先不说紫鹃和雪雁暗自通知林成家的, 要外松内紧看紧了门户，嬛嬛袅袅两个却是越发的心里没底了。她们都是从小就被买来, 被积年的老鸨们精心教导的, 什么琴棋书画, 奉承应对, 什么温柔小意服侍人都是最基本的本事。除了这些她们还要学习怎么刺探消息，朝廷里面那些规矩。朝廷的邸报要怎么看，里面的话是什么意思，公文里面的门道，怎么封火漆飞，认识那对牌。虽然是女子却对着朝廷公文, 各级衙门的运作, 官职设置门清的很。
因为她们不仅是甄应嘉用来送门路的礼物，还背负着不那见光的目。当初管她们的嬷嬷们说要把她们送到右布政使顾直身边, 嬛嬛袅袅还暗地里高兴一阵子。
因为顾直到底是年轻, 还是状元及第，可谓是文采风流, 前程无量的, 比起来被送到那些枯株朽木一样的糟老头跟前可是好多了。谁知嬛嬛袅袅心心念念到了苏州，却发现自己连着顾直的面都没见就被送到了顾直手下的师爷那边。
嬛嬛袅袅看着周师爷那张一板一眼的老脸，就像是被当头泼了一盆冷水。根本不是预想中的翩翩少年, 她们就像是随便的什么东西, 被毫不在意, 随便的转让了别人。不过这些年的责骂和鞭子也不是白挨的, 嬛嬛和袅袅还是很快进入了角色中。相处的时间长了，嬛嬛和袅袅也明白偌大布政使府邸的实情。
她们到现在还没见过顾直长得什么样子，不过据说是一表人才，对人很是谦和。但是来了这里的第二天嬛嬛和袅袅就见到了顾直的夫人，布政使夫人黛玉。当年被买来，跟着她们一起的还有不少的女孩子，嬛嬛和袅袅自负的想，天下的美人还是见过一些的。没想到见了黛玉，她们还是被震惊了，原来世界上还有这样标致的女子。难怪顾直看不上她们。嬛嬛和袅袅心里那点酸溜溜的感觉也没了，不过嬛嬛见黛玉年纪轻，好像是个面活心软没主见的人，想着她不过是出身好比她们会投胎罢了。
谁知几天下来，嬛嬛和袅袅却发现黛玉虽然年轻，可是人却精明的很，做事情都是滴水不漏，布政使府邸前边是衙署，后院里面也有不少的人。顾直从京城上任的时候带着几位师爷和幕僚们一起来的，这些人也带着家眷加上服侍的人，还衙署里面的差役，来述职的官员，前后不知道多少的人，多少的事情，看起来千头万绪，谁知黛玉却整理的清爽明白。
嬛嬛和袅袅本想着黛玉年轻，肯定府里面管理松懈，她们正好趁机串联，四处打听消息，和外面的人联系。谁知来了这里，她们等闲就不能到外面去，只在周先生住的小偏院的后院里面待着，两个婆子两个丫头，整天的形影不离。连着周师爷虽然看起来是个好说话的，可是外面的事情根本不提一字，嬛嬛和袅袅什么都问不出来。而且这个周师爷是个一言一行按着圣人之言行动的，根本不理会她们那些小手段！嬛嬛和袅袅也不敢露出来形迹。
眼看着日子一天天的过去，她们坐不住了。从黛玉那边请安回来，嬛嬛袅袅趁着身边没人，两个人关起门嘀咕起来。“你也看见了，那个大奶奶不是好对付的，好容易有个接头的人，谁知他自己不争气晚上玩牌赌钱被大奶奶开发出去了。这下可好了，主子叫咱们办的事情都没办成，连着通消息的人也折进去了。还不知道等着咱们的是什么呢。”想着甄家的手段袅袅的脸上露出来恐惧的神色。
她们本来都是良家女子，因为家里遇见困难办卖掉，她们的家人都在甄家的手上，即便是不顾及自己的家人，她们也不安全。对付一个被当成物件的奴婢，甄家可是有的是办法。
