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第18章

思美人 海青拿天鹅 9410 2024-02-07 19:54

  大军启程离开罗,浩浩荡荡西进。

  楚王身体不适,与诸司马、诸尹商议之后,调整了方略。由大夫庐戢梨为先,领前师攻庸国方城,鬬椒押后,楚王则稍慢一步到庸国东北的句澨。

  出发后的第二日清晨,秦国公孙荣来向楚王告别。

  “秦师将过终南山,余为大庶长,是以请辞。”他礼道。

  楚王微笑,起身道,“如此,楚人便在庸国等候公孙再临。”说罢,让寺人取酒来,亲自与公孙荣饯行。

  二人客套一番,公孙荣将酒一饮而尽,笑笑,再礼,辞别而去。

  才出帐,迎面走来一人,差点与公孙荣相撞。

  定睛看去,却见是个女子,捧着漆盘,上面放着一只药碗。

  公孙荣认得这个女子,从人指给他看过,告诉他,她就是那个会治瘴疫的工妾陌。

  寺人渠连忙扯着阡陌向公孙荣行礼,“这工妾不识礼,公孙恕罪!”

  阡陌亦退在寺人渠后面,低着头。

  “无事。”公孙荣淡淡道,将目光从阡陌的身上收回,前行而去。

  阡陌瞥瞥那个人的身影,无论他还是身边的侍从,衣着打扮都与周围的楚人不太一样。她曾经问过寺人渠,他说,他们是秦人。

  秦国的人。

  阡陌心中好奇,不由地多看几眼。伍举曾经告诉过她现任秦国国君的名字,写在牍片上,笔画有些复杂,阡陌不认识。听说现在这个人是个公孙,不知道……

  “工妾陌!”这时,楚王的声音从帐中传来,将她的思路打断。

  阡陌无奈,只得转过去,走进楚王的帐中。

  稍后就要继续前进,楚王已经穿戴整齐,坐在榻上看地图。阡陌进来的时候,他眼睛也不抬,“去了何处那么久,不知要即刻启程么?”

  阡陌心里翻了个白眼。

  什么即刻启程,他自己不也是跟那个公孙荣叽歪了很久?

  “方才汤药未熬好,我去取汤药了。”阡陌说着,将药碗在楚王的案上放下。

  才要走开,楚王又道,“工妾陌,将架上那剑取来。”

  阡陌没出声,依言走过去。那是一把短小精巧的剑,青铜的剑柄上错着金银花纹,剑鞘是皮质的,又厚又硬,木头一样,也不知道是什么皮。

  阡陌看了看,没什么心情欣赏。

  说来郁闷,自从楚王生了病,她简直成了他的丫鬟。

  起初,阡陌只是给他熬药端药,检查体温和脉搏。但是楚王似乎并没有把她当作医生来尊重的自觉,十分自然地使唤起她来。

  “工妾陌,寡人饿了,饭食何在?”

  “工妾陌,取水来。”

  “工妾陌,那简册拿来。”

  “工妾陌,将褥子垫起些。”

  “工妾陌……”

  只要车没有在跑,阡陌就一定会被叫到楚王身边听用,令她十分郁闷。她也曾跟小臣符抱怨过,小臣符却表示无能为力。

  “大王得病,如何医治,你最知晓,由你服侍,自然最是妥当。”说罢,他看着阡陌,拉下脸,“工妾陌,莫忘了你是个工妾,无论在铜山还是在此处,亦无论你是否能治瘴疫,你身上所有连着性命,生杀予夺,皆在大王。上次在铜山你忤逆,大王不曾杀你,乃是大王宽仁,你谨记。”

  他说话总透着些阴阳怪气的调调,阡陌不想跟他争执,自己也的确反抗不了。

  “药凉了么?”才将笔墨放好,楚王又问。

  “凉了。”阡陌说着,将药碗推前一点。

  楚王仍看着地图,拿起碗来喝一口,却立刻吐了出来。

  他眉毛几乎皱在一起,“这么苦!”

  阡陌心里得意,忍着笑,理直气壮道,“大王,良药苦口。”

  “先前并非这般苦!”

  “大王不是一直催我治好,以免误了战事么?”阡陌一脸无辜,“不服重些,如何快?”

