这雨夜访者,他身上披有蓑衣,头戴斗笠,低头演奏着三味线,教人看不清楚他究竟是什么模样。不过从他手拿乐器来看,应该是那种四处流浪,卖艺为生的乐师。看见有人来开门,他便停止了演奏,向村长微微弯腰。虽是未发一言,其想要借宿之意,却已经十分明显。
双手由内而外快速摆动,做出驱赶流浪猫狗似的动作。村长满脸都堆满了不耐烦,喝道:“快滚快滚。我这里没有收留穷鬼的地方。这里还有三位武士老爷在呢。要是惹恼了武士老爷们,小心剥了你的皮。”
那乐师似乎毕生都是这样被人对待,已经习惯了。故此也不闹。他哆哆嗦嗦地,伸手往怀里摸去,摸了半天,好不容易把手拿出来,手心摊开递向村长,乃是五枚铜钱。
并非永乐通宝,只是日本诸侯大名自己私铸的铜钱罢了。这些私铸钱因为品相恶劣,所以又被称呼为“恶钱”。往往四、五个左右,才抵得上一枚永乐通宝。
村长接待剑影魔踪队,刚刚才得到了一块金币,哪里还看得起这五枚恶钱?他冷笑两声,喝骂道:“死穷鬼,快滚。否则的话,打断你的腿!”话声未落,已然“嘭~”地用力关上了门。
“村长,何必这样呢?”苏紫菱看不过去了。她皱起眉头,不悦地道:“天又黑,雨也大。你让人家能跑到什么地方去?你这房子地方也不算小,就让人家住一宿避避雨又怎么了?”
蒲观水也帮腔道:“对啊。村长,与人方便,就是自己方便嘛。”
村长转身过来,换上一幅讨好的笑容,解释道:“三位老爷,你们有所不知了。刚才那人是‘当道座’的。这种人最是可恶。名义上以说唱赚钱,其实暗地里不是小偷,就是骗子。稍微一个不小心,就要吃了他们的亏去。三位老爷,你们身份尊贵,身边也带了不少财物。要是让这种人进来,万一少了点什么,却又上哪里去找这骗子?小的就是倾家荡产,也赔偿不了老爷们的损失啊。”
“当道座?”三人都愕然一怔,却是因为他们都不知道,这个名词究竟代表了什么意思。村长见他们这副模样,禁不住暗地里起了鄙夷之心。暗道这些高高在上的武士老爷们,果然对民间各种事情什么都不懂的。不过心内腹诽之余,面上神情反倒益发显得恭敬,耐心解释道:“三位老爷,你们不知道吗?天下间所有这些流浪卖唱的盲乐师,还有替人按摩和针灸的盲医师,他们都属于‘当道座’。座里面有四大头衔,由上而下,分别称呼做检校、别当、勾当、座头。刚才那家伙……大概就是个座头吧。”
村长这么一说,蒲观水就想起来了。他以前也玩过《太阁立志传》系列游戏。游戏里面有张技能卡片,叫做“乐市乐座”,来源自由织田信长所颁布,一项非常有名,鼓励工商业发展的政策。所谓乐市,就是废除城下町市场的租金和降低商业税。这个比较好理解。那么乐座又是什么呢?
原来,在日本,把工商业、手工业等各种职业者所组成的行会,称呼为“座”。座通常拥有各种商业上的特权。乐座,就是要废除这些特权。按照这么理解的话,那么当道座也是一种职业行会了。其特别之处,便在于这个行会的成员。他们全部都是双目失明的盲人。
蒲观水双眉一挑,道:“刚才那乐师……他是盲人?既然这样,就更不该赶人家走了啊。外面下这么大雨,路上全是泥。万一人家一个不小心摔到沟里去了,那可怎么好?”
