第三十七章.归朝封赏(上).
萧漠如今所处的楚朝,根据萧漠的推测,时间大概与北宋后期相似。
然而,没有如辽金或西夏那般敌国以多年对峙,空耗国力;天佑之下,也少有什么天灾人祸,除了农民日益贫困压力日大的问题得不到解决之外,经济与文化教育的繁荣,尤其是各大城市的繁华,却更甚于唐宋盛时。
而与此相对的,楚朝民众――尤其是生活在京城中的民众――的浪漫情怀、开明风气,以及对文人骚客或传奇人物的追捧崇拜,也更胜于唐宋。
说到底,生活无忧后,精神空虚了,自然需要某些事物来分散一下心思。
毕竟,追星是建立在肚子不会挨饿的基础上的。
而如今,自半年前成为三元及第后,萧漠却是再次感受了一番楚朝民众的热情。
当萧漠、八贤王田徵、以及张衍圣随着楚灵帝登上御冕后,原本已是渐渐平静下来的民众,却也随之再次欢呼起来,音量比之方才,竟是还要高出不少。
毕竟萧漠等三人虽然立下了莫大的功勋,但楚灵帝携他们登上历来只有皇帝可乘坐的御冕,依然是至高无上的荣耀,对于那些前来迎接、并把三人当做英雄偶像的民众而言,却也是感到与有荣焉。
而萧漠身处其中,却只感到耳际一阵轰鸣,一时之间,除了无尽的欢呼之声,却是什么都听不到了。
“八贤王!!八贤王!!!”
“萧漠!!文曲星降世!!萧漠!!……”
“张衍圣!!那个就是享誉京城十余年的天才张衍圣!!好俊俏的人物!!”
除了欢呼声之外,却还有类似种种的尖叫声,此起彼伏,倒是颇有后世追星族遇到偶像明星时的样子,眼前所及,皆是一片的欢海癫狂。
而萧漠一贯的无欲无求,如今竟也感受了一番只有后世的当红巨星才会拥有的待遇。
只是,后世的明星,无论其大红大紫到何等程度,却也不可能遇到近百万拥护们相迎欢呼的场面,也就是了。
原本,楚灵帝之所以将萧漠、八贤王田徵以及张衍圣召入御冕,除了显示他对三人的宠幸外,更是打算在归京的路上,好好的与三人畅谈一番,交流一下各自的经历及思绪想法,但周围的山呼,却让楚灵帝发现,三人虽然就在自己面前,但相互间的话语,无论怎样大声,竟皆是听不清楚,无奈苦笑,摇了摇头,表示离开这里后再说。
见御冕上众人已是各自沉默,萧漠无聊之下,却是向着御冕四周看去,随着萧漠视线所及,民众的欢呼声却是更大了,护卫在御冕周围的禁军,也皆是自觉的将胸膛高高挺起,隐约间还可听到几声妙龄女子的高声尖叫。
上元城之战前,萧漠虽然已是名誉全国,人所周知的文曲星降世,楚朝文坛的大家魁首之一,但毕竟离普通民众距离尚远,除了那些抄来的诗词广为流传,以及一个三元及第的名号外,萧漠的名声与成就,依然主要流传在楚朝文坛之间。
但上元城之战结束后,萧漠竟是成了楚朝救星,其才华横溢,品行高洁,文能安邦,武能定国的名声已是彻底传开了,声望如日中天不说,各种关于萧漠的传说,也皆是快速的流传于天下,其中不乏类似于仙侠传纪的光怪陆离,但世人在传诵间依然津津乐道,并深信不疑。
要知道,楚朝重文轻武,所有人皆是以读之人,莫不以科举登科为荣;登科进士,则以三元及第为至荣首耀;科举之后,始以入朝为官,以位极人臣为目标,而后出书立传、名留青史,已是当代文人所能达到的理想极致。
而这一切,除了位极人臣之外,萧漠都已是达到了,而且所有人都相信,以萧漠的才华,日后位极人臣,也是理所当然的事情。
萧漠不仅做到了,而且还做得更多――天下安时出书立传,三元及第,扬名天下,世人瞩目;天下乱时弃笔投戎,克敌于谈笑之间,挽大厦之将倾,救世人于水火……
萧漠的成就,已是远远超出了世人所能想象的极致。
