“女真人自建金国后，性如野犬，躁狂难安，每见生人，则吠而露齿，咄咄逼人，无复往昔之质朴也。”
这几句话，许贯忠以极精细的梅花小篆，记在了常年揣在怀中的小册上。
曹操对此深以为然，这正是他们随完颜娄室大军一路行来，最为切身的感受。
对于出现在自家队伍中的百余名宋人，女真军将们抱以极大的好奇，而这种好奇心体现的方式，便是一次又一次粗野的挑衅。
每当宿营，便有一群群的女真兵将，风一般卷了来，仰着一张张粗野无知的面孔，以比较直接，或非常直接的方式，向曹操这伙宋人寻衅，或是强索铠甲兵刃、或是推推搡搡，以为取乐。
若只有马政等在此，怕是只能任人欺凌，予取予求，然而曹操哪里是易欺之辈？浑然不理来人说些什么，只是一声冷笑，瞪起双眼大咧咧道：“我兄台完颜娄室邀我等同去打辽军，亲口所说我们乃是兄弟，莫非你们女真人就这么对待兄弟么？”
他早看出完颜娄室在军中威严深重，故此这顶大帽子一压，女真军将唯一能说的便是：“哼，那是娄室猛安吃你们一时骗了，你们这些宋人素来软弱，凭什么和我们女真好汉做兄弟？”
曹操等的就是这句话：“伱说我们软弱？好，单挑啊！林冲何在——”
所幸作为完颜娄室邀请的客人，女真军将们倒也不敢以多欺少，所有的挑衅到最后，通常都以比武结束。
一干兄弟们轮流上阵，结局自然胜多败少——女真军将中，的确不乏勇士，除却林冲、史文恭、孙安、花荣四个外，连栾廷玉、孙立，亦未必敢称必胜。
但即便是胜多败少，也足以让“软弱”二字化为虚谈，虽然这等结局传开，又会在次日引来更多挑衅者。
如此过了两三日，曹操渐渐意识到，女真人敌意的根源，竟然自己这伙人相对精致文雅的装束、举止！
其实若稍微留意便能发觉，即便宋军中的普通一兵，其衣帽质地、线脚，乃至随身各类小物件，甚至吃相、睡相，比之这些女真人，无处不透露出天朝上国和化外蛮夷的巨大区别，而这正是女真人厌恶感的根源。
许贯忠对此有些费解，在他看来，十几年前的女真人，并没有这种显之于外的凶狠躁狂。
那时的女真人，比之今日要穷困许多，如今这些女真兵将，身上大都有不少金银，可早年的女真人，便连铜铁都奢侈罕见，甚至御寒的皮衣也多是羊皮、狗皮，且往往代代相传，格外脏臭。
但在极度的潦倒中，他们却显得厚道、谦逊、宽宏，甚至胆怯。
他便说起当初随其父周游北境的岁月：那时凭借许父一些粗浅的医术，他们是各个女真部落的座上宾，当一位位病人被治好，女真人感激的情状，真是恨不得连心都掏出来献上。
有时他父子行路为风雪雷雨所阻，叩开某间陋室求宿时，那些力能搏熊的勇猛汉子，也总会露出谦和、羞涩的笑脸，尽其所能将家里最好的食物拿出待客，并对他父子的举止姿态，抱以由衷的赞慕。
曹操毕竟通透的多，听许贯忠说罢，顿时笑道：“贯忠你有所不知，那时女真被辽人相欺百余年，骨子里不免自认低人一等，因此反而厚道平实。如今他们屡败辽国，正是反奴为主、骄狂自大之时，心中自以为是世间第一等人，偏偏竟有许多不如我们处，自然不免暴怒。其实细探因由，不过嫉妒二字。呵呵，他日彼等若全占了辽国，再看南面繁华，这种嫉妒必然更增，便要生出毁灭之念也。”
许贯忠忧心忡忡道：“若如此说，万不可使其入中原也。”
曹操笑容渐冷：“无妨，彼所恃者，唯力而已，来日若知力不能胜中国，自然恢复那厚道本分模样也。”
贯忠听了，深为叹服。
曹操为了少些麻烦，拿出礼物结交军中将领，以及一些著名的勇士，礼物只两种：一是美酒，二是春宫，不出两日，再无一人来挑衅，一个个亲亲热热，都将老曹视为知己。
这其实亦是人性——一个脏乱破差的地方，忽然来个衣冠楚楚之人，自然易遭敌视，但那人若表现出一定的实力，又拿出平易近人态度，刻意交好，则大家必都自豪于自己有个衣冠楚楚的盆友。
完颜娄室见了，暗自点头：，心道我素闻中原汉人善谋，今见果然，这一手硬、一手软的本事，我们女真好汉可没几个擅长的。
