今天的天启皇帝依然没有早朝，虽然这种事情已经不新鲜了，但联想到他的病情，却让朝中的气氛一下子凝重了起来。

　　“皇上到底怎么样了？”

　　“这么大冷天的怎么还会去游湖呢？”

　　“皇上落下如此病根，宫闱之中，朝堂之内，必须要有人负责！”

　　“……”

　　这是大臣们心中的疑问、焦虑、埋怨以及其他隐藏着的不为人知的深意。

　　虽然皇帝已经下旨，不见任何人。但内阁的阁臣们还是依次到了皇帝的寝宫来探视，经过一番周折，皇帝只见了叶向高一人。

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　　叶向高出来之后，心事重重，一言不发，在其他阁臣面前，只是摇头叹息。

　　此时无声胜有声啊！他这样的表情已经很能说明问题了。

　　一句话：命不久矣，神仙难挽。

　　天启的情况，严龙是非常清楚的。所以，在这一段时间之内，他在京城各处，已经在秘密编练那些完全效忠于他的士兵。

　　到目前为止，他在京城的虎贲营已经扩编至一千人，其中绝大部分都是从永平府，以及塞外鹰巢调过来的精锐。

　　一天晚上，严龙正在卧房内练功。

　　突然，他的侦测系统起了感应，因为府中来了外人。

　　有两个功力达到宗匠级，一个功力达到宗师级的高手到了，而且是从正门进来的。这三个人护着另外一个毫无真气感应的人进到了府中，这个人，严龙是认识的。

　　凭严龙现在的修为以及系统的进阶程度，在所有他见过的人里面，除了晋阶至天人境最高阶的大宗师他无法甄别出真气的特征之外，其他的习武之人，只要接触过一次，他就能在天地间众多的气息中感应到并且分辨出来。

　　武者的气息比普通人要突出，很好甄别。

　　而未习武的普通人不能产生真气，没有气息特征，在远距离之下，很难甄别，除非接触过好几次，彼此较为熟悉了，才能够感应识别出来。

　　不一会，房前的小花园外面传来了典韦的脚步声，但他到了园门口处就停了下来。因为严龙吩咐过，如果没有什么特别事，不要来打扰他。

　　严龙推开房门走了出去。

　　典韦正在考虑着要不要进去通传，便看见了严龙。

　　严龙未等典韦说话，便先问道：“典韦，是叶向高来了吗？”仿佛未卜先知似的。

　　对于严龙的感应之灵敏，典韦早就习以为常了，他点头应道：“是的，他带了三个人来，那些人都是高手。”

　　“有说过因为什么事要见我吗？”严龙问道。

　　典韦道：“他说是皇家的事。所以我才来向您通报的。”

　　严龙笑道：“呵呵，他倒是直接，如此说来，我反倒是不能不见他了。”

　　严龙来到了府中的会客厅。

　　一身便服的叶向高已经在厅中等着他了，他端坐在椅子上，轻轻地用茶碗盖拂着茶水上的茶叶，却并不喝。他所带来的三名护卫分侍两侧。

　　见到严龙进来，叶向高放下茶盏，从椅子上缓缓站起，朝严龙拱手笑道：“严少保莫怪，老夫不请自来了。”

　　严龙拱手微笑道：“叶阁老能到我府中，严龙与有荣焉，何来怪罪之理。只是不知叶阁老驾临所为何事？”严龙说的这句话也挺直接的，没有绕什么弯。

　　叶向高道：“可否与严指挥使单独谈一谈？”他此时对严龙的称谓已经改成了指挥使，显见谈话的目的与严龙的锦衣卫都指挥使职责有关。

　　严龙心领神会，便笑道：“当然。请叶阁老到我的书房一叙。”

　　严龙的书房内。

　　只有叶向高与严龙两个人。

　　叶向高直接问严龙道：“严指挥使对于朝局有什么看法？”

　　严龙心知肚明叶向高想问的是什么，不过他不想由自己的嘴说出来，于是他反问道：“朝局纷繁复杂，不知道叶阁老想听哪一方面的？”

　　叶向高瞟了一眼严龙道：“当然是关于皇上的身体还有朝臣们的反应。”

　　严龙淡然道：“上有天子在位，下有太子储君，我们做臣子的各安其职，各司其事便是了。”

　　叶向高轻叹一口气道：“严指挥使果真这样想的？”

　　“当然。”

　　叶向高从椅子上站起来，在房中踱了几步，忽地回身，眼神炯炯地望着严龙道：“严大人难道没有嗅到一丝危险的气息吗？”

　　“危险？！”严龙瞪大双眼，讶然问道：“叶大人指的是玄力者前番在离宫行刺之事吗？”

　　叶向高摇头道：“这只是其中一部分而已，而且这还是在明处的，另有暗流涌动，其实更凶险。”

　　“叶阁老您指的是……”

　　“唉，严指挥使你这是言不由衷啊！莫非对我叶向高还有什么疑虑吗？是否担心我会将你今夜说的话泄露出去？”叶向高逼视着严龙道。

　　严龙笑道：“叶阁老言重了。严龙来京城的时间不长，有许多事情还看不明白，还请叶阁老明言，我也好遵照着来办。”

　　叶向高低头想了一会，然后霍地抬起头问道：“严世侄，你莫非还在怪罪我当年没有尽全力去营救你们一家人吗？”

　　“那已是陈年旧事，严某已经不记得了。”严龙语气转冷。

　　叶向高叹道：“好吧，那我就跟你直说了。说句大逆不道的话，当今皇上，阳寿已尽，太子继位是板上钉钉的事。但如何才能让太子顺利继位，保住大明江山的安稳，是我们这些做臣子的应该做的事情！严指挥使你执掌锦衣卫，担负着戍卫皇廷之重责，又深得皇上与太子的宠信，更应该力挽干坤，粉碎那些企图妨碍太子继位的阴谋。”

　　严龙目闪精光，问道：“想阻碍太子继位的人是谁？请叶阁老不要兜圈，直说无妨，严龙发誓绝不外泄今夜您所说之事。”

　　“魏忠贤，信王朱由检均有可能。”叶向高道。

　　严龙问道：“魏忠贤？！魏厂公一介阉人，而且太子的生母容妃乃是他的侄外孙女，太子继位对他好处很大，他为何要阻止？”

　　“因为太子并不喜欢他，即使他找了隋唐大夫为太子治病后依然如此。近几年，他屡次向太子献媚，但是太子生性聪敏而且有主见，对于魏忠贤的弄权与嚣张，极为反感。我听闻魏忠贤的东厂已经在各地了解所有藩王们的情况了，如果我所料不差的话，一旦皇上驾崩，他说不定会从中挑选一个人出来，另立皇帝。”叶向高面色凝重地道。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)