大殿下首两端，坐满了大乾的文武大臣，一个个神情严肃至极。

　　钱进说道：“当地巡捕所传来的消息，凶手是和兰人，又有刘香、刘六、刘七、陈存义等原本销声匿迹的海盗忽然间出现，人数近三千人。”

　　“他们做下案子之后，妄图短时间形成巨大的混乱，却被我大乾水师毁掉战船，夺去退路，现在已经逃入山东郯城的地界。

　　但狡兔三窟，说不定他们又会西窜，逃入沂蒙诸山内！

　　这群海盗非常狡猾，应当是有准确的舆图和情报支持，不然不会战船被毁掉之后，逃得那么迅速。”

　　楚子林举手示意，楚行点头允诺。

　　楚子林说道：“不单单是如此，最近有情报显示，最近那些蓄奴的豪强士绅，有意派出死士到处放火，制造混乱。”

　　楚子林说道：“此外，我这边儿得到消息，这次骚乱是联动的，有人在背后谋划。他们让海盗在地方作乱，死士大规模在各地作乱，盐患残贼也会南下，攻打各地村镇。”

　　赛八仙恶狠狠的说道：“如此说来，这一次若是扫清敌人，不仅仅大乾治下能焕然一新，便是海疆也能清平一些！”

　　钱进沉吟道：“这病现在发出来，总比大军开动之后，发出来要强。而且这些情报也足够了，只要施展雷霆手段，将这些人一股脑的全都消灭了。余下的小股反对派，也就不敢再造次了。”

　　楚行点头，按他想法，是想将海盗以及与他们勾结的士绅们一网打尽，对地方的情况摸得更清楚一些。

　　比如这次李家庄的惨案，就是因为庄内有海盗，还潜藏极深。他们打开寨门，放海盗们进去，这就是经营不深的缘故。

　　不过对手也狡黠，由不得他从容布置，眼下反扑开始了。

　　他站了起来，来回踱步，冷然道：“确实该动手了，世间没有尽善尽美之事，就先把大的团伙，有组织的恶棍铲除了，余下小喽啰再慢慢收拾。先大后小，步步清理！”

　　他当机立断，下定决心，“我决心清除扬州府的不法分子，用一天的时间解决，然后分兵剿灭洪泽湖贼与各沿海海盗。”

　　“剿灭洪泽湖贼之后，要重新挑选军队，将大乾治下的山贼土匪，再次清扫一遍。”

　　“一直到我大乾没有一个剪径的贼人为止！”

　　他快速安排布置：“事不宜迟，三日后的凌晨便动手，派八百里加急，这一次不是清扫扬州府一地，而是要讲山东以南各地全都给孤收拾一个遍。”

　　“届时不仅仅要铲除意图谋反的士绅、豪强，那些死士也要全部杀光。”

　　“陈二牛、苗人凤、楚子林。”

　　“末将在！”三人高声应答，脸上写满了兴奋。

　　文臣之中，赵汝才略显迟疑。

　　寇烈则是沉着一张脸，一语不发。新还朝，被赛八仙月下追回来的左懋泰刚要开口，却被李宗为死死的按住了。

　　最后还是赵汝才开口说道：“大王，全都杀了吗？要知道仅仅是扬州府，就起码有上万人呢。而且这些世家之中，就未必没有仁善之人。”

　　楚行看着赵汝才道：“怎么，流这点血就害怕了？今日流的不是他们的血，便是我们的血了。孤要施展的是雷霆手段，如何有那么多时间甄别。咱们大乾跟他们讲道理太久了，他们以为我们不会使用刀子了。”

　　他环视众人：“再说了，不经历一场鲜血，怎么让人刻骨铭心？让人正视我们救民军的威严？”

