一大群孩子们唧唧喳喳围在一起说话吃饭,暂时还没有食不语这个规矩。
包括长富,豆蔻,诗诗,长壮,小鱼他们四个小半妖,齐国公的二公子和三公子,唐有心,一共十一人。
因为小半妖们吃饭不懂得节制,以免造成困扰,全部孩子们的饭食全部用木盒装着。木盒颇为精巧,分了几格,肉食,菜蔬,米饭等,分量按照孩子的大小高矮分好。
唐有德和他带来的少年周新,还有钟大有段添财等人比较熟,四人在同一桌,大约顾少钦那八名侍卫不习惯北疆人马的“豪爽”,也凑在一块儿了。
已是初夏,南方闷热,均是粗豪大汉的北疆二十四人个个袒胸露背,大口喝酒吃肉,吵闹得不成样子,这些人坐了两桌。
卫小歌与方老先生,身体一直没有痊愈的孟飞翎,还有秦玉灵,锦杏,钟大有的媳妇,狐姬,汤圆围坐。
菜肴全由附近酒楼购买抬来,目前家里压根没办法一口气做这么多人的吃食,其实平时都是各自顾着自己,分头开伙。
北疆的大汉们住在隔壁园子,向来都是叫饭馆送吃食。
顾少钦送来了侍卫,没送做饭的厨娘,也没有服侍两个侄子的丫鬟婆子。本意大约是要培养孩子自立,这十个人向来一处解决,同样到酒楼包了餐。
十一个小孩,钟大有的媳妇哪里忙得过来,只做一顿早餐,衣裳都是每天拿出去后角门,叫附近帮人洗衣裳的妇人取了去洗。
长富他们几个大了,洗澡都是自己来,热水由武修送到所居住的院子。但是几个小半妖,包括长壮在内,还不太懂得这些,平日里洗漱由锦杏和唐有心照看。
如果能请嬷嬷和丫鬟,卫小歌恨不得立刻请十几二十人,可是家里的孩子太怪了点。
有长着小鱼腮的孩子,有两个毛耳朵,还有一个外表看着很正常却长着尾巴,幸好长壮只是比旁人高壮一些,竟然是最正常的半妖。
尽管向来喜欢热闹,但是北疆人马的嗓门大得惊人,那边几个半妖孩子不知为何唧唧哇哇吵起来,卫小歌揉头,感觉脑袋几乎快爆开了。
长富很不高兴地对着吵架的孩子们大喊,“不许吵,不然就得去墙根罚站!”
可惜,身为哥哥的长富说的话没半点用,小鱼一脸委屈地哭哭啼啼,因为有个大个子的半妖铜头抢了她盒子里的肉,而且已经不是第一回抢了......
卫小歌站起身来,伸出手掌提着铜头的衣领,“嗖”地飞到树下,“铜头,站在这儿,等大家吃完了才能动。”
铜头长得又高又壮,与长富差不多高,但是却圆了一倍,可是据说他只有四岁。
铜头简直比小鱼更委屈,一脸鼻涕眼泪哇哇大哭,“我不要站,我饿,要吃......”
必定是敞开肚皮吃习惯了,如今分量少了很多,他很不习惯,卫小歌哪里不明白。不过却绝对不能按照他的心意来,不然规矩坏了,其他的半妖孩子们肯定有样学样。
“一人一盒子,规矩不能改,其实你个头高一些,食盒里的饭已经比小鱼多不少。”
不理会铜头闹腾,卫小歌从自己的桌上补了一块肉给小鱼,小鱼破涕为笑,很礼貌地说道:“谢谢姐姐。”
乱哄哄的,卫小歌回到自己的桌前,却猛然发现多了一个人。
“薛......薛哥哥,你回来了?”犹豫了一瞬,她还是决定称薛绍奚为哥哥。
十**岁的薛绍奚,浓眉大眼,下巴有剃过胡须的青茬子,大约生得老成,瞧着已是个青年男子。一身蓝色的箭袖长衫,十分挺拔利落,腰上仍旧挂着从前送他的“赤冶”。
薛绍奚微微一笑,“弟弟妹妹到宝梁国,我可没办法一直呆在大魏,如今给王上在宫里当差,今儿才得卫妹妹回家的消息,王上特地许我在家住三天。”
每五天会有一天休沐,这次因为卫小歌的缘故,平白多了三天。
知道卫妹妹在京城仓促嫁给了万人屠,却没能背着她上花轿,薛绍奚心中不无遗憾。看情形往后会一直住在宝梁,一家人齐聚,仿佛连一直都惦记的家仇,都有些忘记了。
卫小歌笑道:“差事累不累,你这般可有闲暇修炼,还得来回奔波,足足有四十来里路呢!”
