早在楚灵帝任命萧漠为枢密承旨之时，传令使已是早一步赶到了上元城，宣布由萧漠总揽御敌之事，所以待萧漠和张衍圣等人带着五千京军赶到上元城之时，远远的就能看到，上元城太守刘行之，统领诸军的防御使蔡达两人，已是带着上元城内的文武官员，早早的等在城门外迎接。
看到迎接的一众官员足有上百人，似乎上元城内所有可以做主的人皆是聚集在此，萧漠却是不由的眉头紧皱。
在战事将至之时，这些人竟然还有时间做这种门面功夫，有这些时间，难道不知增强城内防备吗？
所以，当萧漠快马赶到一众上元城文武官员身前之时，甩身下马，却并没有多言，而是直接向着上元城内走去。
至于张衍圣，却是饶有兴趣的打量着上元城内的一众官员脸上的神色，或许是因为蛮狄将至的缘故，所有人的脸色皆是灰败，透着淡淡的绝望，唯有上元城太守刘行之，统领诸军的防御使蔡达两人尚能勉强保持镇定。
上元城太守刘行之本来还要对萧漠、张衍圣说些敬仰之言，但见到萧漠的动作之后，却是将话憋在了嘴里，连忙跟上。
而防御使蔡达却是冷哼一声，他虽然不算是什么绝世的将领，但也不满朝廷派了两名少年来做监军，在他看来，这些人只会添乱罢了，这两个月来楚朝大军连战连败，以文人御武事，以外行管内行，就是重要原因之一，然而这是楚朝惯例，他却也不好说些什么，但见到萧漠竟是如此孤傲后，却不由的以冷哼来表达自己的不满。
随着萧漠进入上元城内，刘行之终于开口说话了。
“今日清晨。听闻朝廷派萧大人和张大人前来我上元城监军，下官当真是欣喜若狂，两人大人虽然年轻，但才华横溢。举世皆知，有两位大人在，必然可让那蛮狄铩羽而归……”
刘行之随在萧漠和张衍圣的身后，勉强笑着说道。
本来，刘行之乃是一城太守，官职品级即使与升迁之后的萧漠，也是相当。然而萧漠和张衍圣皆是皇帝派来的上差，见官大一级，所以刘行之此时所言，颇有些讨好之意。
然而。刘行之的话刚刚说到一半，就被萧漠挥手打断了。
“刘大人，本官奉陛下之命，前来协同镇守上元城，军情紧急。我想我们就不要再在这般客套之言上浪费时间了，本官这次共带了五千精锐京军前来，还请刘大人你派人将他们安排一下，同时，还请刘大人、蔡大人陪我巡视一番城内防务，也好让本官对上元城这些日子的种种准备多些了解。至于其他几位大人，我想上元城内还有很多要比陪同本官更加重要的事情。少了各位大人恐会不便，所以还请各位大人各行其事去吧。”
见到萧漠初来乍到，就表现的如此雷厉风行，或者说是表现的如此不客气，大部分官员脸上皆是露出不快之色，但还是躬身行礼后。就各自退去了，倒是那蔡达，在听到萧漠的这番话后，脸上微微显出欣赏之色。
而刘行之久经官场，对于萧漠的这些话倒是脸色不变。只是领着萧漠走上了城墙，带着萧漠巡视着城中防务。
上元城本就有拱卫京城之意，本身更是自古以来的兵家必争之地，可谓是城高河深，防守稳固，根据萧漠目测，上元城的城墙，足足有十丈高，三尺厚，护城河河水虽然清澈，但却是深不见底。
有这么一座城池，本应该给人一种无比的安全感才是，但萧漠在登上城墙之后，脸色却是愈加严峻了。
无他，正是因为城墙上的这些正在忙碌的士兵们。
这些士兵此刻虽然是在忙碌着，或在加固城墙，或在搬运滚木礌石，但每个人脸色皆是展露着惊慌绝望之意，仿佛稍有什么动静，他们就会放下手中的事情匆慌而逃。
接连的战败消息他们早有知闻，自己本身的战力如何，他们更是清楚无比，虽然蛮狄尚未攻城，但他们已是对上元城的前途感到绝望了。
如若说上元城的官员，在这个时候虽然恐慌，但尚还能保持一定的镇定的话，那么这些将士，却已是在接连的失败中已是失去了抵抗之心了，只是如木偶般被人指挥着，默默等待着战败后逃跑的那一刻。
有如此兵将，萧漠总算是搞清楚了为何楚朝大军在之前竟然会那般的不堪一击了。
而旁边的张衍圣却也注意到了这些军士们的麻木和绝望，轻声说道：“这上元城内的军队虽多，但大多都是北方诸州的战败之军，在逃到上元城后被强行收拢在一起的，士气早已在先前被蛮狄打了个干净，对他们而言，根本没想过与蛮狄死战，只是在想着战败后该如何逃命，子柔，你负责的防城之事，却是不好做啊。”
萧漠点了点头，皱眉道：“防城是我的任务，关于这些士兵的士气我自有办法，与你无关，你还是好好担心你所负责的事情吧，说到底，你将来所要面临的军士，说不定连他们都不如。”
张衍圣微微一笑，却也不再多言。
