谢琅顺着他的手指转向北面, “我家屋后面？”
“我还能骗你不成。此刻就在你家地北头。离这边有几十丈。”卫青侧开身让他过去, “等等，先把猪肉放屋里, 我陪你过去。”
谢琅迈出去的脚又收回来，肉扔到橱柜里，拿起挂在窗户上的小皮鞭, “走！”
“这是做什么？”卫青伸手去夺, “上次我过来, 你还同我念叨, 小七终于有点小孩样。你过去一顿揍，会把他揍回去的。”
谢琅闪身躲开，“他下河抓鱼，上树捉鸟, 我都不管他。但是说谎不行。等一下你不准拦我。我有分寸。”
“都拿鞭子了, 你早乱了方寸，还有什么分寸。”卫青道，“真想揍他, 就拿个干净的鞋别在腰后。那个伤不到骨头。”
谢琅见他又要伸手, “你认真的？”
“我的鞋借给你用。”卫青抓住他的胳膊夺走，扔到屋里，就拉着他的胳膊往外走。
谢琅被他拽的踉跄了一下，稳住身体就说, “松开。我关门。”
卫青换只手, 帮他把门关上, “走吧。不远，不用锁门。”看到谢伯文在门口和泥，“谢广他爹，帮三郎看一下别有人进去。”
谢伯文点了点头，“好。你们干什么去？”
“找小七回来。”卫青说完就拽着他往北拐。
谢琅哭笑不得，“可以放开了吧？”
又走十来丈，估计谢琅不会回去，卫青才松手，“等一下好好说。指不定有人帮他放羊。”
“我跟他说过，不能叫别人帮忙。他答应过我。”谢琅道。
卫青惊讶道，“你连这点都料到了？”
“村里不少老人苦了半辈子，每天两顿饭，每顿只敢吃大半碗，青黄不接的时候一天两顿稀汤拉水的粥。现在一天三顿，中间还能烤个红薯，都说没有我就没如今的日子。我不那样跟小七说，小七不主动提，他们也会开口要帮小七放羊。”谢琅道，“可惜没料到他竟然敢说谎。”见离那群孩子只有十丈，谢琅高声喊，“谢小七！”
正在打闹的小孩停下来。
“三爷？”小孩大声问，“你怎么来了？”
谢琅笑了，忍不住小声说，“往常看到我都是扑过来，现在居然还嫌我来的不是时候。”
“你想多了。”卫青道，“一定是小七刚跟你分开没多久。”
谢琅：“等一下你就不这样说了。谢小七，羊呢？”
小孩转向北面，“在河边吃草。”
“我叫你放羊，不是叫你把羊拴起来。那一片的草吃光了，羊只能吃土。”谢琅压住怒火提醒他。
小孩摇了摇头，“我没有把羊拴起来。”
“什么？”谢琅惊呼。
卫青不禁说，“你把羊放跑了？小七，你――”
“没有。”小七摇头，“羊还在。”
谢琅指着他，“我昨天怎么和你说的，不准别人帮你放羊，你是忘了还是没听见？”
“我没叫人帮我。”小七说着，皱了皱眉，“三爷，你怎么啦？”
“是呀。三叔，没人帮小七。是猴哥和虎子还有小狼在放羊。”孙小壮开口道。
谢琅惊得睁大双眼。
卫青目瞪口呆，艰涩道，“你说谁？”
“谢小七！”谢琅怒吼，“我今天不揍你，我管你叫三爷！|
小七下意识往孙小壮身后躲。
谢琅绕过去。
卫青连忙抓住他的胳膊，“三郎，三郎，息怒。小七不懂，以为猴哥、虎子和小狼同他一样，知道放羊。没想过它仨可能会把羊吓的瑟瑟发抖，匍匐在地。”
“我知道的。我跟猴哥说，不可以吓唬小羊羔。”小七见谢琅被抓住，从孙小壮身后出来，“不信你问小壮。小壮，我说了吧。”
孙小壮点一下头，“三叔，猴哥答应了。”
