胡天摔了罗盘，上前一步：“我筑基时一颗钉子落在星河芥子里了，还给我。”
穆椿盯着胡天，摊开手掌。
手掌中一个小气泡出现，其中浮起一根细且直的钢钉，长约三寸。
穆椿看手中这物：“你可知这是什么？可知自己身上有多少？”
“寸海钉。九百九十八个。”胡天冷着脸，“虽然我身上挺多，但这根你还是得还我的。”
胡天说着摊开手掌来。
穆椿挑起眉来：“你竟是知晓的。不怕吗？”
“废什么话。”胡天此刻全身都疼，颇多不耐烦，“把那颗寸海钉还给我，我还要赶路。”
“走不得。”穆椿收了寸海钉，弯腰捡起罗盘来，顺手拽住了胡天，“从今往后，你就是我徒弟。”
胡天推开穆椿。
穆椿皱眉：“你方才在石梯之上成就道心，一意说要修真求仙去，难道是假的？”
胡天却是茫然：“我什么时候说话了？最后那三阶不是归彦推我上来的么？”
穆椿杜克都惊愕，胡天那时分明是成就道心的模样，现在却是什么都不记得了。虽说寻常人都是感气炼气时便明了道心，胡天这道心已经迟了别人一个境界的时间，但也不该忘却。
穆椿看杜克：“难道是因为后来妄幻所致？”
杜克打地上爬起来：“一来是石梯妄幻的缘故。另则，道心的反面便是妄，怕是……”
明心即妄起，怕是胡天的道心极凶险。
穆椿现下却是无谓：“哪有修行不凶险，这也无妨，道心也可日后慢慢再去寻。”
胡天在一边翻白眼。
穆椿转头对他讲：“虽不得见你方才妄幻，但你那时讲‘那我就修真求仙去’，便是执意要修炼。想修真，拜师可省去许多麻烦。你若拜别人，不如拜我。另，你的情形和旁人很不同，寻常修行之法，你是修不成的。便是拜了别的师，也未必有我这般的助力。”
胡天虽是不记得那三阶石梯上的事，但他一路行来也知道拳头大便是道理大。修真求仙自然是要去做的。
他却问：“我和别人如何不一样？”
“告知你也无妨，”穆椿开口要说。
杜克却说：“闭嘴，让我避嫌。”
杜克说着，往山门走去，他推开山门。却见山门之后，一众长老管事并子弟向山门赶来。众人见得杜克纷纷唱喏。
杜克冷哼。
穆椿提起胡天，跟上杜克：“去九溪峰。”
说着便是几步登天，提了胡天消失了。
杜克再回头，呵斥：“蠢徒，还不跟来！”
叶桑从地上爬起来，捂着脖子跟上去。
杜克同叶桑的脚力不及穆椿，师徒一前一后慢腾腾走着。
待到无人处，杜克开口：“今日山门前所闻所见，具不是你该知晓的。”
叶桑愣了愣：“师父之意，是胡师弟不是活的，还是小归彦是个妖魔……”
“呆子！所有事！”杜克没好气，“总而言之，你今天踏上山门之后全部见闻，日后都不要同人提及。便是那个小儿日后做了穆椿的徒弟，你也须多加戒备。”
“啊？”
“所谓同门，有的并不都只是情谊。”杜克停步，“你练得是杀剑，便是要杀得世间一切。”
叶桑傻了：“那我日后也要杀师父？”
杜克不语，向前走去。
叶桑低头跟上，走了许久，嘀咕：“杀了师父，我会很伤心的。”
“婆婆妈妈。我就不该收你！你当日欺师灭祖的气势呢！”
杜克冷哼，从腰间抽出软剑，冲着叶桑就戳了过去。
叶桑当即从身后抽出重剑迎上。
师徒便在九溪峰外过起招来。
片刻，叶桑被打趴在地上。
杜克落在她身旁：“杀剑之下，绝无留情，可知晓了！”
叶桑把脸从土里□□：“晓得了。”
“总之今日事宜，莫要说与旁人听。”杜克收了软剑，停了停，又说，“不说不是谎，不会妨碍习剑。”
