新年第一天,四下无人的雾城街道上,唐纳被格尔纳达的斗气弹开,堪堪要落下悬崖时,身形突然奇迹般地停在空中,下一刻又朝着矮人飞扑过来。
……
几分钟后,唐纳将长剑往地上一扔,摇头道:“不打了。”
“哪怕你速度再快,以你现在的力量,我就算不用斗气,你也攻不进来了。”格尔纳达笑吟吟地看着他,“不打算用魔法试一试吗?”
唐纳看了一眼四周的石壁和悬崖,耸了耸肩,“算了吧,我还不想把这里打烂掉。”
格尔纳达会心一笑,接着问道:“你真的有信心把中土的粮食产量提高一倍?”
“你听辛西娅说的?”
“嗯……”
“有机会,”唐纳沉吟道:“但是具体能做到什么程度,现在还说不准。”
“我有必要提醒你,就算极北之国也不是铁板一块,长老会中就有反对辛西娅的人。”格尔纳达小声道:“骑士联邦更乱,你凡事还是要小心一点。”
“唔……你的意思是?”唐纳皱眉道。
“矮人也干得出过河拆桥的事情。”格尔纳达意味深长地说道。
“嗯,”唐纳感激地看了一眼这个矮人,然后扭头头去静静地看着悬浮在骑士联邦上空的云层,“就凭你们到现在为止给我的帮助,值得我现在全力来帮助你们……”
事实上,格尔纳达所提示的事情,唐纳又何尝没有考虑过呢。他要让普通人类加入到工程学院中来,又独力建起潘普洛学城,就是为了给自己留个后手。就连他现在的真实实力,辛西娅他们也并不清楚。
即使唐纳对极北之国没有任何恶意,他也会小心地将最核心的资源掌握在自己手里。
但是,格尔纳达会直接这样提醒他,唐纳还是非常意外,对这位矮人王之子的好感,又增加了一分。
“对了,李察是个天生的骑士,但凯莉不是……”格尔纳达提醒道。
“我知道你的意思,”唐纳点了点头:“李察天性坚定,就算经历再多,也改变不了他的本性;而凯莉容易受环境影响……说不定,我让娜缇娅带她去骑士联邦,是犯了一个错。”
“这倒未必,至少她看上去很喜欢现在的生活。”格尔纳达摇了摇头:“只不过,她的成就不会太高……”
“唔……只要她开心就好。”
……
二月初,经过数十位木器工匠,十几位侏儒和上百劳工近两个月的工作,迷雾镇的空地上,终于立起了一座风车。
当木制的扇叶在风中缓缓旋转,又经过一系列简单的传动装置,带动起一架磨盘时,整个小镇都响起了欢呼声。
紧接着,当着数百双眼睛的注视,一位农夫将带着麸皮的小麦粒慢慢倒进磨盘,不多久,就有粗制的面粉从磨盘一侧的孔中流出,被底下木桶接住。
人群再次沸腾起来,连李察和凯莉也混在人群里欢呼。
看着一张张兴奋的脸,唐纳有些不忍心说出自己的结论,一言不发地从人群中走了出去。
“维恩大师,”侏儒老工匠布鲁诺从人群里追了出来,“下一步是不是就可以把这种风车普及出去了?”
“你跟我来……”唐纳微微摇头,等到距离人群较远时,才解释道:“虽然我没有种过地,但是只要随便问一个农夫就可以知道,他们不担心没时间把小麦磨成粉,因为大部分收上来的小麦,只要脱粒后就得运出去了……所以,我们费心费力制造出风车来,如果只能用来干这个,那就吃力不讨好了。”
“那您的意思是?”布鲁诺不解地看着唐纳。
“农夫一年里最繁忙的时候就是春耕和秋收,风车解决不了春耕,我的本意是想用它来解决秋收时的脱粒工作……可就现在的传动效率来说,带不动脱粒机械……”唐纳道:“虽然十月十一月时的风量会比现在大一些,但也大得有限。”
“那我们可以想办法,把传动部分做得更精致……唔,或许用上一些牛油来润滑,还可以再提高一些效率。”布鲁诺试着出主意。
“你们已经做得很精细了,再精细成本就高得离谱了。现在只能想想别的办法了。”唐纳一边摇着头,一边在心中默算。
想要达到给小麦脱粒的功率,就得把风能存储起来,集中释放。就地存储风能最简答的办法,是利用重力势能――也就是说,利用传动装置把重物举升起来,然后利用它落下的时做工,来带动脱粒机。
假如按照十吨的重物,举升五十米算(假设中土的重力加速度和地球相似),那么重力势能是五百万焦耳(瓦秒),一点四度电(千瓦时)都不到。
只要想到十吨重物和五十米高的工程量,他就立刻否定了这个方案。
“大师,或许可以用风力来上发条,然后用发条出力来给小麦脱粒?”布鲁诺问。
“唔……可以试试。”唐纳虽然在点头,但是内心却有些复杂。
他一方面觉得发条也未必能存储多少势能,另一方面又有些担心。
万一这个世界的金属真的可以达到极高的弹性,以至于能制造出能量密度极高的发条,那么中土的工业命脉等于是完全掌握在极北之国手里了――就算唐纳能发展出冶金产业来,中土世界也没有极北之国那么多矿产。
“估计还得一两个月,才能等到从家里运来的发条。”布鲁诺有些沮丧:“可这一两个月,我们就没事情做了。”
“谁说你们没事情做了,”唐纳收拾起心情,笑着拍了拍他的肩膀,因为布鲁诺身高太矮,唐纳的动作看起来倒像是在安慰小朋友,“这些时间,你们想想办法,看看能不能继续简化结构,降低每台风车的成本,反正不能直接用风车动力,不如从能够快速推广的角度来考虑这个问题。”
“好嘞!”布鲁诺虽然一把年纪,但是接到新的工作安排时,竟然表现得和那对萝莉双胞胎差不多。
想到这里,唐纳不禁有些奇怪,这里明明有这么多有意思的工作,爱莉曼达和爱莉米娅姐妹怎么没有出现。
他的这个疑问没有持续几天,二月九日,娜缇娅就把双胞胎带到迷雾镇来了。
直到看见这对小姐妹把镇上的其他侏儒们弄得鸡飞狗跳,唐纳才知道,娜缇娅为什么会拖到现在才把她们带来。
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