那吴婆子乃是王府家生子，何曾吃过这等苦楚？

　　站了一会儿后，她眼珠子转了转，便撺掇水婆子道：“老姐姐，这雨委实太大了，我记得那边角门的老妈子拿过我两副花样子，咱们去讨杯茶吃可好？”

　　水婆子正搓手取暖呢，闻言忙点头道：“那敢情好。只我这会子肚子疼，得先去趟茅房。”

　　吴婆子不由笑骂：“真是懒驴上磨屎尿多，偏你这就么多事儿。”

　　水婆子被她说得也笑了，啐她道：“你这嘴里真真吐不出象牙来。”

　　二人谑笑几句，吴婆子便去门房讨茶，水婆子则沿西首小径出了院门。

　　净房便设在墙根儿下，离得不远，水婆子进去后没多久便也出来了，只是，她并未循原路返回，却是自另一头的小葫芦门穿了出去。

　　出了院门，她那迟缓的动作突然间就变得格外敏捷，身形晃了几晃，便来到了前院儿东角的一座假山下。

　　一个吊梢眉、麻子脸的灰衣仆妇，此时正躲在山石下，探头探脑地往外瞧。

　　“怎么找了这么个地儿？”水婆子轻烟般掠了过去，冷着脸问道。

　　灰衣妇人原是背对着她的，忽闻身后人声，吓了一跳，待回头看清是她，忙陪笑道：“我这不是怕您不方便出来么，就挑了这里，这里离后院近些。”

　　一面说话，一面殷勤地替她拍打着身上的雨星，满脸皆是讨好：“妈妈近来可好？”

　　“我还能有什么不好的，每天当差罢了。”水婆子淡着一张脸，不紧不慢挡开她的手。

　　灰衣妇人却也识趣，略往后退了退，一双眼睛却溜去了她的衣袖，喉头明显地吞咽了一下。

　　“我叫你打听的事儿，你打听到了多少？”水婆子似是感应到了她的视线，故意捏了捏衣袖。

　　顿时，从她袖中传出了银角子碰撞的清脆声响。

　　灰衣仆妇的眼中立时划过一抹贪婪，笑得越发讨好起来：“妈妈纵使不问我也要说的。前几日确实打听到了点儿事，这才急着请妈妈过来说话。”

　　她往前凑了凑，声音压得极低地道：“妈妈从前说过咱们家的几位姑娘不像从这个家里出来的。这话妈妈可还记得？”

　　水婆子想也不想地道：“我自是记得。我还记得你告诉我说，这是你们大太太教的好，几个房头的姑娘都在她那里学规矩、学认字。”（见246章）

　　“对，对。”灰衣妇人用力一拍大腿，又觉得这动静大了点儿，忙谄笑着压低了声音道：“大太太隔三差五就给姑娘们教课，那妈妈可知道，大太太那一肚子的学问，又是从哪里来的？”

　　水婆子神色不动，捏袖角的手指却紧了紧。

　　那灰衣仆妇并未察觉她的动作，卖好地道：“我这几天打听到了件事儿。原来，咱们大太太长到十来岁的时候儿，也只勉强识得几个字罢了，并没这么大的学问。她如今懂的这些，都是后来别人教给她的。”

　　“哦？这倒是挺有意思的。”水婆子露出一丝笑模样来，也不见她如何动作，手掌一翻，掌心里便多了一枚银角子。

　　一见银子，灰衣妇人当即两眼冒光，口水都快淌下来了。

　　这一刻的她却是没瞧见，水婆子那一脸肉痛的表情。

　　她擎着银角子，如同擎着什么宝物，手在半空足足停了三息，方才艰难地伸了过去，涩声道：“这个……这个你拿着买……买酒……”

　　“谢妈妈赏！”她尚未说完，灰衣仆妇已经以迅雷不及掩耳之势一把抓起银角子，飞快揣进了袖中，整套动作如行云流水一般流畅。

　　水婆子掌中一空，那神情也像是空了。

　　怔了数息，她方才像是回过了神，掩饰地咳嗽了两声，道：“你……你往下说，大夫人那满肚子的学问又是跟谁学的？”

　　“回妈妈的话，大太太好像是拜了一位先生，只是这先生到底是谁，我……我就没打听出来了。”灰衣仆妇脸上陪着笑，手上食指与拇指却圈了起来，做成个铜钱的形状。

　　竟是在讨赏呢。

　　水婆子登时沉下了脸。

　　一瞬间，这个平素看来颇为和善的婆子身上，竟散发出了一股子煞气，直吓得那仆妇激灵灵打了个冷战。

　　她缩了缩脖子，手又放了回去。

　　“要钱，可以。得是我愿意给你的才成。”水婆子不疾不徐地开了口，面上挂着一抹淡笑。

　　这样笑着的她，比冷下脸来更吓人。

　　灰衣仆妇明显被吓住了，好半天方颤声道：“我……小妇人……小妇人知道……”

　　话音未落，蓦地一道银光斜刺里飞来。她吃了一吓，“哎哟”一声抱着脑袋就蹲了下去。

　　“给你的，拿着罢。”水婆子温温和和的语声响起，不见一丝起伏。

　　灰衣仆妇一颗心砰砰乱跳，好容易凝下神来，这才发现，腰带上嵌着一枚银角子。

　　原来，方才那一道银光，竟是水婆子扔出的银角子。

　　灰衣仆妇面色变了几变，牙关开始打战。

　　这等准头，没点儿功夫可是办不到的。

　　一时间，她也不知是哭好还是笑好，拿着银子、抖着嘴唇，半晌说不出话。

　　“既然你不知那先生是谁，那么，此事约莫发生在何时，你可知么？”水婆子问道，圆脸上是一缕温和的笑。

　　灰衣仆妇哆嗦了一会儿，终究咬牙站了起来，一面将银子取下，只觉那握在手里的坚硬银块，给了她无穷的力量。

　　她鼓足勇气颤声道：“回妈妈，这事儿应是在十来年前了，小妇人打听到，那时候大太太的娘家刚好发了注财，许是有了余钱，就给大夫人请了先生。”

　　水婆子眸光闪了闪，正要再说话，忽然耳朵一动，一把拉起灰衣仆妇闪到了山石另一面。

　　那仆妇陡觉身子腾空，一时直骇得魂飞魄散，偏偏一声尖叫卡在喉咙里，根本出不了声。

　　她这才发现，这水婆子力气竟是极大，提着她就像拎小鸡一样，捏在她后颈的手更如铁爪，她整个身子都是麻的，连一根手指都动弹不得。