肖逸看那老医者急切的模样，不禁暗自摇头道：“我只道农家子弟淳朴，想不到也有见利眼开之徒。”

　　那姜百叶命人将祭台收拾干净后，面向那老医者，正色道：“孙老爷子，经过这些日来我对此谷的查探，我认为，十之**那赭鞭就在谷内。”

　　众人闻言，尽皆发出惊喜之声。那老医者欣喜万分，眼望着深谷，恨不能立时飞入其中。

　　姜百叶见状，道：“孙老爷子，我们农家弟子向来说话敞亮。进谷之前，我们也须把话说明白。”

　　那老医者见其说的郑重，便平静道：“百叶贤侄有话直说就是。”

　　姜百叶道：“老祖宗神农惊才绝艳，名义上虽然只是创立了农家，但实际却包含了农、医、商、乐等数家。我等几家虽每年都聚在一起，举行这祭天大典，但是众所周知，你们医、商、乐等家早已另起炉灶，尤其是医家，先后出了医圣、药王等圣贤，已是名副其实的独立门户。”

　　听到此，那老医者已明白过来，但神色如常，并未生气，道：“百叶贤侄莫要再说，老夫明白你的意思。你是怕老夫抢那灵宝赭鞭吧？”

　　姜百叶忙作揖道：“赭鞭乃老祖宗神农之物，我奉了神农氏之名，务必要将赭鞭带回族内，所以必须将丑话说在前头，万望孙老爷子海涵。”

　　老医者哈哈一笑，道：“贤侄顾虑得极是，把话说开了，免得大家心生嫌隙。”忽然扭头，对着大众道：“这万年来，医家虽单立了门户。但是神农尝百草，开创医道先河，这一点便是再过万年，千万年，也无法改变。所以，医家始终谨守本分。以弟子之礼祭拜老祖宗神农。今日，老夫当着天下农家弟子的面，在此保证，绝不会贪图赭鞭，占神农宝物为己有。一片赤心，天地可表。”

　　这一番，说得义正言辞，慷慨激昂，直听得一众弟子纷纷鼓掌叫好。

　　肖逸心道：“我倒错怪这老者。”也跟着鼓掌称赞。

　　姜百叶道：“孙老爷子高义。我代表神农氏族先行谢过。”

　　老医者却摆手道：“贤侄无须先谢我，一会进谷取宝，你少不了我等相助。有一事你还得先答应我。”

　　姜百叶问道：“孙老爷子但有所求，我定尽力应允。”

　　老医者道：“那赭鞭可知百草药性，对医者有极大用处。老夫虽不贪念此宝，但是必要时，还望神农氏莫要藏私，能借于我等使用一二。”

　　姜百叶一听此事。当即应允道：“小事一桩，孙老爷子放心就是。这灵宝乃我农家共有之物。但凡农家弟子有需，岂能不借。”

　　众农家弟子听之，皆高呼神农之名，气氛十分热烈。

　　原本一场杀人夺宝的危机，却在三言两语中化解开来，大大出乎肖逸的意料。他想起抢夺湛天剑一事。不禁叹息一声，忖道：“道家占据一州之地，专心传道，结果却把道给念歪了。而农家遍布天下，不以传道为主。却保持了最原始的纯朴。如此说来，农家才真正地做到了‘无为’。”

　　在其感慨时，农家弟子已就进谷杀虫取宝之事，讨论得热火朝天。

　　但见群情激愤，人人争先，皆欲入谷除妖。姜百叶见状，高呼一声，道：“那百足虫的气息虽然不算很强，但是道行仍旧惊人，不可小觑。我们入谷人数如果太多，必然难以照顾周全，有所损伤。所以，我提议，只由各州农家头领入谷。另外，医、商、乐等三家头领可自愿入谷。”

　　在场农家弟子虽多，但是称得上高手的寥寥无几。姜百叶这般提议，是怕多数农家弟子不知危险，妄自送命。

　　每年的祭天大典，各州皆有头领人物前来。姜百叶话落片刻，各州头领纷纷飞身而起，踊跃上台。

　　然而，众人一数，却发现唯独少了梁州头领。人群中顿时议论纷纷。一州缺席祭天大典，可是史上未有之事。

　　姜百叶亦微微皱了下眉头，道：“既然梁州头领未到，那么……”刚要说些场面之言，却听台下道：“梁州弟子在此。”一人飞身而起，跃上台来，却是肖逸无疑。

　　肖逸原为除妖而来，又身穿梁州百姓衣服，见梁州无人上台，正好滥竽充数，达到此行目的。

　　姜百叶见来人年纪尚轻，心想这点年纪能有多高修为，凝神往肖逸体内一探，但觉其丹田内空空如也，毫无修为，顿时眉头紧皱，道：“诛杀百足之虫，有我等这些人已然足矣，小兄弟还是请回吧。”

　　肖逸本非多事之人，按说有这么多农家弟子一起除妖，他大可将此事放下，继续北上。但是，这几日来，他数次以天人之境查探百花谷内情形，却总是被一股无形之力阻隔，看不清谷中情形。而且谷中灵气异常浓郁，比之别处高出百倍不止，足见谷内妖兽并非泛泛之辈。

　　这些农家头领修为虽堪称中上，但是在肖逸看来，多数人只相当于道家辟谷后期的水平，只有那姓“许”的大汉达到了成丹初期的修为。由这些人入谷杀妖，只怕凶多吉少。

　　肖逸不能眼睁睁看着众人涉险，遂道：“为神农报仇，岂能没有我梁州弟子。我作为梁州之人，必须参与入谷杀妖，望姜大哥准许。”

　　姜百叶见肖逸说得斩钉截铁，断无回旋余地，眉头微皱，道：“既然小兄弟一片赤忱，便一同入谷好了。不过，你要跟紧大家，莫要落了单。”

　　肖逸微笑道：“谨遵姜大哥之命。”

　　随后，那老医者往上一站，道：“老夫一定要亲眼见到赭鞭，这一战是必须要参加的。”那乐家的葛姓之人也决定加入，而商家却表示修为有限，不参与此事。

　　至此，入谷人数已达到了十一人。姜百叶忽扭头问道：“万先生是否也要入谷？”

　　万家言道：“万某不远万里赶来，就是为了目睹这时隔万年的复仇之战，岂有临阵退缩之理。”

　　那姓“许”的大汉道：“还望万先生如实记载，还原真相。”说话语气好了很多。

　　万家言道：“好说，好说。万某人行遍天下，就只为寻找真材实料而来。”

　　最后，姜百叶吩咐众农家弟子在谷外警戒，便率领众人浩浩荡荡地入谷而去。(未完待续。)

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