“明早我们离开这人怎么办，丢在这里自生自灭？”红蕊瞥了一眼刚能站起来走路的某人。

　　“留着他带回去，只不定常氏父子如何作想。”徐勉对常平等候人的观感并不怎么样。

　　“丢下此人万一泄露了我们的行踪。”再说此人背后有追兵，其中必定另有隐情，那人不也说了，外族忙着攻打边关没空管逃跑的人，因何此人却未放过，红蕊不得不多一份思量。

　　“我跟你们走。”特克看出此一行人身份不凡，自己万不能被丢下，小命玩完不说谈何报仇。

　　“你没有资格作决定。”红蕊兜头往某个自命不凡的人身上浇一盆冷水清醒一下。

　　“我，我已经把知道的告诉了你们，难道还不能留一条活路？”特克心下一沉，自己连点生的希望也无？

　　“全部？”红蕊眼露不信，“你敢对着你们那个什么天神发誓，所说是你知道的全部？”

　　特克顿时卡了壳，他确有隐瞒不说也是为了保命，哪有全抖落干净挨宰的事？

　　“不敢了吧，所以说你没有资格要求我们带你离开，并且躲过追兵。”红蕊一脸正色道，“你所言实情已经作为救你命相抵消，谁也不欠谁的，别想得寸进尺。”

　　“千不该万不该说漏了嘴。”徐勉在一旁幸灾乐祸道，“追兵为什么紧追着你不放？”暗卫那头已经解决掉两波人，显见此人知道更要命的事。

　　特克脸色一白，被人说中了心事，笨嘴拙舌的无以圆说，怪自己一时口快。其实也是为了让这些人相信自己的话，临时编谎根本不可能，这下如何是好？

　　“我，我可以拿重要的事与之交换。”特克现下迫切的想要活下去，只有活着才能报仇。

　　“那要看你给的消息够不够换你一条命。”红蕊不客气道，“你要清楚帮你挡住截杀者总有损耗。”

　　特克咬了咬牙道：“绝对值我一条命，更可以帮助沐国御敌。我只求性命得保。”别的不敢开口索求。怕自己贪心惹恼眼前人。

　　“不光如此吧。”红蕊上上下下将特克扫了个真切，语调微扬，“你还想拿回属于你的一切。别急着否认如果你连这点野心也无做男人白废这么多年。”

　　特克一噎，听着怎么不像是好话，奈何自己说多错多，只得保持相对的沉默。

　　“好在你还有自知之明。清楚适可而止，要不然仅凭那点写在脸上的心思早活不到现在。”红蕊可不是吓唬脑子不灵光的特克。

　　“那么我能否被带走？”特克心里急面上强作镇定。

　　“主子说了算。”红蕊去寻主子说事。如果特克的话能让主子满意，保其一命无可无不可。

　　“上药吧。”徐勉抬手示意特克躺下，两个时辰换一次药，眼看时辰到了。在翼王未作决定前人得好好活着。

　　“主子认为特克的消息有无价值？”红蕊好奇心起先自主子这边得个准信。

　　“能有什么，无非五大部族的密谋内容，再不然是五大部族中的秘闻。”汐朝不用废脑子推测。“说起对沐国有利，无外乎奸细二字。里应外合许下好处。”

　　“主子即划分明确，人到底留是不留？”红蕊还是想听特克说出实情，一个人而已翻不出多大的浪来。

　　“带回去。”汐朝正在考虑需不需要立个傀儡，放到草原上当个眼线或是一统之后的安全人选？

　　红蕊得了准话去告诉忐忑不安的特克，性命有了保障明日一早离开。

　　得此话音，一颗悬着的心得以放下，特克长出口气，总算寻得一线生机，已然足够。

　　翌日一早，汐朝一行人起个大早，天刚蒙蒙亮，骑上马背策马而驰，赶在最短的时日回到随州城。

　　特克因伤在腹部，骑马奔袭不要想了，暗卫影卫拿出一半人手垫后，扫除追上来的兵马，被人抬着走对于特克是个新奇的体验，躺在新制的软架上，算得上一种享受，关键是脚程还不慢，好似传说中的大侠一样行动如风。

　　军中常平父子爷孙聚在一起，交换着互相打探到的消息，应对眼下外族再度侵扰，原本军中的将士习以为常，并未被突袭打的措手不及，损失人员上不多，以是不幸中的万幸。

　　“那人未查到任何消息，好像凭空出现一样。”常硕负责去查探翼王身边跟随的另一名男子，可惜一无所获。

　　“京中那边也未有听说翼王身边有这么个人。”常源道出刚得的消息。

　　“翼王不在随州城。”常硕大胆猜测，“已经将近半个月，能去哪？”