嬛嬛比袅袅想的更深远，她蹙眉道：“我心里总是七上八下的，你仔细想——怎么这样巧，和咱们通消息的人刚来，就被撵出去了，别是他们已经发现了咱们的来意，起了疑心了。这几天老爷虽然还是和往常一样待咱们，可是我总觉得老爷的态度哪里不对了。”
袅袅顿时也紧张起来：“我什么都听姐姐的，若是他们真的察觉了什么，咱们可怎么办呢？”
正在她们低声的商量对策的时候，就听着外面一个婆子的声音：“奶奶叫两位姑娘过去呢。”听着黛玉叫她们，嬛嬛和袅袅越发的紧张起来。
到了黛玉的房里就见着钱师爷的夫人也在，黛玉身边还坐着个官员夫人，黛玉笑着说：“这便是周师爷身边的两个姑娘了，这是杨指挥使的夫人。你们还不快点请安。”嬛嬛袅袅知道是指挥使杨成虎的夫人，忙着过来请安。
寒暄之后，杨太太一手拉着一个对着黛玉笑着说：“果然标致，顾大人还真是体恤身边的人，听说周师爷的结发妻子没了，这下正好身边有歌知冷暖的人了。我也没预备见面礼，随便几样东西你们别见笑。”说着小丫头端上来两个盘子，一式一样的几样首饰。她们两个谢了，说了几句话。钱夫人张张嘴仿佛要说什么，可是看了一眼黛玉就没吭声，杨太太也没在意，和黛玉说了一会闲话就走了。
等着嬛嬛袅袅刚回来，就见着黛玉那边的丫头叫了嬛嬛过去，袅袅不放心，担心她们被人家察觉了，就悄无声息的跟在嬛嬛身后听她们讲话。“奶奶叫我和你说，杨夫人疏忽了，前些日子周师爷说了，你比袅袅懂事，预备提拔你做正经姨奶奶。这个是奶奶叫我给你的。”说着那个丫头拿出来一个盒子，看起来沉甸甸的，好像是装满了首饰：“里面是一对赤金镯子，一对簪子，一对凤钗，这可都是拿着钱没出买的东西呢。”说着那个丫头四处看看，压低声音：“你可不要惊动了袅袅……”说话的声音越发的低下去，袅袅听不见了。
袅袅一个人悄悄地回到了自己的屋子里，脑子里乱糟糟的，她们一起被买来，从小跟着一个嬷嬷学习，在袅袅心里，嬛嬛就是她唯一可以信任的人。本来她们都是一样的，忽然之间听着周师爷要提拔嬛嬛的话，连着杨夫人送了一样的见面礼，黛玉还悄悄地给嬛嬛补上，袅袅越发相信，嬛嬛对自己绝对她那样真心实意的。可是前几天周师爷还对她说，他喜欢袅袅，预备着提拔她做正经的姨娘，今后若是她生一儿半女，就叫她管家。等着三年过了，就扶正做正室。
怎么一转眼被抬举的却是嬛嬛呢？袅袅心里一动，和甄家联络的都是嬛嬛一手包办，紫鹃根本插不进手去，事情，怎么那么巧呢？莫非是嬛嬛这个蹄子出卖了主子，卖身求荣去了？想到这里袅袅越发的疑心，对着嬛嬛也没以前那么相信了。
甄应嘉的贴身心腹盖彤装扮成商人样子，悄悄地潜入了苏州城，他没急着立刻到毕方提刑按察司，而是只带着个精明的小厮溜溜达达的到了顾直的右布政使府衙门前，府衙门前一切如常，只见着不少差役，官员进进出出的，也没什么特别的。盖通不动声色绕到了后边，就见着府衙的西北角门上正站着几个好像是专门给宅门跑腿的人，盖通对着身边的小厮低声的说了几句，那个人就装着不经意的样子，过去搭话。
盖通不紧不慢的在一棵树下站着，一会那个小厮过来说：“听说是布政使夫人嫌弃现有的梳头娘手艺不好，要寻个手艺好的。还有就是，说他们老爷身边一个幕僚要娶姨太太，想找厨子呢。”
盖通心里一动问：“你打听清楚了？是哪一位师爷要娶姨太太呢？”