其实底下兵将连日挑衅，他身为主帅，又岂会真个不知？不过是佯装未查，暗地里观摩曹操等如何应对耳。他却不知，这等小把戏曹操又岂会看在眼里？更不曾多想，只当对待野犬一般：踹上一脚让他知道自己不好欺，再丢块骨头过去，那犬儿自然摇头摆尾。
大军围了懿州数日，已是十二月天气，这一日，天上纷纷扬扬，下起雪来。
李太白有诗云：燕山雪花大如席。这里犹在燕山更北，那雪一下，不多时便是山河俱白。
完颜娄室召集众将商议，皱着眉头道：“这番却是某家失策也！本来想围了懿州做饵，钓怨军、耶律大石两条大鱼，谁知忽然落下这场大雪，看情形几日都难停！如今雪花如幕，半里外便难见人踪，况且雪深没蹄，消息传递愈发不易，他若避过了探子耳目，趁雪偷袭我军，却不是好耍的，你等众人可有办法？”
那韩家父子、女真谋克，闻言皱眉苦思，都觉别无良策，唯有曹操低着头不发一语。
完颜娄室察言观色，忽然道：“武节度，若有好计，不妨说出来大家参详一番。”
曹操思忖片刻，微微一笑：“以我之意，既然风雪阻却，于敌于我，岂不都是一般？如今消息既绝，饵已失效，那我等正好趁雪取城，然后如此如此，这般这般。”
韩家父子听了，渐渐露出惊讶之色。
而完颜娄室听许贯忠译罢，先是大喜，随即皱眉道：“武兄弟这后策，听来倒是不凡，然而前策却是大有问题，须知攻城本就不易，何况顶风冒雪？你南面人或许不曾领略我北国之冬，大雪一下，那城墙冻得如冰溜子一般，如何上得？”
曹操笑道：“我既然说出此计，自然有所把握，兄台只需照计行事，我自带我的兄弟为你破城。”
完颜娄室两眼直瞪着他道：“武兄弟，我们虽然是兄弟，然而军中却不好讲情面，你拿不下城池是小，挫了我的锐气却是大事。”
曹操大笑：“那便纳下军令状如何？”
完颜娄室将桌案一拍：“好！你若果能凭这几人破城，城中钱粮人口，分出一半赏你。”
曹操笑道：“我家在万里外，要这钱粮人口何用？你赏我的，我分一半赠你，另一半赠给阿骨打皇帝便是。”
当下曹操和完颜娄室要来长索数条，至夜深时，带着一众宋人，不打火把，以软布裹了马蹄，出营望懿州而去。
本来按老曹心思，只带自家兄弟已是足矣，却是那些登州战兵，前番见曹操等大破韩家父子于土山，威风凛凛，这几日又见曹操对付女真挑衅，纵横睥睨，心中亦觉佩服，都纷纷和孙安、孙立请命，欲要出战，便连呼延庆亦带领他几个下属随同，除了伤势未愈的解宝，也就只有马政和几个从人没敢相随，留在大帐中发抖。
一路上呼延庆颇是兴奋，低低道：“当年班超出使西域，三十六人纵横大漠，汉威远扬，不料我呼延庆，亦有师法前贤之事。”
自呼延庆在土山上鼓勇出站后，老曹对他态度近乎了不少，此前女真军将寻衅，他还出阵打了两场，虽然都遭失败，但还是赢得了林冲等人的尊重。呼延庆和这些好汉相交，多年来官场养成的谨小慎微做派，亦在慢慢改观，逐渐流露出将门儿郎的本色来。
冒雪摸黑，深一脚潜一脚，到了懿州城下，果然不曾有一个守军发现，呼延庆欢喜道：“辽军如此轻敌，当真合败。”
曹操低声笑道：“完颜娄室那等悍将，都认为这般风雪无法攻城，守军自然放心大意。而且这般寒天，他们如能坚持放哨，辽军也不会这般屡屡大败了。”
呼延庆呵呵低笑，伸手将城墙一摸，立刻哭丧起脸：“武节度，我说守军如何敢大意，他们原来早已淋水于墙，如今尽都冻成一片，滑溜溜可如何上得？”
曹操不屑道：“浇水成冰，乃是武某上辈子玩剩的，破之又有何难？哼哼，时迁兄弟，这桩头功，为兄只教在你手上也！”
好个“鼓上蚤”！闻言抖擞精神，嬉笑道：“兄长，诸位哥哥，呼延统领，且看小弟本事也！”
说罢他从怀中摸出一副手套带上：手指掌心，皆是短小勾刃！又拿出两个铁铸掌爪套在脚前，便似生了钢指铁爪的老猿一般，往上只一攀，说什么墙面坚冰滑难立？只见得飘忽之上一阵烟！