所以,绝大多数的天下之人,在面对萧漠之时,除了高山仰止的膜拜,已是再也无法产生其他的想法。
这一点,除了民众的欢呼,从御冕周围,那些文武官员看向萧漠时,眼神间的尊崇,就可看出一二,要知道,能行走于楚灵帝御冕周围的文武,莫不是朝中三品以上的大员,年纪更是少有四十以来的。
“声望决定地位,地位决定势力,势力赢得尊重……”
在这一刻,萧漠突然想起了嵩山书院院长牛语贤对他的寄言。
如若不是萧漠早已习惯于将自己放在旁观者的位置上,且一向生性淡漠,并不看重名利,此时此刻,恐怕已是淹没在荣耀与无尽的欢呼之间,飘飘然而不知所以了。
或许是经过了上元城之战的锻炼,经过了片刻的茫然后,萧漠却是从自己方才的些许经历,以及周围的环境,想到了许多更深层次的东西。
“按理来说,此次与草原蛮夷之战,我御敌于上元城之外,最终逼得草原蛮夷主动称臣求和,自然是功勋为首;八贤王战于敌后,屠草原之民无数,并收回了长城险地,以及沦陷之城七座,功勋稍次之;张衍圣虽然也是战于敌后,收复沦陷之城九座,杀敌万余,屡建奇功,功勋仅次于我和八贤王,但原本预想中的功勋被八贤王无意间抢去大半不说,其事迹也不应该这么快就流传于京中,为何此时此刻,京城民众对张衍圣的欢呼,竟然丝毫不逊于我,更在八贤王之上?”
听到周围民众的欢呼,萧漠细辩一番后,突然心生疑惑。
事实上,萧漠的事迹之所以在如此短的时间内就流传的如此之广,并有了如今这般的民望声势,除了萧漠的事迹与能力,本身就有着莫大的传奇性之外,范祥所领导的暗营,在背后推波助澜的作用,却也是不可小觑的。
否则,与草原联军作战的种种细节,尽皆是机密,连许多朝中大臣都不是非常清楚,楚朝民众,又是如何会这般了解?
萧漠御敌于前线,尚且如此,张衍圣杀敌于后,行动机密,更应该功勋不显才对,又怎会突然有了不下于萧漠的民望声势?
想到这里,萧漠似乎想到了什么,却是转头向着当朝丞相张谦看去,却见此时张谦也在细心听辨着周围民众的欢呼,每当听到有人高呼“张衍圣”之名时,脸上就会不由自主的露出一丝满意的笑意,心中却是恍然。
“范祥所领导的暗营效忠于我,自然是要抓住一切机会为我争取利益,而子佳身为当朝臣宰之孙,张谦未来的接班人,丞相府的势力,自然也会不予余力的为张衍圣造势了,别说张衍圣在此战中本身就立下了不小的功勋,一分功劳大可说成十二分,哪怕他在战事中一事未成,张谦也有的是办法为张衍圣争功。如此说来,张衍圣有如此今日声势名望,却是不足为奇,暗营建立未久,自然不能与丞相府的势力能量相比。”
说起来,张谦虽然并没有参与战事,但却也是此战的获益人之一,张衍圣有此功劳,从此前途一片光明,他本身后继有人不说,其当朝臣宰的地位,更是变得牢不可破了。
想到这里,萧漠脸上却突然露出一丝莫名笑意。却是想到,张谦如若发现张衍圣在经历了这场战事后,心性竟然大变,不再是他先前所刻意培养的那个张谦二号,反倒是有了自己的想法主张,神色是否还会像此时这般得意呢?
至于张衍圣此时的声望丝毫不下于自己,对于这件事情本身,萧漠却并不在意。
萧漠的功勋本就大于张衍圣,朝堂之中人所共知,这是无论如何也遮掩不了的。不久后萧漠所得的封赏,也必然会比张衍圣高出一些,世人皆是人云亦云之辈,看到萧漠所得到的封赏更多,萧漠的声望自然也就比张衍圣高了,却是不必烦恼。
更何况,这些东西本来就不是萧漠所追求的。
疑惑消除后,此时,萧漠却是想到了另一件事。
在刚才,楚灵帝步下御冕,迎接众人时,对萧漠、八贤王、张衍圣都是表现的宠信有加,但至始至终,却是看也没有看枢密使王翰一眼。
要知道,当时王翰就在萧漠旁边!