　　“不会是以身犯险到草原上走一遭？”常硕细致推敲得出结论。

　　“别乱说。”常平警告，“隔墙有耳小心一些。”翼王去向何处不是他们有权置喙的。

　　“翼王好似另有打算，我们就像是出头鸟，随时待命随时与敌人一决死战？”常硕突然发现此点，心中说不上什么滋味。

　　“若是白来翼王的杀神之名瞬间落地。”常平更倾向于翼王非必要绝不踏足边关的可能，其中一定有诈。

　　常氏父子爷孙可谓两眼一摸黑，对翼王的行事手段摸不着头绪，心里总七上八下的没个着落。

　　“将人撤回来莫叫翼王有所觉。”探听翼王身边之事本就无多光彩，常平现下不大想招惹翼王。

　　“已经撤回。”常硕知轻重，掐算日子翼王应该回来了。

　　“查不到便查不到吧，尽量约束底下的人莫惹出祸事。”常平指代常家嫡系之外的人，这两年越发没个规矩。

　　“表面恭顺暗里不定将我们的好心当成驴肝肺，打着常家的旗号到是比以往活的更为滋润。”常硕看不惯旁支那群人，假模假样的早没了武将世家的根底，惯会吃喝玩乐。

　　“敲打一二便可。实在听不进去劝的，日后出了事别哭着找上门来求救。”常源面色不愉道，“翼王眼里容不得沙子，哪怕事情再小遇上了也难视若无睹，到时拨出萝卜带出泥，反咬我们一口，虽缺不了多不肉疼总要经历一遭。”别提多恶心人了。

　　“爹说的是。尽早与其断开撇清关系。若事发也难牵连到我们头上。”常硕不喜给人免费擦屁股，又不欠他们的，凭什么！

　　常平年纪大了想看到家族繁盛子孙满堂。多番照顾抬举旁系之人，这么多年已养成习惯，突然挣开自己的掌控，心情跌入谷底。只能是弃卒保车为上策。

　　汐朝一行人趁着夜色回到随州城内，一路的疲乏经一番梳洗轻减不少。留在宅中的暗卫前来回禀。

　　“常家的人派了人进城探查。”目标除了主子外还有燕国皇子，在这个节骨眼突兀的出现这么个陌生人，极易引起他人注意。

　　“外族两万人数日前突袭，军中将士奋起反抗击退敌军。”暗卫事无巨细禀报。“前日有小股外族骑兵劫掠被打退。”

　　“外族那边可有消息？”派出去这么久，汐朝难免略急，对常氏父子的窥探厌烦不已。

　　“已经有了眉目。正巧逃散的外族突然多了起来，乔装改办侥幸混了进去。”在外等候多日。终于等到了机会，不负主子所托。

　　“京中那边如何？”自己来此，沐昭那些人该有动作才对，汐朝寻思着自己的计划。

　　“大皇子正在为迎娶正妃的人选而举棋不定。”暗卫接到消息交待清楚。

　　“许晨临来了消息。”暗卫上呈一封信，“燕国的影卫也忙着传递消息。”同被留下来，对方的动向一清二楚。

　　汐朝拆开信细读，内容涉及卫城的各个修建地方已近完工，问没正事干了是否可以卸任，有三年多没有回家了，看到这里也觉对不住许严二人，抓壮丁之后任劳任怨，一直坚持至今，连年节也未能同家人团聚，于是大笔一挥准了，卫城有暗卫看顾出不了事，给两人半年的假自可随意。

