沈南宝明白他的意思。

　　无非是为郑书昭，为陈方彦。

　　前者怕她遭欺负，后者怕她遭拐走了去。

　　但沈南宝到底还是出了门。

　　缘由是早些和郑书昭应下的庚申会。

　　一来是好歹如今做了主顾，势必要言而有信，不然容易遭人撅了话柄。

　　二来她也想趁此多结识结识几个高门女子，替自己的珍宝阁打一打幌子。

　　三来嘛，她而今既晓得了萧逸宸的打算，也知道他待自己、待郑书昭是什么心意，便不会再这么一味的忍气吞声了。所以遭不遭郑书昭欺负什么，沈南宝只觉得萧逸宸太过虑。

　　“那——庚申会到底是什么？”

　　风月伺候着沈南宝梳洗，水雾沌沌漫上来，盖在人的眼前，迷滂滂的，什么都显得不真切。

　　风月因而看不仔细沈南宝，只听见那属于她的声儿，低低的从她的喉咙里震出来，仿佛是在人耳根子底下秘密说着。

　　这庚申会，本是拿来用作诵读《圆觉经》的佛会。

　　只是平日里闲散，聚在一块儿的都是些高门命妇们，又或一些小娘子们。

　　这女子嘛，黑头女娘爱梳三髻丫，白头老媪也要簪红花，遂这庚申会办着办着，到了后来，便成了各位娘子们攀比装扮的由头。

　　庚申会便有了另一个名号——‘斗宝会’。

　　风月听得云里雾里，却听明白一句话，这是各位娘子们攀比装扮的雅集，也因而，到了翌日，鬼呲牙的时候，她便敲锣打鼓地叫醒了沈南宝。

　　沈南宝还在榻上一双眼惺忪地半睁着，就见到风月踅过身，一阵儿叮铃当啷的翻箱倒柜起来。

　　然后什么金绿马面裙、镶珠嵌银线的比甲、金镶团花交领褙子……只要稍微繁复点的纹饰便都被风月推金山倒玉柱地摞到了桌上。

　　沈南宝看得琳琅，也忍不住瞠目，“你这是打算将我打扮成多宝阁么？！”

　　风月嗐了声，“姐儿，这您就不晓得了，今儿就是比谁更会打扮，谁家更阔绰的地儿，再则，那郑二姑娘邀请您过去，不正正想着拿这事压您一头儿，既这样，咱可不能输了人！”

　　说着，扽了沈南宝到梳妆台，拽着一绺发，在手上挽出各样的发饰。

　　沈南宝借着铜镜，看她简直要把那一绺发挽出花儿的阵仗，忙忙擎了梳篦打断她，“作什么这么严阵以待的，分两股挽两个垂挂鬟就是了，再说了，你当出头就是好的？”

　　人的心思便是最猜不透的。

　　你争奇斗艳，向他们展示你的好，他们面上跟你笑，跟你吹捧几句，背地指不定怎么嫉恨。

　　要是光肚里揣着还算好，万一哪一天兜不住了，拿脏水明面儿的泼你，就算身正不怕影子斜，那也是平白惹一身骚。何苦哉？

　　不若默默的，做个不起眼的众人，图个清净。

　　风月听照了吩咐，但替沈南宝更衣的时候，还是执拗地选了盘着银线的秋香色对襟褙子。沈南宝套在里面，那淡白的鹅蛋脸，碧清的妙目，就像金瓶里插进一朵白栀子，冰冗清骨，却又带着点脆嫩的娇艳。

　　沈南宝显得很满意。

　　风月却攥着几枚华胜在旁跃跃欲试。

　　沈南宝让她消停点，“你又不是不知道，现在是什么情势，他尚闲职待查呢，我再穿得这么引人注目，传到官家耳朵里，成什么体统。”

　　风月这才作罢了，不过还是疑惑，“既这么，主子是怎么能去的江南？”

　　沈南宝对镜抿着头，太阳光照在她的脸上是一层光丽的杏子黄，她道：“你忘了？郑书昭的父亲是谁？”

　　话落，那有些毛毛的头终于被她抿伏贴了，沈南宝便叫了车把式，携着绿葵和风月上了轿，一并往金.明池去了。

　　刚一下马，临水殿里，插满玉搔头的郑书昭珠光宝气地走了过来，“来得整整好，我方方我还同我自己姐妹说道起宝妹妹你呢，你就来了……”

　　不等沈南宝话说，一手扣住沈南宝的腕儿便往里扽。

　　甫一进去，浓烈的脂粉香夹缠着汗酸气，严紧郁塞腻进鼻子里。

　　沈南宝只觉得好容易拿药吃好的鼻痔恍惚又要犯了，忍不住的，她耸了耸鼻尖，想避到一壁儿去疏疏风。

　　郑书昭却是把她摞书一样，直摞到了乌泱泱的几人跟前。

　　那味道便愈发刺鼻了，沈南宝甚至闻出了一股死去的**才有的腻滞味。

　　郑书昭的声音就在一旁，带着刻意的亲昵，“喏，这便是我同你们说的，颜暮的妹妹，萧南宝。”

