这天天没亮，胡天照常早起，先去小蕴简阁前的空地跑几圈。

　　归彦蹲在胡天脑袋上，替他数圈数，一圈“嗷”一声。

　　待归彦嚷了十声，胡天停下。趁着杜克穆椿同叶桑都没来，胡天抓了归彦来嘱咐。

　　胡天坐在一边石凳上，将归彦放在石桌上，对它道：“也不知道今天会是个什么情形，但咱以揍人为主，杀人就算了。没得脏了自己的蹄子。关键是杀了，就没人跪着磕头道歉了。多没意思的。”

　　“嗷。”

　　胡天又道：“我也不知道你会使个什么术法，但今天人多，妖术魔功什么的……”

　　胡天停下，想起那天司坤他们捉归彦，归彦也没露馅。

　　胡天便不多说了，乐着抓了抓归彦耳朵。

　　“师弟玩什么呢？”此时叶桑打山道上走来。

　　叶桑今日换了身长袍，甚是庄重，便是要观礼的装束。

　　胡天忙起身：“师姐早上好。”

　　正说着，穆椿也来了。

　　胡天叶桑忙上前行礼。

　　穆椿点头示意，便去踹小蕴简阁的门。

　　直踹得地动山摇，杜克气哼哼打里间出来：“你要死了吗！没死踹什么门！”

　　穆椿抽出钓竿：“练剑。”

　　“来！”杜克抽出软剑，便向穆椿刺去。

　　穆椿钓竿巧力格挡，退了三步。

　　“嗯？”杜克讶然，转而又怒，“你让什么？”

　　穆椿抬手，用钓竿指胡天：“同他练。”

　　胡天闻言，慌忙拿起玄铁剑，举在脑袋上。

　　下一瞬，杜克软剑便至。

　　接着胡天勉力上前同杜克打斗。杜克直把那一被窝的气撒在了胡天身上。

　　杜克撒完气，穆椿叶桑接上。便似寻常时日，轮番揍胡天。

　　练了两轮，到食时。

　　穆椿撤招而去，对胡天道：“今日比斗，尽力为之即可。”

　　胡天思忖片刻，还是请示：“师父，万一，我是说万一啊，不小心把人打死了，怎么办？”

　　穆椿面色凛然：“可是谁找你说了甚？”

　　胡天茫然摇头。

　　穆椿这才缓和：“打死拉倒，是他活该。同样，你死了，也是你活该。”

　　胡天没好气：“您都不救救啊。”

　　“少废话。”穆椿抬手，举起钓竿，“不去吃饭，便再来一场。”

　　“饿！”胡天喊着，抱起归彦就跑。

　　叶桑也跟在他身后下山去。

　　待得胡天叶桑走远，杜克皮笑肉不笑：“司家费尽心，便连你穆家的家主都找上了，你如何还让他尽力？还打死拉倒？”

　　这些日来，九溪峰也是来过几波人。盖因此番斗贴两方身份微妙，牵扯了穆、司两个家族。

　　上善部中，司家穆家势力旗鼓相当，从来友好，却不想坏在小字辈上。

　　此时想修缮，不料找上穆椿，穆椿一句回绝。要去找胡天，穆椿尽数拦下。

　　杜克很是看了几场笑话。

　　穆椿此时却转头问杜克：“穆家小子那个叫什么来着？”

　　杜克翻了个白眼：“我哪儿知道！我又不姓穆！你都见过了，没问问？”

　　穆椿：“忘了，那人长得像穆署，看着生厌。”

　　杜克讥笑：“那你今日可要继续厌烦着了。听闻宋弘德都要来，没道理这当事的两家不来人。今日这排场，可大了。”

　　果然如杜克所言，排场颇大。

　　往年只在若水部四阶大比时，上善部才会派人来，意在选徒。

　　不想此番二阶大比，排场却胜过四阶。

　　二阶大比之场，设在前山山麓。

　　此时山道前搭高台，供尊长观礼。

　　上首为穆椿、善水宗宗主宋弘德。

　　次为司、穆两家家主，并上善部来看热闹的一二长老。

　　再次才是若水部诸长老。

　　至于若水部弟子，只在台下席地而坐的份儿。

　　众人到齐，先由宋弘德主持，行祭礼，天地日月北辰、先祖仙圣，一通跪拜。

　　起先归彦还在胡天肩膀上坐着，几下晃荡不高兴，难得自己钻进胡天衣服里去，舒服躺了。

　　折腾完，众归座。

　　宋弘德宣布大比开始，若水部大长刘眩鹤老上前来主持大比。

　　先将二阶按初级、中级、圆满分三组。

　　刘眩鹤道：“钟离湛、萧烨华何在？”

　　一边站立的人群中，钟离湛萧烨华出列。

　　刘眩鹤道：“领胡天司坤另去。”