　　他吩咐陈二牛等人，不要迟疑，该杀就杀，趁着这个机会，各地的青皮恶棍也顺势扫了。

　　他这个决定，也是因为此时司法僵硬，要判处一个人死刑太难，平时就算斩立决，都必须经过刑部，在当年的秋分后执行，称为“斩立决”或“绞立决”。

　　普通的死刑，则都是斩监候，要等到第二年的秋天，待三司秋审、朝审核定，证据充分，审理无误，死囚的名单才交给自己最后签定，在霜降到冬至期间行刑。

　　以此时大明的混乱，各种偷天换日手法不绝，说不定这些死犯什么时候换个头脸又出来了。

　　此时司法僵硬，对叛乱匪乱什么则是非常灵活，经常各地杀得人头滚滚。

　　他又安排闲不住的红娘子，统帅骑兵，居中策应，应对突发事件。

　　各世家不仅仅是城中豢养了死士，城外的庄园之外，也要大量的死士，行动必须迅速。

　　有些士绅、豪族招募的民勇，虽然往日里不敢对抗朝廷，但是这些人手下的民勇，大多数就是悍匪，跟民国时期的保安队是一个性质的。

　　这些悍匪狡诈强悍，甚至还会操弄火器，也需要强悍的人手应对。

　　陈家的宅子在城北，情报所得，那宅院几进几出，经营得非常牢固，就象堡垒似的。里面民勇有大量的匪徒，持有大量的武器装备。

　　楚行听情报所禀报，那陈兴业曾经说过一句话：“唉，这世道谁都靠不住，唯有手中的刀枪可以保护自己。”

　　楚行就用火炮与万人敌让他们知道，他们手中的刀枪靠得住靠不住！

　　楚行吩咐，陈兴业人等，如果可以的话，最好将他们活捉，这些人不能便宜的杀了，需抓捕归案，明正典刑！

　　当然，如果作战激烈，收不住手，就当场打死，将士们的安危最重要。

　　扫除陈兴业等人时，还要注意搜罗，最好收集一些罪行，这是为了带出更多人的。大乾缺钱，这帮人很有钱。

　　楚行的谋划之中，最好能够牵连一些人，这些人起初抱着配合和观望的态度，实力保存的不错，待大乾的新政推行，便跳出来反对。

　　这些人掌握着大量的生产资料和土地，如果能解决了他们，可以安置更多的百姓。

　　最后是海盗，楚行冷然的说道：“查清楚，此次跑到我大乾的和兰人到底是谁！最好活捉，孤要让他们知道知道，什么叫犯我中华者，虽远必诛。”

　　“老百姓不是畏惧红毛怪么，就讲他们明正典刑，千刀万剐。”

　　“我会为他们准备铡刀与桐油板，让他们在死难百姓的牌位面前，痛苦呼嚎二三个时辰才死，深深明白什么叫报应！”

　　“西洋小国，也敢来我泱泱华夏作祟，待有朝一日，孤一统华夏，定要灭其国，毁其宗庙！”

　　他说道：“你们打击海盗，各海盗悍匪的眷属全部要抓捕，不论男女，有罪的全部要处死，余者全部押入苦役去！”

　　楚行觉得，肯定是自己先前太过于善良了，做事情不彻底。

　　这一次，他决定彻底铲除大乾治下的海盗土壤，只要查出谁家与海盗有联系，绝对不姑息。

　　按此时的大乾律规定，男女九十岁以下，十五岁以上，犯杀人罪者皆应死。十五岁到七岁，除反逆之人，犯杀人罪者许可收赎流放。九十岁以上，七岁以下，虽有死罪不可加刑。

　　楚行就决定，这些勾结海盗的家族，他们不论男女，十五岁到八十九岁皆斩，余者全部押到劳改营去。

　　然后清剿地方时，与各队的巡捕所一起，分片包干，反复的扫，每村每户的扫，一直剿到年底，保持高压态势，直到海盗们杀光为止。

　　所有的匪眷，有罪者，十五岁到八十九岁者，不论男女全部处死，余者押到劳改营去。

　　他一条一条的安排，众人皆凛然遵命。

　　最后楚行挥了挥手，说道：“出击吧！”

　　所有下属全部拜倒，高声道：“末将领命！”