“它答应个屁！”谢琅瞪着小七，“你猴哥都听不懂人语，你把绳子给它，它能把羊拍死捆起来。”
小孩脸色大变，慌忙往北看，可惜羊在沟边，离得又远，根本看不见，“三爷，不，不会的。”
“跟我过去！它仨跟你一样会放羊，你以后想怎么玩怎么玩。它仨把羊吓得趴在地上不动，再有下次，我不把你的屁股揍得跟你猴哥一样红，我就不是你三爷！”
小孩连忙找卫青，“仲卿爷爷……”
“小七，这次你三爷给我个面子，不揍你。但不可有下次。”卫青语重心长道，“知错就改，你还是你三爷的好孩子，我和你孟达爷爷也疼你。”
小孩抿抿嘴，望着谢琅，“三爷……”
“跟我去看羊。”谢琅忽然想到不对，“小壮，小马，你们在这里，你们的羊呢？”
小马笑着说：“我找我爷爷要了一个铁棍，我和小壮把羊拴铁棍上面，然后把铁棍砸在地上，羊就跑不了了。”
“那和拴在树上有什么区别？”谢琅问，“羊把那片草吃光没吃饱，你们知道吗？自作聪明。”
谢小马的笑僵在脸上。
谢琅转向其他孩子，“你们的羊呢？”
“我们家的羊被爷爷赶去桑树林了，我们没放羊。我们没把羊拴起来，也没叫猴哥放羊。”
卫青拍拍他的胳膊，小声说，“吓着孩子了。”接着大声道，“小七，跟我们过去看看。”
“我先去。”小七拔腿就跑。
谢小马和小壮慌忙跟上去。
谢琅气笑了，“以为这样就有用？”
“过去吧。”卫青道，“但愿羊还活着。”
谢琅扭头就问，“你刚才来的时候没看到？”
“没想起来。再说了，你只说要买羊，我没想到你今天说，明天就买。就算看到羊，也不会多看一眼。”卫青道。
“三爷，羊没晕。”
小七的声音传过来。
谢琅小跑过去，就看到猴哥、虎子和小狼三只呈三角形，把四只羔羊围在中间。而被围的羊羔坐在地上一动不动，“它们怎么回事？”
“我问猴哥，猴哥说小羊累了。”小孩认真道。
卫青抬脚把鞋递给他，“我不拦着你。”
“仲卿爷爷！”小孩脸色骤变。
谢琅跑过去。
小七转身就跑，“你说过不打我。小羊没晕，也没有吓得趴在地上，你说话不算话，我不喜欢你了。”
谢琅抓住他的胳膊，“以为这样说我就放过你？小羊睡了一夜，饿的饥肠辘辘，不吃东西是因为累，你怎么不说它们没睡醒呢。”
“对对，小羊困了，它们在休息。啊！三爷，你你说话不算话，你不是我三爷。你，你不准再打。我屁股烂了，不给你放羊！”
卫青忍不住笑了，“还能和你吵，说明不疼。三郎，用大点劲。”
“我也不喜欢你，仲卿爷爷！”小孩跳起来瞪一眼卫青，就往谢琅身后躲。
卫青：“三郎，我帮你拽住他的胳膊？”
“暂时不需要。等他大了再不听话，你再帮我。”谢琅抡起胳膊朝小七屁股上一下。
“哇――呜呜，你们，你们都是坏人！”
谢琅又给他一下，指着小羊羔，“它四个也是这样说的。”
哭声戛然而止。
谢琅抬手把鞋还给卫青，拽着小七的胳膊，“跟我过去看看小羊有没有发抖。没发抖这次就算了。不然，我让你陪着小羊睡羊圈里。它们什么时候不抖了，你什么时候再回屋睡。”
“我不是羊。”小孩弱弱地说。
谢琅乐了，“你知道你不是，你不怕猴哥、虎子和小狼，怎么就知道它们不怕？”
“猴哥又不打它。”小七道。
谢琅：“那你知不知道羊和狼是天生的敌人？”
“不知道。”小孩仰起头，“你没说。”
谢琅气笑了，“你这是在怪我了？”