一众佣兵正惊慌失措的时候，突然在远处山坡的上冒出一个孤零零地黑影，站在那里居高临下地看着他们。

　　这黑影是从哪里冒出来的？

　　这些廓尔喀佣兵个个都是久经沙场，此刻却被这诡异的一幕吓得汗毛竖起。而那个黑影一动不动静静地看着他们，像是一尊死神一般。

　　有个佣兵紧张地举起了枪，普拉萨?**瓷彀阉?那箍谘沽讼吕矗骸澳忝窃谡獾茸牛?挥形业拿?畈灰?峋偻??！?br />

　　说完之后，普拉萨德竟然举起双，缓缓地向对方走去。

　　黑影所在的位置离越野车有一两百米，山坡地势陡峭。普拉萨德两腿装着义肢爬山颇有不便，等他爬上山头的时候，那个黑影突然不见了。

　　普拉萨德在原地茫然地转了几圈，背后突然发出一声轻响。普拉萨德一下定住了。

　　“北野冲？”

　　背后没有声音，普拉萨?**锤械剿坪跤辛降烂羧竦哪抗庹?抛约海??僮潘?桓一赝罚?柿丝谕倌?档溃骸安灰?蠡幔?颐挥卸褚狻疑砩厦淮?淦鳌！?br />

　　“你是谁？”

　　说话的正是阿冲，他从伏击圈逃走之后，并没有跟苏日勒和克和大部队汇合。

　　从乌兰巴托开始，影子武士和佣兵一直在暗处对苍狼发动伏击，帖木儿和阿冲等人根本不知道对方在哪里，只能疲于奔命被动挨打。

　　在克鲁伦河激战过后，阿冲就“突然”消失了，活不见人死不见尸，失去了目标的佣兵和影子武士必须时刻提防阿冲的反击。他们在追击帖木儿的同时，不得不分兵寻找阿冲的下落――这也是在跟帖木儿等人的恶战只有荆无面一个影子武士出现的原因。

　　正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，智的阿冲在暗隐匿了起来，开始寻找对的破绽。

　　猎终于变成了猎物。

　　普拉萨德紧张的额头冒出了汗，但是语气仍是颇为镇定：“我叫普拉萨德，是汪阳明下的佣兵主管。”

　　“这次行动是你负责指挥的？”

　　“理论上是这样，但是实际上……现在是影子武士在指挥。”

　　阿冲没有说话，普拉萨德等了一会儿之后忍不住打破沉默：

　　“现在情况非常危险，影子武士做事不择段，如果让他们控制了局势的话，我们所有人都有危险……我想跟你做个交易。”

　　阿冲冷哼一声：“这就是你来找我的原因？”

　　普拉萨德点点头：“是的，我有一个办法，可以帮你解决掉影子武士。”

　　阿冲沉默了一会儿，缓缓说道：“你转过来吧。”

　　普拉萨德双举在头上，小心翼翼地侧转过身，远处十多米的阴影里，立着一个面容清隽、剑眉星目的少年，正冷冷地看着他。

　　普拉萨德眼光不由自主地溜向他的左腿：“你的伤……”

　　“一点皮肉伤而已――那天下令停止开枪的人是你吗？”阿冲心里明白，自己枪之后，如果不是廓尔喀佣兵突然停止射击。他很难逃出影子武士跟佣兵的火力夹击。

　　普拉萨德点点头：“是我下令停止射击的――在你们还没进伏击圈的时候，也是我下令发起攻击的。”

　　“给巴雅尔兄弟劣质毒药的也是你？”

　　普拉萨德又点了点头。

　　阿冲眉头一蹙：“你为什么要这么做？”

　　普拉萨德迟疑了一下，低声说道：“你以后会明白的，现在不方便解释这些――目前的当务之急是除掉影子武士。”

　　“你怎么证明这不是一个陷阱？”

