南房总山的山田中盛开着一片片菜花，这无疑是一种美景。℡>
但这里即将要成为战场。
从幽世返回的草雉护堂来到这里，将要与苍发贵公子——【最后之王】在这里进行第二场战斗。
宿命的对手在一片菜花田中相会，【最后之王】盯视着草雉护堂。
“等你很久了，草雉护堂。就像我希望与你相会，想必你也有同样的想法吧。”
背负讨伐魔王弑神者宿命的英雄脸带温和的笑容。
那简直就像是与草雉护堂久别多年的朋友一样爽朗的态度。
对于反复经历等同于永远的流浪与斗争的他来说，也许弑神者才是自己最亲近的外人。
无论如何都无法对他怀有恨意，草雉护堂开口说道。
“我倒是不想见到你啊。如果相会就要战斗，你就不得不做自己最讨厌的事情了。”
“喔。”
“抱歉，要是不这样就没有胜算了。所以最初我就直说了。”
正当歼灭魔王的勇者感到疑惑的时候。
风在轰鸣作响。
自从【最后之王】苏醒之后，一直吹袭关东地区的强风今天也没有变化。
可是，如今狂乱吹刮的强风在南房总山上空卷成漩涡，化为小型龙卷风。
接着，龙卷风变化成【风神】的姿态。
以面具和缠绕全身的布条隐藏身份的铁风之军神。
草雉护堂点了点头。
对【最后之王】来说最亲近的家臣是血脉相承的弟弟吧。
不过，最强大的部下毫无疑问就是这位风神。
这次察觉到主人的危险，也是首当其冲赶来的。
【风神】的手中突然显现出圆盘。
黄金与铁构成的合金神具——【镞之圆盘】。
看来想要将齐天大圣和柏修斯再度呼唤出来。
草雉护堂立刻紧盯着【最后之王】，低声道出话语。
“——你是经常统领部下的英雄。身为高贵的王族，身为将军，乃是带领兵士与异国魔王战斗之人。”
话语化作言灵，成为力量，成为刀刃。
草雉护堂低语声化为黄金色光辉的光球——剑之言灵，光球朝着【风神】手持的圆盘飞去。
而且集结了数十个。
那些【剑】紧贴在【镞之圆盘】的表面上。
圆盘立刻变成了灰色。
本来是混杂黄金的合金色，但现在却突然变色。
剑之言灵在短暂期间内将英雄召唤——【最后之王】的权能封锁住了。
苍发贵公子感到惊愕，【风神】也摆出架势。
不过草雉护堂并不在意。
如往常那样让光球不断显现，让周围充满黄金色的光辉。
“不用说你当然就是退治魔王的英雄。”
浮在空中的言灵之剑不断增加数量。
“除此以外还有着【钢之军神】【使用弓箭的流浪贵公子】这样的性质。你的故事还被引入佛教典故里，对亚洲各地的民间故事造成深厚的影响。”
草雉护堂每次低声道出话语，便会产生出拳头大小的数十个光球。
转瞬间超过了数百、数千个。
每一个光球都是斩裂【最后之王】的刀刃。
若从上空俯视的话，大概会是一副犹如地上诞生出漩涡状星云的景象吧。
而且，这些星云的聚合体正在顺利地扩大。
不过这样子还不够。
为了更进一步解明魔王歼灭者的来历，草雉护堂继续编织言灵。
“像你这样对异国的神话和民间传说造成深远影响的英雄，也许再也没有其他的了。在这个东瀛国里受你影响最深的——就是桃太郎。【很久很久以前，在某个地方】这样的开头是故事传说的惯例，东瀛人谁都知道。就连我也是如此。”
“睿智的言灵。将我斩裂的武器吗！”
【最后之王】以轻快的动作向草雉护堂突进。
同时如雷光般将救世神刀从上段挥斩过来。
一刀两断的剑法，纵然是以弑神者的超反应和草雉护堂的动态视力也难以看穿。
可是，如今草雉护堂光是迅速挥动右手便能将【最后之王】弹开。
对这个手势作出回应，漂浮在附近的一百个剑之言灵朝神刀的勇者飞去，如同拳头连击一样将对方撞开。
“咕——”
言灵之光宛如机关枪连射般往【最后之王】汹涌而去。