　　三日后，宫前广场北端，“状元坊”附近一片宅院，扬州大富豪萧半城猛的惊醒过来。

　　他抺了抺额上的白毛汗，四下看了看，看天边仅透了一丝亮光，却再无睡意，就披衣下床，缓步来到自己书房，然后躺在套锦缎丝棉软垫的竹榻上沉思。m.166xs.cc

　　萧半城的宅院很豪华，三进三出，台阶，石狮，抱夏无不具备。

　　萧半城的宅院富丽堂皇，却少了美学与韵味在，毕竟他只是秀才出身，这见识局面还是短了。

　　萧半城倒了一壶冷茶喝，尤自心神不宁，为什么这样？

　　一切计划都没有问题，为什么自己总是不安呢？

　　他强自镇定寻思，想了良久，终于明白自己的不安来自哪里，便是混迹在人群中，在王宫前，见到那楚行的时候。

　　这是个不走寻常路的人，不接受威逼，不接受利诱，肆无忌惮，视律令法纪为无物，甚至可以当街殴打秀才。

　　跟他作对，就算各人外表强自镇定，其实内心还是隐隐害怕。

　　只是骑虎难下啊，不跟他作对，自己人等在扬州的基业怎么办？

　　这么大的家业，这么丰厚的财帛，呼风唤雨，耀武扬威的舒爽，岂能说放就放？

　　特别很多事已经干下了，煽动乞丐与妇女闹事，谋划海盗与奴仆闹事，特别今天还会有大场面，夜晚亥时，各人麾下一起行动，到处纵火，甚至将关厢仓烧了。

　　他们众人已经商定，与那姓楚的不是你死，就是我亡！

　　然每到深夜，浸入骨髓的不安就是跃入萧半城心头，因此他也留个心眼，将子女家人都送到镇江府城去，诺大的府邸，只留下管家与几个仆从在。

　　“大丈夫行事，岂能畏首畏尾？”

　　萧半城猛的摇头，将所有不安都甩到脑后，他站起身来，就要喊来管家萧三备轿，趁着时日早，萧半城打算到辐辏街去，与周殊等人继续相商一些事务。

　　就在这时，萧半城忽然听到街角传来隐隐的脚步声，这声音越来越响，最后化为轰然的整齐跑动。

　　萧半城猛然一阵毛骨悚然，全身的寒毛都在涑栗，他摸着竹榻，却发现自己移不开脚步。猛的一声巨响，似宅院大门被撞开了，萧半城“啊”的一声就跳了起来。

　　然后轰然的脚步声往这边过来，萧半城急急出了书房，看管家萧三连滚带爬的奔来，他尖声道：“老爷，是救民军……他们……他们破门进来了……”

　　萧半城就见一队救民军冲来，个个大刀长矛火铳，气势汹汹，杀气腾腾。

　　他身体似筛糠似的颤抖起来，他强自镇定自己，喝道：“放肆，尔等何人，如此擅闯民宅？我乃生员萧半城，这里是萧府，你等私自闯入，眼里可有律令法纪在？”

　　他沉声喝斥，但那些乡兵脚步不停，一个队长一声不响，抢上前来，一刀就是刺来。

　　“噗”的一声，长刀从前方刺入，从背后透出，血淋淋的刀锋就是透出来，带着鲜血狂飑。

　　“啊！”萧半城凄厉惨叫，他圆睁双目，满脸的不敢相信，一双手就去抓突进的刀刃，满手的鲜血淋漓。

　　班长冷冷的看着他，锋利的刀锋一直往内突进，一边还缓缓的绞动。

　　萧半城嚎叫着，形容凄惨，有如野兽。他痛不欲生，猛的后退，脚步踉跄，就摔到廊下去。他身上的伤口还在滋滋冒血，浓重的血腥味飘散在清晨的雾中。

　　管家萧三惊叫道：“老爷……”

　　他就要奔到廊下，一杆长矛带着风声刺来，萧三一震，血淋淋的矛头就是刺透他的身体，从背后透出。

　　萧三惨叫着，同样摔到了廊下，压在萧半城的身上。

　　众队兵上前，长矛狠刺，这边就是若杀猪似的凄厉叫声，血雨纷扬。