  楚王结舌,瞪着她。

  阡陌却笑眯眯地将药碗再度推前,“大王,莫忘了要即刻启程,耽误不得。”

  看他皱着眉把药喝下去,想发火又骂不出来的样子,阡陌的心情大好。不过,为了防止他苦劲过了立刻算账,阡陌看他喝完,立刻将碗盘收起,及时闪身。

  “慢着。”刚要出帐门,楚王却又将她叫住。

  阡陌回头,却见楚王拿起她刚才取来的那把短剑,起身走过来。

  “此剑,你收好。”他说。

  阡陌讶然。

  楚王将短剑放在她手里,“前方就是庸国,大军之中,唯你无兵器。”

  那短剑虽小,却有些分量,阡陌拿在手里,有些不知所措。

  “可我……不会用。”她说。

  楚王显然没兴趣接话,淡淡扫她一眼。

  阡陌知道他这么做已经算是仁至义尽,只得行个礼,小声道,“多谢大王。”说罢,退出帐外。

  *****

  接下来的日子,顺利了许多。天上没有再下雨,道路干燥,楚师行进得很快。

  进入句澨地界时,前方传来了庐戢梨的消息。他率兵攻打庸国的方城,庸人顽抗,连续数日也无进展,左司马子杨窗领军进攻时,被庸人俘虏。

  战事受挫,众人皆心中一沉。楚王却看不出喜怒,只令庐戢梨坚守。

  而不久之后,新的战报传来。子扬窗在方城中受困三日,借水道逃出,奉庐戢梨之名,星夜赶来见楚王。

  “庸师甚众,裨人、倏人、鱼人皆聚,臣以为,大王当尽起楚人之师,合而击之!”众臣列坐,子扬窗禀报了庸国的情况之后,向楚王道。

  众臣议论纷纷,有同意,有反对。

  赞同者认为,大敌当前,楚人既然征伐而来,又有巴人和秦人相助,就该放手狠狠打一场,以教训这些趁火打劫的蛮夷。

  反对者则认为,楚人千里奔袭,本是疲惫,而庸人与诸蛮以逸相待,且熟知地势,贸然硬拼,是为不利。

  “予臣兵车二百乘,必将方城之门凿开,令庸人自缚求饶!”鬬椒豪气地放言道。

  “不可!”大夫潘尪道,“庸人占尽地利,前番强攻不下,楚师已是大损。巴师、秦师未至,再行强攻,于我不利!”说罢,向楚王一礼,“大王,臣有一策。”

  楚王道,“何策?”

  “此战至今,庸人未克,其心必骄。我师姑且佯败,若遇其追击,一再而让。彼时,庸人必是松懈,而我师必怒,此时再聚师强击,必可得胜。”

  鬬椒皱眉:“莫非要我师不战而退?”

  潘尪道:“退而为进,何言不战。”

  有人冷笑:“先前商议是否出师之时,也曾言及以退为进,尔等驳斥之言可还记得?”

  大夫子贝即刻道,“彼退非此退,彼进非此进,怎得混为一谈?”

  潘尪不理会众人争论,向楚王道,“大王,可曾记先君蚡冒。其伐陉隰之地而受阻,亦退而待骄,而后还击得胜。”

  楚王思索着,面沉似水。

  *****

  帐中争论的声音吵吵嚷嚷,阡陌望一眼那边,又看看天色,便叫上荚一起去采药。

  因为楚王要议事,今天扎营,是难得的早。太阳在西边挂着,橘色的,像个咸蛋黄。营地在一个大湖边上,晚风轻拂,水一层一层地漾起,拍打着岸边。树林里,栖息着无数的水鸟。其中,数量最多的是白鹭,漫天飞翔,洁白的翅膀染着夕阳的霞光,尤其美丽。

  荚识得一些草药,而且对付蛇虫很有一套,阡陌发现他这个本事之后,每逢采药,必定要将他带上。二人背着竹筐,在湖边的坡地上走来走去,荚手里拿着一根长树枝,阡陌则跟在他的后面,亦步亦趋,用楚王给她的短剑割草药。没多久,竹筐里渐渐满了,阡陌将一把黄花蒿放进去,直起身来,擦擦流下来的汗。

  风吹在身上,很舒服。阡陌望着远天边,太阳又沉下了一些,远方的武当山在霞光中变作青紫的颜色,身影愈加巍峨。

  这片地域,阡陌原本并不知道是现代的什么地方。一路过来的时候,只见山川丘陵连绵不断,到处覆盖着大片的原始森林,就算阡陌来过,也认不出什么来,直到她望见远处有一片高山,似曾相识的形状,让她想起了爷爷拍摄的风景照。

  阡陌觉得有些事很奇妙,她明明身在异乡,不断地告诉自己,这里不是她的世界。但是,总有一些东西会时不时地冒出来,告诉她,我在这里啊。

  刨去各种夹杂的情感,所谓沧海桑田,大抵也就是如此。阡陌自嘲地想,她此时要是爬上去,在那山上找一块石头刻上自己的名字,几千年之后,那个跟着爷爷奶奶游武当的阡陌,是不是也会看到?