这很不正常。
毕竟,王翰是与楚灵帝相处了二十余年的近臣,身为枢密使,朝中地位只有张谦可以并肩,在与草原联军签署和约间,也算是立下了不小的功劳,按理来说楚灵帝绝不应该这般对待他。
那么,只有一种解释了。
“自上元城之战前,楚军连连失利,王翰这个掌管天下军国大事的枢密使,却是负有不可退却的责任,虽然如今战事已平息,最终更是逼得草原联军主动称臣求和,但恐怕陛下心中,依然对王翰大为不满,之所以没有免去王翰的职位,恐怕也只是为了平衡朝中势力罢了,毕竟陛下虽然一心向道,但这般平衡之术,也应该是懂得的……”
“然而,陛下对这王翰的不满,却也差不多积累到了极限了吧,恐怕日后再稍有什么不对,王翰的位置,也就到头了……”
萧漠看着御冕的另一头,王翰那略显落魄的样子,皱眉想到。
“这般说来,怪不得王翰一到上元城就对我曲意奉承,想必他也是察觉到陛下的不满了……我之前就大为奇怪,当初说服王翰改变谈判策略时,好像太过容易了一些,而草原各族同意对楚称臣后,这王翰表现的也太过兴奋了一些,丝毫不见往日的沉稳老道,却原来是急于立功,好恢复陛下对他的信任……”
“不过如今看来,虽然谈判成功,但陛下对他的不满却并没有消除,恐怕是陛下将谈判的功劳,全都归到我这个和谈副使身上了……”
想到这里,萧漠微微的摇了摇头。
并不是后悔自己和王翰的结盟,毕竟王翰所代表的,并不仅仅只是一个枢密使而已,他本身更是京中豪门旧勋贵族势力在朝中的代表,而这些势力,对萧漠还是很有帮助的。
更何况,萧漠一族与丞相府的“渊源”,让萧漠不可能真心的与王翰结盟,退一万步讲,即使萧漠当真与丞相府结盟,面对张谦的强势以及多年积累的势力人脉,萧漠也只会渐渐沦为一个地位荣耀的附庸……
萧漠不会忘记,他之所以入朝为官,并用心经营朝野势力,说到根本,只是为了在这个讲究阶级地位的时代,拥有自保之力、以及最大程度的自主能力而已,而不是为了成为一个地位荣耀,但依然没有自保之力的附庸!!即使到了今日,萧漠的这个目的也没有任何变化!!
这么说来,与处于弱势的王翰结盟,更符合萧漠的利益。
只是,在明白了王翰如今的处境后,萧漠日后与王翰相处,却也多了一些根底,两者间的结盟,也会更趋于平等与平衡。
就在萧漠暗思之间,楚灵帝的仪仗御冕也终于脱离了人群,虽然周围依然欢呼声不断,但至少御冕之上,众人之间,已是可以正常谈话了。
之前,萧漠暗思之时,楚灵帝一直在打量着面前三人,尤其是八贤王和萧漠。眼中神色满是欣慰,而此时也是楚灵帝当先开口了。
“你们总算是平安回来了,这些日子,朕时时皆在为你们几人担心,时时在为这祖宗传下来的江山担心,以至于食不下咽,夜不能寐,生怕你们会出现怎样的意外,生怕这个江山断送在朕的手中,即使老死之后,也无颜见那列祖列宗……天幸你们不复朕之厚望,不仅没有出什么意外,反而连连传出捷报,为朕分忧,有你们相护,真是祖宗保佑,天不枉我啊……”
说话间,楚灵帝似乎想到了之前那段焦虑难安的日子,一脸的怅然。
言谈间,不待三人反应,楚灵帝却又向八贤王说道:“尤其是八弟你啊,平型关失守后,传言你也在战乱中失踪了,当时朕当真是心痛不已,只是后悔当日为何要同意派你去前线督军,那段日子真是……幸好你回来了……”
八贤王一脸愧然,垂首道:“臣弟无能,让皇兄担心了。”
楚灵帝却是哈哈一笑,说道:“你若无能,那天下间又有谁是有能之士?朝堂之上,虽说聚集了天下英才,但能与你相比的,却也是寥寥无几,张谦虽然有文采善政事,但不通军务,王翰更是连分内事都干不好,子柔和子佳虽然天资横溢,能力出众,可谓年轻俊杰中的翘楚,日后成就不可限量,但毕竟略有稚嫩,经验不足……”