神刀勇者立刻将救世神刀摆在中段位置。
以剑尖朝着草雉护堂的脸，初次——摆出上段以外的架势。
摆在上段就只能挥动剑刃。
是专用于攻击的架势。
而摆在中段就能让剑当作盾牌挥动。
也就是包含了防御的架势。
而且作出回应的【神刀曼茶罗】再次降下雷光。
几千几万道雷击宛如暴雨般从天上倾降而下。
不过，这个南房总山如今布满了剑之言灵。
彷如组成银河的星云一样，各处都填满了黄金色的光球。
要是正确无误地数出光球的数量，其总数应该会达到数十万吧。
这数量庞大的光球轻松地就将雷电之雨吸收。
威力强大到无法完全吸收的雷光则是被弹飞，改变了轨道。
没有任何一道闪电能够到达地上的草雉护堂身上。
不过，这时候【风神】疾驰而来。
那是如野兽般压低身体，偶尔让双手贴地，四足并用的疾驰。
铁风战士准瞬间便达至神速的境界。
目标当然就是草雉护堂。
不过，即便如此他也没有停止咏唱言灵。
“从桃子中诞生的桃太郎跨越海洋，朝着鬼岛进发。他是与你同样的【旅途英雄】。在鬼岛退治恶鬼就是歼灭魔王之使命的变换。”
瞬间挡在草雉护堂面前的人，果然是艾丽卡。
依靠着【少年】化身的加护，还有【各各他的言灵】的力量，艾丽卡暂时拥有了对抗神兽勉强能跟不从之神交战的力量。。
“而且，桃太郎率领着狗、猴子、小鸡这些随从——这便是来源于你经常统领部下的这种特性！”
察觉到正体不明的军神袭来，草雉护堂立刻呼喊道。
而另一边，艾丽卡也在苦苦支撑抵挡着【风神】的攻击。
她时而用圣枪朗基努斯刺向【风神】，时而用盾牌抵挡【风神】的攻击。
但是太勉强了，大概再交战几个回合，艾丽卡便会失去对抗【风神】的力量吧。
向那边憋了一眼之后，草雉护堂点了点头。
“桃太郎就如同你的远方同族一样，狗、猴子、小鸡这三只随从就是受到你的部下——【风神】的影响。动作轻快，天翔的羽翼，退治恶鬼的强大力量，还有更重要的是【姿态并非人类】这一点。”
面具军神一直执意地隐藏的是肌肤——并非，而是白色的皮毛。
现在终于显露了出来。
大惊的【风神】朝着后方大大地跳去。
落在了将神刀插入地面，用手拿起铁弓的主君身后。
“要道出我们主从的来历么，草雉护堂。”
如此念叨的【最后之王】脸上并没有愤怒的表情。
也没有悲伤。
由于这种无论接下来发生什么事都能全部接受的达观态度，让他的美貌清澈分明。
看到他的表情，让草雉护堂发觉到。
这家伙在所有意义上，都是与自己这些弑神者呈对极相反的存在。
“若是如此，那就道出吾之真名吧。要是你已经到达了真实之地——”
“啊啊。我的【剑】必定会挡住你的箭矢。”
英雄的右手突然出现白色的弓箭。
分析敌人就是韦勒斯拉纳最后的化身【战士】的能力。
所以草雉护堂才会理解。
那是寄宿着太阳之力的一箭。
其威力应该足以匹敌自己的【白马】。
当太阳之箭被搭上钢铁之弓的瞬间，草雉护堂开口说道。
“你的名字就漫长的时光中都是巨大的谜团。尽管是对亚洲、欧洲各地都带来影响的英雄，不过其始祖是在亚洲。你的故事传说甚至深入佛教典故中。并且，解开谜团的暗示就是佛典——换言之就是佛教！”
虽然**有着充分的锻炼，不过【最后之王】的身形纤瘦。
尽管如此他还是能轻松地拉动钢铁制的硬弓，从容地射出太阳之箭。
拉动弓弦的声音响彻四方。
然后，朝草雉护堂迫近的东西并不是弓箭。
而是巨大的火柱。
射出的弓箭转瞬间改变了形态，变成了类似于从太阳的表面喷出的耀斑似的火焰柱。
然而，草雉护堂还是冷静地低语道。
“你的故乡与佛教的起源地相同，即是古印度。”
