23.废都
他们从桥上进城的队伍里出来,转到另一条路上,这条路通往领主斯托克的领地。
由于加德拉是小城,这条路也不是交通要道,所以路上人不多。
路西菲尔回首,索多玛城的城墙已经消失在视线之中,他们身后,两轮孱弱的太阳如两只蛋黄无力地垂在地平线上方,只等着坠落。
就在这时,前方昏暗的天空与地平线的相交之处,焦土般的大地上,一片古城的废墟显出它的残败轮廓。
目光被荒废的古城吸引,路西菲尔的心也忽然荒芜了起来。这是战场的遗迹。
“那就是古索多玛城的废墟。”撒旦叶见路西菲尔一直盯着古索多玛的方向看,便行到他旁边解释道:“和天界的耶路撒冷一样,它曾是魔界最大最辉煌的城市,是一代一代的魔族建造的。不过早在光暗战争时,就被你们天使军毁灭了。”
撒旦叶娓娓地说着,不带任何浓烈的情绪,语气没半点波澜:“这段历史你们应该很清楚,说起来,这应该是天界的骄傲,毕竟光暗之战,天使是绝对胜利的一方。”
路西菲尔没有说话,只是轻轻摇了摇头。他不知为什么眼前的魔族竟能如此淡然地面对这一片废墟,但至少在面对这一片他亲手毁灭的城市时,他自己竟有一丝伤感。
“怎么了?路西法。”见路西菲尔若有所思,撒旦叶关切地询问。在面对废墟时,天使们总是或多或少地流露出傲慢的神色,可他不懂眼前的这一个为什么看上去沉静得有些凄凉。
“恨么?”路西菲尔突然问。
“啊?恨什么?”
“恨毁灭了这座城市的天使军么?”路西菲尔转过脸望着他。荒原上的风长驱直入,吹得他的兜帽簌簌作响,扬起身后的披风,带着浓浓的惆怅意味。
撒旦叶扫视这一片历史的余烬,洒脱一笑,随即肃然道:“我谁也不恨。因为单纯的恨意解决不了任何问题,而用憎恨来掩饰自身的不思进取更是懦弱的表现。我只是想保护我所能保护的,尽力做我能做的,带着这段历史向未来看去。虽然神摒弃我们,可我们因此获得了自由,没有天使那么多规矩与约束,我们是自己的主人。不过,这仅是我的个人看法。”撒旦叶想起祭司团的长老们,那些家伙明着对天使比较客气,暗地里都是坚决的主战派,骨子里面恨透神和天使了。
“呵,如果你是魔王,一定不会像自己所说的那般荒淫无道,至少你也有自己的想法。”
“多谢你的肯定。”撒旦叶似笑非笑地说。
自由。路西菲尔想起与神相遇的那一刻。从那一刻起他的自由便被束缚了,他愿为他做任何事,自愿被束缚的其实不正是自己么?
风中送来一阵萧索的琴声,游转凄凉,若有若无,打断了路西菲尔的思绪,伴着古城的废墟,应了此时此景,自然有了哀伤的味道。
路西菲尔仔细地听着,却不确定是不是自己的错觉。
“听到琴声了吗?”路西菲尔问身边的撒旦叶。
魔族似乎也在听着,淡淡地道:“听到了。”
这竖琴声与路西菲尔此时的心境不谋而合,竟唤起了他的好奇心。
路西菲尔捕捉着风中的每个音符,像一头草原上嗅辨着气味的鹿。他裹紧被风吹开的披风,带着骑兽寻觅而去。
撒旦叶捕捉着他的每一丝动作,想要参透他的思绪。
慢慢地接近琴声的源头,路西菲尔能听出弹奏者的技巧算不上很精湛,但此刻,他弹奏的曲子却有感而发,情感真挚。
就在他们为琴声陶醉之时,忽然琴音嘎然而止。
路西菲尔和撒旦叶不约而同地相互对望。
“感兴趣?”撒旦叶提议:“不如我们走近些看看?”
