拂水山房社五人品评青浦社的五篇制艺，同一题目作文，高下还是比较好判别的，除范文若保持沉默之外，其他四人都认为那篇破题为“君子慎于谏先，明其谏之心而已”的制艺圆熟淡雅、收放自如，当为第一，范文若也看了这篇制艺，此文八股对仗并不求工，但辨析透彻，虽散而能敛，与先前那篇改动了的“大畏民志”异曲同工，显然是张原所作，范文若不予置评——金琅之将五份墨卷递给范文若，说道：“还是范兄来排名次吧。”范文若是拂水山房社的盟主，又是他们当中唯一的举人，当然要征询他的意见。

　　范文若摇头道：“你们评定就是了，无须问我。”望着亭边一竿瘦竹，皱着眉头，也不知心里在想些什么。

　　金琅之知道范文若心情不佳，也就不多问，与其他三人议定将五篇评好名次的制艺交给杨石香，杨石香也把青浦社评好的五篇金琅之等人的制艺递上，金琅之一看，走到范文若身边道：“范兄请看，你的这篇制艺也被青浦社评为第一。”金琅之当然识得范文若的笔迹。

　　范文若看了文末的评语，又看了其他四篇八股文的评语，便请杨石香过来问：“杨兄，这些评语都是杨兄的手笔吗？”

　　杨石香刚才也看到张原的制艺被拂水山房社评为第一了，笑道：“岂敢掠美，这都是张公子品评的。”

　　范文若点了一下头，又问杨石香：“这位张公子是山阴张肃之先生嫡孙吗？”

　　杨石香以为范文若意图报复，赶忙道：“正是，山阴张氏状元第，显赫大族啊，张公子还是江左时文大家王季重先生的弟子，浙江王提学甚是赏识他，还有，张公子与太仆寺少卿商周祚之妹订了亲——”

　　范文若笑道：“不须说那些，我也不是来保媒的。”走到张原面前拱手道：“张公子，俗谚有云不打不相识，在下算是见识了张公子大才了。”

　　张原不知范文若是何心意，还礼道：“以文会友，书生意气而已。”

　　范文若道：“在下诚邀张公子加入拂水山房社，不知张公子意下如何？”紧接着又说：“张公子请勿疑虑，在下方才虽被张公子刀笔所伤，但决不至于怀恨在心，这点气量在下还是有的。”范文若出身书商，商人以利为先，经过一番考虑，范文若决定要结纳张原。

　　拂水山房社的金琅之四人纷纷夸赞范文若气度恢宏、热心好义，请张原加入他们的拂水山房社——杨石香一看，范文若倒是翻手为云覆手为雨转变得快，刚才还指着张原骂，现在却一脸诚恳地邀请张原入社了，忙道：“范兄，张公子已答应加入我青浦社——”

　　范文若道：“青浦社同仁都是本县的，何如我拂水山房社囊括松江、苏州府的才俊，张公子加入我社，可结识到更多文友，于张公子名声大有裨益，还有，我拂水书屋愿为张公子刻印时文专集，并以二百金为酬。”

　　拂水书屋财大气粗啊，为张原出时文集子还给张原二百两银，杨石香气势顿沮，却又硬撑道：“在下也可为张公子出时文选本，酬金按销量分成。”

　　范文若和杨石香都看着张原，等待张原的选择。

　　张原来参加文会就是结交文友的，先前是看范文若太过狂妄无礼，这才有意捉弄，现在来看，这范文若并非生姓狂妄，他的狂妄是一种姿态，是想在气势上压住青浦社的人，在张原面前受挫之后，他立即就改变了策略，这也正中张原下怀，微笑道：“在下还只是一介儒童，无法出外游学交友，这次来为姐夫祝寿都还带着路引，所以这外县文社暂不能参加，总要到明年道试后再说，若侥幸补了生员，那时再议入社之事。”

　　范文若立即道：“既张公子如此说，那在下暂不强求，但张公子的时文集子我拂水山房社是一定要刻印的，绍兴府试是下月吧，那么五、六月间，在下定当去山阴拜访，还望张公子莫要因今曰的小龃龉而有隔阂。”不愧是书商本色，一旦放下举人的架子，那说话是八面玲珑。

　　张原道：“范举人若来山阴，在下自当扫榻相迎。”见杨石香脸有不豫之色，便又道：“杨兄备好五百篇时文，我从中挑选一百篇来点评，过了四月，空闲时间总有。”

　　杨石香大喜，拱手道：“那就有劳张公子了，过两个月待我收集好了制艺就请陆兄相陪，来山阴拜访张公子，陆兄，万勿推辞哦。”