化作耀斑的太阳之箭以熔岩流般的势头汹涌而至。
不过草雉护堂的内心毫无动摇。
冷静——多亏于同伴们与玻璃之瞳公主的协力，才让自己得知了真实。
草雉护堂让剑之言灵聚集在自己身边。
闪耀黄金色光辉的言灵达到了前所未有的数量，已经是宛如大宇宙星云般的规模。
他将这些光芒压缩起来，以金色光芒形成天盖。
为了将前所未有的强大守护力，覆盖住自己和艾丽卡。
于是，漩涡状的太阳之焰也无法让这个天盖烧毁分毫。
“你是昔日之时，为了讨伐连众神也无法消灭的罗刹族魔王罗波那，而被派遣至地上的神圣御子。拘萨罗国的王子。与湿婆，婆罗门并列的最高神毗湿奴的转生体之一。”
“呜呼——”
苍发贵公子发出短促的叹息。
大概是做好觉悟了吧。
一直被隐藏着名字如今终于被揭露。
“记载着他的传说的叙事诗就是【罗摩衍那】，也被称作【罗摩王物语】。【最后之王】——其真名正是罗摩，又名为罗摩钱德拉。”
袭向草雉护堂两人的太阳之焰熄灭了。
周围的景色已经完全失去了南房总山的本来面貌。
全部化为了被火焰焚烧之后的原野。
于是，草雉护堂和艾丽卡与两柱主从神明正面相对。
草雉护堂转向站在凛然的贵公子身后的【风神】，低声咏唱出言灵。
“侍奉于罗摩王，翱翔天际的眷属哈努曼。亦可称为齐天大圣孙悟空的同族，天翔的猿猴。身为风神的儿子，并且拥有不死之身与怪力。”
包裹铁风军神的白布被揭开，面具也碎裂了。
显露出来的是身高一百八十公分左右，以双脚站立的怪猿姿态。确实与齐天大圣孙悟空很相似。但是全身的毛发是白色的，身上缠绕着赤色的腰布。
而且，相貌莫名地带有聪慧的感觉。
同时还具有足以称作知性的贤明气质。
诞生于古代印度的叙事诗【罗摩衍那】。
那是描写稀世之英雄罗摩王子与罗刹之王——魔王罗波那进行决战的巨幅长篇故事。
其成书年代甚至能追溯到公元前。
在现代中，罗摩被认为是最高神毗湿奴的化身之一。
这是随着时代发展而被添加上的要素。
与毗湿奴产生交集前罗摩就只是罗摩罢了。
作为远古时代贵族流离传说的主人公，背负讨伐魔王宿命之人，德高望重的王者，伟大的英雄。
由于绝大的声望，民众便在不觉间将他与最高神联系起来。
“罗摩王子的宿敌，罗刹王罗波那是相当特别的存在。”
先前在幽世的沙滩上与草雉护堂亲密接触的时候，明日香如此说道。
“罗波那，是经历漫长的苦难后获得【神明与罗刹也无法将其杀害】这个特权的罗刹。让许多神明遭受折磨的魔王。而且他拥有十面二十臂——十个头二十只手的恐怖姿态。”
“当时，众神在商议后作出决出。打算借助非神非罗刹者——人类之手讨伐罗波那。为此众神向毗湿奴神提出请愿。希望他化作人类降临地上，完成杀死魔王的使命。”
“于是，罗摩王子便作为毗湿奴神的转生体而诞生。”
阿逾陀国的第一王子罗摩乃【被授予所有恩惠者】。
他拥有俊美的外貌，过人的智慧，因仁德与温厚的性格而受到民众仰慕，而且也是最强的武人。
可是，由于罗摩的异母企图拥立自己儿子为王的阴谋，他被从国家放逐了十四年。
随同悲情王子一起出发的侍从，就只有妻子悉多和弟弟罗什曼那王子。
在这之后，等待着隐居在丹达喀森林的罗摩的，是与恶贯满盈的罗刹们战斗的日子。
当然，罗摩凭着武勇接连不断地将众罗刹击退。
然而，最强的罗刹王罗波那终于出现。
拥有【神明与罗刹也无法将其杀害】特权的魔王看上了罗摩之妻悉多的美貌，最后成功将她拐走了。
于是，罗摩以罗刹王的城堡为目的地，再次踏上旅途。
为了打倒邪恶的十首魔王，夺回被抢走的妻子——
“你的妻子悉多是大地精灵。”
在救世之雷不断倾降的南房总山上。
