“是我砍倒的吗？”转身从可能会被砸到的范围里跑开时，菲利还不忘指着自己的鼻子问。
泰瑞十分肯定地用力点头，熟练地向他比出一个大拇指。
菲利大笑，伸手把他提到一边，正避开那怪物终于彻底从脖子上断掉，像石头一样砸到地上的头。
从那么高的地方砸下来，那坚硬的头壳也没半丝裂缝。在矮人们放声大吼，用武器敲击自己的盾牌的时候，菲利凑过去，好奇地踢了踢那狰狞的头颅：“这么大个头，里面其实是实心儿的吧？”
而泰瑞则围着头转来转去，敲敲打打地试图弄根角下来。
“……你干嘛？”圣骑士问，“要留点儿纪念品吗？”
“这材料很有用的！”泰瑞头也不抬。
毕竟它硬得连那些永远饿得眼睛发绿的小恶魔们都不愿意啃上一口。
圣骑士沉默了一下。
“我现在能确定你的确是个法师了。”他说。
伊斯收起翅膀落在他们身边，正欣喜若狂地涌向菲利的恶魔们畏缩着向后退去，却仍不甘心地向他们嘶嘶喷着口水。它们并非全无神智，即使巨龙天赋的威慑对它们没有太大影响，他几乎独自弄死了这个大家伙，是发生在它们眼前的，真实的可怖。
他瞥了小法师一眼，视线扫向他的手，泰瑞不自觉地一僵，悄悄把手里布满锯齿的小刀藏回袖子里。
那看似寻常的小刀使用了不属于这个世界的技术……和一些不太好说的材料。他不该拿出来的。
伊斯抬起手，一条火线飞出来，在那怪物的角上飞快地一绕，半截尖角便无声地断开。小法师手忙脚乱接住它，呆呆地低头又抬头，下意识地开口：“……谢谢。”
娜娜好奇地从伊斯怀里探出头，又伸出两只小前爪，仰起头满怀期待地看着他。
“能休息的时候最好休息一下。”伊斯看也不看地把它的头按回去，告诉菲利：“还没完呢。”
他抬头向上看，虽然刚刚获得了一场胜利，脸色却很难看。
“你觉得这里像什么？”他问圣骑士。
菲利低低地笑了一声：“角斗场。”
那隐藏在黑暗之中的观看者，说不定还在对他们到底能活多久吵吵嚷嚷地下着注。
“你的火龙，”他向上指，“飞不出那条线吗？”
他指的是矮人们死死守住的那一条。
伊斯摇头。不是飞不出，而是……他本能地觉得不能让火龙飞出去。
身边那硕大的头突然动了起来。他们警惕地后退，看着它――以及整具怪物的尸体，缓缓从地面升起，升上半空，最后，没入他们头顶莫测的黑暗里。
“这算是……清扫场地？”菲利挑起眉。
伊斯走开几步，金色双眸冰冷而凌厉。他知道，他或许过早地显露了他的力量，下一个敌人只会更加强大。但他并不后悔。
花费时间去对付那些一脚就能踩死的家伙才是浪费精力。
周围骤然一静。无论是在庆祝过后重新开始战斗的矮人们，还是永远在乱叫的小恶魔，都在某一刻下意识地安静下来。无形的压迫自上空落下，随之而降的身影远比上一个怪物要小，却显然不容小觑。
它踏上地面，姿态堪称优雅。除了头颈都像蛇还拖着条蛇尾巴，这新来的家伙身体四肢与人类毫无区别，隆起的肌肉上覆盖着灰色的鳞片，两边腰侧各有一列斑点，脊背上还有一条锯齿般的黑色纵纹。
“……是条极北蝰啊。”菲利眼睛一亮，恍然大悟，还好心地扬声提醒伊斯：“小心！这家伙有毒的！不过被咬一口一般也不会死啦。”
被彻底当成条蛇的恶魔呆住了。在它反应过来之前，伊斯扬手扔过去一个火球。
火焰包围之中，那条蛇……那个恶魔向伊斯露出轻蔑的笑容。它当然是有备而来，而且，它可不是那种被拼凑出的、没脑子的怪物，诞于地狱的它们，原本就生于烈焰之中。
那火焰根本未能触及它的身体。它向前踏出一步，手中长矛已经扬起，却终究没能刺出。
火焰骤然内缩，化成无数闪着金色光芒的冰刺，瞬间扎进它的身体。感觉到危险的那一刻它只来得及发出半声嘶叫便戛然而止，血液被冰冻在伤口下，半点未能流出，只在它浑身的冰刺里映出隐隐的暗红。
它无声无息站在那里，从头到尾甚至没能说出一个字，就死成了一座怪异的冰雕。
周围更静了，时间都仿佛被冻结。菲利闭上张大的嘴，开始一下一下地用力拍手。
