这时候，屋子里传来了一缕缕肉香，他鼻子微微抽动，忍不住咽了咽口水。

　　再过一些日子便是科举考试了，嫂嫂特意去镇上切了些肉回来犒劳哥哥。而这些平日里难得的美味苏玉龙是绝对碰不到的，那都是只有哥哥嫂嫂才能享用的东西。

　　当他喂好了猪和鸡之后进屋去拿早晨温好的粗饼时，已经酣睡了半个早晨的哥哥此时才堪堪起床，相比起浑圆的嫂嫂，他的身形却是更加的瘦削。随意披了一件长衫在身上，发丝凌乱睡眼惺忪地走出卧房，看也没看刚进屋的弟弟，只是一屁股坐在桌前，不耐烦地嚷嚷着：“肉呢！快拿上来！我要吃肉！”

　　“哎，来了来了……”

　　嫂嫂忙不迭地从厨房里端着刚煮好还热腾腾的肉汤走了过来，“慢点吃慢点吃……”

　　“嘶溜……”

　　哥哥大口吃了两口肉，又喝了点汤，咂吧咂吧嘴，看来是稍稍满意了一些，随后却是想起了一件事，说道：“娘子，稍后我的几位好友约我一起去城里参加诗会，你且予我些银两。大约三两，不，五两银钱吧。”

　　嫂嫂面露几分难色：“五两？怎的这么多……”

　　像他们这般人家，一月的花费顶多也不过是一两银子，家底并不丰厚。

　　哥哥整了整衣襟，瘦削的面容上露出几分不愉之色：“城里不比这乡下，喝杯茶的花费都比得上一顿饭钱！我结交的那些好友出手向来阔绰，我若是连茶都喝不起，如何与他们说得上话？不去参加那些诗会，我又怎么能知晓科举的最新消息，怎么知道那些考官们对学生的喜好如何？！”

　　“你一个妇道人家，懂什么！”

　　一旦与科举扯上关系，那就是大事。

　　嫂嫂也不敢再说些什么，急忙回了房掏出银子交予他，转头却是瞧见杵在一旁的苏玉龙，面色顿时一变，指着鼻子骂道：“臭小子还不出去干活，站在这儿等着吃肉啊！”

　　苏玉龙被赶了出来干活，不过他也已经习惯了被如此对待，回头看了一眼桌上那碗吃剩的肉汤，下意识地捏紧了手里的粗饼，喉结上下滑动。

　　他走到牛棚一旁，熟练地解下拴住老牛的绳子往前一牵，老黄牛颇通人性的跟着他一起走着。

　　他带老牛吃草的地方是在村外的一条河边，那里青草碧绿长得茂盛，老黄牛能吃得舒服，他也能偷得几分空闲，躺在牛背上看看书。

　　这是他难得的闲暇时光。

　　此时的河边一如往常，绿草萋萋，流水潺潺，只有寥寥几个村妇在河边洗着衣服，无人来打扰他的好时光。

　　他下意识左右望了望却没看见期待中的那个身影，眼神里不禁流露几分失落，回身轻轻拍了拍老黄牛的背脊，老黄牛果然乖顺地趴了下来，只吃着身边的草。

　　他坐在地上，斜靠在老黄牛的身上，怀中掏出一本早已经被翻得破旧不堪的书籍，顺着阳光，不知不觉便看得入了神。

　　不知过了多久，一颗小石头却是不知从哪里飞来恰好砸中他的脑袋，让他瞬间从书海之中清醒过来，正纳闷于是谁这么坏用石头丢自己时，抬头却看见身前不远处一个娇俏的少女正笑嘻嘻地望着自己，不禁一怔，旋即却是不由自主跟着笑了起来。

　　“你又在这里放牛啊？”

　　少女没有见外，径直走了过来，脆生生地说道，一双瞳眸里闪过几分狡黠与欣喜。

　　苏玉龙点点头，悄悄打量了她一眼，见她身穿一袭浅绿色襦裙，容貌依旧俏丽动人，系着头发的流苏闪着几缕青光，一看便非寻常货色。

　　两人一同坐在老黄牛的身边，虽然因为矜持而隔了一些距离，但亦不乏亲近之意。

　　苏玉龙虽然还拿着书，只是此时的心思却已经不在书上，他憨厚的面容上微微泛红，不敢多看身边那娇美的女孩，眼角余光瞥见她一双小巧的脚时也会让他心中乱跳不已。

　　“这头老黄牛帮我们家干了很久的活，现在年老之后，只吃得动这些嫩草……”他轻轻抚摸了一下老黄牛的牛角。

　　这头老黄牛是爹娘那时候从别人手下图便宜买来的，那时候它便已经过了壮年时候。如今算下来，仅仅是干活的时间便是他年纪的两倍有余，难以猜测它究竟活了多久！

　　寻常黄牛哪能活得这么久？

　　只是除了他之外根本没人在意这些，便是哥哥嫂嫂也根本不在意这头老黄牛的年龄，倒是时不时便会打主意要将这头已经干不动活的牛给卖给肉铺，或是干脆自己宰了吃。

　　若非是他看那时这头老牛流了眼泪实在不忍心，跪地再三恳求留它下来，恐怕这头老黄牛早已成了一堆牛肉。

　　“你还挺心善的嘛……”

　　少女侧过脑袋浅笑望着他，也颇有些新鲜地试着伸手轻轻摸了摸那略有些不平整的牛角，感觉到那独特的手感似是想起了什么，轻声道：“我听说牛活得足够久了会有灵性，你家的牛也很有灵性呢！”

　　苏玉龙憨笑一声，心中却是想起了先前与这少女初次见面时的情景。

　　那是月余前的一个正午时候，他正一如往常那般看书，却忽然听闻河里传来了一个女子呼救声！

　　“有人落水了！”

　　他顿时一惊，急忙放下书抬头看去，果然看见河水最是湍急的中心处隐约有一个人影起起伏伏，呼救声音也是断断续续，若是再不去救人，恐怕就要香消玉殒了！

　　他心中一急，急忙跳下了河赶去救人。

　　然而他没想到的是这雨季河水实在是太急，他虽然是借着水流抓住了那女孩的手臂，但却不断地被水冲刷着往下去，根本到不了岸边。

　　“救我！救我！”女孩已经没了意识，只是靠在他的臂弯里虚弱的说着话。

　　“没事的，你放心！”

　　苏玉龙心急如焚，却是再度挽紧女孩娇小的身躯，口中不住安慰道。

　　谁知这时，他的脚腕却是一阵抽搐，顿时一阵剧烈的疼痛传入脑中，身体不由自主地开始往下沉去。