在场众人的目光中都充满着隐晦不明。
苏夫人母女却是恍若未觉地给陈老夫人祝寿。
老夫人把苏谨兰喊到了跟前，上上下下地打量了一番，而后笑着称赞道：“模样俊俏，温和内秀，是个好孩子。”
而后，退了手上的一个绿镯子给苏谨兰做见面礼。
众人一阵哗然。
对陈老夫人的举动有些不明白。
陈、苏两家素昧平生，与范家也是毫无交集，陈老夫人出手如此大方，对于在场这些见微知著的当家夫人太太，无疑是一个信号。
难道，陈家放弃惯有的中立态度要支持德嫔？
可范家为何不来？
众人的心思各有起伏。
苏谨兰却在陈老夫人和苏夫人的目光中戴上了镯子，然后行礼致谢。
芸娘就把苏谨兰引到了云罗身旁坐下。
“姐姐。”苏谨兰朝云罗曲膝问候。
云罗伸手握住了她的手，笑盈盈地道：“赶紧坐吧。”
说完，苏谨兰就坐到了云罗下侧，两人小声地交谈着。旁边的众人看到两人如此情形，第一反应就是唐府的少夫人居然和苏家小姐、未来的范家少夫人如此熟稔，再加上芸娘和他们待在一起，三人欢快地聊天，众人就对这个陪在陈老夫人身边进进出出的少女充满了好奇。
她……好像是陈阁老亡妻许氏娘家的孩子。
她居然在许氏过世后一直陪在陈老夫人身边，这其间的含义……不得不让人深思。
有人就沉不住气，朝着芸娘似笑非笑道：“许小姐，你今年多大了？年纪应该不小了吧？有没有许配人家了？若是没有，我娘家有个侄子人品、模样、学问、家世都不错。不如……”
明摆着要给芸娘做媒。
可却又不怀好意。
芸娘的脸孔一白，就听见许太太打断了那位夫人的话，面沉如水道：“……我记得你府上还有位未出阁的小姐吧？和你娘家那位侄子倒是更合适……”许太太的目光一下子攫住了那位夫人身旁端坐的小姐身上，似笑非笑。
那位小姐的脸色“刷”地比红布还要红。开口说话的夫人就一时语凝，没有了声音。
杨二夫人见状，眼珠子一转，目光在芸娘身上转了个圈。然后啧啧称赞道：“许小姐好人品。这在老夫人身边陪伴更是不一样，我瞧着竟是比我府里的几个女孩子更大方呢。”
建宁侯府的小姐，那可是京城世家小姐的典范。哪有人可以与之比肩？可杨二夫人却偏偏说芸娘比他们府上的小姐还要大方……
陈老夫人闻言，就笑着点了点头，看向芸娘的目光中毫不掩饰的满意。
其他几位见性高的夫人就顺着杨二夫人的话都称赞起芸娘，一时间。屋子里的焦点都放在了芸娘身上。
而那些带了未出阁小姐过来的夫人太太们脸色都微微一变，眉目间有了尴尬之色。
陈老夫人似乎……还是想从许家挑儿媳妇。
几个有着相同心思的人相互交换了个眼神。而后若无其事地别过。
许太太把众人的表情看得分明，心里却有了几分暗暗的得意。
虽然芸娘许配给陈靖安的婚事没有宣诸于口，可是陈阁老那边已经在许大人临行前给了模糊的暗示。否则，许大人也不会这么放心地离开京城回苏州赴任。
一切。不过是等合适的时机，水到渠成。
这次陈老夫人的寿筵，是不是合适的时机？
大家各怀心事时。就听见管事嬷嬷跑进来禀报，说茂昌侯府上的侯夫人、三夫人携女莅临。
众人眼底就闪过了一抹兴味的光芒。
空气中涌动着某种蠢蠢欲动的气味。
云罗敏感地发现众人的目光都有些不同。一个个紧紧地盯着门口，连交谈都停止了。
热闹的气氛一下子冷清了下来，有种暗流涌动的感觉。
茂昌侯府的三位女眷在万众瞩目中出现。
云罗的目光一下子落在了薛玉娘身上――
阔别数日，她竟然觉得薛玉娘有些陌生。
从前的薛玉娘虽然清高、自矜，可凭她侯府嫡小姐的身份倒也说得过去。可是，如今的薛玉娘却掩去了矜持，温婉娴静地堪比姣花照水。初春的天气，其实还是有几分寒意的，可薛玉娘却一袭天水碧的衣裙，亮丽得犹如枝头新绽的花蕾，盈盈而发。
几位未出阁的女子和她一比较，就有了高下之分。
芸娘似是感觉到什么，脸上微微不快。
可云罗悄悄地握了握她的手，她才恢复常态，毫无芥蒂。
云罗不禁暗中叹气，这薛玉娘与她真是冤家路窄――从前为了唐韶，与她争斗，如今，看这情形，似乎有意要与芸娘相争。
只能说世事无常，一切都是命运的安排。
感慨之余，就发现薛玉娘给陈老夫人行礼祝寿后居然径直朝她走来。
身姿如松、目不斜视。
有一丝旁人难以察觉的敌意在眼中一闪而逝。
临到面前，薛玉娘却柔柔笑开，对着她微微曲膝道：“表嫂，你也来了？”拿捏出一副与她十分亲昵的神情。
就像带了面具一般。
这会儿，云罗不禁佩服起她来了――
当日在唐府的事情虽然没有什么闲言碎语传出，可薛家母女闭门不出许久却是谁都知道的事情。自从宫里给她和唐韶赐婚之后，平日里每日往唐夫人跟前凑的薛家母女居然从此避不见人影，大家或多或少都有些猜测。
可如今薛玉娘与她的这番见面打招呼，却让那么不明就里的人心里疑虑进消。
又体现了薛家母女与唐府关系一如往昔的密切。
倒不失为一种连消带打、一箭双雕的好手段。
云罗忍不住为薛玉娘喝彩，为薛三夫人喝彩，也为那个一团和气的茂昌侯侯夫人喝彩。
看来，这段时间薛家在薛玉娘身上颇费了一番功夫。
陈老夫人由衷地夸赞她。
接下来的话题就围绕在了薛玉娘身上，大家你一眼我一语地争相称赞，薛玉娘却始终保持着得体的笑容，不骄不躁。
来者不善。(未完待续)
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