伊斯挑衅般抬头，高高举起手臂，比出某根手指。
“……伊斯！”埃德开口阻止，带着责备。
他不是阻止他的挑衅，而是阻止他的手势――这又是跟谁学的？记不记得你怀里还有个小孩儿？！被娜里亚知道你就死定啦！
伊斯恼怒地收回手，扭头骂他：“你这个……”
仿佛有水流冲过坑底，将另一个世界从他们眼前冲走，转瞬之间，他们又一次身不由己地脱离。
“……跟上次差不多的时间。”莫克说。
“那么，我们再一次被卷进去的时间可能也跟上次差不多。”埃德挥手招来同伴，掏出根炭笔蹲下去，分秒必争地开始写写画画。
“之前菲利说过，如果都是两个世界重叠在一起，”他说，“比较斯顿布奇和黑岩的不同情况，就像一个只是下了场小雨，一个却发了大水。但我觉得，这更像是漏水。”
他在地上画出条长长的波浪线，又画出一大一小两条船：“斯顿布奇，因为某种原因，可以成为一个独立的世界，它那时是被拉出来，单独扔进了水里。我已经找到办法，可以把它拖出来……虽然在那之前，危机就已经结束。可在这里――”
他在那条更大的船船底画出一个洞。
“这条船是黑岩？”菲利也蹲了下来，托着下巴问莫克，“这个矿坑，也能成为一个独立的世界吗？”
“不，”轻声回答他的是埃德，“这条船，是整个世界，而黑岩……只是很可能正好位于漏水的地方，于是最先被淹没。”
莫克握紧了手指，又松开。
“所以，”他说，“你并不能把黑岩也从水里拖出来，是吗？”
埃德低头不语。他没有那么强大的力量……他也不像了解斯顿布奇那样了解黑岩，更没有另一座三重塔能帮他。
“但是，”泰瑞小声开口，“黑岩矮人……他们用了另一种方式来保护这个世界，不是吗？”
他们不是逃避于这个世界之外的失败者，而是无人知晓的英雄。
埃德吸吸鼻子，又在地面画出他们所在的深坑，在距离底部大概三分之一的位置画上一条横线：“我刚才想办法看了一下，在这里看到些交错的线条和符文，应该是个法阵，虽然矮人的法阵跟我们常用的好像不太一样，我还没弄明白它是如何起作用，但至少能看懂一些符文……这应该是个空间转移的法阵。黑岩矮人，把‘漏水’的这一部分，转移到了另一个空间……然后守在了哪里。”
菲利挠头：“另一个空间……有那么多空间的吗？”
“空间无限存在，”泰瑞轻声说，“……也无限重叠。”
埃德飞快地看他一眼，是感谢也是提醒――他不能再说得更多。
“可是，”伊斯敲敲地面，“现在这种……断断续续的情况，又怎么解释？”
“我有个猜测，但还没法儿证实。”埃德用力揉了揉脸，站起来，“能带我飞上去看看吗？”
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冰龙带着他向上飞，一直飞到另一个世界里矮人们牢牢守住的那条线，埃德所要看的，却是地面。
之前飞下来的时候他们被满坑沉默的石像所震撼，没有留意到太多的细节，现在看下去，矮人们看似出征的战士般整整齐齐的行列，其实有另一种规律。而在行列之间，在层叠的阶梯上，浅浅的暗色纹路是天然生成，却也是在建造此处时就设计好的花纹――人类世界里曾经流行一时的镶嵌画，用石料原本的色彩和纹路拼出巧夺天工的图案，原本就是从矮人这里学来的。
而在这里，那些被不知什么材料变成了黯淡又不起眼的深灰色的纹路，原本是岩石中天然的秘银矿脉。一条条纹路相连，连同下半部分的台阶一起，组成了一个并非单纯平面的复杂法阵。
埃德趴在冰龙背上看了好一会儿，努力记下所有他能记下的东西，又在自己脑子里拼凑成形。他为其中所显现的古老智慧和强大力量而心生敬畏，也为它可能的用途而惶惑不安。
他还没有一眼看懂这样一个法阵的本事，但可想而知，完成它需要多么长久的时间，花费多么巨大的精力和财力……它一开始，恐怕并不是为了抵御恶魔的入侵而设下的。
而他在其中感觉到的，或许泰瑞也会有同样的，甚至比他更强烈的感觉。
那是……“时间”。