离她最近的崔氏惊呼一声，却已拉她不住。卫雁大吃一惊，叫道：“卫姜！”一个闪身扑过去，挡在柱子之前，卫姜来势迅猛，一头狠狠撞在她腹上，痛得她闷哼一声，脊背贴在柱子连连抽气。
崔氏连忙上前，一手拉住一个：“雁娘，姜娘，你们伤着没有？”
卫雁顾不上崔氏，忍着痛弯身去瞧卫姜。
卫姜双目紧闭，泪水涔涔而下。
卫雁声音发颤：“卫姜，你别傻……”
卫姜陡然睁开双目，攒足了劲儿甩开手臂向卫雁打去！
只听啪地一声脆响，一耳光结结实实拍在脸上，卫雁有些头晕目眩，不敢置信。
卫姜打了她？她最在乎的妹妹，打了她？
崔氏、卫东康、卫老夫人，及屋中的下人们，尽皆惊得呆住。
卫姜嘶吼着：“卫雁，谁要你假惺惺的拦住我？谁要你假惺惺的关心？谁稀罕你的同情，谁稀罕你的照顾？你知不知道，我最恨的人就是你！”
卫雁圆睁双目，在卫姜狰狞的脸上，清晰地看到她对自己的恨意。
可是，为什么？她从来没有为难过卫姜。甚至为了她，对蔡姨娘、这个令母亲直至临终都未曾开怀过的女子，也多有呵护。为何卫姜如此恨她？
卫东康上前，一把扯住卫姜，怒道：“作死么？你自己不想活，不要连累你姐姐！”说罢，将卫姜掼倒在地。
卫姜咧开嘴，笑了。她放声大笑，发丝散乱，泪水冲洗过的容颜狼狈不堪。
卫东康仔细瞧了瞧卫雁被打的左脸，见上面指印分明，有些红肿，被打得不轻。心想，若被雍王瞧见，免不了要过问……自己却该怎么圆过去才好？
卫老夫人怒捶几案：“混账东西！好好一个除夕夜，被你们弄得乌烟瘴气，晦气至极。谁想死，给我死到外面去！别在我眼前，做这些假惺惺的姿态，滚！滚出去！”
卫姜大笑不止，从地上爬起来，状若疯癫，摇摇晃晃地走了出去。
门帘被掀开，夹杂着雪片的冷风吹进来，给屋子带来一股彻骨的凉意。
只是那凉意再刺骨，也不及卫雁心内的冰冷更甚。这个家中，自私的父亲，势力的祖母，事不关己的继母，对自己充满恨意的庶妹，究竟谁才是她的亲人？谁才是值得她付与真情的那一个？
她捂着疼痛的小腹，踉跄着向外走。
崔氏在后，关切地呼唤：“雁娘，雁娘……”她恍若未闻。
卫东康回身，扑通一声跪倒在地：“母亲，莫动气。孩子们年幼，咱们慢慢教吧。大年下的，真出了人命，难道很吉利吗？”
也不等老夫人回答，向崔氏吩咐：“叫人去请秦大夫，叫他先去看雁娘，然后去碧云阁，瞧瞧那母女俩。”
崔氏低眉应“是”。
老夫人知道自己今日发作得有些过火，便别过头不再言语。
卫雁真的病了，数日昏昏沉沉，无法起身。卫姜那充满恨意的双眸，那狠辣无情的一耳光，让她夜不能寐，食不知味。
霍琳琳和吕芳菲皆写了信来祝福新岁，她却连提笔回信的力气也没有。
卫东康叫人通知了与她向来处得不错的袁先生，希望能够稍稍劝慰，让她解开心结。
袁先生来时，雪已停了。卫府门前的阶梯扫得很干净，大红色金粉对联上写着吉祥话，来拜年送礼的宾客甚多。往日里崔氏有卫姜帮衬，尚能够应付，如今老夫人、卫姜、卫雁三人皆病了，忙得她团团转，连去瞧瞧女儿的时间都没有。
袁先生轻车简从，自卫府的偏门而入。虽然她戴着面纱，下人们也俱认得出，她是大小姐卫雁的教琴先生，见到她来，并不阻拦，一一躬身问候。
