南至洪门镇，东至锦阳城，北至白水镇，在这方圆不到二百华里的地域里，就集结着国民党一个正规旅，四个民团，总共兵力超过五千人。
他们沿着锦霞公路，锦苍公路，像一条银环蛇，凶狠地围住了铁笼山，吐着满是毒涎的信子，张着大口，向铁笼山扑去。它是想把游击队逼到东西不到二十里，南北仅半里的狭长地带，予以歼灭。这时正是一九三六年的六月下旬。
天气骤然炎热起来。苍郁的山，静静地卧着。没有一丝儿风。在镇天镇周围的大道小路上，来回滚动着无数身穿黄军装和浅黄军装的兵士。
他们一股一股，一群一群，正向着预定的地点开拔。久旱干涸的土地上，被无数的脚踏起无数的灰尘，弥漫在空中，使空气都变得浑浊了。
这些士兵们，当他们在闽浙赣边围了半拉月，一无所获后，又回到这里来了。他们期望着，这次一定会有收获，因为民团已经死死地缠住了共产党游击队。
在镇天镇西边那座古老的石桥上，此时正立着两匹彪悍的战马。一胖一瘦两个敌军官正在谈论着什么。他们也许是刚汇到一块儿，也许是已到了一会儿。总之，他们的脸上都显示出一股无以伦比的笑。
而在他们的周围，石桥的两头，站立着许多的兵士，有的穿黄衣服，有的穿浅黄衣服，但他们携带的武器都差不离儿：一色的长瞄驳壳枪，有几个还是双把的。
他们都威势地站在那儿，不时望望远处模模糊糊的铁笼山，望望站在石桥上的上司，脸上都带着一股骄矜的气势。
这是一伙什哩人呢？站在桥上右边的胖军官是敌军旅长朱庭国，四十多岁年纪，个儿不高，秃脑门，扫帚眉，猪尿泡眼睛，扁鼻子，胳膊和腿一样长，活像是泥塘挖出的莲藕。
而站在左边的瘦个子，则正是刚打败仗的锦、霞、苍三县联防总指挥包一天。说他瘦，倒不真的就是瘦，而是在猪似的朱庭国面前，他不免显得有些小巫见大巫了。
“旅座，你们出师闽浙赣边，竟能如此迅速地荡平匪患，真乃雄师也！快哉快哉！”朱庭国和包一天动身走下石桥，来到了通往铁笼山的大道上。他们信马由缰，一边悠然地走着一边轻松地闲谈着。包一天满脸是笑，语气里透出下属对待上司的那种惯有的谦恭和谄媚。
“老弟，你说得太对了。我军赶到闽浙赣边时，敌人早就吓跑了！”朱庭国腆着个大肚子，用手指拈着下巴胲上的那一撮猫髭胡须，语气里显出目空一切来。
包一天可不是那种眼里容不得一粒沙子的人，大丈夫能屈能伸么！他谦卑地一笑，表示由衷地赞佩。
朱庭国哈哈大笑。
包一天表面上是一副恭顺的样子，内心里却在冷笑：好你个肥猪，嘴巴有多长，还不拿镜子照一照。你说闽浙赣也不见红军一个影子，说不准什么时候又会冒出来呢！铁笼山这支小小的游击队，你们出动几千人围剿，连人家一根毫毛都不曾摸到，反而让人家狠撕了几口，连你的旅长都成了刀下之鬼了！说什哩大话？现在，不是我包某人将共党游击队引出铁笼山，你到哪儿去围？又到哪里去剿？
因为天气炎热，炙热的太阳无情地斜照着大地。朱庭国肥胖，难于经受这样的烘烤。他从肥头上摘下军帽，拿在手里扇着，还觉得热不可耐，索性又把上衣扣子解开来，露出里面黑茸茸的胸毛。包一天可不同了，他仍然是戎装贯带，精神抖擞。乍一看上去，一个浑噩，一个精悍，倒成了鲜明的对比。
包一天松开马缰绳，将望远镜举到眼前，不时观察远处野猪岭、飞马石、伏龙山方向。实话说，他对于此次军事行动，仍然带有谨慎。