如今这个空间满溢着十万个以上的黄金光球。
这些光球全都是斩裂罗摩这个神格的刀刃。
“悉多是遮那竭王的女儿，但并非亲生。她是国王建造祭坛而挖掘大地的时候，从大地中出现的孩子……那就是悉多！”
从天而降的雷击都被黄金光球吸收，弹飞。
每当吸收攻击光球的数量就会逐渐减少——和以往的战斗情况不同，看来光球暂时都不会消失。
由于解明了被一直隐藏着的罗摩之名，韦勒斯拉纳的剑发挥出了比平常强大得多的威力。
而且——释放的雷击数量也在渐渐减少。
“遮那竭王决定将这个异常的女儿嫁给勇者。宣言谁能拉动王室传承之弓的就能将她娶为妻子。而你——罗摩王子别说是拉了，甚至将这把谁都无法拉动的强弓折成两半，以此展示力量。”
漂浮在空中的【神刀曼茶罗】不知在何时停下了雷光放射。
而且，地面上的罗摩王也没有如先前那样射箭，只是沉默着倾听草雉护堂编织的言灵。
以甘愿接受言词的鞭打，作为对自己的惩罚——
罗摩就只是展露着这样的姿态。
草雉护堂边笔直地凝视着他，边继续说道。
“后来那迎娶的妻子被罗波那夺走。为了讨伐魔王而踏上旅途的罗摩王子，经历漫长的战斗后终于打倒了宿敌，夺回了悉多。之后他回到祖国，正式作为第一王子继承王位。普天欢喜。”
罗摩王依然沉默着，草雉护堂继续咏唱言灵。
“不过，国民却怀疑一直被囚禁的悉多已经失去贞洁。罗摩便以国王的身份，命令她证明自身的清白。这也是属于王的责任。不过，为了完成这个命令的悉多——”
身为大地女儿，同时也是罗摩之妻——玻璃之瞳的公主作为女神时候的名字。
那就是悉多。
代表【垄之沟】的意思。
据说是由于在挖掘大地的时候得到女儿，所以被如此命名。
“她对大地女神祈愿【若我的身体纯洁，便接受我吧】，踏上前往地底世界——也就是说冥界的旅途。你就是为了完成王的责任而抛弃了妻子。”
“正是如此，草雉护堂。”
罗摩略带苦涩的表情点了点头。
当然，这不过是神话中的一段插曲。
并非以男女间的爱恨情仇，而是从神话学的观点解读的故事。
所谓的悉多就是【成为生祭而为大地带来丰收的女神】。
如果追溯这个体系的神话，便会到达【将被杀害的神明埋入大地而让农作物丰收，人们获得粮食】这样的故事情节。
也有成为生祭的神遭火焰焚杀的故事。
那是火烧田地法的暗喻。
顺带一说，悉多在前往地底之前，曾经活生生地让火焰焚烧以此证明自己的纯洁。
基于以上的论点，罗摩的所为应该以神话学来考察。
作为男人来说无论遭到怎样的评击都是无可非议的。
尽管如此，这个承认所有罪过的男人正屹立于此，于草雉护堂正面相对着。
单纯从人性上来看的话，他是个有点过于诚实的男人。
草雉护堂轻轻叹了口气。
还是初次对剑之言灵作出这种反应。
而另一边，身旁还有另外两名正以尖锐的目光对视的人。
风之白猿神与守护草雉护堂的艾丽卡。
“若道出吾主之所为，倾听了其伟业的话……”
哈努曼初次在草雉护堂等人面前开口。
“汝等人类应当怀抱尊敬与憧憬之念吧？然而竟以智慧的言灵作为武器，对殿下作出如此不敬的行为，纵然如何冒犯也该适可而止！”
“该注意分寸的人是你，哈努曼。”
对于充满知性的白色猿神所做的发言，艾丽卡唱起反调。
“竟敢以家臣之身干预王与王的对话，实在冒犯之极。呵呵呵，像以往那样以面具封住嘴巴，安守从者的本分如何？”
“毕竟已近两千年沉默不语，着实感到劳累。”
毛发浓密的猿猴以无所谓的表情对微笑着出言挑拨的魔女回答道。
尽管看起来平静，实质两者间已经卷起了杀意的旋涡。
已经随时准备好将草雉护堂和罗摩，还有其他人卷入进去展开战斗。
(本章完)