路西菲尔不知他怎么会知道此刻自己的想法,不解地看他一眼才道:“好啊。”
顺着琴音消失的方向,二人沿着废墟转了个角度,便远远地看到了那个坐在古城断壁残垣前一根打横石柱上的少年。他紫眸、尖耳,衣着素朴,戴着一长串拖沓的银质手环,捧着一架非常精美的木制里拉琴。
六个魔族围在他身边,却完全不像他的听众,只看背影也能感到那股浓烈的煞气。
撒旦叶在看到那一帮魔族时,倒吸一口气。那些都是索多玛的长老们,个个都认识他。他连忙示意路西菲尔停下,就呆在原地隐匿气息。
长老们的注意力都在少年身上,并没刻意注意周围的人。以他们的身份,认识他们的魔族看到他们一般都会选择恭敬地迎上来,或者悄悄地绕着走。
长老们并不老,表面上与普通魔族没什么两样,只是魔王换过好几位,他们几个却都一直身处高位,阅广识多,惯于呼风唤雨,颐指气使,自然带点不同寻常的威压感。
这时一个魔族长老正背着手,冲少年吼着:“小杂种,虽然你母亲玷污了我们这一族的血统,可怎么说你也是我们世族的孩子,你不好好练习提升自己的力量,在这儿鼓弄竖琴做什么?!”他的声音不大,却带着暴戾的魔气,声声刺耳。
“我……我喜欢音乐,不喜欢武斗。”混血少年战战兢兢地说:“我只想弹好琴,唱好歌,成为一个吟游诗人。”
“吟游诗人?!”长老哈哈笑起来,又忽然变脸怒道:“你是魔族中贵族血统和天使的混血,你能活下来完全因为你天生的战斗天赋,你怎么愿和那些低级种族一样堕落呢?我们的骄傲往哪儿放?!如果都和你一样弹奏些靡靡之音,我们什么时候才能助魔王打败天使军?!难道在这片废墟面前,你就只能感受到凄凉与萧索,感受不到对敌人的仇恨?!”
少年低着头,指尖扣着身边的石头,指节泛着青白色。忽然他抬起头,倔强地反驳:“吟游诗人怎么了?我成为一个吟游诗人一样可以使用精神力啊?谁说打仗一定要亲自作战的,贝利亚领主还不是控制傀儡替自己打仗?!光有仇恨有什么用!”
“什么什么?”另一个看着纤瘦的长老气不过,揪过少年的衣领,伸手给他一记耳光,尖声尖气地道:“我们是古索多玛皇族仅存的后裔,只为了索多玛有雪恨的一天,才甘愿将皇族的光环让出来,以此选择最优秀的魔王!多少年来,让出皇族地位的我们仍一直都享有最高尚的荣誉,而你再这么别别扭扭的给我们丢脸,我现在就杀了你!还有,贝利亚也不会吟诗弹琴的,玩物丧志!”他狠狠抛下少年,手曲成爪,那把精致的木制竖琴倏地一下飞到他的手里,在一团黑火中焚烧殆尽。
看到这些,路西菲尔好像回想到了从前,在红海之滨,也有这么一把琴陪他度过了漫长的岁月。
风中送来少年伤心的哭声,路西菲尔侧头看着身旁的撒旦叶。
“你可别想要挟我帮你解决这些魔族。”撒旦叶不想惹麻烦,更不想被长老们认出来,虽然魔王在魔界有着说一不二的权力,但总还是要给这帮拥护他的长老们一些面子的。索多玛的魔王和领主从来不是继承的,一切要看武斗的实力,这就是这些长老们制定的规则,“我可不是那帮老家伙的对手。”
撒旦叶把兜帽向下拉了拉,故作紧张地压低声音对路西菲尔道:“他们都是大祭司家族的人,不好惹的,而且他们最重视荣誉,也对天使最为痛恨。你要是不想惹麻烦,就别让他们发现,否则我要是被判个通敌的罪名,你也找不到我这么可靠的带路者了。”
路西菲尔瞥了那些长老们一眼,轻轻颔首。他当然知道索多玛的祭司家族,他们继承了古索多玛魔王的血统,也继承了魔王的力量,至今在索多玛也颇有地位。而撒旦叶的首席领主贝利亚也是这世族的一员,某种角度来讲,贝利亚才是索多玛正统的王族。
撒旦叶对路西菲尔的配合非常满意,这又印证了这天使绝不是个单纯的生意人。不过没关系,撒旦叶想,反正自己亲自看着总不会让他跑了。
“巴贝雷特。”另一个长老沉然上前,他是这帮人中地位最高的,也不像前几个人那么焦躁,倒是心平气和地说:“我给你时间好好想想,如果你还想接受家族的庇护,获得贵族的特权,就放弃不切实际的幻想,回来为家族效力;如果不然,你就离开索多玛,去做你的吟游诗人,永远别让我们看到你。”说完他身侧的空间一阵扭曲,几个长老跟着他步入空间的缝隙,头也不回地走了。
晃晃荡荡地从地上爬起来,名叫巴贝雷特的魔族少年抹去唇角的血迹,对着长老们离去的方向不甘地吼道:“谁稀罕什么家族的庇护,我想走还来不及呢!说到底,你们还是嫌弃我的血统!我早受够了!”
宣泄过后,一阵委屈感袭来,巴贝雷特深深呼吸几次才再次掌控了自己情绪,暗自咒骂道:“妈的,老子早晚会变强给你们看,等着瞧吧!”
马蹄声由远而近,当巴贝雷特红着一双眼睛抬起头来,竟发现一个戴着风帽的天使正向自己走来。