因为昨天夜里他在野猪岭的那一场惊吓，差一点使他魂飞魄散，他精心布置的防线，竟经不住游击队一个冲击。回想起来，到现在他还多少有点心有余悸。游击队的攻势是那样凌厉，以致于他的阵脚全乱了。他损失了一百多人马啦！
尽管他借机除掉了胡奎，免去了与他争势的后顾之忧，但他是多么惧怕游击队继续向东进攻。他慌忙带着自己和胡奎的残部退回了镇天镇。
就在他惊魂甫定之际，中央军回来了。他用不着惊吓了。他可以从容地对付游击队了。至少，在他原来的谋算中，他的目的快要达到了。
昨天，他接受了朱庭国的邀请，在朱庭国的司令部里共同商讨对游击队的围歼。然而朱庭国却想拉开一个大网，从锦苍，锦霞公路撒开，直向西拉，以为这样可以网住游击队。
包一天以细密的分析，无懈可击的推断，企图促使朱庭国放弃拉大网战术，而以全力放在铁笼口方向。他是那样自信游击队面对强大的国军，一定会退守铁笼山与之周旋。否则，他们的行动便会受到极大的限制。
然而这个朱庭国，刚愎自用，傲慢无比。还好，他最终还是同意以一部兵力协同民团进攻铁笼口，以一部兵力抢占没牛川。而其大部兵力还是放在锦苍、锦霞公路上。到这时为止，包一天才放下一颗心了。
从上午到现在为止，他们都在频繁的调动兵力。他们派出部队侦察游击队的行踪。当确认游击队没有向东，向伏龙山行动的迹象后，他们便调集部队，实施对铁笼口一带的包围。
包一天派出骑兵通讯员飞传梁红玉和潘西武，命令他们从南、从北向铁笼口逼进。而当探知游击队已到飞马石，即将向铁笼口方向行动的消息时，连刚愎自用的朱庭国也亢奋起来了。
朱庭国对包一天说，他要从锦苍公路上抽出他的王牌骑兵营，翻过青草坡，与潘西武共同堵住游击队的西逃之路。
包一天真是喜上眉梢。
你想，游击队被包围在没牛川那条东西不过二十里，南北仅半里的狭长地带，不就是陷入绝境了吗?但是即便如此，包一天并不完全乐观。
他虽然只同游击队交过几次手，可就是从这几次的交手中，他发现了游击队有许多无法战胜的特点，其中主要的就是神出鬼没，用他所给的比喻，便是游击队像泥鳅一样滑。
他非常担心这包围圈能否形成，梁红玉与潘西武能否迅速到达指定位置。而这，则是成功的关键。
不知怎地，他现在非常想念着梁红玉，尽管他们分别才仅仅一天的时间，但是他却像隔了一年之久的难耐。他甚至后悔不该向朱庭国汇报野猪岭战斗受挫的经过（当然不是如实汇报），因为如果那样，朱庭国便不会骂梁红玉，应得军法追究了。他也后悔不该在给梁红玉的命令中谈及这件事，以免伤她的心，尽管他也怨她。但是他知道，梁红玉并不是那种贪生怕死、故意行动迟缓的人啊！
想到这里，他忽然又记起了一件事。而当他记起这件事的时候，又觉得非常棘手。咳，梁红玉啊，梁红玉，你真幼稚啊，什么事不会马虎点么？他甚至责备起她来了。
潘西武一定很恼火，甚至很仇视，甚至会把这种恼火与仇视统统泼向他包一天身上，甚至潘西武还不会在这次行动中出死力。这后一个才是最要紧的。如果潘西武不能及时赶到没牛川占领两边的高山，那么，游击队就又会像泥鳅一样从包围圈中溜走。
但是包一天又想回来，潘西武不是胡奎，他还是信服于他这个总指挥的，他也许不会做出有损于国家的事来。况且他身边还有一营骑兵，而朱庭国又给骑兵营长下了严令呢！
于是，他决定把这件事办得既麻利，又恰到好处，也就是说办这件事既要使潘西武满意，又要使梁红玉对他无怨。他望了身旁的朱庭国一眼，笑嘻嘻地说：
