“此事老夫亦不知道。早上我禀报朝圣名单时，老祖见到你的名字，便说要见你。估计他老人家有事要吩咐你去做。”
无及大长老说着，从怀里取出一块腰牌，“你拿着令牌，即刻赶往摘星居。回来后，记得来我这归还令牌。”
“是！弟子遵命。”
风雪将整个神女峰裹住，根本无任何路径可寻，但在百里平野眼里，虽是积雪覆盖，但石阶依然历历在目。
想到要去见这位传闻中神威通天的老祖，百里平野心里不禁有些忐忑。
他不敢造次御器飞行，于是一步步沿着石阶步行。
行了一个时辰，来到神女峰山顶。
狂风宛如决堤之浪，从九天倒灌下来，吹得衣襟使劲往后飘摆。
寻常人到了此地，一时片刻便要被生生冻僵。
百里平野自非凡夫俗子可比，在风雪中自然走得不徐不疾。
终于，前面现出一座巨大蘑菇状雪屋，不等百里平野开口，里面传来一个温和的声音，“无须多礼，进来吧。”
百里平野只觉似乎被人推了一下，来不及反应，眼前景物变换，已到了一间书房。
四壁皆是木柜，摆满了厚厚书籍，正中一张几案，坐着一位老者，须发半黑半白。
他神容淡然，身体未有丝毫魔气，宛如尘世间一介凡人。
书案左右各点着一盏油灯，中间摆放着一块五尺长的桐木。
老者手里拿着一把凿刀，正在一点一点修整桐木的边角，他衣服下摆掉满了木屑。
百里平野素知老祖不仅琴技举世无双，且精擅制琴，他亲手制作的名琴便有八九件之多。
他急忙拜倒磕头，“弟子百里平野参见老祖。”
斫琴老人目光依然集中在面前的木板上，小心翼翼削了一刀，口中说道，“你是百里青松一支的后人？”
他声音极是清悦，富有磁性，若光闻其声，还以为是个二三十岁的青年。
“是。青松公是弟子四世先祖。”
“四世？百里青松是我的师兄，那我算是你的太叔祖了。
算算我的四代后人，多还在炼气期呢，偶尔一两个筑基，你却已结丹多年，行将化婴，不愧是宗门天才。
青松师兄九泉之下，也当含笑矣。”
“老祖过奖，弟子愧不敢当。”
斫琴老人笑了笑，“你不必拘束，我叫你过来，是要吩咐你去火云山帮我办一件事情。
无及推荐了你，不过此事非同小可，我还是要亲自考考你。
另外，这次万灵幻境开启，出了许多变故，你是带队弟子，我想亲自听你说说其中细节。”
“是。老祖，不知老祖要问什么？”
“你将从进入幻境所有事情详细说与我知，遭遇了什么人，发生了什么事，包括听到了什么传闻，都不要遗漏。”
“是。”
当下百里平野将进入幻境，自己所见所闻一一叙述，期间斫琴老人还不停插话，追问其中细节。
足足用了两个时辰，百里平野才将幻境之行说完。
斫琴老人放下凿刀，沉思片刻，“这么说来，争来争去，最后的便宜还是让上清观抢了。”
百里平野低下头，“弟子无能。”
“这不怪你，重羽老贼早有预谋，将他的剑气封存在那名弟子的宝剑之中，老贼的剑气连我都不敢轻接，何况你们。
对了，上清观抢了乌伽罗钵，你觉得接下来咱们该如何应对？”
这是老祖要测试自己的见解了！百里平野稳了稳心绪，“弟子觉得，上清观地处终南山，乃中原腹地，我们若直接上门索要，一则路途遥远，二则反会被上清观利用，说什么妖魔联手之类的鬼话...”
见老祖神色温和，百里平野胆气稍壮，继续说道，“...而若我们按兵不动，自有旁人按捺不住。比如说悬鼎宗，这次幻境开启，他们花了许多人力物力，结果竹篮打水一场空。
而上清观只派了一个顾昊阳，单枪匹马便夺走了乌伽罗钵，想来悬鼎宗必定十分恼怒。”
老祖目露嘉许之色，“很好，分析得不错。你的意思是我们什么也不做，静观其变？”
“也不是什么都不做，我们可以暗中挑动一些门派，让他们去找上清观麻烦，总之，这趟水搅得越浑越好。”
“嗯，那你觉得，目前的秦中大陆，我们能拉拢谁？”
“这，这就不是弟子所能知晓。”百里平野马上答道。
联合什么门派，或者什么宗门安插有魔族细作，这些都是宗门最高机密，寻常长老都未必知道，他一介金丹弟子，不知深浅，如何敢妄发议论。
斫琴老人取过一根铜簪，将油灯挑亮了一些，“万年大战之后，秦中大陆的势力格式完全不同于前，人族将之编成一首歌谣，从一到九，你可曾听过？”
“弟子听过，一城双杀，三宗四行，五部落，六大剑派，七禁地，八奇九秀。”
“嗯，这歌谣上的势力，你知道多少？”
“弟子略知一二。”
“试试说来。”
“一城，指的是水精城，它位于天山之被，毗邻北寒大陆。
水精城几乎从不涉足中原，听说其门派全是女子，人数也不多，但个个实力超群，水精城宫主更是号称秦中第一高手。”
斫琴老人微微一笑，“不是号称，青奴宫主的的确确技冠天下，像老夫这样的，三四个也不是她的对手...”
百里平野闻言大骇，他知道自家老祖乃是秦中魔族的第一高手，不光御灵宗奉之为神明，便是大光明教的燕教主见了，也要恭恭敬敬叫一声申屠师叔。
似他这般的炼虚老祖，整个秦中也不过数人而已。
但听老祖方才所言，即使是各族第一强者一拥而上，竟也打不赢水精城宫主！
斫琴老人继续说道，“...水精城之所以实力冠绝天下，一则因她们出身海外瀛洲仙岛，手中掌握着世间最上乘的神通；二则水精城机缘巧合，当年得到了一块水灵珠残片。
有了这件神器，便拥有精纯磅礴的水灵力，弟子修炼的速度自然一日千里，而其历代宫主几乎都是天下一等一的高手。
水精城虽说不过问宗门是非，但她们毕竟是人族，若是我们魔族大举压上，她们肯定不会袖手旁观。
这些年，魔尊大人迟迟不敢有所作为，就是顾忌水精城。
不过，水精城不会过问孔雀遗宝，更不会去和上清观争夺什么乌伽罗钵了。
平野，你接着往下说。”