“官林的事，你知道吗？”云罗赶紧转移话题，脑海里闪过许太太那日接到帖子时的失态。
“刘罕又是谁？”云罗索性把自己心中的疑惑都问了出来。
淑红是苏州人士，又在林氏身边多年，她肯定知道许多她不了解的讯息。
她现在就想多搜集点讯息，分析着做准备。
缓和过来的林淑红深深地看了一眼云罗。
目光幽长。
“官林是江南水路要塞，商船、漕船都由此处停靠等候过坝。再过去，也就能到淮安了。”林淑红说到此处停了停。
云罗却是听得一头雾水，睁着明眸等待下文。
“不知道姐姐有没有听说过一句话――天下盐利淮为大。”淑红的嘴唇抿了抿，默默地望向云罗。
电光石火间，云罗一下子明白过来。
淮盐以晒盐为主，品质精纯，全国各地商人趋之若鹜。
所以，商人去边关缴了军粮，拿了盐引，都派了船齐集淮安来支盐。
可是，淮安与官林还是有些距离的。
云罗思忖了一下，就轻声道：“淮安商人环居萃处，等候支盐的人数不胜数，官府怕一下子来不及应付，就设了过坝，官林是办理过坝手续的关口之一，所以，官林的繁华并不亚于淮安。”
这下，淑红对云罗更不敢小看了。
前一刻还是不明所以的样子，下一刻借着她一句点拨就立时通透。
这样的女子，何等聪颖？
“是，所以，漕帮在官林设了重仓。”淑红眼中的惊愕来不及消退，怔怔地在云罗的注视下说出了这句话。
漕帮，官林，重仓。
水路是运货的主要通道。
做任何生意都离不开漕帮。
盐生意更是离不开漕帮。
云罗的眉头紧紧地蹙了起来。
“你怎么清楚这些？”云罗倒不是不相信她的话，只是，漕帮在官林设了重仓这样的事情太过敏感。
林淑红一个弱女子，大门不出二门不迈，如何能对这些知道得一清二楚？
“你以为，我爹一个做古董的生意人怎么能置办下这么大一份家业？”林淑红隐隐对自己的爹林勇嗤之以鼻。
林勇也是做了盐生意发财？
云罗吃惊地看向眼前这个眼露讥讽的女子。
从来，没有官府做后盾，是做不成盐生意的。
云罗抬头对上淑红的眼，见对方无奈地点头。
林勇与狄知府交往颇深，林氏更是在狄夫人跟前得脸的，林勇得了盐生意，那林勇、漕帮、狄知府又是怎样的关系呢？
云罗觉得脑子里隐有思路，却不敢往深处想。
一时间，两人都沉默下来。
踌躇着该如何打破沉默，远处就传来匆匆脚步声，想来芸娘去而复返。
云罗迅速地握了握她的手，丢了一句：“有事找红缨递话。”
林淑红看了眼林荫后头身形瘦弱的红缨，点头应诺。
一个眨眼，芸娘已经走到林淑红面前，把手里包好的茶叶往她面前一推。
林淑红笑着道谢，欢欢喜喜地接了茶叶。
三人闲聊了一会，又讨论了些针线方面的事。
期间，姚妈妈偷偷过来瞧了一次，见三人拿着花样子讲得津津有味，也就没有打扰，又悄悄地离开。
回去禀了许太太，许太太也很满意，女儿乖巧听话，是她最乐意见到的。
一个时辰后，淑红起身告辞，芸娘热情挽留了一番，见她去意坚决，就陪着她去了许太太处告辞。
出门时，云罗吩咐红缨代他们送送林淑红。
等过了一炷香，红缨送完客人回到了云罗跟前。
“林姑娘说，卫所烧了漕帮在官林的一处宅子，抓了些活口，第二天漕帮那边就有一个堂主出来认罪，说是自己背着帮主刘罕在外面贩运私货，帮里一点都不知道是他干的勾当。狄大人绑了这个堂主吩咐曹大人送到卫所，事情就这样不了了之，到现在还没有个说法。”红缨压低声音回禀。
云罗听了消息，一个人坐在窗边捏着针线发呆。
红缨的消息是林淑红透给她的。
林淑红的消息是唐韶透给她的。
唐韶要林淑红告诉她这些外面发生的事做什么？
唐韶为什么要派人去官林？
是怀疑漕帮还是怀疑狄大人？
云罗联想起第一次去狄府时，林氏提到的最近苏州城里涌进来许多官林的流民，再联想起当日经过官林时的荒凉，她总觉得什么信息明明是至关重要可是她却偏偏不知道，所以她才无法窥得内情。
到底是什么？
唐韶到底在官林发现了什么，漕帮刘罕那边的应对这么快，第二天就交出了人来抵罪？
而那天送范老夫人时，刘罕手下的人去狄夫人跟前请安，显然刘罕和狄知府的交情很不一般。
这一连串的事情中狄大人扮演了什么角色？
是不是与刘罕一伙的？
难道……
云罗倏地直起身子――
她明白了，唐韶说了这么一圈，就是为了告诉她，狄大人与刘罕蛇鼠一窝，而唐韶来苏州的目标，恐怕就是他们！
这样就解释得通，为何狄大人要送侍妾入卫所了。
一切都是为了能打探新来的这位卫指挥所指挥使的心意。
还有谁能比贴身的侍妾更说得上话？更知道精确的消息？
狄大人打得一手好算盘。
用手下人的女眷去做人情，如果唐韶没发现侍妾的用途，也就顺理成章地能得知第一手消息；如果唐韶发现了，反正这些女眷都是手下人的，与他狄大人毫无关系，他能摘得干干净净，说不定还能推在某个手下身上。
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