片刻之后，当张婉抬头，正准备开口再问问这刘吉的底细时，却不由微微邹眉。

　　原来，就在此时，远处已经传来了轻微的脚步之声。见此，张婉只得一叹，看似无意的用脚尖踢乱了一旁的几片枯叶。

　　几息之后，王公公那苍老沙哑的声音，便传了过来。

　　“洪公公，怎么你们的人呢？”见此地只有张婉一人在场，王公公和刘洪打了一个招呼之后，不由狐疑的问了一句。

　　“哦，杂家为防万一，刚让他们去各处看着了。”说着，刘洪随即转头看向了张婉，“那边高台下的一片花圃之中，有几株新栽种的墨菊，乃是贵妃娘娘点名所要的，你且去看着。”

　　张婉闻言，心中一笑，表面上却点头行了一礼之后，才缓缓向一侧走去。

　　如今看来，这刘洪果然聪明。

　　隐身在那场边的高台之下，不但能近距离的看到百花宴上的场景，且又不会被其他的人所发现。这对此时的张婉而言，倒的确是一个绝佳的去处。

　　不过片刻的功夫，张婉便已经从一侧的树荫下，绕过灯火通明的宴会之地，来到了宴会一侧的高台之下。

　　高台的阴影之中，与无人注意之处，张婉倚身在一棵花树之下，微微偏头好整以暇的看着前方的那一片灯火通明之处。

　　不多时，随着皇家开道的鞭子声破空响起，场中众人，顿时便安静了下来，跪地行礼。

　　少时，皇帝朱见深和皇贵妃万氏，便一左一右的扶着周太后，领着身后的一众妃嫔来到了御花园中。

　　众人行礼问安之后，见坐在周太后身旁的乃是龙袍在身的皇帝和一身凤袍的万贵妃，都不由微微一愣，随即暗自猜测了起来。

　　这样的场合，身为一国之母的王皇后，竟然没有出席！这其中的意味，就不得不让众人猜测纷纷了。

　　看来，如今这万贵妃是越发的把皇后娘娘压得抬不起头来了。

　　想到这里，众位内外命妇不由都是心中一动，纷纷低头相互了一眼。

　　而此时，万贵妃见众人都已经落座了，这才起身，以女主人的姿势，笑着开了口。

　　“众位大人、夫人，陛下和太后娘娘都说了，今日并非国宴，大家只管君臣同乐，就不必拘礼了。”

　　话虽如此，可众人也只能表面笑着应是；实际上，却是没有一人敢放肆不羁的。要知道，这毕竟是在天子的面前啊，又哪里能够不拘礼呢？

　　随着天子的到来，场中随即便丝竹声起，不过片刻，就已经是一副歌舞升平的景象了。

　　隐身在暗处的张婉，看着场中君臣同乐的热闹景象，心思却不由自主的转向了坤宁宫的方向。

　　今日这样的场合，那位皇后娘娘却没有现身，这，又是为何呢？

　　难道真是慑于万贵妃的嚣张跋扈？张婉却并不这样认为。以那日她在御花园中所见，这位王皇后，似乎也并不是表面所见的那么简单呢？

　　而此时的坤宁宫中，因托病而缺席了百花宴的王皇后，却正端坐在侧，手中翻看着什么。

　　一旁的大宫女冰夏和冰秋对视了一眼之后，却俱是一叹。他们这位皇后娘娘啊，就是太过隐忍好性儿了。

　　“娘娘，”冰夏见天色已经不早了，不由开口劝上了一句，“您既是身子不适，不如就早些安歇了吧。”

　　娘娘不想去百花宴，以免在众人面前被万贵妃所奚落，他们也是理解的。只不过，娘娘越是退让，那万贵妃恐怕就要越加的猖狂了。

　　侍女的担心，王皇后又怎么会不知道呢？只不过，她今日之所以避开这百花宴，却是有着另外的原因。

　　这是百花宴啊，王皇后放下了手中的史书，不由陷入了沉思。

　　十多年前，便是因为这百花宴，自己才会凤袍加身；却也正是因为如此，万贵妃才会对这百花宴一事，一直耿耿于怀。

　　今日，这宫中重开百花宴，自己若是去了，免不了是会受那万贵妃的一番挤兑。本来，这也没什么。毕竟，这十多年来，自己早就习惯了，不是吗？

　　可今日，她选择了托病不去，为的，却不是避开万氏的锋芒，而是为了……

　　想到几日之前，母亲进宫时所传来的消息，王皇后不由嘴角上扬，微微一笑。

　　想来，今日之后，承乾坤那边，应该也能记自己一个好了吧。

　　只不知，如今的百花宴上，这好戏是否已经开场了呢？

　　想到这里，王皇后不由抬头，看向了御花园的方向。

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　　眼看宴会已经过半，坐在周太后身后的的纪淑妃却不由暗自着急了起来。

　　万氏这个毒妇，突然举办这百花宴，必然是没安好心。可如今，宴会已经过半，为何那毒妇却仍是没有丝毫的动作呢？

　　难道，真是自己多心了不成？不会！纪淑妃暗自摇了摇头。她知道，今日的这场百花宴一定是为了针对他母子二人而来。

　　纪淑妃的不安，站在暗处的张婉，也是看在眼里。

　　只不过，她却并不在意，反而是将目光看向了前方的万贵妃。

　　在张婉看来，今夜这万贵妃恐怕才是这出戏的主角吧。

　　果然，下方一曲歌舞结束之后，万贵妃却回头，快速的冲着斜后方的纪淑妃挑衅似的一笑。

　　纪淑妃心中一惊，却见万贵妃已经回头笑吟吟的冲着皇帝开了口。

　　“陛下，说起来太子殿下也不小了，这有些事啊，咱们这些做长辈的，也该替他操操心了。”

　　万贵妃虽然没有明说，可周围的人却已经明白了过来。这太子朱佑樘有什么事是需要做长辈的来操心的呢，那自然便是婚姻大事了。

　　见万贵妃把主意打到了儿子的终身大事之上，纪淑妃不由暗自握手成拳，焦急不已。

　　若将来儿子的枕边人乃是万氏那个毒妇的人，那儿子岂不是危险之极？

　　不行，自己决不能让万氏的毒计得逞。可自己虽然身居淑妃之位，又是太子的生母，可在陛下的面前，却仍是不敌万氏的分量。

　　况且，万氏只是这么随口提了一句，若是自己立即出声反对的话，恐怕反而会在陛下的眼里，落下个不识好歹的印象。

　　纪淑妃正在暗自焦急不已时，却听前方的万贵妃又再次开口笑道，“母后，您看今日来了这么多的世家千金，不如您给咱们的太子殿下，好好的相看一番？”

　　周太后闻言，倒是有些心动。她虽狐疑万贵妃的做法，却仍是忍不住抬头向四下打量了起来。

　　不管怎么样，孙儿已经十五岁了，这选太子妃一事，确实已经是迫在眉睫了。

　　见周太后果然意动，万贵妃不由暗自一笑，眉眼之间，就更是得意了起来。