七年正月初一，风闻契丹和北汉联兵南下，大周宰相范质等人情急之下，未辨别军情真假，匆忙派遣赵元朗统率诸军北上抵御。

　　正月初二，赵元朗统率大军离开都城，夜宿距汴京东北40里外的陈桥驿，这场计划多年的阴谋终于进入了最后的步骤。

　　当天夜里，赵元朗的一些亲信在北伐的将士中散布议论，说“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵将军为皇帝，然后再出发北征”。

　　将士们的兵变情绪很快就被煽动起来，变得躁动不安。

　　是夜， 赵元朗趁着夜色的掩护独自一人来到荒郊，这是一座废弃的寺庙，四周杨树枝叶茂盛，坟头之上柳树新芽刚刚抽出，垂柳焕发出新生机。柳树下的坟冢，枯枝败叶落满了坟头，冢上长满青草。

　　凉风徐徐，柳枝随风摆动，坟头长满的衰草，也随风而摩挲，发出沙沙的声响。

　　赵元朗手持着火把，看着眼前的一幕，回想着多年前几人把酒言欢的场面。双手竟有些颤抖，被火光惊动的飞鸟，叫声盘旋在这空旷的树林中，显得分外诡异。

　　赵元朗将火把插在坟边，自己则端坐在墓碑前，用袖子将碑上的灰烬擦净，只见上头只刻了个“冤”字。他目光悲凉地看着那个字，然后取出腰间的酒囊，在坟前洒了一圈。苦笑着说道：

　　“刘浪，你说我是不是做错了。如果一开始我什么都不做，现在也许就不必死这么多人。临川兄三年前暴露，为了不连累弟兄选择自缢。鹏兄一年前也被血衣卫给暗杀了。为了完成大业，已经死的太多太多的人，已经停不下来了，因为那会害死跟着我的兄弟。”

　　赵元朗一口将辛辣的酒水咽入喉中，像是要借此排解心中的忧郁，他接着说道：“周帝死了，但他临死也不忘拉人下水。山樱的事，是我负了她，但我已经别无选择。现在只愿她能平安无事，我与她今生无缘，愿来生能再续前缘吧！”

　　“兄弟，再等等。用不了多久，我就可以替你正名，到时候我亲自为你篆刻碑文！”赵元朗将剩余的酒倒在坟前，然后起身离去。

　　正月初三，深夜，华清宫。

　　“前辈，为何深夜将我们母子找来？”刘紫玉牵着新帝的小手，对这突如其来的变化有种不好的预感。

　　“自从罗生剑离开汴京，不明势力不停冲击皇城，血衣卫死伤惨重。本来这也没什么，毕竟只要兵权还在你手上，一切都能挽回。可惜你们太着急了，北边的军情还未明确，你们就让赵元朗拿到了兵权，”说话的是一名两鬓稍显斑白的老者，他带着两人来到宫城的一角，像是在等待着什么。

　　“前辈的意思是，我儿的皇位将会不保？”刘紫玉眉头紧皱，显然对对方所说之事有些难以置信。

　　“你自己看看吧！”老者拿出一封信笺，丢给刘紫玉。

　　刘紫玉将信将疑地将信件打开，不过须臾，便颤抖着说道：“这，这不可能！”

　　“有什么不可能？北方的军情完全就是捏造出来的，赵元朗这么做就是为了骗取兵权。如果我猜的不错，暗中对付血衣卫的力量也是他安排的？老不死最担心的事果然还是发生了。”

　　老者看着夜晚澄澈的星空，有些无奈的叹息道：

　　“没想到，走了一个刘瑜，却来了个赵元朗。看来时天命不在尔等吶！不过好在他留了个后手，保尔等一命。”

　　“难道就没有挽救的机会么？”刘紫玉有些不甘心，毕竟这皇位本就属于自己的孩儿，如今却要被他人夺取。

　　“他手握大军，暗中还有高手相助，而京城留守的众将士，又有几成是真正可以信任的？”老者有些不屑地说道：“的确，预先察觉叛乱可以让我们占得一手先机，但是，如今的局势，你只有一成的几率翻盘，若是翻盘不成，就是满盘皆输，你和你的孩子也会被赐死，到时候连我也救不了你们，你要赌么？”

　　刘紫玉紧撰着右手，指甲深入肉中，却毫未察觉。良久后，训儿拉了拉她的衣角，一脸担忧地看着自己的母亲。她的心顷刻间就软了下来，放弃了最初的挣扎，对着眼前的老者说道：“还请前辈救我们母子！”

　　“来了！”老者轻点了下头，目光中有些许赞许之意。察觉到远处的动静，忽然转身看向另一个方向。

　　只见徐宁带着一大一小两位黑袍人走到近前，然后恭敬地对着老者说道：“您老要我找的人已经带到了。”

　　“我总算明白为何老洪明知你不可靠却一直留着你，你的办事能力的确是少有。”老者指了指那两位黑袍人，说道：“让他们换上准备好的衣物吧！”

　　两人，闻声褪下了自己的黑袍，刘紫玉竟发现这两人与自己和自己的孩子惊人的相似，若不时近处仔细辨认，很难分清谁才是真正的自己。一时间便明了了自己的父亲给自己安排最后的手段。

　　“他们两从今夜开始将会代替你们的身份，同时也是替你们受这一劫。”老者明言道：“明日之后，你不再是大周的皇后，训儿也不再是大周的皇帝。”

　　“谢前辈！”刘紫玉带着训儿一齐鞠躬谢道。

　　“徐宁，你安排人负责替身在宫中的事宜。然后连夜将皇后和新帝送往铸剑山庄。”老者瞄着一旁恭敬的徐宁，毫不客气地说道。

　　“晚辈明白，血衣卫已废，金蝉脱壳之计，晚辈还是有信心的。”在老者的面前，徐宁似乎没有丝毫反抗的一丝，甚至比老庄主还在世之时更加恭敬。

　　“走吧，明日之后便要改天换日了！”老者挥了挥手，几人看此情形，皆各自退去。

　　老者看着刘紫玉牵着幼子跟在徐宁的身后渐渐远去，将目光投向了皇城正殿之中：“老友，这便算完成对你的承诺了吧！”

　　老者一步步行走在宫墙楼阁的暗处，若隐若现，越过花园，穿过后宫，与守宫的侍卫擦身而过，渐渐身形完全融入黑暗之中。