　　最后三个字，郑书昭着重地说。

　　沈南宝听着，也很顺她心意的怔了一怔身子。

　　郑书昭旗开得胜似的一勾唇。

　　其中一紫棠色脸蛋的人儿，拉起沈南宝一只手热络地笑道：“早便听闻了你，一直想认识，今儿托赖昭妹妹，终于见得宝妹妹你的庐山真面目哩。”

　　“就你鞠楽嘴含了蜜，听得人心里甜丝丝儿，就找不着北了！就可以趁机套套人宝妹妹的话，认识宝妹妹身边那些个傅小官人呐、谢小伯爷什么的罢！”

　　这话是一张粉团脸说的，双燕眉远心眼，算是好看的长相，可惜眉眼都挤在了一块，局促过于，留白也过于，所以都不必说话，站在那儿便叫人看着烧心。

　　更不提她这话里的含掺了。

　　结果鞠楽倒很自在，滴滴娇地笑起来，“我认识那些小郎君作什么？人家眼底都是宝妹妹，我去岂不膈应人么！你说是不是，圆妹妹？”

　　最后一声，拉长了声调，眼睛却看向了一壁儿。

　　沈南宝追着视线望过去，就见一穿靛青色折褶绸裙的小娘子站在阑干旁，那绸裙褶子里衬着石榴红里子，急急秋风飒沓而过，便吹得那褶子滴溜溜的转，旋出一朵风中颤抖的花儿。

　　只是那花脸色不甚好看，臊眉耷眼的，走近来，冲着沈南宝就是一声冷嗤，“我方还怪道是谁呢，什么二姑娘二姑娘，这不是那个妨了沈府一家的沈南宝么！”

　　说着，眼睛画圈似的打扫向各人，“我奉劝你们还是别同她套近乎吧，就算命硬不怕妨，却也得掂量掂量自个儿心尖上的那些小郎君，指不定他们见了沈南宝，这眼睛就挪不动，就没你们了！”

　　这话说得几个小娘子脸色齐整的一变，却又很快的，各自掩着唇低嗤嗤的笑了起来。

　　沈南宝盯着那绸裙的小娘子，看着她得了黄疸似的一张脸，好一会儿才恍然了过来，“你是向宗正少卿的次嫡女，向二姑娘？”

　　见她点了头，嘴角勾起一点嘲笑又要说话，沈南宝便先笑了，“怎么？那日遭恁么多人啐没啐够，今儿又想来找骂的？”

　　向小娘子一怔愣，脸色一阵儿一阵儿白。

　　只是还没来得及言声，铮然的一声打断了她们，伴着一段轻拢，那铮铮的声儿沉了下来，徐徐缓缓的，像回文锦里的诗藏，断断续续，抑扬顿挫的响着。

　　向小娘子听着，刚刚还壅塞的脸一霎霁了，嗤嗤地道：“我脸皮儿薄，遭人那么诋辱，自然是羞得见人，但有些人可不会，譬如那谢伯爵府的谁，没皮没脸，什么下药，什么和人吊膀子，做尽了下三滥的事，却还不是高高兴兴地给人作了小妾！又譬如那双金下处的谁，镇日抛头露面，恁般不害臊的给人拨弦呢！”

　　说着一双眼划了过来，凛凛望住了沈南宝，“二姑娘，你瞧，你这二位姐姐都有这般拿手绝活，你呢？你会什么？”

　　鞠楽很快接过了话，朗朗笑道：“向二姑娘你倒是瞎了眼，这不显而易见的么！咱宝妹妹，会勾人心肝呐！”

　　众人哄笑了起来，还有人撺掇着沈南宝也去抛抛头、露露面的来一手，也不枉出来这么一遭！

　　什么轻言薄语、阴阳怪气都撂了出来。

　　听得风月脸红脖子粗，刚叫出一个‘你’字，沈南宝把她拉住了，在一众讥讽笑貌里，温煦的笑了。

　　“也不是不成，不过，我到底是官家亲封的女乡君，腆脸说一句，我怎么着也是比各位姐姐有些面子的，我这么抛头露面的，各位姐姐们不也要多应和应和，露一露脸？毕竟，断然没有屈尊就备的道理不是？”

　　那本来作壁上观的郑书昭听闻，眉头一竖，“宝妹妹，在座的哪个不比你年长，自古尊老敬上，你拿女乡君来压她们，也太没礼数了罢。”

　　这话落，沈南宝看了过来。

　　抿了点笑意的脸上，一双眼清炯炯的，濡着水般的润，但眼珠是池底的石子，上面太阳惶惶晒着，灼烈得烫人，下面却冷冰冰，沁透人的心肝。

　　郑书昭心头一凉，就听她说：“我市井跌撞着长大，自来没什么教养，也不懂这些个礼数。不过昭姐姐既说起来，那我也虚心接受了。”

　　沈南宝停了一停，一双清水眼一划，就这么望住了向小圆，“不过，这露脸什么的，对向二姑娘来说并没什么罢，毕竟从前为着谢小伯爷，乔装打扮冲进勾栏，早就现完了眼子，现在这么遭的也是不必怕的罢。”