　　普拉萨德摇摇头：“我没法证明，但是你没有选择。如果不除掉影子武士的话，日升堡里幸存的苍狼、还有阿斯根那些人，他们很快就会死于影子武士的毒。”

　　“那不正是你的任务吗？”

　　“那是张教授的目的，不是我想要的结果，我的目标是活着。”

　　两人相对而立，一时无言。

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　　许久之后，一个人影慢慢地从山坡上走下来，高度戒备的廓尔喀佣兵纷纷举起了的枪支，看到走过来的是普拉萨德之后才齐齐松了口气。

　　一个佣兵心有余悸地看看山头，颤抖着说道：“那、那是人还是鬼？”

　　普拉萨德皱着眉头叹了口气，“不知道，山坡上什么也没有，可能是我们看错了。”

　　几个佣兵面面相觑，看错了？难道几个人能同时看错吗？真是见鬼了！

　　普拉萨德似乎并不担心那个神出鬼没的影子，反而淡定地坐在车上，费力地卸下了义肢，双抚摸着光秃秃的截肢，若有所思地问道：“你们跟我多久了？”

　　几个佣兵面面相觑：怎么这时候开始拉起家常来了。

　　虽然个个一脸懵逼，但还是一一回答，有的跟了四五年，最短的有两年，最长的已经年了。

　　普拉萨德叹了口气：“你们知道那些受了伤的佣兵会是什么下场吗？”

　　几个人低头不语，其实他们都猜到了那个影子武士会怎么“处理”那些身受重伤的同伴，但是他们也只能选择视而不见。

　　经过这么多年的征战，良心什么的，早就不会痛了。

　　“上校，我们当佣兵的，就是拿命换钱，大家都看得很开。国人不是有句话么，‘生死有命，富贵在天’。”

　　一个年纪较老的佣兵自嘲道。

　　普拉萨德冷笑一声：“拿命换钱……就怕你有钱拿，没命花！”

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　　日升堡。

　　夕阳西下。

　　灯初上，夜未央。

　　路上往来的人多匆忙，夜店里传出的舞曲声绵长。

　　成群结队的矿工、淘金者们拖着疲惫的身躯回到了堡子。劳累了一天，很多人选择去酒馆里喝两杯放松下心情，缓解下压力。有些人会去街边的赌场里碰碰运气。

　　霓虹灯旁，站着两两打扮妖艳的姑娘，热情地招揽着往来的行人。

　　别人的工作已经结束了，她们的一天才刚刚开始。

　　在日升堡最大的娱乐场所“沙皇宫”门前，站着两个身材性感的俄罗斯美女，看到两个陌生的脸孔在门口观望，主动迎上来打招呼：

　　“帅哥，要来放松下吗？”

　　普拉萨德用俄语回道：“有什么特殊服务吗？”

　　“那得看你有多少钱了。”一个俄罗斯美女拈了拈指做出数钞票的姿势。

　　普拉萨德微微一笑，从怀掏出厚厚一叠美元。

　　两个美女脸上立刻绽放出热情的笑容，一左一右挽住他的胳膊把普拉萨德带进了大厅。荆无面冷着脸跟在后面。

　　俄罗斯美女将普拉萨德和荆无面带到一个包间，妩媚地给了他一个飞吻就翩翩走出去了。不一会儿，一个领班一样的人走了进来。

　　“两位是第一次来日升堡吗？”

　　普拉萨德点点头：“我们是来做生意的。”

　　“听娜塔莉说两位想要特殊服务，不知你们想要什么样的服务？”

　　普拉萨德问道：“你们这里是不是有一种沙皇套房，提供小时贵宾服务？”

　　领班一愣，脸上职业性的笑容也僵住。

　　普拉萨德压低声音探身向前说道：“听说沙皇套房可以包下来的，而且顾客不管提出什么要求你们都会满足？”

　　领班满脸堆笑地说道，“沙皇套房只有会员才可以进去的，不过……”