“是什么姓周的师爷，听说是老家的正房没了，大人送了他两个丫头。”小厮打听来的消息正好触动了盖通。但是想起来前几次失败，盖通也不敢掉以轻心，他眼光一闪：“是吗？听说这位奶奶管家很仔细，他们能推荐什么好的？”
“正是呢，那几个帮闲都是愁眉苦脸的，前头有几个推荐了人进去，谁知都看不上。这几个人证发愁，说已经是寻遍了苏州城，若是大奶奶还不满意就真的没法了。虽然他们给的钱比谁家都多，但是要求也多啊！”小厮忽然想起什么对着盖通说：“不如……”盖通沉吟了下：“还是先看看情形再定夺，老爷交代下来，这件事不办则以，若是办就要做好。你到毕方那边约他出来，我在城外的孤山寺等着他。”
等着盖通带着小厮走远了，不远的一棵树后面转出来一个人，悄无声息的跟上去了。
顾直正在后面和黛玉说话，摸着黛玉日渐隆起的肚子，顾直脸上都是白痴一样的笑容：“这些孩子乖巧的很，和你怀着佳儿的时候完全不一样，我想一定是个贴心的女儿。希望天随人愿，我们也就儿女双全了。”黛玉打掉顾直开始不老实的爪子，娇嗔道：“心口不一，别是等着真是个女儿，你又要黯然神伤了。”
其实倒也不是黛玉想生儿子，实在是贾母叫人来看，言语之间露出来贾母叫人到庙里许愿，希望黛玉再生个男孩。黛玉知道下贾母也是为自己打算，想着自己父亲只有自己一个女儿，才这样孤单。因此黛玉的心里也有点矛盾起来，她本来希望生个女儿，又想顾直未必这样想。
“天地良心，我什么时候对你心口不一了。大概是老太太的话，叫你想多了。儿女都是上天注定的，咱们的孩子，男女都是一样的。最近辛苦妹妹了，我忙着外面的事情，家里一大堆的事情全要你操心。”顾直握着黛玉的手放在嘴边轻吻着。
这个时候外面传来一阵说话的声音，顾直出去一会，等着进来一副心有成竹的表情，他眼光闪闪的看着黛玉：“鱼儿上钩了！”
京城，宝钗却心里连着郁闷了好几天了，眼看着贾母和王夫人的脸色越发的难看，宝钗也只能每天硬着头皮到长辈跟前请安了。若是在平常，宝钗大可在心里对自己说：“随着她们阴阳怪气去，我只安分守己她们还能如何？这个事情也不是只靠着我一个就能办成的的。”但是真的到了这一天，宝钗才真正的意识到了媳妇不好当了。
想着以前凤姐只有一个女儿，可是她却能在贾家如鱼得水，贾母还那样喜欢她，因此宝钗再嫁进来之前就没想过，若是自己的子嗣不兴盛，会怎么样。今天宝钗忽然明白了，即便是她看不上凤姐浅薄，张扬，可是凤姐是王家的小姐，有个升了九省检点的叔叔，还呆这儿丰厚的嫁妆，而且凤姐也有个女儿，更加上凤姐得了贾母的喜欢，因此那些年凤姐才能如鱼得水。
可是自己呢，家里日渐衰落，虽然哥哥生意有了起色，但是到底是个做生意的，不求着贾家帮忙就不错了，那里还能给宝钗撑腰呢。加上宝钗出嫁的时候，为了俭省也是不想招惹是非，嫁妆一概是一般东西，既没有黛玉当年的十里红妆，但是也没特别的寒酸，只是京城的一般水准。贾母不说，可是贾家上下的那些人没有不在背地里悄悄地议论的。
就连着王夫人嘴上不提，可是在言语之间还露出来不满。娘家没个依仗，嫁妆也不丰盛，其实宝钗手里还捏着薛姨妈给她的不少私房。但是宝钗一直瞒着，出了薛姨妈就连着薛蟠也不知道，宝钗的嫁妆银子很大一部分变成了田地房屋，成为宝钗的私房钱谁也不知道。
