宋阳笑：“富国强民啊，简单的很，只要南理多出几个天才，就成了。”
司马大人当即翻脸，险险就要拍桌子喝骂，幸亏刘太守手快，伸臂拦住了他。
宋阳假装没看到，慢声慢语地继续向下说：“天才是什么样的人？古时有人制造了铁犁，让农家事半功倍；有人想到了马镫，让骑兵驰骋疆场；有人发明了锯子，让工家得以精工细做。这些人都统统是天才。能以一己之力改变天下，让生产变得简单高效、让兵马变得强壮可怕，这样的人就是天才，南理要是多出些天才，又何愁不兴旺…可是天才从何而来？”
“单以铁匠而论吧，一千个好匠人在做活的时候，至少会有一百个人会花费心思，追求省力、高效且不失精巧的办法；一百个这样的办法里，也许有十个是可行的；十个可行的法子可以互相弥补、彼此融合，最后精炼出的，或许就是当年的马镫、铁犁。我说的数字比例不用计较，只消明白道理就好：天才不是从土里长出来的，而是由人才而来。只有人才足够多，才有望‘催生’出天才。想要天才，非得有大把人才不可…人才又是什么？”
“或文韬、或武略、或冶炼、或药石、或星卜…诸多学科中至少精通一样，能发挥所长为国效力，才算得人才。人才又从何而来？”
“人才自百姓中来。现在南理百姓中，十人中一人识字；十个识字之人中一人有幸得到专门培养；十个得到专业培养的人里或能出一位人才。不过，若是国内百姓人人识字、人人懂得数术、人人都有机会读得到、看得懂先贤著述，那我南理会出多少人才？”
宋阳忽然把话锋一转：“天地奥妙无穷无尽，宋阳有幸悟出其一：质变是由量变而来。这便是天大的道理了！读书的人多了，才会有人才不停涌现；人才多了，方有望现出天才。我说的读书，不单是经纶文章，而是文、武、军、医等诸科学问，综合教育。”
司马大人脸上的怒气不知何时已经消散无形，换而皱眉凝思，特别在听到‘质变是由量变而来’的说法后，目光明显亮了起来。
而宋阳的声音不停：“想要富国强民、想要杰出天才、想要无数人才？唯有一个办法：办学、开启民智。由朝廷兴办学堂，变私塾为公学。”
说到这里，宋阳突然收声，沉默了片刻后伸手向台上诸多城吏一一指点，出口不敬：“如今南理，指不上你、指不上你、指不上你，”说着，又伸手指向台下：“指望不上你们、也指望不上我！所有大人、诚仁统统指望不上！人人都为稻粱谋，即便学堂免费，你们谁还有那份精力、那份心思去读书？何况心智成形，再去读书也未见得会有什么效果。想要富国强民，你我皆无用，唯有……娃娃！今曰此间少年，才是明曰南理雄于天下的希望所在！”
公费办学，义务教育、诸科兼修，等到了一定年纪再择优录取，由国家资助继续深造。从现在的国家选拔人才变成未来的国家培养人才。这是任何一个‘千年之后’的人都有的认知，宋阳自然也不例外，侃侃而谈……
“归根结底，只有三个字：少年强！”大致说过办学的模式、广设公费学堂的好处，最后宋阳朗声念道：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强。少年读力则国读力，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于中土，则国胜于中土，少年雄于天下，则国雄于天下。”
‘少年中国说’中的警句，梁启超先生的名言，前一世里被宋阳奉若经典、倒背如流，虽然这一段锵锵之言中的‘读力、自由’不是这一世的常用词，但是宋阳不舍得改动。但原著中的‘欧洲、地球’实在不改不行，被他变成了‘中土、天下’。
言辞精炼，道理也不用再去解释。南理羸弱，朝夕之间不可能突然崛起，想要强盛起来就非得重视国家的未来、重视少年不可。
任小捕嘴硬，口中一直说着要‘秉公行事’，心里早就给宋阳发了‘通行证’了，加之宋阳说的也的确不错，当即喜滋滋地说道：“好个‘质变有量变而来’，好个‘少年胜于中土则国胜于中土’，过了！”
这时候台上落座的青阳司马忽然站起来：“且慢！”话一出口，司马大人猛地省起自己这是在叱喝公主，忙不迭躬身施礼，语无伦次地解释：“下官并非、并非…请公主恕罪…下官不是不许宋、宋先生过选，只是要请宋先生留步，老朽还有一事请教。”
宋阳对老先生毫不反感，微笑着行了个礼：“大人何事垂询？”
