“他……他是怎么变的？”

　　几人下了马车，让马夫看管着马儿，凑到戏法师的跟前，看着一颗颗豆子，被这一根竹筷一点，如挥臂使，带着灵性，说让它不见它就不见，说它有它就有，极为神奇。

　　戏法师是一个中年汉子，辫子盘在脑袋上，穿着一身粗布长大褂，袖子挽在胳膊肘，他将两个粗瓷碗倒放在红绸桌上，高案子，对称放着，每一个粗瓷碗下面都盖着一颗豌豆，他对着围观的众人拱了拱说，打着腔，“各位瞧好了，我在这两条碗中间画上一条马路，它就能过来！”

　　“不信，不信！”

　　有起哄的人立马喊道。

　　“那爷儿您瞧好喽！”戏法师竹筷往粗瓷碗碗帮上一敲，一声脆响，他紧接着拿起粗瓷碗，刚才还放置在桌上的豌豆消失不见，又拿起另一个粗瓷碗，只见这碗底赫然有着两个豌豆，多了一个，他说道：“这叫做二仙盘道！”

　　他拿起两个粗瓷碗，轻轻一碰，发出清脆的响声，“咱们手艺人的手艺不作假，碗是空的，你瞧这碗底、碗肚、碗帮，碗前没有三层帮，碗后没有两层底。”

　　他放下碗，三个豌豆又一溜放到了红绸桌上，一个粗瓷碗倒扣，隔着一段距离。戏法师捏着长竹筷一一朝着豌豆点去，豌豆消失不见，敞开粗瓷碗底一瞧，三个豌豆又跑到了碗底下面，他拱手说道：“这是三仙归洞！”

　　说话间，围观的人爆发雷鸣般的掌声。

　　说着就有人要给戏法师打赏钱财，从褡裢中摸出一把钱，有天圆地方的铜钱，也有新铸造的铜子，有几个阔绰的穿着绸衣的人甚至拿出了一把银元。

　　“先别给钱，别给钱……”

　　戏法师连连摇手，他一提粗瓷碗，哗啦啦，一堆铜子就从碗底露了出来，有种秋收万粒子的味道。

　　紧接着，戏法师又表演了几个小戏法，其中最惹人注目的是，大变活鱼，用白布一遮，碗中就有汩汩清泉，再一遮，又有两条小金鱼正在里面畅快的游着泳。

　　短短时间，在永宁门前就聚拢了上百人，围观戏法，这可比平日里在戏园子里看唱戏要有趣得多。

　　“大哥，你说，他这表演戏法又不要人打赏，难道就图一乐？”

　　周三姑娘小声询问周元。

　　她被几个男的护在中央，倒也不用担心拥挤的人群。当然，几人之间也有空隔。光天化日之下，也不虞担心污了女儿家的名声。

　　“这……”

　　“白兄你怎么看？”

　　周元虽然比周三姑娘见识多些，可对变戏法的行当，还是不太了解，他将目光移向白贵，有些探寻的意味。这几个月的相处之间，白贵的谈吐和见识是让他佩服至极的。

　　“论语中说：无欲速，无见小利，欲速则不达，见小利则大事不成！”

　　白贵意有所指，戏法师现在不要打赏的零碎银钱肯定是另有所图。不为小利，肯定是为了大买卖，不过后面的话他就没有多说了。

　　说多了，就是砸了戏法师的生意。

　　做人，切己不要多嘴。

　　对于这中年戏法师的所作所为他倒是有些猜测。

　　戏法这一门也叫彩门，彩门中变戏法的叫做彩立子，也叫作立子行。而在彩门中卖戏法的，叫做挑厨拱，也叫作厨拱行。还有变戏法带赞武功的，是签子行，就是杂技演员。

　　厨拱行和立子行是有着严格的界限划分的，变的不准卖，卖的不准变。也就是说立子行他们是专门靠戏法吆喝打赏赚钱的，就不准卖戏法，而厨拱行的是专门卖戏法赚钱的，就不能越界做立子行的事情。另外，厨拱行卖戏法的门子，也不能是真的，否则这就是砸了立子行的买卖。

　　门子，就是变戏法用的套路，也叫作表演方法。

　　过了没多久，果然戏法师停止了表演，双手缩在了袖中，笑眯眯的看着这聚拢过来的一群人，说道：“想学吗？”

　　见识到了这么多厉害的戏法，哪有几个人不动心，几个年岁小的大声叫嚷着说要学要学，恨不得当场就拜戏法师为师傅。

　　但戏法师却像是故意逗弄他们一样，摆了摆手，说道：“学不了，你们学不了，想学会戏法你得不知道要吃多少苦呢，没个三五年，不是打小学，连入门都做不到！”

　　这学戏法就讲究一个快手，各种门子的运用，就是让观众看不到猫腻。

　　“戏法们有很多分类，我刚来这是手彩，很难学的，还有丝法门，彩法门等几类法门，这几类是用机关的，不难学，不知道哪位……”

　　他沉吟了一会，看向围观的众人。

　　白贵见几名同窗也有些跃跃欲试，赶紧拦住了他们。

　　这可是当猪宰的。

　　做一次买卖，顶得上耍把式几十次。

　　要说真的能教真本事，一些钱财给了就给了，关键是这些戏法师可都守着自己行当的规矩，哪会将自己的看家本领真的教给别人。

　　要是真的会这些彩门的手法，还有荆轲这些刺客什么事。

　　“这位小兄台看样子似乎是知道一二？”

　　在身旁，一个额头套着泛黄的白绫，身形健壮的汉子很是怪异的看了白贵一眼，这条街上，围观的人不少，但能看出其中阴谋，忍耐心性的人不多。

　　没多嘴，也只是劝了劝同行人。

　　“你是？”

　　白贵皱了皱眉，觉得这人有些不好惹，他兑换了“百伶百俐”的天赋之后，眼神敏锐了许多，一眼就看出这汉子应该是个练家子，筋骨强健，手指有着粗茧，不同于做农活的茧子，而是习惯舞枪弄棒的茧子。

　　“在下姜北海！”

　　汉子拱手道。

　　白贵见到这人语气诚恳许多，于是面色缓和许多，但仍怀着几分警惕，略一思索说道：“刚才那戏法师变的手法应该是戏法剑丹豆环中的豆，豆就指的是仙人摘豆……，这些戏法在唐再丰的《鹅城幻编》中有过记载，我也是恰好看过罢了。”

　　光绪十五年，唐再丰刊印《鹅城幻编》，里面记载了戏术三百余套。

　　见汉子兀自不信，他又开口道：“前些日子，我看过在报纸上说在阿妹肯国的万国展览会上，有咱们的戏法师表演，大大振扬国威，所以感了兴趣，看了一些戏法的书。”

　　“那是我师叔，叫做朱连魁！”

　　这下，汉子信了，这事他也有听闻，脸上露出笑容，“不过兄台所说的鹅城幻编，虽然记载有的戏法是准的，但大多数都是我们彩门为了搪塞唐秀才故意编撰的……”