第九章 正统罗马种植园
郭康给大家解释了一番之后,杨老百户等人都客客气气地向他道谢。不过,他们也没有因此就产生太大的情绪变化。
“烦劳诸位费心了。但就算远一些,时间长一点,我们也无所谓的。”杨老百户解释道:“我们相公庙村,本来也不是一般的庄子。总不能拿着这么多好处,却不办事吧。”
郭康想了想,对此倒是能理解。
他们这个村子,主业其实已经是当兵参战了。村里其他产业,对他们来说反而是副业。所以,战争持续的时间长一些,或许还是好事。毕竟时间越长,立功的机会越多。以至于之前大半年,汗廷一直没派人来通知下一年度征兵的计划时候,他们都开始有些急了。
接下来的路上,杨老百户正好一边带他们穿过村庄,一边按惯例介绍村里的产业。这里的情况,也大概验证了他的想法。
村里的房屋分布和设施,跟其他地方没有太大区别,但外面的田地,情况便有所不同。
“我们这边地势不太平,下面靠近河边的平地,是种粮食的。其他地方就不那么合适了,都是种些其他的东西。”杨老百户大略介绍了一下。
“现在地里种的是小麦么?”郭康问。
“是的,秋天那会儿种的。”杨老百户回答:“我们这边主要是种冬小麦,然后夹杂各种豆类,轮换种植。在间歇期,或者轮下来的地块上,也种一些蔬菜或者牧草。”
“不过这些,主要是作储备用的。真正赚钱的,是那些东西。”他伸手指了指小山周围:“那边都是葡萄园。我们主要的产出,是这些。”
“我们这边的葡萄很有名的。当年,郭远亭老相公在这边安置村落的时候,亲自登上小山,观察周围的山川风水,最后告诉大家,这一片的小山丘,都可以种上葡萄。那会儿,我们罗马已经琢磨出了种葡萄和酿酒的技术。所以,大家很快忙活起来,开辟了这座种植园。”
“原来已经这么久了啊。”郭康感慨道。
“其实不是最久的。我们这边,是罗马第三批种植园了。”杨老百户想了想,说:“第一批是建帐那会儿,在河北那边,烈祖老汗亲自勘察,组织开辟的。第二批,是在咱们南边,巴尔干山北坡,是朝廷刚刚收复那里的时候,组织人开垦出来的。”
“不过我们这一带的酒,论起品质比他们都好。”他很自豪地说:“而且,我们也沾了你们家的光,所以名气也不小,尤其是在海外。所以,一直卖的很好。”
“还有这说法……”郭康对于酒,并不太了解,仅有的知识可能还是听脱欢说的。至于在海外的名声,就更没印象了。
“咱们家,从我爹开始,手里拿的藤杖,都是这片葡萄园里出的。”郭儒告诉他:“这次来,正好让杨老叔也给你砍一根备着。往后,你就也是要带兵的人了。”
“咱们过会儿就去。”杨老百户说:“那边园子里,有一些老藤,最久的都有五十年了。回头给你们几个小伙子,都削一根去。”
“那些藤,我们本来只是留作纪念的。因为葡萄这东西也有寿命,时间久了,产量和质量就都会下降,一般最多三十年,就必须更换一批,和上阵打仗的人都差不多。不过后来,我们发现,老藤的葡萄也有特别的风味。”
“而且,我们还趁机做了宣传,给那些来收购酒的意大利人说,我们这些藤很特别,历代的将军、元帅们,手里拿的权杖,都是这藤上出来的。那些商人很喜欢,就连年来采购,起了个名字叫‘元帅之杖’,往他们老家卖。尤其是先汗渡海征伐意大利之后,罗马的威名越来越被那边人所知,连带这酒的价格,都被他们炒作起来了。”
“我们不是去打他们的么,他们怎么反而花更高价来买酒了?”一直没出声的郭贤温,好奇地问。
“意大利人不是一伙的,那只是个统称,其实他们互相看不顺眼的。”杨老百户解释道:“而且,就算打他们自己的城邦,也不碍着他们做生意。这些奸商,就只想着涨价的。”
“真怪啊。”郭贤温挠了挠头。
“能打出名声是好事啊。”郭康就很看得开。
“是啊。”杨老百户乐呵呵地说:“那边的利润,其实已经足够维持整個村子了。所以,我们就算远征,也不会耽误家里吃穿用度的。”
