虽然她的罪名轻不了，但如果戚氏这个苦主不追究，愿意饶恕她的话，就能判得轻一些。唐家为了名声，若是不愿意让妇人进牢狱，到时多出些钱，求县令大人通融一下，没准能免了她的罪，改由族里处置。哪怕此后一生被关在祠堂的后堂，也远比入狱要好。

　　见戚氏不语，白氏爬到唐家族长面前，磕头道“族长，求求您，帮奴家向大嫂求个情，奴家若是进了牢狱，唐家庄的人都会被人指指点点！族长，请您看在整个唐家庄的荣辱之上，帮奴家向大嫂，向大人求个情吧！”

　　唐氏族长恼恨极了白氏，要不是白氏贪婪，就不会发生现在的所有事情。如果可以，他恨不得直接弄死这个白氏。

　　但是，亦如白氏所说的那样，不管白氏做了多大的错事，一旦入狱，对唐家庄的声誉将会造成极大的打击。

　　这便是唐家庄人把戚氏母女关于祠堂里的原因，他们要赶在衙役到来前，把戚氏母女处置掉，以保全唐家庄的清誉。

　　戚氏逃跑，让唐家庄成为了笑话。好不容易事情有了转机，洗脱了戚氏的嫌疑，要是白氏又折进去了，那唐家庄岂不是还是一个笑话？

　　唐氏族长顾忌到唐家庄的名声，强忍下恼火，走到戚氏面前，说“戚氏，白氏的话有道理，不如，你向大人求个情。我知道你受了不少委屈，以后唐氏一族会给你一个补偿，奉养你后半生……”

　　戚氏低着头，纤弱的身子仿佛一折便断。袖子下面的手已擤成了拳头，尖锐的指甲刺穿掌心，渗出血珠来。但这点痛，远不如心里的痛来得伤人。

　　“当时戚氏被诬告，你这老头怎么就不给戚氏求个情？”黑衣姑娘走了出来，对着唐氏族长质问道“贤惠的戚氏你们不帮，倒是来包庇这个贪婪的恶妇，你就是这样做一族之长的？你们姓唐的都瞎了眼吗，选出这么一个是非不分，脑子糊涂的族长？”

　　唐氏族长不认得黑衣姑娘，被这一指责和辱骂，恼羞成怒，说“这是唐家的私事，与你这小女子何关？大人尚未开口，哪轮到你一介女子来说话？”

　　“本姑娘今儿就管定了这件事！”黑衣姑娘拔出长剑，剑尖指着白氏，问陈县令“你这狗官要怎么判？如果你要判这恶妇无罪，本姑娘今儿就砍了她的脑袋，替天行道！”

　　陈县令连忙说道“姑娘莫急，本官自会按公处理。”

　　“本姑娘现在一点也不信任你的按公处理，你上次按公处理，就差点把戚氏给害死了。”

　　“大人……”

　　黑衣姑娘一见唐氏族长又要出来说话，长剑朝他一劈——

　　寒光一闪，唐氏族长脑袋上的发髻突兀地飞了出去。

　　唐氏族长只觉得头皮发凉，伸手往头顶上一摸，顶上的一片头发都没有了，摸上去，光溜溜的一个圈。

　　这一剑若是劈斜了，他的脑袋……

　　唐氏族长被骇得连忙躲在一边，再不敢出声半句。

　　陈县令早见识过黑衣姑娘的武力，以及蛮不讲理，哪敢将白氏往轻去判？何况，他对白氏还有迁怒之心，若不是白氏贪婪，惦记上戚氏的两间铺子，他也不会造成这么大的冤假案！

　　如果戚氏向他求情，他看在判错了，让戚氏吃了那么多的委屈和苦头的份上，或者还会通融一下。现在连唐氏族长都不敢出声了，陈县令更不会同情可恶的白氏。

　　陈县令一口气列了白氏几大罪状，判了五年牢狱，并要将其抓去游街三日，以儆效尤。

　　至于被冤打而死的胡掌柜，当时参与的唐家人太多，法不责众，陈县令不能把所有人都抓了，只能抓了一两个做典型，关上几年，再让唐家给胡家赔一大笔的银子。胡家若是不上告的话，这事就算了了。

　　黑衣姑娘略略接受这个结果，但心里仍憋着的一股气总是顺不下来。

　　出了衙门之后，戚氏抬头看着明净的青天，心情宛如隔世重生。

　　她回过头，望着与萧溍携手而出的宓月，牵着阿宝走了过去，扑通一声跪在宓月面前。“如果没有大小姐，奴家与阿宝早就不在人世了。大小姐，您就是奴家的再生父母，请受奴家与阿宝的一拜！”

　　“我不过是顺路顺手做了一点事，不值当。”宓月连忙上去把戚氏与阿宝扶起来，又问道“今后你们母女有什么打算？”

　　戚氏抹去眼泪后，说“奴家洗清了罪名，自是跟阿宝回唐家去。”

　　宓月方才从衙门出来时，瞧见有几位唐家人的脸色不太好看，不免多想了一些。“虽说你洗清了嫌疑，但白氏却入了狱，只怕你家小叔子会对你有意见。世上最伤的人往往是风言风语，你就不怕……”

　　戚氏却笑了下，说“奴家连死都不怕了，还怕这一点风言风语吗？小叔就是怪奴家又能如何？那白氏所做之事，都是县令大人定的罪，一切都是她咎由自取。大小姐为奴家想到的事情，奴家也已想到了，奴家在樟县还有一座院子，是奴家陪嫁的嫁妆院子，唐家若是容不下奴家母女，奴家便搬去那座院子便是。再退一步说，奴家还有娘家，当日怕连累娘家，让娘家蒙羞，奴家这才不敢回去，如今洗清了罪名，奴家能堂堂正正地做人，若是在唐家呆不下去，尽可回娘家去。奴家还有亡夫留下的两间铺子，不愁吃穿，去哪儿都不怕。”

　　兴许经历了九死一生，戚氏变得更加从容，对生活也更有勇气了。

　　“奴家最对不起的就是胡掌柜，胡掌柜的妻儿，奴家会视为家人，奉养他们一生。”

　　宓月见戚氏已经有了主意，便点了点头。“珍重。”

　　戚氏又向宓月深深地福了福身，携着阿宝就要离去。

　　“等一下。”

　　黑衣姑娘突然走了过来，喊住了戚氏。

　　戚氏下意识地退后数步，阿宝瞧见三女更是惊吓得不轻。