老曹领军至汜水时，只见罗延庆撇着嘴、拉着脸，一脸扫兴立于城门。

　　你道如何？原来他领兵做先锋来抢城，守把此城的，却是刘豫儿子刘麟。

　　刘麟立在城头，指着罗延庆大骂：“你这背主狂徒，焉敢来此送死！”

　　罗延庆不甘示弱，反唇相讥道：“你父子狐鼠之徒，焉足为我罗某之主？识相的把出头来，给小爷去换功劳。”

　　两个伱一句我一句骂了半个时辰，刘麟恶狠狠道：“你这叛徒且等着，吾这便下来捉了你，千刀万剐。”罗延庆听了，果然便老实等在城外，足足等了一个多时辰，不惟刘麟不出，便连城上兵丁都不见了踪影。

　　他正觉古怪，城中一伙百姓，慌慌张张来开了门，声称刘麟早已引军自东门逃了，罗延庆这才知道自己遭人耍弄，因此气闷不已。

　　老曹听得此事，点头笑道：“此人势孤无援，必是去郑州投靠耶律延禧无疑。”

　　罗延庆一听来了劲，当即请战，要领本部兵去打郑州。

　　张家兄弟闻言，顿时急了，张仲熊扯住罗延庆道：“打汜水你便做先锋，打郑州如何又是你？轮也该轮到我兄弟了。”

　　张伯奋干脆扯住老曹：“主帅，大丈夫不可喜新厌旧，你有了这个小罗，莫非便忘了两个小张？”

　　扈三娘在一旁不由点头：“张大公子不愧名门之后，所言倒也有理。”

　　争执之间，王文德大步上来，抱拳道：“武帅，末将今年五十有五，若要论旧，谁能旧得过末将？郑州城高地广，非此前县城可比，岂能任后生们冒进？末将不才，愿为大军前驱。”

　　他是宿将，张、罗等小辈不敢相争，都眼巴巴望向老曹。

　　曹操斟酌片刻，笑道：“郑州城大，非偏师可破，吾等明日，全军进发，便让王节度开路先行。”

　　王文德大喜，摇摇摆摆去了，留下罗延庆和二张彼此埋怨不休。

　　次日，兵至荥阳县，但见四面门开，城中连百姓都无一人。

　　老曹得探马回报，笑道：“耶律延禧这厮倒也知机，晓得此城拦我不住，索性集中兵力决战。”

　　张俊问他可要入城过夜，老曹望那空空城池，迟疑片刻道：“不进，只在城外安歇，明日直奔郑州。”

　　扈三娘奇道：“城里县城房舍不住，何苦劳累军士们安营扎寨？”

　　曹操皱眉道：“吾自有计较，都休得多言。”

　　众人不敢违背，便在西门外三里处，扎下营盘。

　　营寨方扎成，蓦然一阵风起，呜呜如若鬼哭，只吹得帅帐前大旗呼呼劲飞，忽然扯断绳索，飘飘悠悠落下地来。

　　众人见了都不由一惊，史文恭皱眉道：“此风有些不祥，莫非明日战局竟要失利？”

　　老曹上前拾起帅旗，望着荥阳良久，神色阴晴不定，却把时迁、戴宗唤来：“兄弟，你二人去挑五百精细兵卒，入城中细细搜检一番，我料敌军空出此城，夜间怕是安排细作放火，若是果然捉住，则如此如此，这般这般。”

　　又唤张俊、罗延庆、张伯奋、张仲熊四将：“你四人待天黑透了，分作两股，各引两千军，分别开去此城南北二门之外埋伏，夜里见得火起，则这般这般，如此如此。”

　　王文德急道：“武帅，今日老夫才是先锋呀。”

　　曹操笑道：“我自有用你处，你同文恭，领兵五千，这般如此，如此这般。”

　　王文德越听越喜，最后哈哈大笑：“定不负武帅所托！”

　　当下众人依令而去，不出两个时辰，时迁令人解了五六十个辽人细作来，报称：“辽人在人家屋瓦下，藏了许多硫黄焰硝引火之物，又使这些人各自藏匿暗处，只待夜里放火，届时我军唯有东门可走，他却于城外设伏，但见火起，便来截杀。”

　　众将听罢，无不满面惊异，佩服曹操料事如神。

　　曹操仰头大笑：“此等老旧伎俩，也在吾面前卖弄，岂不可笑？”