“那葡萄种植园,是谁在经营啊?你们自己么?”郭康问。
“是的。这些工作,要求还挺高的。从嫁接开始,基本上每个流程都有讲究。不但需要能干、心细,也得有知识、有经验才行。”杨老百户回答:“我自己当初去那边干活的时候,都得临时看不少书,免得帮不上忙,反而给人添乱。现在,我们也经常做记录,把写出来的资料,和附近修道院的人交流。这种工作,自然都是有门槛的。”
“我们现在的大师傅,是托了教会的关系,专门请来的。种植园和酒坊,也都是村里选出来的人在做工,可不放心交给不靠谱的人啊。”
“那也能理解。”郭康点点头:“种葡萄和酿酒,都是技术活。而且你们这边,也不是普通的种植园了。”
“那肯定。现在有些种植园,为了省钱,都是四处雇人。我们这可不一样。”杨老百户笃定地说:“我们这是最正统的罗马种植园,不会为了节约成本,使用任何外邦人作为劳工。所以,才能一直保持这么好的品质和口碑。”
“真要省钱,应该还有奴隶吧。”郭贤良问。
“奴隶连菜都种不了,别说我们这边的东西了。”杨老百户告诉他:“真要说起来,我们在兵部的熟人也不少,但也从来没有购买过奴隶来干活。我们这边的产业,都属于农业,哪能经得起奴隶来破坏啊。”
“这样……”
“我们这边,竞争还是很激烈的。”张百户也说:“周围其他那些村子,虽然经常跟我们一起出兵,但多少都有点眼馋。尤其马家庄那帮人,时不时就说些怪话,讲我们不好好种粮食,天天跟商人打交道。我们要是不努力,那可不行。”
“他们种主粮?”郭康问。
“对,他们当年是两个村子合并起来的,所以庄上人也多,足有五百户。”杨老百户点点头:“他们那边地势也好,所以官府要求都种主粮,每年产出也不少。时间长了,他们就拿这个当理由,吹嘘自己,还讽刺我们,说我们不正经。”
“我们虽然有个免田税的资格,但每年给朝廷缴纳的贡赋也不少。”张百户也抱怨道:“田税虽然不收了,但卖酒的关税还是有的,我们也从来没少过。论起价值,估计比他们还高呢。”
“他们有什么待遇么?”郭康好奇地问。
“他们村子新,而且免税的权力,省里只有这几个,所以至今还什么都没有。”张百户说道:“当然,他们也就不太甘心了。”
众人议论了一番,纷纷摇头。
“现在这边就葡萄园这么一个大产业,其实也不好。你们可以联合其他村庄,多种些其他种类的东西。大家一起多找条路,也不是坏事。”郭破奴趁势说道:“你们可以找我弟弟。他也研究过这个的。”
“哦?”杨老百户等人有些意外:“公子涉猎的这么广么?”
“伱说哪个?我有做过?”郭康自己都不太清楚。
“上次我去修道院,那群修士在地里种豌豆。我问为什么跑这儿种,他们说是你安排的。”郭破奴说:“你忙忘了吧?”
“这也算啊……那也行……”郭康一时不知道怎么说:“我们其实也就做了这么一个研究。不过教会确实有些经验,你们如果需要,我可以那边说一说。”
“现在我在忙的,是纺织品的事情。你们这边要是想给妇人找些工钱更高的工作,可以和我说一声。我正在招募人手,准备找几个地方先试点一下。”
“我们村子应该用不着。葡萄园那边需要不少人手,各家妇人也得去帮忙。”张百户说:“那边的工作,收入比较高。而且她们做了这么久,也有了些手艺了,不见得有改行的兴趣。”
“不过,其他的庄子,倒是可以试试。我们回头问一问吧。”他想了想,说:“如果收益还可以,大家应该会有兴趣的。”
“他们那边不行吧,妇人还得种地呢,要不然每年的粮食怎么办?”杨老百户问。
“把地租出去吧。”张百户说:“其实咱们那几块平地,我觉得也可以租出去了。有些小伙子就不是这块料,学的也不是这门手艺,非让他们硬上,感觉也不好。不如也去镇里,打造兵甲器械,不也是正经工作么?”