而另一边，听着萧漠和张衍圣两人的谈论，刘行之和蔡达不由疑惑的对视一言。
从这些话语中来判断，仿佛守城只是萧漠一个人的事情，却与副承旨张衍圣却是毫无关系。
难道张衍圣身为副承旨，不是为了辅佐萧漠，防守上元城的吗？难道还有其他任务？
似乎注意到两人的疑惑，张衍圣转头笑着解释道：“还要让两位大人知道，本官这次虽然受陛下所命辅佐萧大人负责上元城的防务，但在与萧大人细细商量了一番之后，却是另有对策，今日本官在这里休整一番后，就要在天黑之前离开了。”
原来，萧漠与张衍圣那一夜在商讨了种种对策之后，最终决定两人分别行动。
其中，萧漠留守上元城。负责抵御草原联军的进攻，并吸引草原联军的注意力。
而张衍圣则带一队精锐军士轻骑简行，趁夜离开上元城，绕过草原联军。直扑北方各州，并在那里收拢四处逃窜的楚朝军队，招募兵士，最终从后方对草原联军发起攻击和骚扰。
两人的任务虽说是萧漠的更加重要一些，但就危险性而言，却是旗鼓相当。
但刘行之和蔡达却不知道萧漠和张衍圣的想法，联想到张衍圣的出身，皆是以为张衍圣此行只是为了走个过场，混些资历军功后就返回朝廷，神色间不由有些难看。
萧漠在现在尚不能与他们明说。所以只是一边巡视着城防，一边向两人询问道：“上元城此时有多少军士？都是来自何处？”
蔡达答道：“回大人的话，如若加上大人所带来的五千京军的话，我上元城现在共有大军十一万三千人。其中，有六千是原上元城的守军。另有三万则是各地赶来的援军，其他的……则都是前方败退下来的将士了。”
听到蔡达的话后，萧漠默默的点了点头，又问道：“城中居民尚有多少？各种物资军资可充足？”
刘行之答道：“回大人，自草原蛮族攻破长城之后，城中居民就已是陆续开始向南方逃离，到了现在。已是不足五千户。至于军资物资，这点大人大可放心，之前北方收拢而来的粮草、牛羊、钱财，大部分皆是存在上元城内，足够我们三年之用。”
蔡达接口道：“此外，前些日子有一批正要运往平型关的军械。因为长城就已被攻破的缘故，却也是存于上元城内。加上我上元城原本的军器，共有弩车四百辆、强弓近三万张，箭支四十余万支，滚木礌石更是收集无数。”
听到两人的回答。萧漠脸上闪过满意之色。他知道，蔡达所说的那批尚未来得及运往长城的诸般军械，正是之前他亲自监造的那批，却没想到最终竟然再次回到了他的手中。
“弓箭手有多少？可有训练新的弓箭手？”
想到上元城内不过十万守军，却是储存着近三万张强弓，不利用的话却是太过浪费，于是萧漠又问道。
蔡达知道萧漠的想法，答道：“我军中共有弓箭手八千名，除此之外，另有一万名将士正在日夜接受弓箭手的训练，只是合格的弓箭手并非一朝一夕就可训练完成的，恐怕将来在战场之上，他们起不了太大的作用。
萧漠却摇了摇头，说道：“待草原联军攻城之际，敌军一拥而上，即使弓箭不精也可以射杀敌人，只要会拉弓就可，传令下去，让城中工匠日夜赶造箭支，弓箭手也要加强训练，远程压制的力量能更大一些，将来我们也能少些压力。”
“遵命。”
听到萧漠的命令后，刘行之和蔡达齐声答道。
就在这时，一直沉默不语的张衍圣却突然开口问道：“可有河阳城的消息吗？”
听到张衍圣的询问后，刘行之和蔡达皆是身体微微一震，彼此对视一眼后，最终由刘行之垂首答道：“回大人，在半日之前，河阳城太守还派人请求我上元城支援，说是形势危急。算上今日，那草原蛮族已是强攻河阳城三天时间了，恐怕……河阳城已是坚持不了多久了。”
萧漠明白刘行之和蔡达此刻为何会表现的如此怪异，想来是河阳城的求援，已是被两人以自保为理由拒绝了，眼睁睁的看着盟友被蛮狄消灭，自然是心怀愧疚。
无心讨论这么做的对错，萧漠继续询问道：“前些日子，我曾托付军器司运送的一些器物，可是已经到了上元城？”
刘行之问道：“大人，您可是说那些雷神包、丈余铁杆和铁网？”
萧漠点了点头。
刘行之答道：“已是送到了，现在正存在城内库房中。”
犹豫了一下后，刘行之却是问道：“大人，据下官所知，那雷神包威力极大，尚是一件守城利器，但那丈余铁杆和铁网又有何用？”
萧漠微微一笑，说道：“日后你们就可知道了，我们能否守下这上元城。就看那些铁杆和铁网了。”
……
就这般，萧漠一边巡视城墙，一边询问着刘行之、蔡达关于上元城的诸般状况，待一圈巡视完毕之后。天色已晚，而萧漠也对上元城的大致状况有了一个细致的了解。
