，每日依旧要服用药汤，

　　那药汤确实有很大作用，

　　连李岳山自己都能感觉到服用药汤过后，每天精神头越发地好，

　　他自忖大弟子或许是请来了一位神医给自己诊病，

　　因此对于每天服药之事，也并不排斥。

　　唯独不忿大弟子时时‘监视’着自己，连自己下车走动的时间都严格做了限制。