“一番少年强国之说震耳发聩。刚刚先生还说过，自天地中悟出了‘修身自省’……老朽忍住不想要请教先生的修身之说。”
“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”
这次宋阳没再长篇大论，只轻声说了这一句。而后耳中明明白白地听到公主丝幔中，有一个轻而又轻的女子声音，低低喝了声：“好！”随即任小捕的声音响起，也很轻：“好在哪？他说的啥意思，姐姐听得懂？”
宋阳中选，并没急着走向中选者所在的席位，而是转身面对东方遥遥一拜，向另一世上提出‘少年强’、‘天行健’的先贤拜谢，旁人只道他从‘天地中领悟’，此刻在拜谢天地。
正行礼中，忽然传来‘咚’地一声闷响司马大人正一拳砸在桌案上……他才刚从‘天行健’之说中回过神来，满脸惊喜模样，再见到宋阳正‘向天地行谢礼’，老先生这才明白自己有失态了，一时间手足无措，一半是为了掩饰，一半出自真心实意，干脆随着宋阳一起，长身施礼，一并拜谢天地。
他旁边的太守愣了愣，随即醒悟，这是个对上能显敬畏、对下则显谦怀的大好机会，也起身一起面向东方而拜。太守一动，台上诸多官吏也都急忙起身、跟随。
台上众官拜谢天地，台下不少百姓也有样学样，转眼之间台上台下一片肃穆，任小捕低低地声音又从丝幔后传进宋阳的耳朵：“这么多人一起拜天地……”
旁边那个女子轻笑着纠正：“拜谢天地！”
宋阳礼毕起身，向着二傻和萧琪所在的席位走去，可是还不等走过高台，台下蓦地传来一个语调轻蔑、发音晦涩的笑声：“喂，小子，慢走一步，问你个事儿。”说话的是个肥胖大汉，肤色黝黑塌鼻狭目，颈下挂着一只明晃晃的黄金项圈，衣着显眼，全不同于南理服饰。
在胖汉身后还跟着七八个人，打扮都和他相似。宋阳以前几乎没离开过小镇，谈不上见识，但也能认得出这几个都是吐蕃人。
吐蕃屡屡犯边，侵扰南理，但两国表面上还是友好睦邻，仍有通商往来，常常会有吐蕃商旅深入南理，燕国也是如此，当年荣友全就是打着商人旗号入境来杀宋阳的。
从来南理朝廷就有严令，为了不给吐蕃落下刀兵借口，要保护州官保护这些吐蕃商人，一来二去更助长了他们的气焰，吐蕃商人在南理境内也跋扈得很。
宋阳止步，循着声音望了过去：“说。”
吐蕃首领咧嘴而笑：“你们这是干嘛呢？说是唱戏不见你们画脸，说是耍猴又听不见敲锣……”话没说完，周遭已经怒骂声起，秦锥干脆二话不说，迈步就要下台，宋阳却伸手拦住了他。
秦锥声音低沉：“此事与你无关。”他是好意。要是秦锥、红波卫出手，那几个吐蕃人无论打死打残，事后自有红波府撑腰；可要是宋阳动手，朝廷或许就是另一种态度了。
宋阳摇头，他有自己的道理：“我要是已经下台，你怎么收拾他们我都不管；可我还在台上，这伙子人就是捣我的乱。”任小捕本来已经翻脸，但一见宋阳拦住了秦锥，知道他要管这件事，当即传令红波卫按兵不动。
此时台下青阳百姓激愤，若非官兵苦苦阻拦早就冲过去活拆这几个狂徒了，太守大人也沉下了脸，但公主不吱声，他不敢传令。
在众人斥骂声中，吐蕃首领做出恍然大悟状，放声笑道：“你们在选南理奇士？只要有所长就能参选？哈哈，正好。”说着，伸手把肚皮怕得啪啪响：“我能吃，在吐蕃就是出名的饭桶，能不能上台，靠着这副肚皮过一过南理奇士的瘾。”
南理众人更怒，宋阳却随之笑道：“恩，吐蕃盛产饭桶我倒是早有耳闻，今天见到了个活的，开心得很。”
轰的一声，台下青阳城百姓尽数大笑，故意放开声音，能笑得多响亮就笑到多响亮。
吐蕃首领汉话不错，但毕竟不是母语，比不得宋阳‘土生土长’，没法和他转绕文字功夫去斗嘴，恼怒之下口中呜哩呜噜，用家乡土话咒骂。
宋阳转头望向任小捕处，先躬身施礼：“草民斋心不斋口，请公主掩耳免得惊扰了敬听。”说完回过身来，伸手一指吐蕃首领：“饭桶，我糙你嘛。”
宋阳听不懂吐蕃话，但知道对方在骂他，前世加今生宋阳从来都不是挨骂不还嘴的姓子。
南理百姓谁也没想到，刚刚还在台上锵锵布道的青年才俊，一下子就变成了个泼皮少年，直接骂出市井脏话，齐齐都是一愣，而片刻后再度放声大笑，就连一向刻板的老学究司马大人也手捻胡须哈哈大笑。更有无数人不约而同，学着宋阳的语气手指吐蕃商人齐声大骂：“饭桶，我糙你嘛！”
千万人齐声恶骂，声音惊天动地。