“你是个铁匠,你就想让人家都跟你打铁。”杨老百户不太相信:“哪需要这么多打铁的?”
“未来肯定会越来越多的。”张百户对此倒是挺有信心:“铁矿的价格,现在都开始下降了。我看,整体的趋势是很明显的。咱们也没必要死纠结着不放,大家适合干什么,就去干什么呗。”
“这倒是真的。”郭康也赞同:“铁可太重要了,未来我们的用量估计会激增的。学学这些,将来肯定不愁吃喝的。”
“军队里也教这些手艺,我自己就是跟着队里的大哥学会的。”张百户点点头:“我现在闲着的时候,也带带其他村子的年轻人,接的订单也不止咱们村。既然人家能雇咱们干点活,咱们也能雇人家帮忙。”
“所以我寻思,至少可以先找几个靠谱的犁队,跟他们签好合同,订好长租的事情。先把一部分工作包出去,也是可行的。我们现在倒也不是不能耕田,但效率确实不如人家,因为村里的事情已经太多了,实在没心思再去管养马了。”他给众人介绍起情况来。
“我之前专门去瞅过。人家犁队的马倌,从选择种马,到购买饲料,再到日常的饲养维护,都比咱们专业多了。我们自己干,总是做不到最好。在葡萄园用不到这么多牲口,所以乡亲们也总是舍不得在这地方多花钱。不像人家,签好了合同之后,连兽医和替补的马都提前准备好了。这还不如直接让人家来,总不能咱们一个村,就把所有行当的钱都赚了。”
“那也行……”杨老百户犹豫了下,还是放弃了其他要求,只是坚持最后的底线:“你们要是真忙不过来,包给人家也可以——不能租给马家庄的人,其他的,你们都可以谈谈去。”
“那倒不会。马家庄用的都是牛耕,不适合咱们这边。这土质不一样的。”张百户看起来胸有成竹。
“你还真去问了啊?”杨老百户惊讶道。
“……”
众人又议论了一番,让郭康等人,也大概了解了情况。
他估计,马家庄因为人多能干,所以隐然有超过这里的势头。虽然不指望能取代相公庙村的特殊地位,但还是让他们感受到了不少压力。
不过这些,本来就是地方上经常发生的事情,也不用他去管。不如说,哪些临近的村子,要是从来没争执过,没打过群架,可能才不太正常。
而相公庙村这些人,也是尽力了。虽然待遇确实高,但与之挂钩的,是他们极高的服役比例。而且人家打仗,也确实拼命。
要知道,旗手看着有荣誉,但也是个高危职业。看他们展览的状态,村里当旗手那些人,最后恐怕大部分都没回来。像陆老三那样还能解甲归田的,已经是各种意义上都很厉害的人了。
而这边,义父和周围几人商量了下,决定先去葡萄园那边,把藤条准备好,到时候就让郭康等人和大家见面,算是提前认识一下了。
整个过程没有持续太久。很快,众人就来到葡萄园。这会儿,葡萄早已采摘完,他们选了几根光秃秃的藤条,仪式性地砍了下来,收拾好。
“我先拿着,等兵部的文件下来,就正式授予你们。”义父对几个子侄辈说:“今后,就看你们自己了。”
“大伯放心,我一定好好打仗,多砍首级回来!”郭贤温大声说道。
郭贤良正想说话,结果被他抢先了,一时不知道该说什么,挠了挠头,憋了片刻,只好说道:“我,我也是!”
众人一阵哄笑,郭儒涨红了脸,抄起条子先给他来了一下。郭贤良连忙退了一步,直接躲到郭康后面去了。
郭康也跟着众人笑了起来。
“大家尽力而为就好了。如果真有本事,也不愁没有机会啊。”他打圆场道。
其他人也纷纷应和起来。
不过这时,有人匆匆跑了上来,喊道:“老叔,老叔,马十柱带人也跑来了!陆大哥让他们走,他们不乐意,还说咱们偷跑。怎么办啊?”
“我&)*^*……”杨老百户蹦出一句郭康也听不懂的本地脏话。
“咱们去看看,去看看。”郭昭文等人则都乐了起来,推着茫然的义父和还在试图抽儿子的郭儒,往山下赶了过去。
(本章完)