叶桑坐起来，抹了抹脸，将脸摸得更脏了，不死心：“那日后对胡师弟问我怎么办？”
“他妄生时连道心都忘了，哪里还会记得问你什么。之后的事情，自有穆椿处理。”杜克抬头向九溪峰看去。
此时穆椿带着胡天到了九溪峰山巅。
九溪峰顶乃是一片湖。
湖水清澈，向下而去便是清溪流泉。
站在封顶湖边，向来处眺望，便见远处层叠八个山头，山头祥云环绕。又有一条隐约天河，从第一个山峰起，好似银链，将八个山头串联起来。直到九溪峰顶。
胡天向前几步，果见九溪峰顶湖边有一道水流从天而降，落入湖中。
胡天讶异不止。
穆椿上前一步：“这悬风渠勾连的九座山峰便是若水部的九溪各部。”
善水宗分上下两部，一为“上善”，一为“若水”。
胡天便问：“上善部哪儿去了？”
“善水宗横跨两界。若水下部，在若剑界。上善上部，在善敏界。首溪峰上有两座界桥，可去往上善部。”
穆椿又道：“你现下修为不够，待到了五阶化神，便可去上善。那处风景更甚此间。”
胡天垂目，切入正题：“你说我身体不同寻常人，寻常的修行功法是用不了的？”
穆椿点头，顺势切入正题：“你的躯壳叫荣枯。我不知你和荣枯之间的因果，但现下这荣枯的躯壳却是个死的。”
胡天避而不谈因果，直言：“我知道自己个死的，你就直接说怎么修行吧。”
穆椿摇头：“不尽然。躯壳是死，神魂却是活的。”
胡天惊喜：“那我还不算死透了？”
“这个自然，否则你如何还能行动？说起来，姬颂来信，说你在天梯楼上还拿了他水镜中的神纹。他很是想不通，那神纹为何选你同……”
穆椿笑起来，她手一扬。
只见归彦从胡天怀里飘起来，直入穆椿手中。
“喂！”胡天冲上前去，却被穆椿一巴掌拍在脸上，挡住了。
穆椿拿起归彦看了看，笑道：“果然如此。”
归彦四蹄并用挠穆椿。
穆椿松开胡天，把归彦放在了胡天脑袋上：“它选中你和归彦，确是有缘故的。”
“什么缘故？”
归彦抬起头，同胡天一起看穆椿。
穆椿道：“归彦是你从死生轮回境里带回，自然沾染了那里的亡魂死气，便是生中有死。而你……”
“我用的是荣枯的壳子，魂是自己的。便是死中有生。”
胡天脑子也不是摆设，一咕噜便是明了：“那你知道那个两仪双星的神纹，到底有什么用么？”
“不知。”穆椿想了想，又说，“但若是旁人，便连为何选中你二人，具是琢磨不到的。”
穆椿实在不太会夸自己，说到此处不说了。
胡天也是没心思去听她讲话。他忽想起那日筑基，从星河芥子里出来，穆椿给他塞了颗药。那药真是口感奇差，难吃到死。
一时静寂，唯有山顶天风吹过。穆椿一身蓑衣微动，她取下斗笠，仍是青春面容，云鬟雾鬓，风姿绰约。
忽而穆椿微动，胡天看过去。
她长叹：“我定要改了乱讲的习惯，闭上这张是非口。”
胡天不知前番，穆椿在山门前要杀他时发狠许了一诺，若他上得最后一阶便收他为徒。
此时胡天不解去看穆椿，却见穆椿又带上斗笠，抬头向上看去。天上一朵祥云来，闻得一声：“师叔！”
却是善水宗宗主闻讯赶来。
善水宗宗主宋弘德，六阶大圆满，上善部第一灏大长老。素有德望，百年前前任宗主进阶去了天启界，他便被推选做了宗主。这百年间兢兢业业，上上下下具是顺服。
但向来善水宗纳新大典，宗主少有露面。
今日只因他听闻宗门第二依仗并最大的麻烦――穆椿――跑到若水部山门看纳新大典，还闹出事端来，这才急匆匆赶来。