短短几个呼吸功夫，时迁已然攀到城墙之上，他无声无息探出脑袋，左右一看，那些守兵，都窝在楼梯拐角处烤火哩，嘿嘿一笑，轻轻翻了过去，解下备后所缚长绳缓缓自城墙上放下——解珍、三阮、焦挺，李俊、张顺，一个个拽着绳子，稳扎稳打爬了上去。
这几个人里，解珍乃是顶尖的猎户，攀山越壁，原本是行家里手，三阮，李张，都是水上英雄，爬杆跳浪，身手也自敏捷，焦挺却是一身好功夫，手脚有力，灵活平衡，因此只需一根绳儿，上这冰城毫不费力。
八个人分作两队，矮身猫腰，自左右摸将去，遇见聚拢烤火的守军，跳出去便是几刀，也不过一炷香功夫，这一面城墙，数十个守夜的军卒，没吭一声便遭杀绝。
随后他七个汇合一处下来，城门洞里又杀十余人，不声不响便将大门打开。
曹操哈哈一笑：“花荣兄弟，放出讯号！”
花荣一点头，摸出早已预备好的一支捆了易燃物的响箭，火折子上点燃，望空中就射，但见一溜火光，带着尖锐的哨音，飞起足有二十余丈高低，虽是漫天大雪，方圆数里，也尽得见。
曹操这些人都拿出护在怀里的火把，取火折点燃，纷纷上马，左手持着火把，右手拿了兵刃，齐齐一声大吼，纵马杀进城中。
这城中守军不过千余，便是白日里列好阵势交战，也难当曹操这伙虎狼，何况风雪之夜，各自都在梦中？曹操等人入城，真如神兵天降，城中哪有丝毫还手之力？
醒的快的乱哄哄冲出营，劈面便见刀枪杀来，后面的见了这般狠，一个个肝胆尽碎，跪倒请降，呼延庆纵马舞矛，连杀数人，鲜血喷洒在白雪上，只觉豪气贲张，不由哈哈大笑，连他麾下那几个偏将也是各个振奋，呼啸不绝。
待完颜娄室带大兵赶到，懿州已为曹操所占，四门各自派人守把，满城军民，不走逃脱一个。
女真众将摸着冷滑的城墙，看着挂下来的绳子，一个个呆若木鸡，娄室也惊叹道：“兄弟，这般城墙，你如何攀得上去？”
时迁的手套、铁脚掌早已收起，曹操正色道：“无他，唯用心耳！娄室兄台，似这城墙，你若当自己攀不上，你便一定攀不上，反之，你若对自己深信不疑，认定能攀上，那便一定能攀上！”
啊呀！好高深的道理！娄室不由点头：“我懂了！我十四岁那年在山中遇虎，逃避无路，心中想，不是它死就是我亡，于是心无旁骛，奋力搏杀，终于刺死了那虎！想来这便是兄弟你所说的用心罢！你们中原汉人的学问，当真高深莫测。”
曹操点头：“正是这般道理。”心中也不由暗惊：十四岁身量未成、力气未足，你竟然就有刺虎之力？放在中原，怕是早已成名也。
完颜娄室见自己领会无误，大是欢喜，一时忍不住上下打量城墙，似乎跃跃欲试。
曹操连忙道：“娄室兄，营中可曾布置？”
完颜娄室想起正事，放弃了攀墙之念，点头兴奋道：“都按你说的，只留少许人看守，嘱咐了他们装作偷懒，然后内营挖了许多大坑，以布匹、雪花掩盖，若不踩上去，绝看不出真假！韩家父子带人守在中军。”
曹操皱眉道：“他们毕竟新降，若是怨军杀来，彼此都是旧交，万一……”
娄室笑呵呵摆手：“兄弟你放心，若无此雪，我便不知是怨军还是耶律大石先到，然而此刻风急雪烈，无人来便罢，若有人来，定是那耶律大石也！”
他这般一说，老曹顿时醒悟：罢了！怨军毕竟是北境汉人，对辽国忠诚势必有限，这等大雪，轻易不敢冒险，也只有真正忠臣，才肯出力。
脱口道：“如此说来，这个耶律大石，乃是辽国忠良？”
娄室收起笑意，点点头：“这个人，年纪不大，名气不小，如今约莫三旬年纪，却是个文武双全之才，按辽国规矩，契丹人本来不需科举，他却定要参加，中了进士，进入翰林院。辽人称翰林为林牙，故此人皆称其为大石林牙！数年前，他外放做佯州刺史，和我军交锋几次，武艺着实不凡，打仗也很机智，不曾吃过亏，故此近来被任命为辽兴军节度使。”
曹操听了不由兴起：“若真个是将才，这般大雪天，正是奇袭之时，怕是他必不肯放过，兄长且坐镇此城，待我回去营地，好歹会他一会！”
有分教：懿州城有坚冰凝，鼓上蚤凭铁指登。风雪长驱兵马入，陷坑密布待飞鹰。
(本章完)