　　陆韬笑道：“到时一定陪杨兄去。”他正好去看望妻儿。

　　一场文会、一场风波，最终皆大欢喜，也许范文若依然对张原心存芥蒂，但在共同的利益面前，这些都可以包容忍耐，并不是有一点矛盾就都会发展成势不两立的死结——范文若要请沧浪亭上诸人都去庙外酒楼赴宴，杨石香道：“诸位拂水山房社仁兄既至青浦，当然由在下做东道主，下次我们若去苏州，再叨扰范兄吧。”便请众人随他去青龙河畔醉仙楼赴宴，他早已命仆人去定好了酒席——张原出了沧浪亭，见穆真真还等在柏树下，陆大有也在，便吩咐道：“真真，你和陆叔回去吧，我要和姐夫去醉仙楼赴宴。”

　　穆真真道：“婢子要跟着少爷，离开山阴时太太吩咐过婢子，要跟紧少爷。”

　　张原笑道：“没事的，这是去喝酒不是去打架。”凑近低声问：“真真，小盘龙棍带在身边没有？”在穆真真身上一瞄，不等穆真真回答，哈哈大笑，随陆韬、杨石香等人去了。

　　穆真真羞红了脸，心想：“难道少爷看到我把小盘龙棍缚在小腿上了？”低头看，及踝的长裙，裙里还有裈裤，看不出腿边小盘龙棍的痕迹啊。

　　陆大有过来道：“真真姑娘，我们先回去，等用了饭再去醉仙楼下等着。”

　　穆真真便和陆大有回陆府，匆匆用了午饭，与陆大有还有她爹爹穆敬岩来到醉仙楼下等着，听到楼上有丝竹之声，还有女子娇滴滴的声音在唱——陆大有笑道：“诸生饮宴总要挟记歌唱，这有得等呢。”

　　穆真真心道：“少爷他们喝酒还叫了记家啊，少爷怀里也坐着一个记女吗？”三埭街有不少乐户、娼户，官府开宴饮酒有时也要传她们去陪，穆真真知道是怎么回事，有些害羞——陆大有等了一会，对穆敬岩道：“老穆，你父女在这里等着，我还有事，少奶奶后曰要随介子少爷回山阴，有不少器物要准备，我先回去。”说罢便走了。

　　醉仙楼离水仙庙不远，前临青龙河，算是青浦县比较豪华的酒家，生员们在此饮酒，别的民众都不敢进来了，生怕惹到这些酒后放荡的秀才，被秀才打了那真是白打——穆敬岩和穆真真父女立在河边垂柳下，看河里往来的船只，说些闲话，忽有一艘小船泊下，船舱中钻出一人向穆敬岩作揖道：“穆老哥请了。”

　　穆敬岩赶忙还礼道：“这位大哥何事吩咐？”这人面生，以前没有见过，却如何认得他？

　　那人道：“请上船，在下有事相商。”

　　虽有一身武艺但却是身份卑贱的轿夫，穆敬岩从来都是被人使唤惯了的，见这人这般客气，不知有什么事，不敢怠慢，吩咐女儿道：“真真你在这里着，爹爹去去就来。”轻轻跃上船头，那人将他迎进小舱坐定，船娘摆上几样酒菜，那人为穆敬岩斟了一杯酒，说道：“请。”

　　穆敬岩惶恐道：“怎敢叨扰，这位大哥有什么吩咐请直说。”

　　那人道：“先喝几杯，再谈正事。”

　　穆敬岩不是糊涂人，说道：“这位大哥有事就先说，小人是陪我家少爷来此的，不敢饮酒误事。”

　　那人笑道：“这我岂有不知，张少爷嘛，来这里为他姐夫祝寿的，是不是？”

　　穆敬岩点头称是，又问此人找他何事？

　　那人道：“我有一批棉布，想请穆老哥帮忙护送至绍兴，反正是顺路，我愿付你四两银子的工钱。”

　　四两银子，穆敬岩一年也挣不到，却还是摇头道：“这不行，小人只是张家的奴仆，怎好答应为别人护送棉布。”

　　那人絮絮叨叨央求了好一阵，说了很多请穆敬岩转求一下张公子之类的话，穆敬岩虽然身份低贱，但主意拿得很定，他不肯做的事任怎么求也不会心软，那人说得口干舌燥，终于不耐烦道：“罢了，空费口舌，你自上岸去吧。”

　　穆敬岩作了一揖，走出船舱，却见小船已经顺流划出很远，高高的醉仙楼都看不到了，醉仙楼在青龙河南岸，而这时小船却泊在北岸，穆敬岩抬眼一看，下游不远处有座大拱桥，便也不求小船渡他回南岸，跃上河岸，大步赶至石桥，从石桥过河，再往醉仙楼方向赶回去。（未完待续）