说到这里,楚灵帝却是似笑非笑,看着八贤王说道:“不过八弟你最大的缺点也是太有才华和能力了,有时候我宁愿你无能一些,如若那样,你也不会只带着几千残兵就深入草原,敌后作战,虽然在朕知道消息时,你已是平安归来,并立下了莫大功勋,但依然让朕吓了一跳,担心不已,生怕朕的八弟会得而复失……”
八贤王连忙道:“是臣弟的不对,让皇兄你……“
楚灵帝却挥手打断了八贤王的请罪,大有深意的说道:“没关系,你所作所为,也是为国为朕,哪里有不对的地方?更何况,这些事情毕竟已经过去了。不过,朕虽然早就知道你文韬武略皆大有成就,却也没想到你会有如此能力和胆魄,日后却也不能再让你闲着了,省的你闲下来之后,什么也不管,只负责管朕的日常琐事,整日说朕这个不合规矩,那个不合祖制,你浪费了才能,朕却也不好受……”
听到楚灵帝的话后,旁边的萧漠与张衍圣,皆是身体微微一震。
身为皇帝,自是言出法随,做不得假。
楚灵帝此言,却是想要让八贤王入朝主政了。
八贤王之前虽然在朝中颇有势力和声望,但身为皇戚,却并没有具体的事务职责,大都只是楚灵帝的临时指派,作为天使,监督巡视,虽然地位超然,但说到底依然只是个闲王。
但如今一旦正式入朝,以八贤王多年积累下来的人望与势力,以及他与楚灵帝的关系,恐怕即使是张谦,也不愿与他为敌。
就在萧漠与张衍圣开始思考日后朝中的势力变化时,楚灵帝似乎想到了什么,又连忙问道:“对了,八弟,你作战多日,身上可有负伤?”
八贤王微微犹豫了一下后,却是摇头道:“多谢皇兄担心,臣弟即使有伤,也是以为皇兄分忧为首务。”
这么说,却是掩盖了他如今身负重伤,只是依靠着与毒品无异的米囊丹,在强自支撑的事实。
然而,八贤王的话语颇有技巧,楚灵帝却没发现什么不妥,欣慰一笑后,已是转头向着萧漠和张衍圣说道:“还有你们二人,当日朕原本还担心你们年幼,恐怕无法担此重任,那日下旨让你们担任督军后,还颇为后悔,生怕一旦有所意外,朕从此就少了一位忘年之交和一位亲近晚辈,幸好你们二人不愧是我朝年轻俊才的魁首榜样,身受重任,不仅没有犯任何错误,更是立下了如此功勋,哈哈……”
说着,楚灵帝不顾萧漠与张衍圣的自谦,却是将两人好好的夸耀了一番,尔后更是让萧漠、八贤王、张衍圣三人诉说各自的经历。
萧漠、八贤王、张衍圣三人却并非那般抓住机会就使劲的自我吹嘘之人,只是将各自的经历,捡了些紧要关键的地方,简单的讲给了楚灵帝知晓。
虽然讲的简单,但楚灵帝依然惊叹声不断,虽然明知三人就在眼前,但依然为当时的情节心惊不已。
当众人将各自的经历讲述完毕后,已是入得京中,皇城内宫在望。
按照规矩,在这个时候,三人就应该离开皇冕,按规矩入朝听封,领取封赏了。
然而,三人刚要告退,楚灵帝却是在这个时候,突然向萧漠和张衍圣说道:“你们二人如今立下了这般功勋,想要什么封赏,马上就要上朝了,却是要现就说与朕知,好让朕来安排。”
听到楚灵帝之言,萧漠与张衍圣又是一愣,这般封赏事宜,本应该楚灵帝独断乾坤,最多也只是与几名内阁大臣商量,如今却是突然让他们两人自己决定,听其语气,观其神色,竟是大有一副“你们敢要,我就敢给”的意思。
至于八贤王,楚灵帝却并没有询问,显然心中早有决断。
皇帝金口玉言,言出法随,就这样一个天大的机会,却是突然出现在萧漠与张衍圣的面前,权利、财富、地位,一时间,仿佛唾手可得。
而他们二人,面对这样的机会,又该如何应对?