他打上善部来，先去得若水部山门，便见大衍魂数梯灵石竟然耗尽，现下已然成了普通石阶。一群纳新来爬石梯的修士此刻都是懵的。
宋弘德只得吩咐若水部众人，去给大衍魂数阵的灵石补上。又稍稍打听了一番此间情形，众人却道那后二十阶大阵发动时飞沙走石，不知发生了什么。
宋弘德只好急匆匆赶来九溪峰。
“师叔安好。”宋弘德一来，先给穆椿作揖。与他同来之人，纷纷上前问安。
穆椿冷着脸。
宋弘德便示意跟着的一众人退去。
待到众人下了顶峰去，宋弘德又上前同穆椿说话：“恭喜师叔得了安然花，另，今日辛夷天书格送来信件若干，正待转交。师叔既已归来，何不回第一灏洞府？”
穆椿瞥他一眼，不搭茬，只问：“旺冠蜥捉得了没？”
宋弘德心下叫苦，面上含笑：“师叔，弟子愚钝，走脱了那尾旺冠蜥。望师叔责罚。”
“哦。”穆椿便指着胡天，“我要收他做徒弟，他不肯，你给我想个法子弄弄好。”
胡天心道：等等，我已经被说服了，忘记说了而已！
却未及他讲话，宋弘德看了胡天一眼，惊道：“这只是个筑基期的子弟，如何要劳动师叔？师叔若是有意收徒，上善部有的是弟子想您指点一二。这几年，钟离家的子弟，有一个颇为了不起……”
胡天心下翻白眼，把要说的话都吞回肚里去。
穆椿不耐烦：“凭多废话！能是不能！”
宋弘德却是会错了意，万般为难起来：“师叔知道，我虽现下领着宗主的事役，这宗门规矩不能乱。”
“甚的规矩？”
“咱们善水宗分上善、若水两部。一部弟子当有一部师长教导。”宋弘德为难，“您现下是上善第一灏大长老……这小儿才筑基，怕只能在若水部。”
“不为难你。”穆椿点头，“大长老我不做了，将我名迁入若水部九溪峰。那个洞府也不要了，我日后就在九溪峰住。”
“这可使不得！”宋弘德大惊。
若水部九溪峰可是闲杂人所在，资源亏缺，灵气也不甚丰厚。现下更是人员稀少。整个九溪峰能数上名号的也只有杜克一个客卿。
穆椿却说：“无妨，宗里要我出面揍人，我还是会出力。”
宋弘德苦苦哀求：“即便如此，仍有不妥啊，师叔。”
“说。”
“您现下是七阶大圆满，不日了愿，臻回八阶。那时重回天启界，又来何人教导这小儿。”
穆椿皱眉。
恰此时杜克并叶桑爬上山来。
宋弘德立刻拱手见礼：“杜师兄今来安好？”
杜克点头：“凑合。”
叶桑满脸泥，也还是上前来：“宗主好。”
宋弘德很是辨认了一番，才笑起来：“这是哪里淘来的？闻说你前些日突破了境界结金丹登入三阶。这都是杜师兄教导有方。你还需更加勤勉才是，莫要贪玩。”
叶桑连声应下。
穆椿此时指了杜克，接着前番言语：“他，我若回了天启，他接手。”
杜克冷哼。
穆椿：“他同意了。”
宋弘德眼皮抽搐：“师叔不是说不收徒……”
“我说过。不收徒，除非是个天上有地上无的奇才，必得强过我的。”穆椿向远看去，“他方才走完了那一千阶梯子，是不是强过我了？”
宋弘德猛然抬头大惊：“不可能！”
穆椿冷眼看他。
宋弘德自知失言：“弟子心急，只是那最后二十阶，那最后二十阶……”
“这其中事宜，日后成事，我自会对尔等讲明。”穆椿摆手，示意宋弘德闭嘴，又把胡天推到他面前，“总之你想法让他给我做徒弟。”
宋弘德又是一惊：“你竟不愿做穆尊的徒弟？你是不愿入我善水宗？还是不愿做穆尊的徒弟？”
胡天不识得对方修为，此时也是胆肥冒坏水，心说让做徒弟，怎么都不说点好处来。真不上道。
刚想开口给点提示，但见沈桉满面喜色冲上来，身后跟着易箜。