　　便是他二人单独一组。

　　钟离湛便上前来，挺身肃穆，拱手为礼：“师弟，请了。”

　　胡天回礼，跟随钟离湛而去。萧烨华则领了司坤去了另一处。

　　胡天跟随钟离湛走了片刻，到得一处巨石后。

　　这巨石当有两丈宽三丈高，便将山麓处的景致都遮挡。巨石之后，一丈平地，向外杂草丛生。

　　走到石头后，石头外的声音全数隔绝。

　　胡天稀奇：“我在小蕴简阁读书，看到隔音石，难道就是这个？”

　　“师弟说得没错，正是隔音石。”钟离湛此时长舒一口气，“师弟，我外出几日，回来便听得这番事。当真是委屈你了。”

　　此处有石桌石凳，胡天不客气坐下，从怀里抓出归彦放在石桌上，再对钟离湛说：“师兄可别提了。要是这番不揍司坤那货屁股尿流，我睡觉都不能安生。”

　　钟离湛笑，又道：“趁着现下空闲，我与师弟讲讲赌斗时有的流程。”

　　便是再上场时如何施礼这类。

　　片刻说完，钟离湛起身：“此时也该宣布大比内容了，我先去探看一番。”

　　钟离湛说着去了外间。

　　钟离湛所料无误，外间台上，他师父刘眩鹤正将大比内容公布：“每组于起始地开拔，终点为此出，先触碰得血玉磬片者，为榜首。次序之下，信点奖励依次消减。”

　　本年二阶大比内容便是赛跑。

　　杜克盘腿坐在远处，嗤笑一声：“有意思，比以往的二阶大比胜了新意。”

　　叶桑却道：“师父，往年二阶不也是这些特别简单的内容么。虽是跑步，您也说过，一招一式自有乾坤。正所谓窥一斑知全豹。”

　　杜克挑眉：“也罢，你只管看好戏就是了。”

　　此时有弟子抬出一架巨型四方雷纹木架，雷纹木架正中，以黑金丝并股捻绳，悬起一片血玉磬片。

　　正是平日摆放在前山山门前的那架。

　　少时，二阶初级弟子到位。

　　刘眩鹤躬身去请穆椿。

　　穆椿站起来，走到血玉磬片前，抽出钓竿，运五分修为之力，轻敲磬片。

　　便听“叮”一声脆响，声有音波，如水落湖中，向外扩撒而去。

　　山麓亭中，镇德碑投影微微晃动。

　　远处二阶初级弟子，闻声起跑，姿势各异。二阶初级诸弟子，倒也是只是各自拿出本领，疯狂向前，并无其他手段。很是和平。

　　钟离湛看了片刻，摇头转身回了巨石后。

　　此时胡天已经换上一身短打。钟离湛将外间情形与他说了一二。

　　他又伸手入袖笼，拿出一张符来递与胡天：“师弟，那司家于符法之道，颇是精专。司坤此回怕是带上不少符箓。我也无甚好物，只这叶铃去妄符，能抵消一二妄幻。若不嫌弃，便拿去用吧。”

　　胡天心道自己不会耍灵气，这符箓是用不成了。

　　却也不好辞了钟离湛好意。

　　胡天便起身道谢，将这叶铃去妄符收了。

　　此时远处草木微动。

　　钟离湛笑着站起：“我先去前头看看进展，待到了时刻再来。”

　　“好。”

　　胡天方送走钟离湛，忽听得身后草丛里窸窸窣窣的声响。

　　胡天停下动作，心道难道司家怕出丑，要先杀人灭口？

　　胡天忙从指骨芥子中抽出重剑，握在手里。

　　少时，一双手扒拉着从草丛中伸出来，接着是一截胳膊。

　　再来便是易箜一张脸，易箜带着晴乙打草丛里爬出来。

　　“我的亲姐！”胡天放下剑，没好气，“你怎么打这儿爬出来了？”

　　易箜苦着脸，小声说：“师兄莫吵，此时你是不能见别人的。”

　　胡天便是蹲下：“那你还跑来。”

　　易箜向晴乙使眼色。

　　晴乙忙上前，低声说：“师兄，方才我们在外面，听闻司家家主叮嘱司坤，尽可能不伤及你性命。”

　　“哟呵。”胡天挑眉，“说得跟他能杀我似的。”

　　晴乙笑：“他那是胆小怕事。只是后来，他又给了司坤十张伏灵挽魂符。”

　　胡天皱眉，他素知晴乙易箜脾性，若是寻常玩意儿，并不会特意从乱草堆里爬来。

　　胡天便问：“有什么蹊跷？”