　　洛长青那边只传来一切安好的消息，汐朝无心细问只要人还活着一切好说，先解决眼下抽空再去卫地瞧瞧情况。

　　休息两日，再去军中找常平问情况，特克被安排在一间空着的屋内，交由亲卫看守。

　　伤势渐好的特克急不可耐的下地行走，出了门将院子打量一遍，心里有个底自己现在安全了。

　　又见了像天神一样耀眼的少年，做为交换将隐瞒的消息吐露，大丈夫做事一言既出驷马难追。

　　红蕊在一旁听得一怔一怔，主子简直堪比算命先生一料一个准，所猜事件皆有沾染，又是五大部族的秘闻又是沐国边关买通的细作，又是共谋的大计，听着像极了开唱大戏似的精彩。

　　“常家人？”汐朝难得惊讶了一次，常家镇守边关多年有没有二心先搁一边，真做不出来叛国一途，如今冒出几个奸细尽出自常家，这乐子可大了。

　　特克怕汐朝不信，说的十分详细，连平素不用的词都用上了，表明自己的态度，无丝毫欺诈之嫌。

　　“要跟吗？”就近监视，红蕊更加厌恶常家，此类在边关扎根拥有盘根错节关系网的土皇帝，难能令人信服。

　　“人数太多，捡重要的跟着。”汐朝不愿将自己的人手外派，开战在即人手空乏奸细的事要先放一放。

　　红蕊瞬间明了主子之意，问明奸细中常联系的有哪几个，其他小喽啰死那么一个两个应与大事上无碍，正好减少盯梢要用的人手。

　　“常氏父子呢？”红蕊不认为身为家主又是嫡系一脉会全然无所知，真是如此还当什么家主，都在眼皮子底下犯事，眼睛得瞎到何种程度。

　　“放着，派人去煽动外族尽快攻打边关。”这样常平有必要出兵一战，消弱其手中权力正是时候，汐朝幽深的眼瞳内寒茫浮动。

　　“常家真不知好歹，明明主子已经网开一面指了一条明路，偏偏不上道。当摇摆不定的墙头草，也不拿镜子照照是何德性，有那资格同主子讨价还价。”红蕊心中气愤，单说这些自以为是的武将世家难当大气，不堪重用刚愎自用，秉性决定了最后的情势。

　　“你觉得沐国如何？”汐朝开口视线转向坐在一旁的特克，心中有了新的盘算。

　　“十分丰沃之地。令人无比垂涎。”特克诚恳带有艳羡的语气显露出心境。

　　“你可知边关开办集市。认可归顺外族并给予厚待一事？”汐朝点出重心，意欲已然非常明确。

　　“知道是知道，部族中的老者担心沐国放出另人心动的条件目的不纯。恐有一网打尽之嫌，所以没有部族敢冒此风险。”特克实事求是回答。

　　“有多少有意投靠沐国的部族，无意战事只想求得安逸的生活？”汐朝非滥杀无辜之人，她要留着部分外族人养马。也是在为后世子孙筹谋。

　　外族全灭非不可能事件，只要火炮充裕一切皆有可能。汐朝要留下隐患，只为一句生于忧患死于安乐，国家的强盛需要有强敌环视，有威胁就有动力。时刻保持清醒的头脑，不被安逸贪图享乐的现状而腐蚀殆尽。

　　燕国虽然同样强大也是难得的对手，但养兵重在运用。没有时时刻刻的磨刀石，兵力充足无用。已生锈的武器再难重回昔日的战场，血性不在谈何将士二字。

　　兵力要练手，外族是最好的磨刀石，不至于一下子全部折尽去，只为时刻警醒有外敌仍在不可疏忽大意，保持身为将士的职责与武力，代代延续下去。国家才能存世长久。

　　内里的腐败会掏空一个国家的根基，人生来骨子里就有惰性，一旦懒起来再度勤快难度不可谓不大，看看摆在面前的燕国朝堂，即可知最后的结局。

　　回到之前的问话，特克仔细思量然后给出答案，大家都不愿意开战，平日连吃饱穿暖都成问题，谁会有闲心搭上性命去夺取本就不可能的利益。

　　汐朝许诺沐国对外族网开一面的真实性，待特克伤好派人送其回草原，招回自己的族人，第一个体验沐国有史以来的诚意，用实际行动打动其他无意参战的部族，从而消减外族大军的力量。

　　特克不敢相信自己所听到的一切，瞪大了双眼定定的望向天神般的少年，傻乎乎的狠狠掐了自己胳膊一把，确定自己是否耳朵出了毛病或是大梦未醒。

　　特克的傻样逗乐了红蕊，不客气的笑出声，唤回其飘忽不定的思绪。

　　汐朝不屑以手段欺骗老实人，点出沐国给予的施恩是建立在归顺的先决条件之下，抱以侥幸心里的人会惨痛的代价。

　　特克脑子好使，清楚天上没有掉馅饼的美事，更没有一味的所取而不求回报的施恩。

　　汐朝给出时限让特克自己想清楚再作决定，正好养伤期间时间足够。

　　“通知军中的十八亲卫，将信任的壮士逐一带离，尽量不参合生死攸关的险境，保有实力。”让常平的人消耗去，汐朝已经决定近一步计划。

　　“是。”红蕊应声，快步退下去办差。

　　“主子，京中消息。”暗卫进屋回道，“丞相欧阳烨至今称病在府未上朝，其子欧阳霖同大皇子门下官员接触频繁。”

　　“称病？”汐朝敛眸沉吟，“确定之前丧女之痛已好？”不是说吐血来着，该是有伤根本才对。

　　“已经好了，吐血仅为郁结于心，血吐出来便好了一半。”暗卫一丝不茗的将事件道明。

　　“看来不全是因欧阳芸的死。”汐朝勾出一记冷笑，“故意为之意欲降低自身的存在感，暗中帮助自己的儿子，越老越蠢。”

　　“告诉沐瑾明，试探欧阳烨有无告老还乡之意，最好可以亲自上折子乞骸骨。”反正欧阳烨这个丞相之位坐的已经够久，该是为年轻人腾出地方，汐朝巴不得欧阳烨就此一病不起，省下自己不少功夫。(未完待续)