接着，萧漠与张衍圣、刘行之和蔡达三人简单的吃了一些晚饭，不知不觉间，张衍圣离开的时间却已是到了。
张谦为张衍圣所安排的那三十余名护卫，以及三百名最为精锐的京军骑士，一人三骑，马蹄上皆是包裹着层层厚布用以掩饰踪迹，此刻皆是聚集在上元城北门处，看着城门边上。萧漠和张衍圣之间的告别。
“此次一行，凶险重重，又是孤立无援，子佳可要千万小心了。”
萧漠看着眼前的张衍圣身，认真的说道。
张衍圣却笑着摇了摇头。神色依旧的淡定随意，说道：“我虽然日后孤立无援，但任务大都只是偷袭骚扰罢了，蛮族主力在此，在北方各州中，蛮族骑兵并不会太多，倒是子柔。在接下来的这段时间里却是要与蛮狄硬抗，才是真正应该小心才是。”
萧漠摇了摇头，也不再与张衍圣继续争辩，只是拱手道：“子佳保重！！千万要活着回来，否则我可无法单独一人面对丞相大人的怒火。”
张衍圣哈哈一笑，拍马而行。同时扬声说道：“子柔，成大器者不计小节，我的那条计划，你最好还是好好想想吧。”
说着，张衍圣也不再多言。呼喝一声，就带着三百余名随从骑士向着东北方向离去了。
原来，对于御敌之策，当日萧漠想到了三策两物，而张衍圣却是想要了四策。
其中，萧漠所想的三策与张衍圣四策之三皆是相同。而张衍圣所多想到的那一策，却是太过狠毒，即使萧漠一向自认为自己做事并不在意手段影响，却也是听的触目惊心。
而那一晚，两人之间的争论，大都是针对于这一计策。
此时张衍圣所言，却也正是针对于此。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
待张衍圣等人的身影渐渐消失在夜幕中之后，萧漠突然转身，吩咐道：“召集上元城内的所有文武官员，本官有话要对他们说。”
见到张衍圣离开的方向竟然不是京城，刘行之和蔡达本还在发愣，在听到萧漠的吩咐后，终于惊醒，躬身应是后，连忙下去安排了。
没过多久，在刘行之和蔡达的传令之下，上元城内的文武官员纷纷聚集到上元城太守衙门内。
待众人聚齐之后，所有人的目光皆是聚在萧漠的身上，眼神中不乏怀疑，显然并不认为像萧漠这般一介文人，能带领他们抵抗草原联军。
事实上，这些官员这些日子虽然纷纷为抗敌而努力准备着，但心中却已是不抱什么希望，只是尽人事听天命罢了，如果不是临阵逃脱的罪名太大，此时站在萧漠面前的，绝对不会超过三成。
而萧漠却并不在意这些人的目光，先是缓缓的环顾了众人一番，良久之后终于从公案后站起身来，缓缓说道：“我知道，如若我现在对你们说，我能带领你们获得这场战争的胜利，你们必然不会相信。但我可以告诉你们，这上元城我本可以不来的，但却是我亲自向陛下请命，以项上人头担保我可在上元城内抵御蛮狄，陛下才任命我为阵前监军，枢密承旨。而我之所以会这么做，就是因为我已是有了万全的应对之策。至于我的策略是否有效，日后自会见分晓，而现在，我所需要的，只是你们的全力配合。我这么说，你们能明白吗？”
听到萧漠这番话，堂上众人皆是相互对视一眼，齐齐躬身道：“下官明白，定然全力配合大人。”
萧漠点了点头，说道：“现在，我宣布三件事。”
“第一，我军将士，在日后与北方蛮族相战时，但凡杀死一名草原蛮族者，赏一贯钱，能杀死十名蛮族者，赏十贯钱，封十夫长，能杀死百名蛮族者，赏一百贯，封百夫长，以此类推！而我等的任务，就是在上元城内坚守一个月的时间，一个月后，一旦上元城仍在我等手中，每个人官升三级，赏钱千贯。”
听到萧漠的话后，场上所有人皆是哗然。
此次封赏之丰厚，实是千古未有。
而萧漠则接着说道：“第二件事，马上传令下去，派出大量人手，将上元城外百里之内，所有的草地、林地，全部焚烧干净，不可留一草一木。”
“第三件事情，将全城的工匠全部调集起来，按照我的命令，对上元城的城墙竟是改造，务必要在蛮狄入侵之前完成。”
听到萧漠的命令，场上众文武官员虽然不解其中含义，但依然是齐声应是。
然而，就在这个时候，一名斥候在几名军士的搀扶来赶到了衙门之中，口中不断呼喊道：“河阳城……河阳城被破了！！”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
ps：恩，第四更和第五更，二合一章节。一口气写了两万多字，累的要死，头疼手酸，先去睡了，下午起来继续更新，大家账户里如果还有月票的话，请顺手投一下。(未完待续，)