　　“不过什么？”普拉萨德把一摞美元摔在桌子上，领班看着美元上的富兰克林，心也是一惊，随随便便就把一万美元甩出来的人，不是土豪就是贪官，看来这两位其貌不扬甚至略带丑陋的顾客是找刺激来了。

　　“两位来得正好，我们还剩下最后一套沙皇套房，里面水床、按摩浴缸、蜡烛皮鞭吊床震动棒所有设施用品一应俱全，一天的费用是美元，小费另算，服务员的出台费……”

　　领班如数家珍地在那说着，荆无面不耐烦地打断他的话：

　　“另外一间套房里住着什么人？”

　　普拉萨德一愣，他没想到荆无面也会说俄语。

　　那个领班诧异地看着两人，警惕地说道：“沙皇宫所有客人的身份都是保密的，我们无权透露……”

　　话音未落，荆无面突然起身一把抓住他的头就砸到茶几上。

　　“砰”地一声闷响，领班一排整齐的门牙都没了，满嘴都是血。

　　荆无面掐着领班的脖子把他按在地上，冷冰冰地说道：“我问你什么，你就答什么！不然把你舌头割掉。”

　　“是、是，另外一个套间里住着一个年轻人，也，也是第一次来这里。给了我们一大笔钱，说要包下一个套房。”领班含混不清地说道，嘴里的鲜血混着口水滴在地上。

　　“那人长什么模样？”

　　“人瘦瘦的，一条腿好像有伤……”

　　普拉萨德点点头：“没错，就是北野冲了，我下的佣兵跟踪他到这里就消失了。”

　　“他在这里都干了些什么？”

　　“什么也没干……他一个人把自己关在里面，就要了些消炎药和破伤风针，还有每天餐给他送饭……”领班努力地回忆着。

　　荆无面把放开，指着领班腰间的步话说道：“你把送餐的人叫进来。”

　　那领班跪在地上捂着满嘴的鲜血嗫嚅道：“你、你知道这里是谁开的吗？”

　　荆无面把脸凑到他跟前：“我不知道是谁开的，我只知道你不配合我的话，我会把你的脸扒下来。”

　　领班看着荆无面焦黄的面孔和冷冰冰的眼神，吓得浑身哆嗦，抓起身上的步话喊道：“沙皇一号的晚餐准备好了吗？……先送到号包间。”

　　不一会儿，门外传来敲门声。

　　“谁啊？”荆无面问道。

　　“您好，服务员，送餐。”

　　“再说一遍！”

　　“您好，服务员，送餐。”外面的人提高声音说道。

　　荆无面把门打开，一个穿着制服的小伙子端着餐盘走了进来，看到跪在地上的领班一愣。荆无面从后面一记刀斩在他的脖颈上。

　　“咔嚓”一声小伙子的脖颈立时被砍断，直挺挺地向前扑倒。

　　荆无面顺势接过他的餐盘，反脚一踢把门关上。

　　从服务员进门到倒地不过两秒的时间，荆无面整套动作一气呵成。连普拉萨德也不得不感叹他的身如此利落。那个领班更是吓得瘫坐在地上，一丝声音都发不出来。

　　荆无面把餐盘放在桌上，把服务员翻过来正面朝上，俯下身来仔细观察他的脸，还用摸了一遍他的脸骨。

　　摸完之后右从兜里掏出一个微型录音，按下按钮，房间里反复响起服务员的声音：

　　“您好，服务员，送餐。”

　　“您好，服务员，送餐。”

　　“您好，服务员，送餐。”

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　　荆无面跟着录音的声音，不断低声重复着这几个字：

　　“您好，服务员，送餐。”

　　反复说了十几遍之后，他嗓子里发出的声音竟然跟服务员的语音毫无二致。普拉萨德跟领班在旁边都看傻了。

　　荆无面满意地点了点头把录音放回兜里，又从怀掏出一个工具包摆在服务员的头边。

　　普拉萨德看了他工具包的东西不禁毛骨悚然――这家伙该不是真的要把死人的脸皮剥下来吧？