陈胜也点点头,道:“不错。村长,开门把人叫回来。放心吧。即使他真是骗子小偷,我们也不怕。”要知道,三人身上真正重要的东西,都是放在私人储物空间里面的。别说对方双目失明,哪怕他是神偷之王,也休想可以在剑影魔踪小队这里占得到丝毫便宜。
三人异口同声,村长虽然不愿,也绝不敢再作反对。当下唯有连连点头称是。转身过去又拉开大门。风雨之中,只见那乐师背对大门,正无奈地准备离去。他一手紧紧搂住自己的三味线,另一手拿了根木头手杖,不断敲点地面以作探路,果然是位盲人。
村长没好气地大声道:“喂,站住。你走运啦。三位武士老爷们可怜你,愿意让你在这里住上一晚。不过你不能进正房。那边有间杂物屋,去哪里呆着吧。”
盲乐师闻言,慢慢转过身来,向村长深深鞠躬。然后再度把那五文铜钱拿出来,缓缓递出去。村长“啧~”地撇了撇嘴。随手抓过铜钱,眉宇间忽然流露出一丝诧异,却又随即就把这丝异色抹去,道:“进来吧。小心一点,摔倒了我可不赔的。向这边走,左边一点,对,就是这边。”指点着让盲乐师进了门,也没让他登堂入室,赶着他到杂物房去栖身了。
目送着那盲乐师进了杂物房,总算不至于要在这大风雨的晚上继续跋涉,剑影魔踪小队散人,亦随之舒一口气,心情甚觉舒畅。
蒲观水是魔法师,魔法师施法,需要有充足的精神力。而消耗了的精神力,只有在经过充分的睡眠休息之后才能得到补充。纵使明天似乎不太可能有什么战斗,但习惯使然,他还是不喜欢熬夜的。眼看时间已经不早,他向陈胜和苏紫菱打个招呼,当下就在屋子里面支起自带的简易行军帐篷,进帐篷里休息去了。
苏紫菱也带有这种行军帐篷。她是女孩子,更加不喜欢美容大敌的熬夜。于是同样张开帐篷,也跟着休息去了。倒是陈胜,自打他进入先天境界以来,对于睡眠的需要便越来越少。一天之中,往往只浅睡一个时辰左右已经足够。其余时间。都是以打坐练气代替睡眠。今日同样也不例外。
真气在奇经八脉当中,接连运行了三十六大周天,陈胜自觉浑身暖洋洋,活泼泼地,整个人也飘飘欲仙,仿佛随时能离地飘升。只是似乎尚差了一点什么,以至于还不能真正飞得起来。他知道自己修为又再小进了一步,只是距离第二卷神足经大成,仍有一段差距。
当然。练功这回事,欲速而不达,往往心急不得。当下陈胜便即缓缓收功。打算去小睡一下,可忽然之间,却听见“嗒~“的轻响之音,隐隐传来。
陈胜心中微动,侧耳聆听,却只听见阵阵刻意放轻的脚步,由远而近,向着杂物房走去。而且……从那脚步声听来,这行动鬼鬼祟祟之人,似乎是村长?
眉头轻蹙。陈胜站起身来,蹑在村长身后,看他究竟想干什么。他运起轻身功夫,当真踏雪无痕,落地无声。那村长不过一名普通人,又如何能够发现得了?无知无觉之下,他摸索着走到杂物房,小心翼翼地拉开纸门,闪身进入。随即就听见“嗤~“的声音响起。漆黑杂物房内,依稀亮起了如豆一灯。
陈胜运起真气。功聚双耳,细意聆听。只听那村长嘿嘿轻笑了几声,道:“怎么样?比起外面的又湿又冷,这里要舒服得多了,对吧。”
没有回答。有的,只是一片默然。随即,窸窸窣窣的声音响起。村长把什么东西放在地板上,道:“拿着。这是食物。我看你可怜,才拿过来的。”
伸手摸索的声音之中,盲乐师伏在地板上,拿起了那不知道什么食物,然后便塞进嘴巴里。阵阵咀嚼声不住传来,显然盲乐师已经饿得狠了。
透过那微弱灯光所投射的影子,可以清清楚楚地看见,村长弯腰伏下,仿佛就着灯光在仔细打量盲乐师。他再度轻轻笑了两声,道:“哟。这么仔细看看的话,你长得倒还不错嘛。喂,住在别人的屋子里,吃着别人给的食物,应该要懂得感恩才对啊。”
依旧没有回答。可是村长却仿佛等不及了。突然之间,他猛地纵身扑过去,一下子把盲乐师扑倒在地板上。两条人影相互交叠,阵阵沉重而邪恶的喘息声不住传来。村长究竟想要干什么,已经昭然若揭。
努力挣扎了几下,盲乐师始终无法摆脱。带着几分柔弱,他开口哀求道:“请,请不要调戏我。”
村长急促喘息着,淫声道:“喂,妳啊。是被赶出来的瞽女吧?那么,也就是说已经尝过男人的滋味啰?呵呵~既然这样,那妳还装什么纯洁?来,好好伺候大爷我,伺候得大爷舒服了,自然有妳的好处。”说话未毕,已然手足并用,企图把盲乐师身上的衣服撕扯下来。
刚才因为那盲乐师戴着宽大竹斗笠避雨,又始终没有抬头的缘故,故此陈胜也没看清楚对方的面容。但这时候听起来……似乎那盲乐师……不是他,而是她?