　　说话间忍不住摸了摸后脑上——

　　当初濮阳大火，烧得老曹匹马蹿逃，道逢吕布，以戟击其兜鍪，问他“曹操何在”。

　　此后不久，老曹便得了头风病，一生屡屡发作，纠其根由，很有可能就是被吕奉先一戟敲出来的。

　　是夜三更，时迁在城中，依老曹吩咐，把火把点起。

　　不多时，火势冲天，整个县城都笼罩在火势中，尤其是南西北三座城门处，火光最为炽盛。

　　时迁、戴宗所带数百人，都自唯一无火的东门逃出，也不跑远，都立在原地，扯直了嗓子大叫：“烧死俺啦！快逃命啊！俺的胡子烧着啦，救命、救命！”

　　城东数里外的林子里，无数辽兵慢慢走出，一张张面孔上，都写满了残忍快意神情，居中又有千余马军，为首一个，正是昔日天祚帝，后来云州王，耶律延禧。

　　耶律延禧左右，分别是耶律习泥烈，刘豫之子刘麟。

　　望着那冲天火光，耶律延禧哈哈大笑，拍着刘麟道：“妙哉、妙哉，不料刘兄竟有如此虎子！你且放心，朕今日替你父亲兄弟报仇，待来日朕恢复河山，定封你做个王爷。”

　　刘麟抱拳，满面感恩之色：“多谢陛下！臣定当替陛下效死尽忠！”

　　原来金兵走后，耶律延禧坐守郑州，耶律淳几番发兵来攻打，都被他挡住。一来二去，便生出心思——

　　耶律淳这个废物，趁俺遭难，他竟自称起皇帝，俺反而成了云州王，这岂不是荒唐？哼，他本同俺一般害怕金人，掠宋土以立国，俺早先倒是不曾想到这一手！如今左右金人已然去了，俺手底有兵有将，他当得皇帝，俺这正派皇帝难道弱似他？

　　这般一想，耶律延禧果断复辟，还发出三道国书：

　　第一道发往汴京给耶律淳，原谅他叛逆之举，让他复归自家麾下，依旧让他做魏王。

　　第二道发往镇江给老官家，大家难兄难弟，如今老哥哥重新登基，当然要让老兄弟也高兴高兴。

　　第三道发往金国，告诉他们云州王俺不做了，朕如今还是大辽皇帝。

　　这第三道国书，天祚帝想来想去，直接抛进了黄河里——他怕金人杀个回马枪，于是干脆开发出了第一代漂流瓶，心想黄河通百水，只要有缘的话，金人定会收到。

　　实际上正是他第二道国书，把老官家本就蠢蠢欲动的复辟心思彻底勾起——

　　没道理大辽国的废帝都能复辟，咱堂堂大宋太上皇却不能啊，不然岂不是证明大宋不如大辽？

　　老官家何故割了一路土地给耶律延禧？便是以资鼓励之意。

　　耶律延禧复辟登基，令人去传刘豫来麾下做个王爷，可是刘豫坐了大金国汴梁王，岂能看的上耶律延禧的拉拢？因此不予理会。

　　直到刘豫忽然败亡，其子刘麟走投无路，只得来投耶律延禧，延禧不念旧恶，将他收纳，又听了他的计策，要来一招火烧荥阳，烧杀西京宋军，烧出天祚帝的大帝雄姿！

　　为求一战功成，天祚帝只留五千军守郑州，带兵一万五出战，加上刘麟所部五千人，共是两万兵马埋伏在荥阳城外。

　　此刻望见满城火起，天祚帝哈哈大笑，果断带兵，自东面杀将过去。

　　真个是——

　　月黑风高夜，杀人放火天！

　　这一晚重云遮月，风声劲急，天祚帝壮志雄心，亲自带头冲杀，喊杀之声，震天动地。

　　然而到了城门数十丈外，城中火光熊熊，映着门外数百人乱喊乱叫，天祚帝隐约看见，不由一呆，连忙勒住马，脱口叫道：“哎呀？莫非火势太大么，怎地只有这几百个宋军逃出？”

　　话音未落，两面杀声大起，左有张氏昆仲，右有张俊、罗延庆，各自领兵，直撞入辽兵阵中，放手大杀。

　　东门之外，时迁眼尖，一眼望见杀来辽军大乱，阵前一个金甲大将，慌里慌张似要逃走，噌地跳到戴宗肩上，往前一指：“哥哥！那个着金甲的必是耶律延禧，快使神行法，带我去捉了他！”

　　这正是——

　　马灵才叫神驹子，鼓蚤如何骑戴宗？立在东门开口叫，欲擒天祚立奇功！

　　(本章完)