“旅座，您是这里的最高指挥官。有一件事要报告给您，不知现在合不合适？”
朱庭国骑在一匹大灰马上，正热得呼哧呼哧喘大气，一只手不停的扇打着帽子，另一只手又撩起衣襟“吧嗒”着。听到包一天说有事要报告，便晃动着油津津的肥脑袋说：
“有什么事情，直说无妨。”
“敝部发生了一件放火说老百姓房子的事情，不知……”包一天试探地问。
朱庭国漫不经心地问：“烧房子？什么时候？”随后又补了一句，“什么人干的？”
“咳，就是昨天，在铁笼山区，是敝部团长潘西武的手下人干的。”包一天说。
“昨天？铁笼山？”朱庭国仄愣着脑袋瓜说，“哦，那不是共匪的老巢吗？”
“是的，是游击队的老巢。可是烧掉老百姓的房子毕竟不好哇！”包一天违心地说。其实他内心何尝不讲烧得好？！无奈梁红玉把它当作一件大事，而且还是那般郑重其事，这使得他不得不费点心思。
“战争时期嘛，还管得了哪多？”朱庭国残酷地说，“你不对他们狠一点，他们就要对你狠十分。哼哼！”他自然想起伏龙山遭伏击的事，忍不住冷笑几声。
“但这仍然是个问题。因为我想我部是才成立不久的联防民团，不严着点，今后难于管束，老百姓心里也会不服，到时就怕出乱子。现在我把潘西武手下几个纵火的人解捕来了。我想交给旅座您，让您来处置！如何？”包一天说。
朱庭国眯缝着猪尿泡眼睛，听着包一天的话，心里舒服得如同喝了蜜糖。他矜持地说：“好吧！就让我来处置。”、
太阳强烈地炙射着。战马响着蹄声。在坚硬的红土大道上行走，红色的尘埃在战马的脚下腾起，又在战马的脚后升高，逐渐漫上半空，便成了一片浑浊的红雾了。
他们已经走了三四十里地，来到一个小村头。有一条小河在村前流过。他们刚过了小河，就听到十几里远处响起激烈的枪弹声。他们不由得勒住了马，并没有再往前走的意思。一个骑兵通讯员飞马报告：前面坳上发现游击队阻击。
包一天和朱庭国跳下战马，带领着卫士占住了村西南头的一幢民房，作为临时指挥所。朱庭国傲声傲气地对包一天说：“怎么样？老弟！”边说边命令作战参谋把地图挂起来。
包一天仿佛成竹在胸。他走到地图前，认真地看起来。但是他有很多地方看不懂，却又不能让别人看出来笑话。看了一会儿，他笑了笑，对一个卫士说：“去，通知蒋千团长，叫他不管付出多大的代价，一定要冲过去。”
卫士遵令走了。包一天又回头对朱庭国笑着说：“这样子是已见端倪了。游击队在前面实施堵击。是妄图阻止我军前进。这说明它确实是走铁笼口进铁笼山的。铁笼口上有梁团长的一个排，但因为无险可凭，很难阻止共军。所以我们必须尽快突破眼前的阻击，与铁笼口两面夹击，以争取时间，让潘西武和马营长占领没牛川两边高山。”
“以完成你的两头包围，中间伏击，对么？”朱庭国眯缝着猪尿泡眼说。
“是的.”包一天说。
“好吧，如能成功，也算是老弟的洪福啊!我一定让上峰嘉奖你。“朱庭国哈哈大笑了。”老弟你只管打，我将公路上两团人中给你调一个团的兵力，一营人从锦苍公路进驻青草坡，一营人从锦霞公路进到伏龙山，一营人随我们跟进。怎么样？“
“好！那么旅座投入这次战斗的共有两个整团了！”包一天兴奋地说，“敝部梁红玉将率队从飞马石向铁笼口夹击。”
“好！我一定严令骑兵营协同潘团长扼守住没牛川。”朱庭国说。
这样说了以后，他们心情愉快，仿佛胜利在握了。