宝钗决定要更紧紧地瞒着那点私房钱，她似乎预感到严寒得到冬天要来了。“二奶奶，太太从宫里回来了。”外面一个小丫头的话打断了宝钗的思绪，她忙着收拾了下，赶着到王夫人屋里去了。皇上恩典，准许嫔妃家人入宫请安。今天王夫人一早上到宫里给元春请安，想着王夫人曾经和宝钗暗示，要薛家帮着买些上好的滋补药物，好给元春补养身体。
宝钗听着王夫人话里的意思是薛家现在生意好了，都蛇这些亲戚们帮衬着，这些滋补的药物，就算是薛家的回礼。现在贾家和薛家都靠着元春呢，要是元春能诞育皇子，近薛家还愁没发财的机会吗？宝钗心里冷笑，薛家到底生意能再起来，都是多亏了额甄宝玉的帮忙。这个姨妈一向是喜欢在自己的脸上贴金的。
自然宝钗给王夫人个软钉子，王夫人也只能闷闷的叫人去买了上好的补品进宫去了、这会她回来了，肯定是来寻自己的晦气了。宝钗心里一阵郁闷，自己何必逞一时之快，到底是在人家的手底下做媳妇的，何必如此呢的？
可惜世上没后悔药，宝钗刚进了王夫人的屋子里，就见着王夫人脸色不好。“娘娘问起了宝玉，娘娘在深宫里面却一直惦记着宝玉呢。当初为了宝玉的婚事，娘娘可是看中了你林妹妹的，还是我跟着娘娘说了，林丫头的身子单薄，看起来是个不好生养的，她性子又不好，心眼小，在宝玉身边怕是不能匡扶宝玉，反而是跟这儿添乱。结果呢，今天娘娘还问起来，听着平阳公主说林丫头都要有两个孩子了，怎么宝玉媳妇还没一点动静？娘娘还埋怨我呢！”王夫人劈头就搬出来元春的态度，宝钗脸上通红，去一个字都说不出来。
王夫人见着宝钗那个样子无奈的叹口气，换掉了刻薄抱怨的嘴脸：“你也不用着急，你到底是我的外甥女，这个是娘娘特别赏给你的，你拿回去吧。对了，老太太说要选几个好丫头到宝玉身边去……”
接下来王夫人说了什么，宝钗不记得了，她的脑子里面直剩下王夫人的话：“晴雯不提也罢，袭人也出去了，麝月秋痕服侍宝玉那些时候也没什么动静，这会老太太说了不要只看长得标致了，只要有宜男相的……”宝钗心里几乎要滴下血来，这不是当着家里上下的面嘲讽自己不会生养吗？
“哎呦，冲撞了嫂子，都是我的不是，还请嫂子别生气！”宝钗想的出神，不防备撞到个人。甄宝玉正笑嘻嘻的看着宝钗，对她作揖赔不是呢。自从王夫人抄检大观园，宝钗管园子之后的，裁减了不少的人，园子又大，人少了，就更显的冷清了。看样子是甄宝玉来拜访宝玉，被他带进了园子了。
看着和宝玉一样的脸，宝钗也不知怎么的忽然悲从中来，眼泪吧嗒吧嗒的掉下来了。“你……”甄宝玉刚要说话，就听着远处仿佛有人来了，他一下子抓着宝钗躲到一块山石后面，宝钗身边的莺儿刚要叫嚷，就被甄宝玉堵住嘴：“噤声！”
就见着探春好惜春带着丫头们过去：“现在越发的没了规矩，我听着二哥哥竟然带着甄家的宝玉进来——非亲非故的，要是有个什么闪失可怎么好？我可是要和老太太说的，再这样我就要剪了头发做姑子去，咱们女孩家的名声要紧……”
“二嫂子也越发的糊涂起来，本来我不该这样说自己的嫂子，可是事关咱们的声誉也不能不说了。”探春的声音清晰地传来，宝钗脸上的颜色更难看了。
“我不在这里连累你了，等着你回娘家，我或者还能见你一面。我知道你心里难受，只要你不嫌弃我，我愿意和你做个朋友。”甄宝玉拿着手绢给宝钗擦眼泪，低声的在她耳边说了点说什么就走了。