袁先生踏进小院，熟悉的院落雅致非常，一石一树，皆被精心布置，纵是冬日里，无甚花草，也显得颇有生气，毫不死板。
走近门扉，早有婢女丁香在内掀了帘子，小声地问好，请她入内。
袁先生脱去木屐，穿着软底绣鞋，走了进去。
散发着香气的一丛水仙，插在妆台上面的碧色琉璃瓶中。墙角新增了博古架，上面错落地放着几枚古朴萧、笛、埙等。――自被父亲禁足后，琴瑟琵琶皆被收起，卫雁便迷上了这些轻便小巧、可随身携带的小型乐器。
袁先生向幔帐里看去，卫雁躺在锦被中，闭着双眸，似是睡着。她也不言语，给里面迎出来的如月打眼色，示意她不需吵醒禀告。袁先生自行在榻边的春凳上坐了，摘去脸上的面纱，一双温柔的眼睛，上下打量着卫雁。
此时，卫雁长睫抖动，也不睁眼，低低说道：“先生来了？”
袁先生微笑：“是闻着了我身上的熏香？”
卫雁“嗯”了一声，语气中带着娇气，“我身上懒得很，不想起来。先生坐着，跟我说说话吧。”
袁先生与她亦师亦友，均是琴痴，在袁先生面前，她十分轻松随意。
袁先生宠溺地一笑：“好，你就这么躺着，听我说话。”
如月奉上茶果点心，袁先生摆手叫她退下，回过头来，柔声劝道：“雁娘，你从前清高，我自知你是曲高和寡，不同于世俗之人。只是，这回究竟因着何事，你竟将自己封闭至此，憋闷出病来？”
卫雁苦笑，握住袁先生的手：“就你看重我，说什么曲高和寡。却不知在旁人眼里，我不过拿腔作势，自作自受。”
她睁开眼，对上袁先生的双眸：“我知道，你是他请来的。”
袁先生并不尴尬，淡然一笑：“你我之间的情谊，岂会因着是谁出面请我而来，便掺了假、不作数了？”
卫雁报以一笑：“自是不会。先生，也许一开始，你是被权势所迫，不得不出面教习于我。到后来，你我情志相投、惺惺相惜，必是做不得假的。也是我父亲，过于钻营，一直希望我能足够优秀，以引起那人的兴趣，却不知，他虽相求那人迫你出山，但若非你真心甘愿教习，恐怕我也不会有今日的技艺。”
“正是。”袁先生微笑，“若非你在此方面天分极高，我也不会甘心倾囊相授。到如今，你早胜于我。你我名为师徒，其实早为知己！”
“多谢你。”卫雁闭了闭眼睛，轻轻说道，“就为了能与你相识，我心底，还是感激父亲和那人的。”
“你知道的，我不得不从命于他，一方面，是因着他的权势地位。”袁先生停顿片刻，似乎思索着该不该说。
“……另一方面，我愿应你父亲邀请，前来劝你，也是因着那人，的确堪配于你。”
卫雁别过头，将脸掩在塞有花瓣的枕头中，闷闷地道：“你也要跟我说他好？”
“你自己也明白，他是好。”袁先生耐心劝导着，“你这般容色，嫁与旁人，若是个无权势的，根本护你不住。就算他肯放手，难保你不会被其他权贵强夺而去。你父亲能够护你一时，能护你一世？再说，到得你出嫁后，他纵是想护着你，也鞭长莫及。”
“若嫁个寻常人家，甚至不需权贵强抢，为着争名逐利，你被夫家甘心奉上，你又能如何？难道你要走我的旧路么？”
卫雁忍不住心中一酸，撑着坐起身，反握住袁先生的手，“你别难过。那些事都已经过去了，你现在，不是活的很好么？你说的不错，如果真是那样，也许，我会选择跟你一样，毁去容貌，隐了姓名，自此换个活法。”