左拐右拐，走了几重月门。

　　终于来到小院。

　　“白少爷，您请，张真人就在那间厢房里候着呢。”

　　仆役躬身道。

　　白贵点头，敲了敲厢房门。

　　吱呀。

　　开了一小扇房门。

　　“居士请进。”

　　见到白贵第一眼，张道长眉宇微皱，他还是第一次正在吴府见到这人，不过看到这一身穿着，非富即贵，也就连忙将其请了进去。

　　居士，是对未出家修道之人的称呼。

　　如李白，就是青莲居士，李清照，就是易安居士，苏轼，东坡居士。居士，也是一般给读书人这种士绅的称谓。

　　至于一般的普通人，则就是善信、施主之类的了。（施主不唯独佛家的用词）

　　“张道长，我是白鹿书院的学生，朱先生是我的先生，上次见到张道长还是和贵师一同拜访吾师，现在不知张道长何故来吴府？”

　　白贵开门见山，直接说我就是朱先生的弟子，是故交的后辈。

　　张道长立刻恍然，看着白贵的神色也亲近了许多，脸上挤出几分笑意，说道：“也没什么，为的还是那一件事……”

　　他叹息一声，没说什么，却什么都说了。

　　还是那件事？

　　白贵立刻就想起了县试前朱先生的上书，当时轰动了整个秦省，为的就是要求赦免修建陵寝的役夫，但朱先生的上书被秦省的官场拦截了下来。

　　如今，刘道长和林道长不见了，只见张道长一个人默默的奔波。

　　是了，周莹是有关系的！

　　她的关系能直接通向朝廷，所以张道长前来求见周莹，是很正常的一件事。

　　但……

　　为了吴府上下这么多人的身家性命，周莹即使不忍，也会断然拒绝。

　　这件事，太触霉头了！

　　杀读书人要忌讳一些士林的声名，现在清廷势微，难免要顾及一些东西，可杀区区一介商贾却无须忌讳这么多，另外，周莹也是西太后的义女，其他人上书此事还可，周莹若敢就是不孝！

　　更何况，周莹和吴府也够给面子了，若是一般人遇见这种事，第一次还好说，第二次就闭门谢客，敢闯就乱棍赶出去，能让张道长入府已经很不错了。

　　“毛道长呢？”

　　白贵扯开话题，这事他也不敢掺和进去，他目前的地位看起来不错，但还远无法干涉这些事情。

　　人贵在有自知之明！

　　若欲不平事，尽管可拔刀！

　　可天下如今处处皆是不平事，拔刀也会四顾心茫然啊！

　　至于另一个跟在林道长身后的茅山年轻道士，他在白鹿书院的日子里，也知道了姓名，叫毛小方。

　　“他在陵寝旁的甘泉镇开了一家伏羲堂，救死扶伤，一些受伤的役夫可以去他那里看病。”

　　张道长坐在椅子上，说道。

　　见话题又扯到了这里，白贵也无法装聋作哑了，他劝道：“张道长，吴夫人是不会帮你的，你见，她这么久都没来找你，意思已经很明显了。”

　　“这事贫道哪里不会知道……”

　　张道长面露苦涩，“可贫道能做的也还有为他们祈福、念经、求人了……”

　　他也知道这件事已经成了定局。

　　然而有些事，能尽力去做，还是要去做的，不能没做，就停下了脚步。

　　氛围一下子凝滞。

　　不久之后，张道长见等候的时间差不多了，也死了心，或许，在见到白贵看到他的那一刻，劝说的那一刻，也就死了心，他抬了抬腿，起了身，对白贵打了个稽首，“白居士，贫道现在客居在万寿八仙宫，你要是想找贫道也可前来，贫道……就告辞了。”

　　他也看出了，白贵找他，或许也是有事相求，或者也想问一些什么东西。只是见此情景，没好开口。

　　张道长推开了门，迈着大步，走了。

　　他昂首挺胸，衣袂飘飘，像是无形中放下了什么，又像是捡拾起了什么东西。

　　……

　　回到客厅。

　　天色有些黯淡下来，客厅里也点着煤油灯。

　　仍旧有贵女弹起钢琴，音符美妙。

　　“白兄，和张道长说的怎么了？”

　　吴怀远见到仆人引着白贵过来，上前问道，他刚才也从周莹那里知道了一二事，对张道长敬佩的同时，也暗自怀着侥幸，幸好周莹没有答应张道长。

　　虽然说张道长此行此举难免有些让吴府陷入万劫不复之地的可能，怎么看都有些包藏祸心。

　　但……，稍加思索也就明白了，敢为的，不怕这些，不敢为的，也就无虑这些。

　　至少张道长只是请求，没有言语逼迫什么的。

　　“张道长下次不会来贵府了。”

　　白贵仍旧很和气的与吴怀先、刘明达，以及一些达官显贵的公子、贵女谈笑着，但内心中，却有些难以高兴起来，沉闷了许多。

　　只不过他善于察觉人心，也没有脸上表露什么，仍然是和刚来时一样，善于言谈。

　　“哎，其实我们吴府也是仁善之家，每年哪里有灾情，我们吴府都会捐款，施粥放粮，可是有些事，大家都不敢做，也不能做，我们也得注意这之间的分寸……”

　　吴怀先怕白贵介怀什么，小声说道。

　　“怀先兄的品格我是信的。”

　　白贵又举了高脚杯，和吴怀先等人一一碰杯。

　　红酒入肚，微醺。

　　天擦擦黑，文化沙龙也结束了，本来是要举办一场舞会的，但在场的贵女们也都是十分的拘束，大多数不愿意和他人身体接触，所以这舞会也就不了了之了。

　　倒是有来自罗刹国的洋婆子表演了芭蕾舞。

　　舞姿曼妙。

　　三人相互扶着出了吴府，一同登上马车。

　　吴府也为醉酒的客人准备好了房间，不过师范学堂的学业繁重，大家一讨论，还是觉得睡得大通铺比吴府的厢房更舒服，所以就一同准备回师范学堂的宿舍。

　　“等一下。”

　　到了一家书肆门口，白贵喊住了马夫。

　　他小跑进去，脸红扑扑的，是酒醉的余韵，对着掌柜说道：“你好，有洋人的诗集吗？”

　　这里是省城，书肆的书籍全面。

　　翻译外国的诗词，一直就有，只不过发行量少些。

　　回到马车上，他手上已经有了一本阿妹肯国的诗集，是一个佚名式翻译的，书面是《西国诗人语录》。

　　他翻了翻，找到了那首诗。

　　阿妹肯国的女诗人艾米莉・狄金森在1872年写的诗歌《如果我不曾见过太阳》。

　　很简短的四行，前面两行是：

　　“Had I not seen the Sun。”（我本可以忍受黑暗）

　　“I cound have borhe shade。”（如果我不曾见过太阳）

　　他看了看，合上书。

　　睡着了。

　　强撑着酒醉睡着了。