  但是一番分析之后,她觉得未必。如果这个世界跟她那个世界真的重合,那么这件事已经成为了事实,而她,已经知道了……

  “陌……”荚的声音将她从沉思中拉回来,他看着阡陌的身后,神色紧张。

  阡陌顺着他的视线回头,却见楚王不知道什么时候来到了这里。

  呃?阡陌愣了愣。他不是在议事么?

  “寡人赐你的剑,你就用来割药?”楚王瞥了瞥她手里的剑,皱皱眉,语气不满。

  阡陌囧然。

  她原本是用石镰,但那玩意真的很不好用,钝得要命,还不好磨。而自从有了短剑之后,阡陌试了试,又利又快,就用了起来。

  没想到,被楚王逮个正着。

  “我要采药,无其他利器好使,只好用这剑。”她老实说。

  楚王额角跳了一下,看着那把曾经爱不释手的短剑如今像农具一般沾满草叶,心中后悔不迭,这女子竟如此不识好歹!

  他不由分说地夺过来,看了看,想擦拭干净,但发现没有巾帕,又不好用袖子。

  “寺人渠!”他不耐烦地喊了一声。

  寺人渠连忙过来,楚王将短剑给他,“去擦拭干净!”说罢,转向阡陌。

  触到那不善的目光,阡陌的心慌了一下。

  “进帐来,寡人头有些沉。”楚王冷冷道,转身而去。

  *****

  阡陌心情忐忑。

  跟着楚王回到帐中的时候,她一语不发,瞅着楚王的背影纳闷。这个人,脾气让人捉摸不定,她小心翼翼,唯恐什么时候又把他惹得拉下脸。

  寺人过来,为楚王更衣。

  阡陌站在一旁,眼睛看着别处。

  待他在榻上躺下,阡陌走过去,拿起他的手探脉搏。

  “那剑,是寡人继位时所铸,用了楚国最好的工匠。”楚王忽而道。

  阡陌讶然,片刻,意识到这话是对自己说的,瞅过去,只见楚王半闭着眼,“它曾伴寡人杀敌,从未割过草。”

  这是在向她解释?

  阡陌愣神片刻,点点头,过了一会,忍不住道,“可我以为,器在于用,不在于途。”

  “嗯?”楚王睁眼,瞥了瞥她,“何解?”

  阡陌道:“凡器,以用为本。大王的剑,先是利器,而后为剑。大王用来杀敌,我用来割草,皆为所用,并无谬误之处。”

  楚王脸上露出诧异之色。

  “无礼。”片刻,他道。

  阡陌瘪瘪嘴角,就当自己又对牛弹了一回琴,探完脉搏,把他的手放下。

  “大王说头沉,有多久了?”她岔开话问。

  楚王却不答,若有所思,“方才那话,谁与你说的?”

  “我祖父。”阡陌回答,伸手去摸他的额头。手刚碰上,寺人进来通报,说鬬椒来了。

  楚王应了一声,起身,阡陌忙退到一旁。

  “大王,臣请战!”鬬椒进来,便郑重十足地向楚王一拜。

  楚王看着他,颇有些无奈。

  平心而论,鬬椒此人,武力卓越,王室却也算恭敬,楚王对他还是有所倚仗。但是此人有时太骄狂,好与人争功,前番楚王派庐戢梨领前军攻庸国,鬬椒已是不满,此番请战,便是又本着一争高低的心。

  “寡人已决,司马不必再论。”楚王道。

  鬬椒急道:“大王亲自率师伐庸,临门而逃,传出去,岂非令人耻笑……”

  “鬬椒!”楚王突然作色,喝道,“尔莫非忘了先令尹之言!王命在此,尔敢不遵?”

  他声色俱厉,阡陌也被吓了一跳。

  鬬椒面色一变,气势敛起,忙伏跪,“臣不敢!”

  楚王看着他,少顷,神色缓下些。

  “司马之意,寡人心中知晓。此番出征,司马功不可没。”他说,“攻庸之策,乃寡人与众臣议定,上下同心,方可功成,司马可明白?”

  鬬椒面色不定,却未再异议,向楚王一拜,“臣明白。”说罢,再拜,起身告退而去。

  楚王看着他离开,待得那脚步声不见,一口气哼出来。

  未几,他看向旁边。

  目光仍带着锐色,阡陌与他四目相对,莫名打了个颤。

  “怎不摸了?”楚王面无表情,重新躺下,“快摸。”

  

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