　　“师兄一张伏灵挽魂符，是捕四阶妖兽。三张成阵便是伤。五张便是置于死地了。”晴乙抿唇，看向归彦。

　　易箜结结巴巴：“他们怕是，怕是碍于穆尊的面，不敢伤师兄，却要动归彦。”

　　猛然一股火，从胡天脚底板直蹿到天灵盖。胡天咬牙，深吸一口气呼出来，再吸一口气。

　　几番深吸长舒，胡天挤出个笑：“知道了，让你们费心了。”

　　“师兄何出此言。”易箜小声说，“我也没别的本领，只能探听这一二消息了。”

　　胡天乐：“得，不跟你客气，带着晴乙去吧。别给人发现了。”

　　“好。”易箜忧心忡忡，“师兄千万小心才是。”

　　“知道了。”胡天点头，又小声叫住易箜，“夕食等我回去，做红烧鱼段给你们吃。”

　　易箜笑起来，这才安心带着晴乙从杂草丛中爬走。

　　胡天便在石桌边坐下。

　　归彦却是悠闲，趴在一边甩尾巴。

　　片刻，胡天抬起头，冲归彦乐：“不带你，你肯定要不乐意的吧。”

　　归彦“噌”一下坐起来：“嗷！”

　　“知道知道，必须让你把他脸踩花。所以啊，是时候拿出这件宝贝……”

　　胡天说着从指骨芥子中拿出一块小罗盘。罗盘碧玉制成，上刻数条极精细的纹路，又有些许诡谲文字同图案。

　　小罗盘用银色棉绳扣着。

　　胡天将小罗盘提起来，罗盘悬空打转。

　　归彦凑上前，伸蹄子挠了挠，便不乐意再碰。

　　“你不要？里面装着一百个……大鲸鱼。叫一个出来，还会咬人的。”

　　归彦兴致缺缺。

　　“真不要？戴上给你买糖葫芦吃。”

　　归彦缩蹄子趴下，打了个哈欠。

　　“我自己戴上了啊。”胡天说着，果然伸长脖子，要给自己戴上。

　　归彦趴着，前腿不动，后蹄子挪圆圈，移动半圈，屁股朝胡天，甩了甩尾巴。

　　“嘿！你这小没良心的。”

　　激将法失败，胡天没好气。想了想，他提着绳子，悄悄移动到归彦脑袋上，猛然沉手迅速给它扣上。

　　扣完才发现，归彦没有反抗。

　　倒是扣好了，归彦挣脱胡天，在桌上走了几步，晃了晃脖子，甚是神气。

　　“不得了。”胡天大笑，抓了归彦揉它脸，“变坏了，变坏了！和谁学的？”

　　归彦挠胡天，还在胡天脑海里嚷嚷，理直气壮：“你！”

　　“还会回嘴了。”胡天挑眉，又将归彦戳了一番，才放下。

　　顿了顿，胡天郑重道：“前番我对你说的话，都作废。等会儿大比，不需要再留情面，若是有人对你不利……喂喂，那玩意儿不能咬！你忘了？这是师父给的，上面封印的是星河芥子里的厉魂！”

　　归彦闻言松开嘴，小罗盘又落回它脖子上，一脸震惊。

　　胡天闭嘴闷声，憋了憋，“噗”一声大笑起来。

　　归彦怒，朝着胡天：“嗷！”

　　胡天“咕噜”一声，没坐稳，翻倒在地上。

　　此时钟离湛来了，便见胡天仰面朝天，归彦正坐在石桌边，冲他呲牙。

　　钟离湛笑道：“师弟又玩闹。快起来吧，要上场了。”

　　胡天笑着爬起来，走到桌前，伸出两手：“来一个！”

　　归彦看着胡天的手，不太明白。

　　胡天想想，低头用脑门撞了撞归彦的脑壳，自己再摆个剪刀手：“耶！”

　　归彦“嗷”一声，跳到了胡天肩膀上。

　　他俩个便是雄赳赳气昂昂，走出石头，回到山麓高台前。

　　此时司坤也换了装束，到得台前。

　　便见他气宇轩昂。发髻高束，额上绷一条明黄发箍。身着白缎，又着精钢纽丝软甲。手腕黑铁护腕，其上一圈钢钉。脚踩风狸皮靴，脚步轻盈。

　　胡天则一头短毛，着黑布短打，穿着布鞋，肩膀上蹲着归彦。

　　他二人先向台上众师尊长老行礼。

　　礼毕，宋弘德起身道：“你二人赌斗，由我主持。依着善水宗规矩，我此刻少不得还要再问一句。斗贴之下，盈亏死伤自负，你二人可是自愿？”

　　司坤看胡天一眼，又看了看台上，冷声道：“是！”

　　胡天乐：“自愿的。”

　　宋弘德点头：“那我先将此番斗贴内容，讲与你二人。”

　　便也是赛跑。

　　与其他弟子不同，他二人