薛绍奚笑着摇头,“不累,来回跑也是修炼,其实王上宫中没多少事可做,我一天当差三个时辰,余下时间多半与人练习打斗,要么就是在侍卫所打坐炼体。”
卫小歌絮絮叨叨与薛绍奚说话。
这个总觉得他自己是哥哥,其实算是“弟弟”的家伙,从最初开始便极为亲近信任。她时不时脑中希望,如果将长贵换成薛绍奚,日子不知多好过。
小薛饱尝人间冷暖,却从没失去自小养成的心性。
不冲动,不急躁,不退却,稳稳当当地向前走,并且为人不会太死板,极懂得变通。
尽管憨憨的长富,永远是心头最惦记的孩子,可是薛绍奚无疑是极为重要的亲人。
他是几人中最大的,如今终于修炼小小有成,便迫不及待站了出来,到外头做事成为家里的成年男人。
卫小歌暗叹,薛绍奚修为不算高,并且走“后门”得了差事,在王宫肯定得受些闲气。不过,他本来就是从各种歧视和艰苦中走出来的人,估计不会有大问题。
不过,若觉得给顾少钦当差是条出路,自然由他去做。
一顿接风宴吃完,夜幕早已降临,四处被顾家侍卫们燃起了灯笼,罚站的铜头继续将他没吃完的饭吃完。洗洗刷刷,一顿收拾,亏得唐有德和周新都是麻利之人,园子再次恢复干净。
秦玉灵被独自安置在一间尚没有人居住的小院中,卫小歌将狐姬丢过去给她做伴。
晚间寻到鲁巧,卫小歌问道:“这二十四名兄弟,往后是个什么打算?”
鲁巧笑道:“大王说了,爱跟来就跟着来,不过长久住下去定然不成,都是些野惯了的人,等大王回来应该有些决断,我估摸着大约会去山里夷族那边厮混。”
夷族指的是“南疆”,乌金国与宝梁国的国界分明,不过再往南去,是一片极少人踏足,不知道有多大的森林。
因雨水足天气潮湿,高大的树木极为茂密,遮天盖日,阴暗的土地四处毒瘴齐生。除了令人望而生畏的蛇虫野兽,剧毒无比的植物,最麻烦的是水源污秽,即使再彪悍的猎人也不敢随意踏足。
但是,再险恶的地方,永远有人居住。
当地人被称为夷族,或者是“野人”,散布在各处稍微好一些的山头,人数不多却个个悍勇。与北疆相似,妖怪不少,不过却少与人接触,绝大多数不通晓人语。
最吸引人的,还是各种奇异的草药。
宝梁顾氏的草药生意做得大,除了与边界乌金国的山头妖王获取野生药材,也与附近一些略为开化的夷族打交道。
利之所驱,北疆这些武修们,自然不会放过发财的机会。
“弟兄们”是一群桀骜不群的土匪,等着老大回来,带领他们四处搜刮。
听完鲁巧一顿解说,卫小歌有一种错觉,除了成为一大群孩子的保姆之外,似乎还不小心成了压寨夫人。
反正这事也不是现在才知道,她很理解地笑了。
“既然大家都闲着,还得等大王回来再行决定,不知道兄弟们有没有兴致做一趟小买卖。”
“有买卖怎会不做!”鲁巧笑眯眯地点头。
“今儿你见到我带来了一名姓秦的女子,需要送去乌金国。只是我哪里有空闲,因想着大家无事想请十来名兄弟送她。”
“给夫人办事哪里需要付银子。”鲁巧很体贴地应付着,心中却想,夫人的银钱可千万不能接,宁可自己掏腰包给兄弟们当路费。
“夫人”两个字前面得添上“压寨”,唉!卫小歌摆摆手,“话不是这样说的,规矩我懂,拿钱办事,才办得牢靠。”
“何时出发,提前说一声便好,免得他们闲得浑身长绿毛发霉!”鲁巧笑着答应。即使大王叫大伙儿做事也得掏腰包,夫人做事倒是有规章,没仗着大王的势,胡乱瞎指派人。
“再过上半个月吧!”卫小歌寻思了片刻便说道。
她实在受够了秦玉灵的自以为是,免得再生出什么事端,还是早送走为佳。不过刚刚长途跋涉许久,总得让人家缓缓,即刻便赶人实在说不过去。
薛绍奚在家呆了三天,再次回到洛京继续当差,长富他们三人与他感情最为深厚,临行各自抱了几抱,显得依依不舍。
在家的这三天,薛绍奚并不像从前那般,忙前忙后的做事。
多数时间与长富豆蔻一起蹲马步,或者与诗诗一起看书,晚间与他们一块儿说话逗乐,哄着大家睡觉。
作为旁观者的卫小歌觉得十分有趣,即使三个孩子们还小,却能明明白白分得清薛绍奚与段添财的区别。
小段对小孩子虽不错,但是却从未看作是家人,他一心一意做着管家这份临时职业,打算存够了钱将来娶媳妇开铺子。
薛绍奚则是两回事。
他是家里的大哥,除了给大家赚钱养家之外,也存着类似长贵的心思,希望博取一份前程。
目的并非是为了出人头地,而是为了将来小孩子有个依靠。
尤其豆蔻和诗诗,本是要随着千红送走,却差点死在僧人的手下,两个妹妹算是他的心头肉。
对此十分了解的卫小歌,私下里给了不少修炼的药材,也好加快修炼的速度,以免薛绍奚在侍卫营里总被人瞧不起。